Zu An franziu a testa. “Algo invadiu sua consciência?”
Ele olhou em volta ansioso, mas não viu nada. “Este lugar é muito estranho.”
Pei Mianman balançou a cabeça. “Eu não acho. Não sinto a tontura que vem ao ser manipulado, e essas cenas parecem minhas próprias memórias… Só sei que há uma sensação estranha em tudo isso.”
Zu An estava prestes a responder, mas algo mudou drasticamente na luta abaixo deles. O impasse entre os Taoties e o guerreiro esqueleto foi finalmente quebrado. Um Taotie gritou e atacou o esqueleto.
Aqueles cruéis dentes brancos pareciam capazes de morder qualquer osso do corpo do guerreiro esqueleto.
O guerreiro esqueleto lançou seu escudo em um Taotie, que estava atacando-o com grande velocidade. O escudo estava voando quase tão rápido quanto o Taotie estava correndo. Como ele poderia escapar?
O escudo giratório era como uma máquina de corte, partindo o crânio do Taotie ao meio. O impulso continuou empurrando o resto do corpo do Taotie para frente, mas ele logo caiu no chão, com as pernas e os pés se contorcendo.
Enquanto isso, o escudo giratório comportou-se como um bumerangue, retornando às mãos do guerreiro esqueleto.
Os dois chifres em uma das cabeças do Taotie piscaram com eletricidade, enviando um raio de luz azul em direção ao escudo giratório e atingindo-o em cheio. O escudo voador estremeceu antes de cair no chão. Ele parou de girar e ficou completamente imóvel, como se sua conexão com seu dono tivesse sido cortada.
Os chifres dos outros Taoties também começaram a tremer com eletricidade. Faixas de luz azul gritaram em direção ao guerreiro esqueleto.
O guerreiro esqueleto brandiu a longa lança em suas mãos, formando uma barreira impenetrável à sua frente e bloqueando cada raio azul.
Com um impulso firme no chão, o guerreiro esqueleto voou para frente, deixando para trás uma imagem residual. Ele apareceu ao lado do Taotie mais próximo e o atacou com sua lança, cortando instantaneamente os pés do Taotie. Desequilibrado, o Taotie caiu no chão.
O guerreiro esqueleto não deu outra oportunidade e desferiu um golpe letal.
Sua longa lança perfurou o corpo do Taotie.
A cauda de um Taotie balançou, atingindo o braço do guerreiro esqueleto.
Não importa quão resistentes fossem seus ossos, o guerreiro esqueleto foi incapaz de evitar esse golpe. A ferocidade por trás do ataque arrancou a lança de suas mãos.
Apesar do revés, ele reagiu rapidamente. O guerreiro esqueleto estendeu a mão para agarrar a cauda e então usou esse Taotie como sua nova arma, arremessando-o como se estivesse jogando um disco, que então colidiu com outro de seus irmãos.
“Rugido!” Os dois Taoties choraram miseravelmente, confusos e desorientados pela colisão.
Com um movimento do pé, o guerreiro esqueleto lançou sua lança no ar com um chute lateral firme.
A lança foi disparada com precisão absoluta, empalando instantaneamente um dos Taoties instáveis e cravando-o na parede.
Zu An engoliu em seco. ‘Esse guerreiro esqueleto deve ter sido um guerreiro incrível quando estava vivo. Não havia outra maneira de ser tão durão!’
O Taotie mais infeliz foi aquele que teve o rabo agarrado. O guerreiro esqueleto pegou-o e bateu-o de volta no chão repetidas vezes. Depois de mais de dez golpes devastadores, todo o seu corpo estava coberto de feridas, vazando todos os tipos de líquidos vis.
O último Taotie finalmente saiu do seu torpor. Ele se jogou no guerreiro esqueleto, derrubando-o no chão.
O guerreiro esqueleto soltou a cauda que segurava e voltou sua atenção para o Taotie restante.
Zu An se viu preso em um dilema. Ele deveria ajudar o último Taotie? Afinal, ele queria encontrar uma chance de lidar com os dois lados. Dessa forma, não teria que se preocupar em ser perseguido por qualquer um dos lados.
Porém, o guerreiro esqueleto era muito forte. Ele havia cuidado de quatro Taoties quase instantaneamente.
Mesmo que um Taotie tenha conseguido derrubá-lo, seu inimigo era uma criatura morta-viva. Zu An não achava que o Taotie tivesse alguma chance de vitória.
A batalha já havia atingido seu clímax. O Taotie arrastava suas garras afiadas contra o corpo do guerreiro esqueleto, enchendo o ar com sons de raspagem ensurdecedores.
Sulcos longos e profundos começavam a aparecer nos ossos resistentes do guerreiro esqueleto.
A cauda afiada do Taotie balançou, apunhalando o crânio do guerreiro esqueleto repetidas vezes. O guerreiro esqueleto evitou continuamente os ataques, a cauda afiada levantava muita poeira. Era uma cena verdadeiramente caótica.
Zu An acariciou o queixo. ‘Por que essa cena parece tão familiar…?’
Ele ainda estava hesitante sobre se deveria ou não ajudar. Afinal, o guerreiro esqueleto poderia se curar mesmo que se seu crânio fosse cortado.
No final, Zu An decidiu deixar o Taotie por conta própria um pouco mais. Afinal, de acordo com o que a Grande Manman disse, os dois eram inimigos mortais, e cada um deles definitivamente sabia das fraquezas do outro.
O guerreiro esqueleto plantou seu pé contra a barriga do Taotie e o chutou, mandando-o para longe, batendo em uma parede próxima. Detritos voaram para todo lado.
O guerreiro esqueleto ficou de pé e atacou o Taotie. O Taotie de repente lançou sua língua incrivelmente resistente em direção ao crânio do esqueleto.
O guerreiro esqueleto já estava preparado para esse ataque e se esquivou para o lado e estendeu a mão, agarrando a língua. Com um puxão feroz, ele arrancou a língua do Taotie.
O Taotie gritou em agonia indescritível, sangue e outros líquidos desconhecidos jorraram de sua boca. Ele cambaleou para o lado e desabou. Ter sua enorme língua arrancada era aparentemente um ferimento mortal, mesmo para algo tão resistente como essa criatura.
Zu An não conseguiu esconder sua decepção. ‘Eu sei que você não consegue vencer esse esqueleto, mas não pode ser tão inútil, certo? Todos vocês pareciam tão cruéis quando me enfrentaram mais cedo, mas deixaram aquele esqueleto aniquilar todos desse jeito?’
Não é de admirar que esse sujeito tenha sido colocado de guarda, ele é muito forte.
Apesar disso, Zu An permaneceu calmo. Ele olhou para Pei Mianman. “Acho que sei qual é a sua fraqueza.”
Pei Mianman não era estúpida, ela também descobriu o que ele estava pensando ao assistir a batalha. “É a cabeça!”
Aqueles Taoties estavam sempre tentando atacar a cabeça do esqueleto, e havia uma razão para isso.
Zu An apenas removeu o crânio do corpo, mas não o esmagou. Foi por isso que ele erroneamente acreditou que o esqueleto era imortal.
O Taotie que tinha sido esmagado repetidamente no chão estava de alguma forma ainda vivo. Ele cambaleou para ficar de pé e instintivamente tentou fugir, já tendo perdido sua vontade de lutar.
O guerreiro esqueleto estendeu a mão e então o escudo que havia caído no chão ganhou vida novamente. Ele passou voando pelo Taotie e voltou para a mão de seu dono.
O Taotie continuou a correr mais alguns passos antes de sua cabeça cair no chão.
O guerreiro esqueleto caminhou até o Taotie empalado na parede para pegar sua lança. Ele puxou a lança com um movimento suave e depois se virou, seus olhos vermelhos encaravam friamente Zu An e Pei Mianman.
Zu An engoliu em seco. Mesmo que soubesse de sua fraqueza agora, isso apenas lhes mostrara o quão terrivelmente forte ele era. Os dois não tinham absolutamente nenhuma chance de vencer.
Ele estava prestes a se perguntar o que deveria fazer quando algo inesperado aconteceu. A ponta afiada de uma cauda surgiu da testa do guerreiro esqueleto.
O guerreiro esqueleto queria se virar e ver o que o havia matado, mas com a cabeça perfurada daquele jeito ele não conseguiu nem completar esse simples movimento.
Zu An e Pei Mianman semicerraram os olhos e notaram outro Taotie escondido em uma viga. Eles não sabiam quanto tempo o Taotie passou escondido ali, esperando até que o guerreiro esqueleto matasse seus companheiros e baixasse a guarda antes de desferir esse ataque letal.
O guerreiro esqueleto tentou erguer sua lança, mas uma língua aterrorizante voou, destruindo sua mão esquelética em pedaços.
O Taotie levantou lentamente a cauda no ar, levantando o esqueleto com ela. A luz vermelha nos olhos do guerreiro esqueleto diminuiu e se dispersou, seu outro braço ficou pendurado impotente. O escudo que ele segurava caiu no chão com um baque alto.
Zu An queria pegar aquele escudo para si, mas desistiu quando o Taotie pulou da viga. Este Taotie era maior do que qualquer outro que ele tinha visto, era várias vezes o tamanho dos Taoties comuns.
“Acho que deveríamos sair daqui o mais rápido possível.” Pei Mianman disse.
“Eu concordo.” Os dois se viraram e correram assim que essas palavras saíram de sua boca.
Os ataques anteriores do Taotie deixaram várias cicatrizes nos ossos do guerreiro esqueleto, mas eles não conseguiram derrotá-lo de verdade. No entanto, a língua desse novo sujeito destruiu instantaneamente todo o seu antebraço em pedaços. Não havia como eles vencerem essa luta.
O Taotie gigante soltou um rugido e começou a persegui-los, arrastando-se atrás deles com passos pesados. Ele se moveu muito rapidamente, o que foi completamente inesperado, dado o seu enorme corpo.
“Por que esse cara não está comendo os corpos dos amigos?!” Zu An gritou, xingando. Infelizmente, não havia mais nada que pudessem fazer agora a não ser correr.
Ele queria encontrar um caminho estreito para onde correr, o que, com sorte, desaceleraria a criatura atrás deles. Mas, o palácio era enorme e não havia espaços estreitos para serem encontrados.
Depois de algum tempo, os dois se encontraram em frente a uma escada que levava a um pavilhão elevado. Eles olharam para cima, suas expressões eram de desespero. Subir essas escadas e entrar no pavilhão era pedir pela morte.
Eles se viraram, preparando-se para lutar. Era quase como se suas costas estivessem contra uma parede. Inesperadamente, o enorme Taotie parou de repente, ficando a vários metros de distância, olhando atentamente para o pavilhão elevado, como se estivesse com medo.