Assim que a tartaruga morreu, os soldados e Magos começaram a comemorar.
Eles não precisariam morrer hoje!
No entanto, Shang apenas respirou fundo.
Aquilo nem sequer tinha sido uma luta!
O Duque Turbilhão havia essencialmente brincado com a Tartaruga Montanha Explosiva!
A criatura que havia ameaçado a todos, incluindo a cidade e o Reitor, foi derrotada pelo Duque com apenas alguns gestos de mão.
Muitas coisas aconteceram recentemente, mas desde o momento em que o Reitor atacou a tartaruga até sua morte, mal haviam se passado dois minutos.
Em dois minutos, os Magos haviam terminado o feitiço, falhado, lidado com os traidores e o Duque Turbilhão havia acabado com a ameaça.
Mesmo que o Duque tivesse se movido em sua velocidade máxima, ele não teria conseguido chegar da Zona da Cobra Imperatriz até ali em apenas dois minutos.
Isso significava que o Duque Turbilhão nunca havia realmente lutado contra a besta do Estágio Caminho Verdadeiro na Zona da Cobra Imperatriz.
Ele esteve ali desde o começo!
Agora, o corpo do Reitor já começava a se regenerar, e ele conseguia andar sozinho.
À distância, Shang podia ver o Reitor conversando com o Duque enquanto eles caminhavam de volta para o Paraíso do Guerreiro.
Ele não sabia sobre o que estavam conversando, mas eles não pareciam nervosos ou com pressa.
Aparentemente, o Duque Turbilhão não precisava correr para a Zona da Cobra Imperatriz para lidar com a besta do Caminho Verdadeiro, o que significava que outra pessoa provavelmente estava cuidando disso.
Agora, nenhuma outra besta do Estágio Comandante estava saindo do Desfiladeiro. Mais cedo, elas tinham sido assustadas pela Tartaruga Montanha Explosiva. Muitas fugiram, mas outras decidiram se esconder.
Vale lembrar que a maioria das bestas do Desfiladeiro já estava escondida desde o início.
As poderosas bestas de Afinidade ao Vento se escondiam nas cavernas das Torres Eternas.
As bestas de Afinidade à Terra se ocultavam no subsolo.
Somente aquelas sem um esconderijo fugiram para o Deserto.
E agora, após verem o cadáver da besta do Caminho Verdadeiro no Deserto, sua motivação para permanecer escondidas apenas se solidificou.
Os Magos e as balistas lidaram com as últimas bestas de Afinidade ao Vento do Estágio Comandante.
Depois disso, os Magos pularam para o Deserto novamente para finalizar a limpeza.
Em apenas 30 minutos, nenhuma batalha restava.
O Dia do Caos havia essencialmente terminado.
A única coisa que faltava era a conclusão oficial.
— Vocês podem andar agora — disse o oficial em armadura dourada para Shang e Yiral. Nas últimas horas, ele havia os ignorado completamente, como se nem existissem. — Acabou.
— Mas não saiam do Paraíso do Guerreiro, a menos que queiram morrer.
Após dizer isso, o oficial voltou a ignorar Shang e Yiral.
— O que achou do dia de hoje? — Yiral perguntou.
Shang olhou para a distância. O Duque Turbilhão e o Reitor já haviam voltado para o Paraíso do Guerreiro.
— Hoje, eu aprendi o quão impotente eu ainda sou — Shang disse.
— Eu só olho para meus colegas e comparo meu poder com o deles, mas todos eles seriam tão indefesos quanto eu hoje.
— A academia é apenas um passo no meu caminho para o poder.
— Além dos meus colegas, estão os caçadores.
— Além dos caçadores, estão os professores.
— Além dos professores, estão os Magos Verdadeiros.
— E além dos Magos Verdadeiros, estão os seres no Quarto Reino.
— E além deles, estão os Reis.
— E além deles, as Bestas das Zonas.
— Ainda tenho um longo caminho pela frente — Shang disse. Ele não sabia se estava falando com Yiral ou consigo mesmo.
— Esse é o propósito de você estar aqui — Yiral disse. — No meu primeiro Dia do Caos, me senti da mesma maneira. Eu era tão impotente quanto você naquela época.
— E ainda sou impotente agora. O melhor que posso fazer é usar minha experiência para puxar você para um lugar seguro, mas é só isso.
— Lembre-se deste dia. Nunca almeje ser o melhor da sua Turma, mas sim o melhor no geral.
— Não se compare a outros alunos, compare-se a si mesmo.
Shang ouviu as palavras de Yiral e as gravou em sua memória.
— Obrigado por tudo hoje. Sem você, eu não teria tido a oportunidade de ver o verdadeiro poder do mundo — Shang disse.
— Você deveria agradecer à professora Niria, não a mim. Estou aqui porque ela me mandou — Yiral respondeu.
— Vou agradecê-la também — Shang disse.
Os dois podiam se mover agora, mas decidiram ficar. Eles poderiam voltar à academia, mas havia algo que queriam presenciar.
Nas horas seguintes, os soldados se acalmaram e começaram a conversar entre si, deixando apenas alguns de prontidão perto das balistas.
Os Magos já haviam deixado os muros. Pelo que Shang ouviu, os Magos estavam realizando uma reunião para discutir tudo o que aconteceu hoje.
Shang não foi o único que aprendeu muito hoje.
Mesmo para Magos Verdadeiros, ver seres no Quarto Reino em ação ainda era algo de que podiam aprender.
Duas horas depois, os soldados começaram a se aproximar das bordas ao norte do muro.
Os Magos retornaram aos muros para assistir.
Era o início da noite, e todos na cidade estavam esperando.
E finalmente, chegou a hora.
À distância, uma gigantesca sombra verde apareceu acima de uma montanha.
A Águia da Tempestade havia retornado.
Desta vez, Shang teve uma visão melhor dela.
Ela era absolutamente colossal.
Shang imaginou que sua envergadura provavelmente ultrapassava cinco quilômetros, o que era inconcebível para um ser vivo.
Uma de suas asas cobria completamente o Paraíso do Guerreiro.
Shang olhou para a Águia da Tempestade em admiração.
Então, ele a viu abrir o bico.
— Ei, acorde!
— Qu… O quê?
Shang percebeu que tudo estava escuro e abriu os olhos.
Quando os abriu, viu Yiral olhando para ele com uma careta.
Ele parecia estar com dor.
Por que ele estava com dor?
Então, Shang notou que também estava com dor. No entanto, só conseguiu sentir a dor após se perguntar se também estava ferido.
Não era uma dor forte. Era como uma concussão leve.
Ele mal a notou.
— O que aconteceu? — Shang perguntou, confuso.
Ele não estava assistindo à Águia da Tempestade passar?
— Ela gritou — Yiral disse com uma careta. — Você está inconsciente há cerca de dez minutos.
Shang rapidamente se sentou, mas por um momento sentiu o mundo girar.
Ela gritou?
— É exatamente por isso que nenhum professor traz alunos das Classes Iniciantes com eles.
Shang olhou para o lado ao ouvir uma voz familiar.
Era a professora Niria!
— Aprendeu algo hoje? — ela perguntou.
Shang ainda estava um pouco perplexo com a mudança repentina.
Era como se tivesse sido teleportado de um lugar para outro em um instante.
Momentos atrás, Shang estava observando a Águia da Tempestade, e num instante, ele acordou no chão.
Mas, no final, Shang assentiu. — Aprendi muito. Obrigado, professora Niria. Graças a você, meus horizontes foram ampliados.
— Não precisa agradecer — disse a professora Niria. — Você foi o melhor caçador, e mereceu isso. Agora, desça dos muros. Os guardas já estão começando a se sentir desconfortáveis. Eles querem que a gente vá, mas não querem ser rudes.
Ao lado, os guardas desviaram o olhar.
Shang se levantou enquanto sua mente lentamente parava de girar.
Depois disso, ele seguiu a professora Niria descendo do muro.
Yiral rapidamente se despediu e foi para sua casa na Linha Agrícola.
Shang conversou com a professora Niria sobre o que havia aprendido, e ela elaborou ainda mais sobre os conceitos que Shang havia absorvido.
Quando o crepúsculo caiu, os dois se separaram.
Shang voltou para seu quarto e sentou-se na cama em silêncio.
— O Dia do Caos — ele disse baixinho para si mesmo.
Silêncio.
— Hoje, fui impotente.
— Hoje, fui apenas um espectador.
— Talvez da próxima vez, eu ainda seja um espectador.
— Mas na vez seguinte, serei poderoso o suficiente para realmente participar do Dia do Caos.
— Talvez eu não me torne poderoso o bastante para ajudar no Paraíso do Guerreiro, mas serei forte o suficiente para defender a Linha Agrícola das bestas do Estágio General.
Por mais de uma hora, Shang refletiu sobre tudo o que havia testemunhado naquele dia.
Ele entendeu por que cada aluno desejava tanto as cotas para participar do Dia do Caos.
Essa era uma experiência inestimável, algo que o dinheiro não podia comprar.
Então, Shang se levantou com uma nova convicção em seus olhos.
— Preciso me tornar mais poderoso!
— Mais poderoso — respondeu Espada.
Shang olhou para Espada e assentiu. — Vamos começar agora!
— Começar — Espada respondeu.
E então, os dois começaram a treinar suas técnicas.
Shang treinaria mais intensamente do que nunca, dedicando-se completamente a aprender sobre este mundo!
Seu primeiro objetivo: tornar-se o melhor aluno da academia!