Ves se esforçou ao máximo para manter sua mente no controle. Não importa o que sua mãe afirmasse ser, ela ainda era uma ameaça potencial. “Você não respondeu minha pergunta! Por que está aqui!?”
O fantasma definitivamente tinha um propósito em revelar sua presença para ele neste momento. Na verdade, sua mãe sorriu e materializou um objeto familiar em suas mãos.
“Você anda se atrapalhando como uma idiota com este brinquedo há mais de uma semana. Como sua mãe, é meu dever colocá-la de volta no caminho certo”.
“O que?”
Ves reconheceu o objeto em sua palma. Foram os restos cristalinos do líder que ele encontrou nos jardins de cristal. Desde que ele começou a desenvolver o truque para seu próximo projeto, ele estudou continuamente os meandros do cadáver.
Todas as partes orgânicas se deterioraram, deixando apenas cristais puros para trás. Ves descobriu que a qualidade dos cristais em miniatura superava aqueles que compunham as ruínas que a raça alienígena havia deixado para trás.
Ele até descobriu alguns dos princípios rudimentares dos aumentos de cristal. O minúsculo cadáver que caberia na palma de suas mãos possuía muitas proezas cibernéticas poderosas em seus circuitos de cristal.
A última vez que se lembrou, ele deixou o cadáver para trás em seu equipamento de laboratório.
“Eu sei o que você pretende fazer”. Sua mãe continuou enquanto acenava ao redor do cadáver do líder de cristal. “Você está fazendo isso errado. Você percebe a enormidade de puxar para trás um vestígio do passado? Quão arrogante é acreditar que você pode pegar o que quiser”.
Ves temporariamente ignorou a identidade de sua mãe e o fato de que ela segurava um de seus preciosos artefatos. Por mais de uma semana, ele tentou se conectar com os restos mortais e rastrear algum tipo de presença espiritual que havia sido deixada para trás.
Até agora, ele falhou completamente em compreender uma única coisa útil. Assim, apesar de enfrentar um fantasma, Ves não pode deixar de ficar curioso.
“O que você sugere?”
“Existem muitas maneiras de atingir seus objetivos, mas a maioria delas resultará em resultados infrutíferos. Você é muito fraco e ignorante para saber o que está fazendo. Existe apenas um método que é adequado para um ser humano com sua força.”
Ves praticamente ficou na ponta dos pés. Ele queria muito ouvir a solução de sua mãe. “Que método é esse?”
“Você deve implorar ao indivíduo do além-túmulo. Ressoar com a vida dele e deixá-lo emprestar de sua força. Um preço deve ser pago.”
Ressoar com a vida de uma pessoa morta?
Ela demonstrou o método na frente dele. Sua forma branca leitosa semelhante a um fantasma cintilou enquanto ela se concentrava no objeto em sua mão. “O ser senciente que habitava este cadáver deixou para trás muitos arrependimentos. Sua raça está morta. Seu legado se foi. Muito tempo se passou. O que resta são apenas traços de seu antigo eu. No entanto, são exatamente esses traços que são as partes mais fortes e duradouras. Você só precisa reunir a mais adequada para seus propósitos”.
Ves viu a luz. Ele acreditava anteriormente que a espiritualidade do líder alienígena pode ter se desviado para algum lugar em alguma dimensão distante. Ele não percebeu que poderia ter sido dividido.
“Como faço para atrair uma parte de sua espiritualidade?”
“Como eu disse, você ressoa com seus desejos. Por exemplo…” Sua mãe olhou para o cadáver de cristal pequeno, mas incrivelmente durável. “Este indivíduo faz parte de uma raça morta há muito tempo. O que se destaca para você?”
“Uhm, é requintado e pequeno.”
“Na verdade, é pequeno. Sua raça inteira é pequena. Você pode colocar uma multidão inteira desses alienígenas em suas mãos. Agora pergunte a si mesmo, como a estatura deles se compara à média dos seres alienígenas sencientes na galáxia?”
“Deixando de lado as formas de vida mais estranhas, como os homens-areia de silicato, eles são realmente minúsculos. Você dificilmente encontrará alienígenas humanóides menores lá fora.”
“Na perspectiva desses alienígenas, o resto da galáxia é um lugar assustador. Ela está cheia de gigantes monstruosos que podem facilmente esmagá-los sob seus pés se quiserem. Seus corpos, suas armas e suas naves são dezenas ou centenas vezes maiores do que os desta raça diminuta.”
Ves começou a entender o que o líder do cristal sentia. “A tragédia dos pequenos”.
“De fato, a tragédia dos pequenos! Sua raça tinha muito potencial, mas a escala em que trabalharam impediu seu desenvolvimento assim que encontraram outras raças espaciais.”
Ves poderia facilmente imaginar o que outras raças pensavam dos minúsculos alienígenas. No primeiro contato, aqueles alienígenas com tamanhos de corpo normais comparados aos humanos devem ter tratado os construtores de cristal com desprezo.
“É o pesar eterno deste alienígena que sua raça tenha nascido tão pequena. Não importa qual raça alienígena eles tentaram se engajar, eles nunca foram levados a sério. Isso até mesmo levou à sua queda final.”
“Como você sabia de tudo isso?”
“Porque o fragmento que contém esse arrependimento me disse isso.”
Sua outra palma tremulou e uma pequena chama prateada pairou sobre ela. Ves ficou chocado ao sentir seu sexto sentido vibrando com a chama.
Era outra forma de vida!
“É aquele…?”
“Na verdade, este é um fragmento.”
Ves trabalhou tanto para invocar algo assim. Uma pequena parte de sua mente acreditava que isso não poderia ser feito porque parecia tão fantástico. Havia realmente vida além da morte?
Sua mãe estendeu a palma da mão, o que empurrou a chama para longe dela. Ele gentilmente foi levado até Ves, que tentou segurar a chama.
Ele falhou. A chama bruxuleante passou direto por sua mão e atravessou seu corpo! Se ele não pudesse impedi-lo de seguir em frente, certamente desapareceria na terra!
“Use seus dons, Vessie. Eu sei que você consegue!”
Levado pelo pânico, Ves concentrou apressadamente a mente na mão livre. Ele ainda segurava a Amastendira, mas jogou de lado todos os pensamentos de atirar na mãe. Comparado com sua presença agourenta, ele desejava ansiosamente obter seus insights.
Por fim, Ves conseguiu impedir que a chama submergisse nas paredes. Foi necessário um tipo de foco muito especial para afetar o fragmento prateado. Sua mãe estava certa ao dizer que ele precisava entender a perspectiva deles.
Ele realmente não parou com as mãos. Em vez disso, ele estendeu sua mente e tentou se conectar com um ponto de vista simpático.
O fragmento agia como um bot que respondia apenas a certos comandos. Com a ajuda de sua mãe, Ves finalmente desvendou o segredo.
“Eu entendo. O fragmento é um resquício de uma vida senciente, mas não é realmente capaz de pensar independente. A única maneira de influenciá-lo é enviando pensamentos que levam o fragmento à ação.”
Só então, Ves ressoou com o fragmento, mostrando claramente a imagem de um mecha atirador. Sua rica criatividade pintou uma cena detalhada que comparou o mecha à escala do jardim de cristal.
O mecha praticamente se elevou sobre a coleção de cristais como um gigante monolítico pairando sobre um bando de formigas.
A simples diferença de tamanho pode ter assustado o fragmento, mas Ves comunicou o desejo de implantar o fragmento espiritual no mecha.
Em essência, ele queria resolver os arrependimentos de toda a vida do fragmento, concedendo-lhe um corpo que se elevava sobre muitas outras raças alienígenas. O poder absoluto na ponta dos dedos mudaria seu complexo de inferioridade racial e daria ao fragmento um gostinho de como é possuir um corpo imponente.
Não havia dúvida se a chama responderia. Ele instantaneamente se tornou dócil e pacientemente pairou sobre sua palma.
“Uh, o que eu faço com isso?”
“Você o valoriza e o alimenta até que tenha construído uma rede mental na qual ele possa descansar”. Sua mãe respondeu pacientemente com um sorriso enquanto brincava com o cadáver do líder de cristal. “O fragmento parece frágil, mas enquanto você lhe der esperança, ele continuará persistindo até que você precise. Não se preocupe com a saúde”.
De fato. Por meio de seu sexto sentido, Ves pôde sentir uma convicção cada vez maior no fragmento. Queria que Ves cumprisse sua promessa de integrar o fragmento com um mecha. Enquanto isso fosse uma possibilidade, o fragmento faria tudo ao seu alcance para permanecer nas dimensões materiais.
Sua mãe havia apontado a luz no escuro. Agora que ela lhe deu uma direção, Ves poderia descobrir o resto por conta própria. Sua animosidade para com o fantasma havia caído ao ponto em que ele podia tolerar a existência dela.
Ele ainda se sentia muito desconfortável com a presença dela, no entanto. Um silêncio constrangedor se seguiu em que Ves não tinha certeza sobre como manter sua mãe na baía com a Amastendira.
Mesmo esta arma maravilhosa veio com limites. Contra um inimigo que poderia facilmente manipular seu corpo intangível em torno de um feixe de laser, o Amastendira ofereceu quase nenhuma contramedida.
Ves havia estudado a arma por um tempo, então sabia que ela vinha com um projetor de luz de área ampla. Basicamente, o modo projetor de luz transformava o feixe de laser estreito e reto em um cone de luz que se espalhava rapidamente.
Normalmente, tal modo difundiria rapidamente a energia ao ponto em que dificilmente infligiria qualquer dano. No entanto, com potência suficiente, ainda seria capaz de cozinhar um homem com armadura a uma distância de até dez metros.
Talvez ele ainda pudesse exorcizar esse fantasma dessa forma, mas o dano colateral seria enorme. Sem uma armadura própria, o calor afetaria seu corpo também.
Mesmo assim, ele não seria capaz de garantir que sua mãe faria outro truque. Ela parecia incrivelmente capaz de evitar um projetor de luz.
Sua mãe sorriu para ele, como se adivinhasse o que se passava em sua mente. “Eu devo me despedir agora. Você tem idade suficiente para ficar por conta própria, e você não precisa que sua mãe lhe diga o que fazer”.
“Mãe!”
Antes de sair, ela se concentrou no cadáver do líder de cristal. Lentamente, sua forma humanóide cintilou, como se perdesse alguma estabilidade. Sua forma se comportava como se refletisse em um lago que ondulava em uma pedra.
Então, algo drástico aconteceu.
Sua substância branca e intangível foi puxada para o minúsculo cadáver do líder de cristal. Foi como se algum tipo de buraco a sugasse para dentro!
O cadáver do líder de cristal continuou pairando no ar, apesar de ninguém o segurar no alto. Ele começou a tremer algumas vezes antes que os cristais que compunham seus membros começassem a brilhar em branco. Algumas das cavidades na cabeça do estranho alienígena começaram a brilhar, como se todos os seus olhos tivessem ganhado vida.
Um som emergiu do cadáver. “Ah, isso foi mais difícil do que eu pensava. Este corpo é mais velho do que eu esperava”.
Os cristais embutidos no cadáver começaram a se reconfigurar em diferentes orientações. A postura curvada do minúsculo alienígena se endireitou, e o corpo começou a se assemelhar a uma mulher humana.
As cavidades que pontilhavam toda a sua cabeça se fecharam. Em vez disso, dois olhos simétricos se abriram, adornando a cabeça sem rosto com um toque de humanidade.
Ves foi pego de surpresa. Ele ficou lá com a boca aberta enquanto sua mãe intrincadamente moldava o corpo do ciborgue de acordo com seus gostos. Ves nunca soube que tal coisa fosse possível! O cadáver sempre conteve essa função ou foi algo que ela forçou com seus próprios poderes?
Seja qual for o caso, isso não mudou o fato de que sua mãe tinha se apossado de um corpo! Embora ela parecesse uma boneca, Ves sabia que era melhor não subestimar suas capacidades. Os cristais possuíam capacidades notáveis que podiam causar muitos estragos!
Ele tinha que ter certeza de que sua mãe não estava tramando nada!
Depois de terminar o ajuste, ela sorriu novamente para Ves e ficou intangível. Uma vez que ela se certificou de que retinha a capacidade de atravessar paredes, ela se virou para ir embora.
“Espere! Esse artefato é meu! Eu ainda preciso dele para minha pesquisa!”
“Eu vi seu trabalho. Você está quase terminando seu projeto de pesquisa. O que é seu é meu, e o que é meu é seu.”
Sua mãe desapareceu antes que Ves pudesse dizer outra palavra.
Ela roubou seu artefato! Ves poderia ter continuado a fazer mais pesquisas sobre o cadáver e descobrir mais aplicações dos cristais! Agora ele se foi!