Shadow Slave – Capítulo 1995

Traduzido usando o ChatGPT

Rain vinha sentindo uma estranha sensação ultimamente…

Era como se ela estivesse atravessando a vida enquanto dormia, presa em um longo e lúgubre pesadelo.

Os primeiros meses da guerra foram um tormento horrendo e terrível, mas ela sempre se sentiu desperta naquela época. Ascender o titânico braço da deidade morta, cruzar até a clavícula, estabelecer um acampamento no meio da abominável selva e marchar para suas profundezas para reivindicar a Cidadela para o Domínio Song… esses eram horrores que ela conhecia e aceitava.

O que aconteceu depois, no entanto, não.

Rain teve um pouco de sorte, talvez, por fazer parte da Sétima Legião. Após desempenhar um papel importante na conquista da Cidadela da Clavícula, eles tiveram tempo para descansar e se recuperar. Mais tarde, o Exército Song segurou a Sétima Legião o máximo possível, deixando outras divisões liderarem a ofensiva na Extremidade do Esterno.

Demorou muito até que Rain visse pessoas matando outras pessoas, e até que fosse forçada a derramar sangue humano ela mesma.

Ela temia aquele momento havia muito tempo, mas quando aconteceu, foi rápido. Era matar ou morrer — a outra pessoa não hesitaria em acabar com sua vida se tivesse a chance…

Mas eles hesitariam, se fossem como ela. E esse era exatamente o ponto — eles eram como ela. Os soldados do Exército da Espada eram humanos, assim como Rain, e a ideia de matar outro ser humano sem um bom motivo era tão repulsiva para a maioria deles quanto era para ela.

Todos eram Despertos, e, portanto, não estranhos ao derramamento de sangue. Na verdade, eram todos matadores natos, tendo experimentado muitas vezes o ímpeto visceral de lutar e matar seres vivos. No entanto, havia uma diferença gritante entre matar Criaturas do Pesadelo e matar humanos — humanos reais, não fantasmas sem nome conjurados pelo Feitiço nos ilusórios Pesadelos.

Na verdade, sua experiência só tornava o ato de matar ainda mais difícil. Aqueles que enfrentavam Criaturas do Pesadelo rotineiramente sabiam o quão preciosas eram as vidas humanas, afinal, porque entendiam que a humanidade estava cercada pelo inimigo — pelo abominável outro — por todos os lados.

Os soldados dos dois grandes exércitos podiam ser inimigos, mas não eram o outro. Eles eram os mesmos.

Ainda assim, guerra… era guerra.

A primeira vez que Rain teve que mirar em um humano, sentiu-se nauseada e com medo. Ela congelou por um momento, incapaz de soltar a corda, e então abaixou um pouco seu arco — uma ação que foi de alguma forma tanto involuntária quanto completamente consciente. Como resultado, sua flecha atingiu o arqueiro inimigo na coxa em vez de perfurar seu coração.

Isso nunca ficou mais fácil. Houve alguns desses momentos depois — às vezes, Rain tinha certeza de que, enquanto suas flechas feriam gravemente muitos, elas não matavam ninguém…

Às vezes, ela não tinha.

Mas tudo estava acontecendo rápido demais. Não havia tempo para pensar. Antes que ela pudesse sequer compreender as implicações de suas ações, havia um novo inimigo avançando em sua posição, e, quando uma batalha terminava, outra começava rápido demais. Curiosamente — ou talvez previsivelmente — a mira dos arqueiros inimigos frequentemente era tão terrível quanto a dela.

Lutadores corpo a corpo como Tamar e Ray não tinham o mesmo privilégio. E ainda assim, eles também não pareciam ardendo de um desejo febril de ver o inimigo morrer. No caos sangrento das batalhas, eles frequentemente buscavam incapacitar seus oponentes em vez de matá-los… tanto quanto podiam, pelo menos.

Mas com que frequência isso era possível?

Pessoas ainda estavam morrendo.

As escaramuças no Túmulo de Deus eram rápidas e brutais. Um exército atacava, e o outro defendia. Geralmente, logo ficava claro qual lado tinha vantagem — o outro lado recuava, relutante em sofrer pesadas baixas por uma causa vazia.

Às vezes, os oficiais Ascendidos tentavam implementar uma estratégia mais cruel, segurando os soldados hesitantes… mas os próprios oficiais também eram humanos.

Eles estavam tão horrorizados com o derramamento de sangue sem sentido quanto os outros, e tão desolados pela hedionda realidade da guerra.

Quanto mais pessoas morriam, mais descontentes ficavam os soldados e os oficiais, e mais ilusória parecia a razão inicial para a guerra.

No final, os soldados de ambos os lados estavam abalados e perturbados. Os acampamentos, outrora cheios de vida, agora estavam silenciosos e contidos. Rain frequentemente via pessoas sentadas no chão, olhando para o vazio com olhos vazios, algumas ainda cobertas de sangue da batalha recente.

Como arqueira, ela geralmente estava mais limpa que eles… mas, fora isso, era muito parecida.

Tudo parecia feio e errado demais para ser real.

E assim, ela não conseguia afastar a sensação de que a realidade era apenas um Pesadelo.

Seria bastante apropriado, na verdade. Rain havia enganado o mundo ao Despertar sem passar pelo Primeiro Pesadelo… então havia uma justiça perversa no fato de sua vida ter se tornado uma espécie de pesadelo em troca.

Mas, é claro, ela sabia que o que estava acontecendo ao seu redor, e com ela, não era um pesadelo.

A guerra era muito real, e os horrores da guerra também eram muito reais.

Não havia como escapar desse fato, e tudo o que ela podia fazer era se culpar por ter vindo para este inferno esquecido por Deus, em vez de enterrar sua cabeça na areia e covardemente fugir para se esconder em Ravenheart.

Rain encontrava algum consolo na companhia de sua coorte… Tamar, Ray e Fleur. Os quatro estavam passando por essa terrível provação juntos e buscavam maneiras de sobreviver com a sanidade intacta. Mesmo nas profundezas de sua melancolia, ela não conseguia imaginar abandoná-los.

Mas, acima de tudo, o que a ajudava a manter a sanidade… era a companhia e o apoio de seu irmão.

Seu… irmão.

Levou um tempo para Rain aceitar o fato de que seu misterioso e muitas vezes sinistro professor não era, na verdade, alguma deidade sombria ou espírito errante, mas sim seu irmão mais velho.

E inteiramente humano, além disso!

Um humano completamente improvável, surpreendente e absurdo. Como sua existência fazia sentido? Como ele podia ser um dos Santos mais poderosos do mundo, seu irmão e ainda o namorado da Estrela da Mudança?

Ainda assim… embora desconcertante, sua presença ao lado dela não era indesejada.

Pelo contrário, era uma fonte de calor e força para ela.

E Rain precisava desesperadamente de ambas.

Especialmente hoje.

Porque hoje, os dois grandes exércitos haviam se reunido em uma vasta planície óssea, e a Sétima Legião havia sido jogada nas mandíbulas de uma batalha calamitosa.