Eles se encontraram na entrada de uma floresta estranha onde Est e os gêmeos estavam os esperando. Com apenas um olhar, William podia dizer que aquela floresta eram más notícias.
< Ding! >
< Você aceitou a Missão – “Julgamento da Coragem” >
< Missão: Julgamento da Coragem >
< Objetivo da Missão: Escolte Est até o Altar da Coragem localizado no centro da floresta. >
< Objetivo Secundário: Est deve sobreviver. >
< A Missão vai falhar automaticamente uma vez que Est ou o Hospedeiro morram. >
< Recompensa da Missão: A Segunda Fase de Transcendência será desbloqueada. >
‘Ela soa um pouco sinistra’, William suspirou ao terminar de ler o conteúdo da missão.
Ele então voltou sua atenção para a floresta e a observou mais precisamente.
O ar cheirava decadência e podridão, enquanto as árvores enormes bloqueavam a luz do sol. Não havia trilha para seguir. O que significava que eles teriam que atravessar a mata sem nenhuma forma de navegação.
Claro, isso não se aplicava a William devido ao sistema que tinha com ele. A função de mapeamento ganhou vida ao exibir a localização atual de William no mapa. De acordo com sua estimativa, a extensão da floresta no mínimo era de cinco quilômetros em todas as direções.
Felizmente, ele viu um ponto dourado brilhante no centro da projeção. O garoto ruivo assumiu que este era o local onde eles precisavam ir para concluir o julgamento. Também havia diversos pontos roxos ameaçadores que se moviam pelo mapa que deram a ele uma sensação de perigo mortal.
‘Acho que esses pontos roxos estão fora de questão’, pensou. ‘São provavelmente monstros pertencentes à categoria de Bestas Centenárias ou Milenares.’
Mais de trinta pontos estavam espalhados ao longo do território e circulavam o ponto dourado que William analisou ser o objetivo da missão.
Est, Ian e Isaac pensaram que William ainda estava atordoado devido ao fato dele estar olhando pra o espaça na frente dele. Ian não queria se aproximar dele por causa da vontade de espancá-lo, enquanto Isaac não queria ofender seu irmão, então permaneceu ao lado dele.
Quanto a Est, ele estava escaneando os arredores com uma carranca. Era bem sensitivo em relação ao perigo e podia sentir que a floresta estranha abrigava muitas entidades fortes que poderiam matá-los.
“Est, venha aqui por um momento”, William disse enquanto gesticulava para o garoto se aproximar.
“Sim?” Est respondeu enquanto parava a um metro de distância dele.
“Você recebeu alguma informação deste local da Grande Sacerdotisa?”
“Não, mas algo dentro da floresta está me chamando. Acredito que é o lugar onde tenho que ir.”
“Pode me dizer de que direção este sentimento está vindo?” William perguntou.
Est fechou os olhos e aguçou seus sentidos. Ele então apontou na direção em que o sentimento de atração era mais forte.
William acenou com a cabeça porque Est acabou de confirmar sua suspeita. A direção em que ele estava apontando era exatamente o ponto onde o ponto dourado brilhante estava localizado.
“Ok, escutem. Vamos estabelecer algumas regras antes de entrarmos na floresta”, William disse com uma expressão séria. “Eu quero me apontar como líder dessa expedição. Todos devem seguir minhas ordens, não importa o quão irracionais elas pareçam.”
“Por que deveríamos seguir você?” Ian zombou. “Nós só obedecemos o Jovem Mestre.”
“I-Isso mesmo”, Isaac deu suporte ao seu irmão. “Nós só seguimos as ordens do Jovem Mestre.”
William olhou para Est e esperou sua decisão. Ele sabia que Ian definitivamente rejeitaria a proposta dele e estava esperando que Isaac suportaria a decisão de seu gêmeo. Contudo, eles não eram aqueles que mandavam.
Enquanto Est acenasse com a cabeça, os dois irmãos não tinham escolha além de seguir suas ordens.
“William, como você aceitou esta comissão, isso significa que eu sou seu empregador”, Est levantou a cabeça para olhar para o pastor que estava montado nas costas da Cabra Angorá. “O empregador tem o direito de ordenar seus subordinados durante uma missão.”
Est era uma pessoa orgulhosa. Ele estava acostumado com o fato de todos obedecerem suas ordens. Pensou que, desde que William se tornou parte do grupo dele, o pastor iria seguir suas ordens.
Quem teria pensado que a primeira coisa que ele faria seria assumir o papel de líder e pedir a eles que seguissem suas ordens. Isso era algo que Est não aceitaria tão facilmente.
“É assim?” William perguntou de uma maneira casual. “Desculpe, eu não vim aqui para brincar de casinha com vocês três. Se quer fazer da sua maneira, então faça sozinho.”
“V-Você! Você está desobedecendo minhas ordens?” Pela primeira vez na vida, Est sentiu que sua autoridade estava sendo desafiada.
“Te desobedecendo?” William bufou. “Não me trate como um dos seus servos. E tenho só um mestre e ele não é você.”
Est rangeu os dentes e cerrou os punhos com raiva.
“Então você finalmente decidiu mostrar suas verdadeiras cores”, Ian cuspiu no chão. “Eu sabia que você era uma pessoa superficial no momento em que te vi. Acho que estava certo.”
William preguiçosamente se deitou nas costas de ele e apoiou a cabeça na palma da sua mão. Ele então deu um olhar de soslaio a Ian antes de responder. “A primeira vez que te vi, eu sabia que era um pequeno goblin disfarçado. Acho que estava certo. Até mesmo sua respiração cheira mal.”
“V-Você!” Ian desembainhou sua espada curta e estava prestes a investir contra William quando as Cabras Angorás avançaram e formaram uma formação de batalha. Seus chifres afiados e pontudos apostados para frente.
Claramente, elas não hasitariam em atacá-lo caso se movesse para ferir seu Mestre, William. Mesmo Ella mudou para sua forma de Íbex de Guerra Angorá. A aura intimidante dela pressionando o garoto que parou seus movimentos.
“Meeeeeeeeh!” Ella baliu. A cor de seus chifres e cascos mudando para um Mithril Azul e seu olhar fixo em Ian.
Est podia dizer facilmente que o olhar do Íbex de Guerra não era amigável. Ele imediatamente fez um gesto para Ian se controlar e não provocar as cabras ainda mais.
As três crianças tinham que admitir que mesmo que se juntassem, não seriam páreos para Ella e as Cabras Angorá ao seu lado. Sem mencionar que William também era um mago. Mesmo que não soubessem o porquê de um mago como ele estar agindo como um pastor, não duvidavam de sua habilidade de luta.
“Não há necessidade de lutar uns contra os outros”, Est disse depois de se recompor. “Não somos inimigos.”
“Minhas condições continuam as mesmas”, William comentou em um tom preguiçoso. “Ou eu lidero o grupo ou nos separamos. Não há espaço para negociação.”
Est sabia que William já havia se decidido e que não mudaria de ideia. Agora, ele estava em um dilema. Ou eles continuavam o julgamento somente os três ou deixavam William fazer o que queria.
Se ele escolhesse concluir o julgamento só os três, a dificuldade certamente aumentaria. Além disso, ele não sabia quais tipos de perigos enfrentariam dentro da floresta.Havia segurança nos números e as cabras tinham uma vantagem por causa do seu trabalho em equipe.
Porém, ainda estava lutando lá no fundo porque não gostava de alguém assumindo sua autoridade à força. No fim, fez sua decisão enquanto gesticulava para Ian e Isaac para ficarem ao seu lado.
“Vamos nos separar aqui.” Est disse de uma maneira firme. “Não esquecerei que você salvou minha vida do Troll da Montanha. Certamente pagarei este favor no futuro.”
Sem esperar por uma resposta, ele se virou e andou para dentro da floresta. Isaac e Ian se apressaram para alcançá-lo.
William assistiu aos três irem com uma expressão calma. No entanto, fundo no seu coração, ele estava ansioso.
‘Tudo bem, vamos ver o que vocês podem fazer’, William pensou. ‘Quero ver o quão longe conseguem ir sem a minha ajuda.’
William observou os três pontos verdes, que representavam Est e seus subordinados, entrarem na floresta. Ele estava bem curioso sobre o tipo de habilidades que eles possuíam. Eles não foram capazes de mostrá-las mais cedo quando ele lutou contra o Troll da Montanha.
O garoto considerou que era melhor saber a extensão da capacidade de batalha deles para que pudesse tomar as decisões certas se fossem trabalhar juntos.