Na verdade, Ves não achava que Carlos pudesse propor uma solução que o CMV pudesse aceitar. Os fundamentos de seu amigo ainda eram muito escassos e seu talento e capacidade de aprendizado eram decididamente medianos. Ele nunca seria nada na indústria mecânica, a menos que comesse muitos doces especiais.
Isso fez com que Ves pensasse. O Carlos também poderia se beneficiar das balas de atributo? Se isso fosse verdade, então Ves poderia ser capaz de transformar Carlos em um assistente bem-vindo e muito necessário.
No momento, o CMV dependia muito de Ves para fazer todo o trabalho de design essencial. Se ele pudesse transferir para Carlos algumas das tarefas mais triviais, como projetar variantes de seus próprios designs, a empresa poderia ficar muito melhor a longo prazo.
“Carlos”. Ele começou. “O que você se vê fazendo daqui a dez anos?”
“Eu me vejo trabalhando ao seu lado como sempre”. Seu amigo respondeu com um tom aspiracional. “Eu sei que vai ser difícil acompanhar o seu crescimento, mas eu sou um trabalhador árduo. Sei que posso fazer isso. Não se esqueça que eu ajudei a construir o CMV até a altura atual. É como meu bebê, então vou trabalhar o máximo que puder para torná-la uma empresa cada vez maior!”
Isso tranquilizou Ves. Se o CMV algum dia crescesse a ponto de precisar reforçar suas capacidades de design com uma equipe de designers, Carlos certamente teria um papel importante. Sua base superficial e talento médio sempre poderiam ser corrigidos com a ajuda do Sistema.
Ainda assim, Ves não tinha pressa em fazer isso. Além de ter muitos problemas em seu prato, ele também tinha que descobrir uma maneira de evitar a exposição.
Depois de terminar seu tour pela antiga oficina, Ves embarcou no transporte blindado e voou em direção ao complexo industrial. Uma hora depois, eles chegaram ao imenso local, que parecia muito mais acabado do que antes.
Jake esperou por ele do lado de fora das pistas de pouso. “Ves! Espero que você fique mais tempo desta vez!”
“Se nada inesperado acontecer, então você certamente realizará seu desejo”. Ves riu de volta. “Conte-me como o CMV está fazendo nas últimas semanas. Alguma coisa mudou?”
“Há um pico de pedidos. Toda a indústria de mecânicos está sendo inundada com clientes. Cada equipamento que ganhou uma matança no Planeta Brilhante está ansiosamente tentando reforçar suas capacidades. Algumas das gangues menores que participaram do evento já foram roubadas e mortas por rivais que perderam.”
Ves acenou com a cabeça quando soube o que tinha acontecido. O influxo de novos ricos havia virado toda a República Brilhante de cabeça para baixo. Muitos grupos ganharam muito dinheiro, mas também sofreram graves perdas. Eles se tornaram o melhor tipo de alvo para os abutres em busca de pontuação fácil.
“Como o mercado respondeu?”
“Esses grupos recém-enriquecidos geralmente adotam dois padrões de compra diferentes. Os menores com menos recursos estão priorizando a velocidade de entrega em vez da qualidade. Eles querem assumir a propriedade imediata de sua compra e não estão dispostos a esperar mais do que um dia. A qualidade não importa muito, então os jogadores menores do mercado com estoque prontamente disponível estão tendo um dia de campo neste momento.”
“Isso parece ótimo, mas provavelmente não tem nada a ver conosco. Nunca fomos capazes de construir um inventário de mecha.”
O CMV fabricou mechas tão rápido quanto despachou, então a notícia não tinha sido relevante para Ves. Sua empresa há muito havia crescido além da definição de “pequeno jogador”.
“É aí que entra o segundo tipo de cliente. Esses são os grandes jogadores, como os principais corpos de mercenários e os Garras de Sangue. Todos eles fizeram um grande lote de pedidos de nossos produtos. A lista de espera praticamente dobrou nos últimos dois de semanas, e só está crescendo mais a cada dia.”
Ele sorriu para isso. Ele havia previsto que isso aconteceria. Por isso, concordou em fazer um grande empréstimo para financiar a expansão da capacidade produtiva da empresa.
“As duas novas linhas de produção já estão instaladas e funcionando?”
“Foi despachado há uma semana. O chefe Cyril assumiu o comando e os trouxe para o chão de fábrica. A última vez que ouvi, o chefe e seus homens ainda estão no processo de configuração das linhas de produção, mas não sou um especialista em este assunto.”
“Tudo bem. Vou descer e ajudar pessoalmente. Sei mais sobre o equipamento de produção do que qualquer outra pessoa na empresa.”
“Antes de ir, Ves, o complexo de manufatura precisa de um nome. É um projeto de bilhões de dólares e um dia abrigará milhares de funcionários. É um ótimo começo para um grande empreendimento da CMV. Está destinado a se tornar um dos marcos mais icônicos do planeta.”
“Marco, hein?” Ves proferiu enquanto sua mente vagava. “Deixe-me pensar em um nome”.
Quando Ves planejou inicialmente a construção do complexo de manufatura, ele não tinha se fixado em um nome. Ele percebeu que poderia casualmente pensar em algo no local, mas agora ele achava que o complexo merecia um nome mais atencioso.
O futuro da Corporação do Mecha Vivo repousava neste enorme site da empresa. Este era o domínio exclusivo de sua empresa, e todos que pisassem aqui dia a dia colocariam suas esperanças em sua prosperidade.
Além de servir como local de produção de mechas, o complexo também contava com várias fortificações. As paredes, torres, patrulhas mecânicas e outros recursos de segurança garantiram que qualquer um que tentasse atacar o complexo teria que pagar um preço.
O CMV havia assinado um contrato mais extenso com a Sanyal-Ablin para garantir que o local não recebesse nenhum distúrbio, seja por sabotagem ou ataques abertos. O contrato reforçado somou-se às despesas da empresa, mas com a adição iminente de duas linhas de produção, ela deve ser capaz de arcar com os encargos extras.
“Como este complexo é o centro da CMV, ele precisa de um nome que reflita os ideais da empresa. Que tal… o Berçário Mecha?”
Jake ficou absolutamente chocado com o nome. O velho testou as palavras em sua mente um pouco. “É um nome pouco convencional. Não sei se vai caber no complexo”.
Embora seu COO ainda mantivesse algumas reservas quanto ao nome, Ves não mudou de ideia. Quanto mais pensava no assunto, mais o nome se adequava às aspirações da empresa.
Ele queria criar mechas com vida, e nada melhor do que chamar seu local de origem de Berçário Mecha?
Mesmo que parecesse estranho, reforçava a impressão que Ves queria transmitir para a indústria de mecânicos e seus clientes. Seus produtos traziam a centelha da vida e mereciam ser tratados dessa forma.
Agora, Jake relutantemente registrou o nome por meio de seu comunicador. Depois de assinar alguns papéis, o complexo seria oficialmente conhecido como Berçário Mecha. Já agitou o estômago do velho.
“Haha, vamos entrar agora. Eu quero ver o que você fez com o lugar!”
Sob a companhia de Jake e Carlos, Ves passou a percorrer o complexo de cima a baixo. Ele visitou os escritórios na superfície primeiro. A maior parte dos andares ainda não tinha sido usada, mas Ves imaginou um tempo em que esses corredores brancos vazios estariam lotados de gente.
Inspirado no escritório de Marcella, Ves aproveitou o último andar para si mesmo. Os amplos espaços abertos, os móveis dourados e marrons e os móveis requintados contribuíram para o seu prestígio. Ele definitivamente seria capaz de imitar pessoas como Marcella e o Sr. Chandler do ACM se sentasse atrás de sua mesa imponente.
Ves testou o acolchoamento de sua cadeira e percebeu que escondia um grande número de características que aumentavam seu conforto. Lucky também se sentou no topo da cadeira e se materializou parcialmente para testar suas funções. O assento evidentemente fora projetado para acomodar animais de estimação.
“Estou muito feliz com a aparência do meu escritório. Isso me faz sentir como um CEO de sucesso.”
“Isso é bom. Contratamos especialmente vários designers de interiores renomados para decorar os escritórios.”
Por mais agradável que seu novo escritório parecesse, o verdadeiro trabalho estava feito abaixo. Eles deixaram o escritório principal e pegaram o elevador que os levou direto para o subsolo.
Ves percorreu apenas brevemente os andares subterrâneos. Ele já os visitou há algumas semanas e, além de algumas adições, eles permaneceram em grande parte vazios por falta de capacidade.
Apenas o chão de fábrica possuía muita vivacidade. A linha de produção de Dortmund foi transferida para a primeira sala de produção. Vários técnicos mecânicos puderam ser vistos trabalhando na fabricação de outro Bico Negro com etiqueta prateada.
Ves deixou os trabalhadores com ele e visitou outro salão. Um número maior de técnicos mecânicos se reuniu em torno da nova linha de produção.
Consistia em um conjunto completo de impressora 3D, compressor de liga, máquina de tratamento químico e máquina de montagem. Todos eles vieram da mesma empresa chamada Maquinaria Industrial Benson.
Benson gozava de grande renome na República Brilhante por produzir linhas de equipamentos mecânicos de manufatura razoavelmente excelentes. O chefe Cyril evidentemente era fã deles, pois optou por comprar duas de suas linhas de produção sofisticadas de uma só vez.
“Chefe!”
“Venha aqui, Ves! Ajude-me com a configuração desta impressora Benson!”
Ves arregaçou as mangas figurativamente e se aproximou da impressora 3D que formava o núcleo da linha de produção. “O que está errado?”
“Não sei se perdemos algo, mas a impressora se recusa a funcionar. Ela solta uma série de códigos de erro, mas o manual nos fornece apenas uma breve descrição.”
“Você ligou para obter suporte?”
“Hah! As linhas de suporte do MIB estão inundadas com pedidos de ajuda. A CMV não é a única empresa que decidiu expandir sua produção. Nossos concorrentes estão entrando na corrida também, já que há muito dinheiro circulando atualmente.”
Sem o influxo de clientes que recentemente enriqueceram com o Planeta Brilhante, Ves não teria puxado o gatilho e feito um empréstimo para financiar as linhas de produção de Benson. Os outros fabricantes de mecânicos devem ter realizado o mesmo cálculo e acelerado seus planos de expansão também.
“Parece que precisamos consertar isso sozinhos. Deixe-me dar uma olhada nisso.”
Ves comprou um bom número de habilidades de montagem do sistema, então ele rapidamente descobriu a raiz do problema. A impressora 3D e o resto das máquinas funcionaram normalmente, mas exigiam muitas conexões entre elas. Sem uma comunicação eficaz entre as diferentes máquinas, a linha de produção perdeu muita eficiência.
Com a ajuda de Ves, o chefe e os demais técnicos ficaram esclarecidos sobre o problema. Assim que a origem do problema se tornasse conhecida, os técnicos poderiam consertá-lo por conta própria. Ves deixou os técnicos mecânicos com seus trabalhos, mas puxou o chefe Cyril de lado para uma conversa particular.
“Quão eficaz você acha que a linha de produção Benson terá um desempenho?”
O chefe coçou o queixo atarracado. “Em comparação com a linha de Dortmund? É muito mais automatizada, então deve ser mais rápida. No entanto, o Dortmund que você recuperou é incomparável em precisão e controle de qualidade. Eu diria que haverá um pouco mais de desperdício se nós utilizarmos as máquinas Benson em sua capacidade total. Se você deseja atingir o mesmo nível de qualidade que o Dortmunds, então teremos que reduzir nossa velocidade de produção em pelo menos trinta por cento.”
“Isso é inaceitável”. Ves abanou a cabeça. Mesmo que ele enfatize constantemente a importância de manter um alto nível de qualidade, isso não vem à custa do bom senso. “O rótulo prata do Bico Negro ficará bem com uma pequena queda na qualidade. Podemos detectar as piores falhas a tempo se digitalizarmos e verificarmos novamente cada parte que sai da impressora 3D”.
“Isso também tornará nosso processo de produção mais lento. A digitalização de cada uma das peças à medida que saem é um processo trabalhoso, embora seja mais rápido do que diminuir nossa taxa geral de produção.”
“Então faremos isso. É muito importante escanear nossas peças para verificar sua integridade. Não quero ouvir sobre nenhum caso em que nossos clientes morreram porque não fomos prudentes o suficiente para verificar nossas próprias peças.”
O chefe acenou com a cabeça em reconhecimento. Ele concordou com o sentimento. “Essa é uma boa escolha. Vai diminuir nossos ganhos, mas vai dar aos nossos clientes um pouco de tranquilidade”.
Depois de questionar Cyril sobre outros assuntos, Ves finalmente deixou o chão de fábrica. Assim que entraram no elevador, ele decidiu descer para o andar do laboratório.
Jake franziu a testa ao se levantar ao lado de Ves. “Por que você quer entrar no laboratório? Já o visitamos.”
“Estou prestes a realizar um experimento muito importante. Lamento pelo curto prazo, mas ficarei indisposto por até três meses. Não vou sair e não vou aceitar interrupções durante dessa vez.”
“O que?!”