A pousada dentro da pequena cidade estava cheia de guardas imperiais, e o Rei Liang e Liu Yao estavam surpreendentemente entre eles. Eles já haviam feito contato com os reforços enviados da capital.
O Rei Liang e Liu Yao eram normalmente confiantes e arrogantes, porque geralmente eram os indivíduos mais poderosos presentes e também parentes do imperador e da imperatriz.
Agora, porém, os dois estavam desconfortavelmente inquietos. De vez em quando, eles olhavam para um homem ao lado, como se tentassem determinar seu humor atual.
Ninguém poderia culpá-los por serem tão cautelosos. Embora a posição do homem para o qual eles olhavam fosse inferior à deles, sua força era inquestionável. Sua posição era inferior apenas porque ele era o confidente do imperador, e o imperador queria que ele servisse como líder de seu serviço secreto.
Muitos nobres e funcionários da capital foram esmagados por ele ao longo dos anos, razão pela qual os dois não ousaram ser negligentes.
Eles tinham recebido a importante tarefa de capturar Zu An, mas acabaram perdendo-o, e também a vida de dez dos Enviados Bordados.
Se eles tivessem conseguido capturar Lu Sanyuan, então poderiam pelo menos ter conseguido compensar parte disso. No entanto, o cultivo de Lu Sanyuan era muito alto e mesmo com os dois trabalhando em conjunto, não havia como lidar com ele. Eles brincaram com ele por um tempo antes que ele fugisse.
Só havia um resultado possível para o desastre que foi essa missão: serem destituídos de seus cargos e serem duramente criticados. Os dois eram parentes do imperador e da imperatriz, então não sofreriam um destino tão ruim quanto funcionários comuns, mas não teriam chance se Zhuxie Chixin falasse mal deles quando voltassem para a capital.
Uma tempestade se formava no rosto de Zhuxie Chixin. Ele notou o comportamento dos dois, mas não deu muita importância.
Um após o outro, os Enviados Bordados começaram a retornar de suas missões de reconhecimento designadas.
“Reportando-se ao Comandante-chefe! Não localizamos o paradeiro do mosquito taoísta.”
“Reportando-se ao Comandante-chefe! Não localizamos o paradeiro de Zu An.”
“Também não havia sinal da jovem senhorita do clã Pei.”
…
As pálpebras de Zhuxie Chixin se contraíram quando os relatórios chegaram. Ele olhou para a mulher bonita e reservada ao seu lado. “Senhorita Chu, temo que exijamos uma explicação sua.”
“Não entendo o que deveria explicar.” Chu Chuyan respondeu, com indiferença.
Rei Liang e Liu Yao ficaram surpresos. Essa jovem estava claramente demonstrando tal comportamento por causa de sua ignorância. Ela não sabia o quão aterrorizante era Zhuxie Chixin. Na capital, até as crianças sabiam que deviam temê-lo.
Apesar disso, seus corações também estavam cheios de admiração. Eles já tinham ouvido falar da reputação da primeira filha do clã Chu antes, mas só a viram de longe. Afinal, eles não eram da mesma geração, então mesmo que Chu Chuyan estivesse na capital, não haveria nenhuma oportunidade adequada para interagirem com ela.
Agora, porém, conseguiram ver como ela era de perto. Como esperado, sua reputação era merecida. Ela realmente tinha a aura de uma divindade imortal, flutuando acima das preocupações do mundo mortal.
Dado o seu status social, os dois já tinham visto seu quinhão de mulheres jovens e bonitas. Mas, mulheres ousadas e refinadas como ela eram uma raridade, e o que a tornava ainda mais notável era sua arrogância excepcionalmente fria e seu temperamento nobre.
Neste momento, ela estava enfrentando o líder desta missão, cujo cultivo estava muito acima do dela, e que segurava a vida de inúmeras pessoas na palma da sua mão. Porém, ela não tentou se afirmar, nem se curvou em subserviência. Apenas manteve sua compostura simples e elegante.
Um comportamento tão orgulhoso e arrogante despertava nos homens um poderoso desejo de conquistá-la. No entanto, tal mulher definitivamente não era digna de nenhum homem comum.
Ela é como uma flor colocada com amor sobre uma pilha de esterco de vaca!
Os dois tiveram o mesmo pensamento por acaso, porque ambos se lembraram de como Zu An agiu de forma obscena e descarada ao longo de sua viagem.
Na opinião deles, a pessoa digna de Chu Chuyan seria um jovem mestre elegante e bonito, de fala e caráter gentis. Tal homem teria que possuir uma formação excepcional e ser um gênio como cultivador, nutrido desde a juventude. Mas o Zu An, no entanto, era apenas um cão vadio, não importando de que ângulo olhassem para ele. Eles não tinham ideia o que nele atraiu a Chu Chuyan.
Então, eles subconscientemente olharam para a pessoa ao lado, Zheng Dan. A nora do clã Sang também o tratou muito bem e não falou muito, mesmo quando Zu An a intimidou. Eles até pareciam estar bem ligados um ao outro.
Então, havia aquela senhorita santa da Seita Demoníaca, e a jovem senhorita do clã Pei também. Ambas pareciam próximas de Zu An.
A imaginação deles disparou. ‘Os gostos das mulheres e dos homens eram tão diferentes?’
Zhuxie Chixin interrompeu seus pensamentos fantasiosos com um bufo frio. “Lembro que a Primeira Senhorita Chu me prometeu que não ajudaria Zu An a escapar. Você jurou pelo nome do clã Chu. Por que está colocando o clã Chu em perigo por causa de um homem?”
Chu Chuyan manteve a compostura. “Eu realmente fiz essa promessa e não ajudei Zu An a escapar.”
“Então por que o Zu An já havia partido quando cheguei?” Zhuxie Chixin lançou-lhe um olhar frio, sua aparência excepcional não teve o menor efeito sobre ele. Como líder dos Enviados Bordados, e o maior e mais confiável assessor do imperador, ele havia treinado há muito tempo para não ser afetado pelos encantos das mulheres.
Chu Chuyan respondeu: “No momento, o mosquito taoísta iria matar a Pei Mianman e o Ah Zu, e os membros da Seita Demoníaca também pretendiam capturá-los. Eu não tinha a capacidade de proteger os dois, então ordenei que deixassem o campo de batalha primeiro para sobreviver. Eu não pretendia deixar o Zu An escapar.”
“Por que aqueles membros da Seita Demoníaca concordaram em cooperar com você? Além disso, você até os deixou ir quando cheguei. O clã Chu está conspirando com a Seita Demoníaca?” Zhuxie Chixin se inclinou para frente, seu olhar era intensamente opressivo e sua voz ficou muito mais severa.
O Rei Liang e Liu Yao subconscientemente endireitaram seus corpos, intimidados por sua postura autoritária.
Sang Hong, Sang Qien e Zheng Dan trocaram olhares, esse era um crime sério. O imperador estava procurando uma maneira de lidar com o clã Chu, esse crime seria o último prego no caixão do clã Chu.
Chu Chuyan também percebeu isso claramente. Ela franziu a testa. “Senhor Zhuxie, por favor, não fale palavras tão assustadoras. Nosso clã Chu não tem nada a ver com a Seita Demoníaca, só trabalhamos juntos porque o mosquito era muito forte. Nenhum dos lados era páreo para ele.”
Após uma pausa, ela continuou: “O Lorde Zhuxie está bem ciente das proezas do mosquito taoísta. Respeitosamente, nem mesmo você conseguiu detê-la, então tive ainda menos chances. Quanto ao que aconteceu depois, a Seita Demoníaca aproveitou a oportunidade para fugir. Eu também fiquei gravemente ferida, não havia muito que eu pudesse fazer para detê-los.”
Zhuxie Chixin quase engasgou com a própria respiração. Essa mulher virou o jogo contra ele! Era verdade que o mosquito taoísta escorregou por entre os seus dedos, no final. Se esse assunto fosse examinado de perto, ele seria o único a assumir toda a responsabilidade.
Sua expressão ficou ainda mais sombria. O mosquito taoísta era infame e muito forte. Os muitos anos que ele passou fugindo de seus perseguidores apenas o ajudaram a aperfeiçoar suas artes de fuga. E hoje ele ainda conseguiu escapar, apesar de seu lado ter uma vantagem tão grande em termos de números.
Quanto aos demônios da Seita Demoníaca, eles também aproveitaram a oportunidade para escapar.
Aquela santa da seita correu na direção de Chu Chuyan, que deveria pelo menos ter feito algo a respeito, mas ela deliberadamente a deixou ir.
Infelizmente, a explicação dela para isso também foi razoável e justa, e ele não tinha provas para apoiar sua afirmação.
Seu rosto estava quase tão preto quanto um pedaço de carvão. Um subordinado os interrompeu. “Comunicando! Houve uma descoberta no pátio dos fundos.”
Esse relatório foi repentino e inesperado, ele rapidamente se levantou para dar uma olhada. Os demais também o seguiram, curiosos para saber o que havia acontecido.
Quando chegaram ao pátio dos fundos, descobriram uma lápide simples e tosca. As sepulturas foram exumadas e, em seguida, cerca de uma dúzia de cadáveres foram removidos.
Zhuxie Chixin franziu a testa. “Quem são essas pessoas? São da Seita Demoníaca?”
Uma voz trêmula falou em resposta. “Não, eles são guerreiros do nosso clã Sang.”
Zhuxie Chixin olhou para Sang Qien. “Por que seus homens morreriam aqui? Pela sua aparência, eles pareciam ter se vestido como trabalhadores de taverna. O que vocês estavam planejando?”
“Recebi informações de que alguém queria prejudicar meu pai, então convoquei alguns homens para protegê-los…” Sang Qien fez um relato aproximado do que havia acontecido. Para evitar complicações, não falou sobre como eles tomaram a iniciativa de salvar Zu An, em vez disso enquadrou o encontro entre a Seita Demoníaca e seus homens como uma coincidência.
“Aqueles membros da Seita Demoníaca são muito cruéis e impiedosos.” Zhuxie Chixin de repente sentiu que algo estava errado. “Quem enterrou essas pessoas, então? Aqueles membros da Seita Demoníaca não seriam tão bondosos a ponto de enterrá-los e erguer uma lápide, certo?”
Mesmo que essas pessoas não estivessem descansando em caixões, ainda assim foram cuidadosamente enterradas. Cada uma delas teve suas roupas arrumadas e até receberam uma esteira de tecido para servir de caixão.
“Provavelmente foi o Zu An.” Chu Chuyan disse. Ela olhou para as palavras na lápide e corou. “A caligrafia é tão feia, mas as palavras são tão distintas. Quem mais poderia ser senão ele?”
Outra pessoa encontrou a outra metade da lápide, que se quebrou acidentalmente enquanto os cadáveres estavam sendo exumados. Havia palavras grandes escritas ‘Feito por Zu An’.
“Zu An…” Sang Qien ficou atordoada ao ler as palavras que ele havia escrito: “Túmulo de homens leais”. Seus olhos ficaram ligeiramente enevoados. De repente, ela pareceu entender por que sua cunhada se apaixonou por aquele homem.
…
“Atchim!” Enquanto isso, em algum lugar distante, Zu An espirrou. “Que garota está pensando em mim agora?” Ele murmurou para si mesmo.
Ao lado dele, Pei Mianman bufou. “Você sem dúvida é o homem mais sem-vergonha que já conheci.”