Três Lamia apareceram na aldeia. Um homem e duas mulheres.
Olhando para elas agora, lembrei-me de como elas eram grandes. E elas eram bastante intimidantes.
Como estavam agora, elas tinham quase a mesma altura que eu.
Isso foi apesar de sua metade inferior ser a de uma cobra, e a maior parte de seus corpos estava atualmente escondida na grama.
E elas eram tão furtivos que eu nem tinha notado até que elas estavam tão perto. Se estivessem empunhando armas e nos atacassem pelas costas, provavelmente teríamos sido mortos.
Instintivamente senti uma sensação de perigo e entrei em uma posição de batalha. Mas então eu me lembrei.
Elas não tinham razão para serem hostis contra nós, Ogros. Além disso, só havia três delas.
E elas não pareciam querer lutar.
Então, por que elas vieram?
Os Ogros agora perceberam o que estava acontecendo. Mas eles apenas engoliram e assistiram para ver o que eu faria.
“Dalmia…”
A mulher no centro acenou com a cabeça.
A representante das Lamia.
Enquanto ela não falava muito, ela sempre respondia às minhas perguntas.
“Dalmia. Pensei que tínhamos um acordo. Você não deve chegar perto desta aldeia.”
“Porque eu senti o cheiro dos ratos vermelhos…”
“…”
De acordo com Dalmia, todas elas tinham discutido o assunto depois que eu tinha deixado a caverna.
Anteriormente, eu tinha tentado sugerir que elas vivem em lugares separados, mas as Lamia tendiam a ser muito unidas como um grupo. E uma vez que elas decidem algo, elas mantinham sua palavra.
Eu só tinha ido dizer a elas que eu iria embora por um tempo, o que não era realmente um problema.
Mas nossa conversa tinha durado mais tempo, e então eu tinha corrido para fora da caverna com pressa. Isso aparentemente alarmou muito as outras Lamia.
Fiquei um pouco surpreso ao saber que todas estavam nos observando de baixo da superfície da água.
Dalmia então contou-lhes que ela me contou sobre os ratos vermelhos e a história de como elas tinham perdido sua antiga casa.
Por que ela fez isso? Foi porque ela sentiu o cheiro dos ratos vermelhos em mim.
Era possível que eu tivesse entrado em contato com eles em algum lugar distante.
Talvez eu tivesse descansado em alguma estrada e por acaso me deparei com um rato vermelho.
— Mas e se não fosse esse o caso?
E assim as Lamia discutiram o assunto por um dia e então decidiram enviar representantes para sair da caverna.
Claro, isso foi contra os termos do nosso acordo.
Mas e se a praga se espalhasse?
E se acontecesse perto delas?
Significaria que as Lamia perderiam sua casa mais uma vez.
Isso foi o suficiente para fazê-las agir, mesmo que isso significasse uma violação no acordo.
Dalmia estava acompanhada por um homem e mulher que eram os mais experientes sobre os ratos vermelhos.
Levou um tempo para elas terminarem de explicar tudo isso.
E enquanto Dalmia falava muito vacilante, eu era capaz de entender o que ela queria dizer.
“Como você pode ver, esta aldeia teve um surto de ratos vermelhos. Você pode fazer alguma coisa?”
Dalmia acenou com a cabeça.
“Vamos matar os ratos vermelhos.”
Lamia vivia capturando pequenos animais perto de lagos e rios.
Eram caçadores habilidosos. Se quisessem, poderiam caçar criaturinhas até a extinção, o que era algo que elas cuidadosamente evitavam fazer.
Por causa disso, às vezes estrangulavam até a morte animais que vinham beber água, e outras vezes comiam plantas d’água.
De qualquer forma, enquanto pegar ratos era difícil para nós, não era nada para as Lamia.
“Ainda assim, se você sair por aí pegando ratos, você pode ficar infectada.”
“Vai ficar tudo bem, já que sabemos o que fazer.”
Elas usavam luvas grossas para que não pudessem ser mordidas. E elas certamente não tentariam morder os ratos.
As Lamia insistiram que não haveria problema.
Afinal, a única razão pela qual as Lamia foram expulsas foi porque as coisas tinham saído do controle o suficiente para as pessoas não se concentrarem em descobrir por que isso tinha acontecido.
Em outras palavras, as Lamia descobriram o motivo e terminaram de exterminar todos os ratos da área.
“Posso contar com você?”
“Será possível com a ajuda das outras.”
“… Entendo.”
Muitos das Lamia teriam que ser aceitas na aldeia para exterminar os ratos.
Eu me virei e perguntei aos outros.
“Esta cidade está cheia de ratos que carregam doenças. Pegamos muita coisa em apenas um dia. Mas ainda há mais nesta aldeia e arredores. As Lamia dizem que vão pegar todos eles. Você concorda em deixá-las entrar na cidade?”
Eu esperei, e um por um, eles balançaram a cabeça.
Por favor, matem os ratos — todos os presentes sentiram o mesmo.
“Por favor, ajude-nos.” Guinida disse como representante da aldeia.
“Dalmia. Faça isso. Traga as outras… e salve esta aldeia.”
“Muito bem. Estes dois trouxeram grama de água que vai ajudar os doentes.”
Quando procuravam a causa da doença, também procuravam plantas medicinais eficazes.
E desde que essas plantas estavam crescendo perto de sua caverna, elas trouxeram algumas.
“Obrigado. Duas adoeceram até agora. Irmãs. Venha por aqui.”
As coisas se moveram rapidamente depois disso.
Dalmia voltou para a caverna, dizendo que ela iria chamar as outras.
Os dois que permaneceram começaram a ferver a grama da água. Eles iam fazer um remédio.
Depois de um tempo, as Lamia chegaram. Havia mais de cem delas.
Elas usavam máscaras feitas de grama de água tecida, e luvas de couro.
Cada parte que poderia tocar um rato estava protegida.
“Agora que eu penso sobre isso, como elas vão resolver esse assunto?”
Enquanto eu me perguntava isso, eu vi uma deslizar silenciosamente em direção a um rato que estava se escondendo.
O rato correu para longe e tentou escapar, mas a Lamia pegou.
Na batalha entre cobra e rato, um rato não poderia ganhar.
Elas disseram que encontravam os ratos através do cheiro e do calor. Não só isso, mas elas se moveram furtivamente o tempo todo.
Era impossível sentir a presença delas quando estavam atrás de você.
“Podemos ter uma chance agora.”
Eu estava muito preocupado, mas as Lamia estavam exterminando os ratos a uma velocidade que excedeu minhas expectativas.
“Sir Golan. Não há nada com que se preocupar agora. Por favor, vá e priorize seu trabalho.”
Guinida me instigou.
“Mas eu tenho que ter certeza dos resultados…”
“Vai ficar tudo bem. Eu posso lidar com o resto. Afinal, agora que as Lamia estão aqui, os ratos vermelhos nesta área serão dizimados em breve.”
“As Lamia são realmente caçadoras brilhantes, hein? Estou surpreso.”
“Também estou. Sir Golan, você deve ir e fazer o que só você pode fazer.”
“… Você tem certeza?”
“Claro.”
As Lamia tinham espalhado seu campo de busca não apenas para a aldeia, mas para a área fora dela também. E elas estavam se movendo muito longe.
Na verdade, era melhor deixar a caça aos ratos para elas. Não havia necessidade de eu ficar.
Elas estavam até fazendo remédios para os pacientes. Mas levaria um tempo até vermos qualquer resultado disso.
Levaria dias, na verdade. E não havia nada que eu pudesse fazer enquanto isso.
“Muito bem, Guinida.”
“Sim.”
“Eu vou deixar o resto para você, então.”
“Protegerei esta aldeia até seu retorno, Sir Golan.”
“Tudo bem. então… Eu vou indo.”
“Sim. Fique seguro.”
Guindia protegeria a aldeia enquanto Dalmia e as Lamia caçavam os ratos.
Era hora de reunir meus homens e ir em direção à terra do Rei Demônio Tralzard.
Esse era o meu dever, e eu tinha que cumpri-lo.
Ainda assim, foi com alguns sentimentos de arrependimento que deixei a aldeia para trás.