— Gold Nugget, você sai primeiro — disse Selina.
Gold Nugget saiu silenciosamente de suas costas na forma de uma bola.
Sem outra palavra, Selina avançou e começou a atacar.
Sentindo sua velocidade, Luke exclamou de surpresa: — Interessante. — Quando falou, Selina golpeou os dois alvos manuais numa tempestade de chutes e socos.
Segurando os alvos de mão sob o ataque, Luke comentou maravilhado: — Você fez muito progresso.
Selina continuou a atacar por quase três minutos, antes de recuar com irritação: — Vamos parar.
Luke tirou os alvos de mão com um sorriso e os jogou de lado: — Nada mau. É por causa do Gold Nugget?
Escorando-se contra o equipamento de treino, Selina murmurou com raiva: — Não faz sentido. Por que não consigo atingir você quando já sou tão forte? Você deve estar trapaceando!
Luke se aproximou e esfregou a cabeça dela: — Jovem, você é ingênua demais. Nunca usei minha força quando treinamos.
Selina não sabia o que dizer.
Luke finalmente perguntou: — Gold Nugget, por que não rola aqui?
O slime dourado saltou no equipamento de treino e declarou: — Peça desculpas.
Luke olhou para ele: — Por quê?
— Você me disse para rolar. — O slime dourado continuou pulando furiosamente.
Luke colocou a mão na testa: — Você é uma bola agora. Como pode se mover sem rolar?
Gold Nugget ficou sem palavras. Pensou por um longo tempo, mas não conseguiu retrucar: — Tudo bem, esqueça.
Luke falou: — Não mude de assunto. Diga-me o que aconteceu com ela. — Sua expressão ficou calma quando pediu.
Ele não culparia Selina. Sabia que ela estava sob alguma pressão ultimamente, então era inevitável tentar um atalho quando o descobriu.
Porém, Luke precisava descobrir quão perigoso este atalho era.
Gold Nugget respondeu sem muita hesitação: — Extrai a energia no corpo dela antes de devolver a maior parte; eu comi um pouco. Foi tãooo delicioso que não consegui evitar.
Franzindo a testa, Luke puxou Selina e circulou-a enquanto examinava cuidadosamente.
Um momento depois, perguntou: — Você não notou que seus seios e traseiro encolheram de novo?
Selina exclamou e correu para seu quarto em pânico. Luke não a seguiu. Ele simplesmente apontou para o slime, avisando silenciosamente para não pensar em fugir. Após Selina sair, Luke fechou a porta e olhou para Gold Nugget: — Diga-me, quantas vezes você instigou ela?
Gold Nugget tremeu e contorceu seu corpo de bola sem dizer nada. Luke agachou e o encarou: — Quero sua palavra de que nada acontecerá com ela por causa de suas insistências.
Gold Nugget: — … Como isso é possível? Em primeiro lugar, ela é uma policial. Ela está fadada a encontrar criminosos e perigo.
Luke zombou: — Hmm, você é esperto agora. Então, as chances dela encontrar perigo não aumentariam significativamente quando você a encoraja a espancar as outras pessoas à noite?
Gold Nugget ficou com raiva: — Ela disse que queria ser como você. Só estou dando os poderes de que ela precisa.
Após um breve silêncio, Luke estendeu a mão lentamente e tocou o corpo redondo do Gold Nugget enquanto falava suavemente: — Lembre-se, matarei você se algo acontecer com ela.
Gold Nugget gritou de medo e dor: — Ah, não! Esta energia sanguinária de novo! Pegue de volta, pegue de volta!
Os olhos azuis-gelo de Luke estavam indiferentes enquanto espremia o slime e ele não conseguiu escapar: — Você entendeu?
Gold Nugget continuou gritando e tremendo loucamente porque não conseguia evitar aquela coisa assustadora: — Entendi! Entendi! Farei meu melhor para garantir a segurança dela e jamais a deixarei entrar em perigo! Eu prometo!
Somente então Luke retraiu a mão e se levantou: — Esse é meu bom garoto.
Ele abriu a porta e disse: — Lembre-se, posso te dar tudo que quiser comer se fizer um bom trabalho. Acredito que devo dar recompensas onde são devidas.
Gold Nugget virou uma piscina de líquido no chão: — Sério? Você promete?
Luke se virou e sorriu: — Prometo.
Selina voltou do quarto naquele momento e olhou para Luke em conflito: — Eles estão menores! Eles estão realmente menores!
Luke colocou a mão no ombro dela e a sentou no sofá: — Tudo bem. Darei mais nutrientes e suplementos. Por enquanto, não deixe o Gold Nugget sair de controle.
Selina assentiu e então achou a situação estranha de repente: — Onde está o Gold Nugget?
Dollar saiu de repente do quarto e correu para a sala de treinamento. Um momento depois, voltou e sentou-se diante deles.
— Está aqui. — Luke olhou para Dollar com um sorriso: — Tome um banho primeiro. Depois disso, vamos ao porão para uma checagem completa.
Selina assentiu em resposta e foi tomar um banho.
Meia hora depois, Luke leu os dados de Selina e ficou sem palavras.
Se as medidas de Selina fossem expressas nas unidades do sistema, ela basicamente teria 20 de Força e 20 de Destreza.
É claro, seus atributos não foram multiplicados por um coeficiente como os de Luke.
Isso significava que ela era duas vezes mais forte e ágil que uma pessoa comum.
Comparado com antes da viagem de Luke ao Rio, estes dois atributos dela haviam aumentado em quase 30%.
Só fazia meio mês.
Fazia sentido Selina não ter notado que suas curvas encolheram novamente; ela estava apaixonada demais pela sua nova força.
Esfregando a cabeça de Dollar, Luke refletiu se era algo bom ou não.
Das perguntas anteriores de Selina, Luke sabia muito sobre Gold Nugget agora.
Gold Nugget pegando carona não prejudicava o hospedeiro, e ele próprio não queria feri-lo.
E, por algum motivo estranho, Gold Nugget faria praticamente tudo que Selina pedisse.
Parecia que eles tinham que manter essa cabeça de cachorro alienígena aqui.
Naquele momento, sentiu a cabeça de cachorro em sua mão tremer sem parar.
Ele olhou para Dollar, só para descobrir que, embora tivesse uma expressão satisfeita, seu corpo estava tremendo como se tivesse esquizofrenia.
Claramente, o cachorro da Terra e o cachorro alienígena tinham sentimentos diferentes sobre o afeto de Luke.
Achando graça, Luke retraiu a mão: — Okay, farei algo bom para comer amanhã, tudo bem?
O corpo de Dollar parou de tremer instantaneamente e começou a babar e lamber a mão de Luke sem parar. Nada aconteceu naquela noite.
Na manhã seguinte, Selina foi acordada pelo aroma da comida.
Olhando para a porta aberta e a casinha de cachorro vazia, ela soube que Gold Nugget tinha levado Dollar para fora.
— Sério, já falei um milhão de vezes: feche a porta quando sair! — ela resmungou, infeliz, antes de sair da cama preguiçosamente.
Se lavando rápido, ela foi até a cozinha só para ver Dollar sentado obedientemente na porta da cozinha e balançando o rabo enquanto olhava para Luke.
Luke estava ocupado. De repente, jogou um pãozinho no vapor e falou: — Experimente.
Selina estendeu a mão, mas Dollar a mordeu. Ele mostrou a língua e agarrou o pãozinho no vapor antes de mastigar.
Selina rangeu os dentes: — Gold Nugget, você ousa roubar minha comida!