Pei Mianman percebeu que seu oponente era uma criatura morta-viva, e que provavelmente tinha medo do fogo. Com esse raciocínio, ela convocou um dragão de chamas e o enviou voando na direção do esqueleto.
O guerreiro esqueleto sentiu o perigo. Ele girou, pegando um escudo esférico da cintura. O escudo parecia pequeno a princípio, do tamanho de um pequeno disco, mas ao girá-lo, ele se tornou muito maior, ficando do tamanho de em um escudo de um metro de largura que bloqueou todas as chamas.
Pei Mianman ficou atônita. Ela estava prestes a comandar as chamas para irem ao redor do escudo, mas com um movimento do braço do guerreiro esqueleto, inúmeros dentes afiados emergiram ao redor da borda do escudo.
Até os olhos de Zu An se arregalaram ao ver isso. ‘Eles não encontraram só artefatos de bronze em Yinshang? Como diabos essa coisa conseguiu algo com tecnologia tão avançada?’
O esqueleto robusto fez o escudo girar no ar. O escudo esférico cortou o ar, voando para Pei Mianman. Ele tremeluziu com um brilho metálico cruel, e o barulho que fez ao cortar o ar também era bastante assustador. Era claramente poderoso o suficiente para cortar em dois o que quer que fosse, ou quem quer que fossem.
Pei Mianman torceu a parte superior do corpo para o lado. Seu corpo se curvava elegantemente como um galho de salgueiro, exibindo sua incrível flexibilidade. O escudo passou zunindo por ela.
No entanto, o escudo parecia ter um par de olhos. Depois de passar por ela, ele girou, cortando-a na direção oposta.
Felizmente, Pei Mianman estava preparada. Com um toque dos dedos dos pés, ela virou para trás, escapando por pouco do escudo.
Mesmo assim, uma parte do seu vestido não conseguiu evitar o escudo. As pontas afiadas do escudo o cortaram.
O rosto de Pei Mianman empalideceu, ela teria perdido metade da perna se tivesse demorado um pouco mais.
O guerreiro esqueleto agarrou o escudo que retornava e o jogou novamente.
Todo o corpo de Pei Mianman rugiu com chamas negras e sua velocidade de movimento também aumentou. Ela se esquivou para o lado, mas o escudo a perseguiu implacavelmente.
Zu An saltou para atacar o guerreiro esqueleto, pois percebeu que as luzes vermelhas em seus olhos estavam piscando e atribuiu isso à necessidade de controlar o escudo voador. Ele estava preocupado com Pei Mianman, então atacou o esqueleto para tentar distraí-lo.
O esqueleto brandiu sua lança, criando uma zona ao seu redor onde Zu An não poderia entrar.
Zu An já havia sofrido um duro golpe no primeiro conflito e sabia que não seria páreo em termos de poder. Como tal, ele usou o seu Girassol Fantasma para se dividir em dois e atacá-lo de diferentes direções.
A cabeça do guerreiro esqueleto inclinou-se para o lado, girando com seus olhos vermelhos. ‘Como essa pessoa de repente se dividiu em duas?’
Apesar disso, ele balançou a lança sem hesitação, cortando as duas figuras ao meio.
Porém, ele teve outro choque, porque não parecia estar cortando carne. Em vez disso, apenas cortou o ar vazio.
Um terceiro Zu An apareceu atrás dele. A espada Tai’e cortou seu pescoço.
A espada Tai’e era incrivelmente afiada e Zu An atacou com muita força. Ele não acreditava que o esqueleto pudesse resistir a esse golpe, por mais duros que fossem seus ossos.
Uma caveira pousou no chão e rolou.
O escudo, que ainda girava no ar, também ficou fora de controle, perdendo a capacidade de continuar atacando, enterrando-se em uma parede próxima.
Zu An correu até Pei Mianman. “Manman, você está bem?”
“Estou bem.” Pei Mianman lançou um olhar de medo para o esqueleto. “Poderíamos já estar mortos se ele tivesse decidido nos emboscar no portão.”
“É por isso que nossa sorte é muito boa.” Zu An disse, em seguida caminhou até a parede para examinar o escudo fincado nesta. Ele havia testemunhado o poder e a complexidade dessa coisa agora há pouco. Esta sem dúvida era uma excelente ferramenta defensiva e uma arma formidável. Zu An se perguntou se havia uma maneira de poder usá-la.
Zu An estendeu a mão para remover o escudo. Com um movimento repentino, o escudo começou a girar novamente, libertando-se da parede. Zu An se esquivou para o lado, alarmado. Sua cabeça quase foi cortada ao meio!
“Que diabos? Essa arma é inteligente?” Zu An olhou para o escudo voador em choque.
“Ah Zu, ali!” A voz de Pei Mianman continha um tremor inconfundível. Era como se tivesse visto um fantasma.
Zu An olhou e estremeceu. O corpo sem cabeça do guerreiro esqueleto não havia caído. Em vez disso, estava vagando. Quando chegou perto da cabeça, ele se agachou e tateou o chão, como se não pudesse ver. Embora sua cabeça estivesse ao alcance, ela ainda estava um pouco longe, e não conseguia encontrá-la.
Zu An imediatamente saiu do seu torpor, gritou e atacou com sua espada. Infelizmente, aquele escudo giratório voou entre os dois, bloqueando seu caminho.
*Bang!*
Espada e escudo colidiram com um estrondo abafado. Zu An deu vários passos para trás, com os braços doloridos.
O esqueleto sem cabeça finalmente encontrou seu crânio. Ele o pegou e colocou no pescoço, depois torceu, como se alinhasse o ferimento.
Uma luz branca brilhou em seu pescoço e o enorme corte desapareceu, como se nada tivesse acontecido. A luz vermelha brilhou dentro das órbitas dos olhos e sua lança apontou para os dois novamente.
Zu An se esquivou para o lado. “Essa coisa nunca morre?” Disse ele, em pânico. “Como diabos eu vou vencer isso?!”
Pei Mianman respondeu de maneira tensa. “Deixe-me ver se consigo queimá-lo até virar cinzas com minhas chamas negras. Recuso-me a acreditar que ele possa reviver depois disso.”
Uma explosão de chamas avançou em direção ao esqueleto.
Desta vez, o guerreiro esqueleto não tinha escudo para se defender. Então, ele pisou no chão e saltou.
Os dois ficaram atordoados. Sua velocidade era muito mais rápida do que o esperado, nada parecido com os desajeitados guerreiros esqueletos com os quais estavam acostumados.
Os três entraram em conflito. Pei Mianman enviou suas chamas em direção ao oponente, mas ele sempre conseguia detê-las usando seus ataques cruéis.
Os ataques do esqueleto eram fortes demais para eles. Ele movia sua lança em torno de si mesmo em uma intricada série de padrões, criando uma zona de vários metros ao seu redor que não poderia ser rompida.
Tal arma, com seu longo alcance, era normalmente mais fraca em combate corpo a corpo, mas quando eles finalmente conseguiram diminuir a distância após um esforço considerável, foram confrontados pelo escudo giratório, que servia tanto para ataque quanto para defesa. Era como um ouriço mortal! Os dois não tinham ideia do que fazer.
Depois de mais algumas trocas, Zu An e Pei Mianman foram atingidos e bateram em uma parede próxima. Felizmente, os dois conseguiram escapar da ponta afiada da lâmina no último segundo, evitando serem despedaçados.
O guerreiro esqueleto se virou, pronto para persegui-los novamente.
De repente, um coro de lamentos soou de longe, acompanhado pelo som de passos pesados.
Os três se viraram e viram cinco Taoties entrando.
O guerreiro esqueleto ignorou os dois e apontou a lança para as criaturas que se aproximavam. Mesmo sendo feito de ossos, tanto Zu An quanto Pei Mianman ainda perceberam que a situação havia ficado séria.
Os Taoties recém-chegados não olharam para Zu An, mas atacaram o guerreiro esqueleto.
Zu An ficou surpreso. “Isso é muito estranho. O Taotie é um glutão por natureza, ele não deveria estar mais interessado em corpos carnudos como os nossos? Por que eles foram direto atrás daquele esqueleto?”
“O povo de Shang gostava de capturar Taoties e treiná-los para usar em batalhas contra nações vizinhas.” Pei Mianman murmurou em resposta. “Mas, os Taoties são incrivelmente astutos e cruéis, eles não estavam dispostos a se deixar serem usados dessa forma para sempre. Os soldados do exército de Shang mataram muitos deles, mas muitos de seus soldados foram devorados pelos Taotie em troca. Eles são inimigos naturais que lutarão até a morte assim que se encontrarem.”
Zu An sentiu seus olhos se arregalarem. “Como você sabe de tudo isso?”
Pei Mianman tinha uma expressão confusa no rosto. Ela esfregou a testa inconscientemente. “Não sei. Minha mente foi inundada por uma infinidade de cenas em um instante. Elas não eram familiares, mas também eram de alguma forma familiares. Respondi por instinto quando ouvi sua pergunta.”