— Ancião Byron, alguém no Estágio da Árvore apareceu! — Gravis enviou imediatamente com seu anel.
— O quê? Esse é o líder dos Verdes! Estou perto porque estava preocupado com você. Tente ganhar tempo! Eu tenho um plano de contingência! — veio a voz urgente de Ancião Byron.
Não havia nada que Gravis pudesse fazer agora além de ganhar tempo. Ele estava completamente exausto, e mesmo que não estivesse, ainda assim não teria chance contra alguém no Estágio da Árvore.
— Essa foi uma luta justa! Por que você se envolve? — Gravis gritou.
O homem estreitou os olhos, mas seu olhar se fixou na mão direita de Gravis. Então, ele apontou para a mão direita de Gravis. — Não existe justiça neste mundo! Você atacou meu discípulo, então é justo que eu me envolva! — o homem gritou.
Gravis ficou um pouco confuso sobre o ancião apontar para o braço direito dele enquanto dizia isso. Assim como os outros, o ancião usava um manto verde. Ele ainda não havia sacado sua arma, mas Gravis tinha certeza de que ele também usaria uma rapieira.
— Você não sente vergonha de salvar seu discípulo quando ele perdeu em uma luta justa!? — Gravis gritou agressivamente.
O ancião fez um movimento de corte com a mão, e uma onda de força de espada surgiu, disparando direto para a mão direita de Gravis. Gravis recuou rapidamente a mão, desviando do golpe.
— Isso não importa! — o homem gritou, apontando novamente para o braço direito de Gravis com mais fervor. — Vocês, Cinzentos, acham que são melhores que nós, mas eu vou provar que os Verdes são os únicos dignos de dominar este mundo fraco!
BANG SHING!
O ancião foi empurrado violentamente para frente pela força da espada e então cortou o braço direito de Gravis novamente. Gravis se esquivou do ataque por pouco, mas parte de seu polegar foi cortada. — Por que você está apontando para o meu braço direito!? — Gravis gritou.
O homem apontou mais violentamente para o braço direito de Gravis e disparou mais crescentes. Nenhum deles mirava diretamente em Gravis, todos focavam no braço direito dele. Em seguida, o homem pisou no chão violentamente e gritou para os arredores. — Nós provaremos que somos os únicos dignos!
Manuel, que já havia recuperado o controle do corpo, agora também olhava para o braço direito de Gravis. Então, Manuel avançou. Manuel ergueu a rapieira com suas mãos quase destruídas e atacou a mão direita de Gravis, por algum motivo. Gravis tentou recolher a mão, mas seu braço foi agarrado pela mão poderosa do novo homem, imobilizando-o.
SHING!
Manuel cortou a mão direita de Gravis e então invocou o vento para voar novamente. Gravis chutou o novo homem para longe, se distanciando. Em seguida, usou imediatamente a Energia restante em seu corpo para se curar completamente. Gravis então rapidamente se virou para o homem, mas seus olhos se arregalaram em choque.
O homem já não usava mais um manto verde. Em vez disso, ele vestia robes verdes indicativos da Seita do Vento. Além disso, seus olhos não mostravam mais raiva, mas olhavam seriamente para Gravis. “E Manuel acabou de usar o vento para voar? Onde estava sua força de espada?”
— Você consegue ver claramente agora? — o homem perguntou com uma voz solene.
Gravis estava confuso. Ele olhou ao redor e viu que Manuel e o ancião também usavam os mesmos robes verdes do novo homem. Eram os robes da Seita do Vento! O que diabos estava acontecendo?
— O quê? — Gravis perguntou involuntariamente em confusão.
SHING!
A cabeça do novo homem de robe verde se separou do corpo quando duas adagas cortaram seu pescoço, decapitando-o. A confusão e o choque de Gravis aumentaram. As outras duas pessoas também estavam olhando em choque para o que acabara de acontecer.
— MESTRE DA SEITA! — Manuel gritou em pânico e raiva.
“Mestre da Seita?” Gravis pensou em descrença. “Esse homem era o Mestre da Seita do Vento? Por que eles são pessoas da Seita do Vento? O que está acontecendo?”
O corpo do Mestre da Seita tombou, revelando uma nova pessoa atrás dele. Gravis respirou fundo em choque. — Ancião Byron? — ele perguntou.
No entanto, esse Ancião Byron era diferente. Seus rostos eram os mesmos, mas ele não usava mais o manto cinza. Em vez disso, vestia robes pretos como a noite. Ele também carregava duas adagas que emanavam o elemento escuridão.
Ancião Byron sorriu arrogantemente, e sua risada ecoou pelos arredores. — Finalmente! — Então ele chutou violentamente o corpo do Mestre da Seita para longe. — Você sempre ficou dentro da sua Seita, mas veja o que aconteceu com você agora! Tudo isso saiu perfeitamente!
Gravis lembrou-se de como o Mestre da Seita apontava violentamente para o braço direito quando se encontraram. Gravis olhou para seu braço direito decepado, e seu olhar parou no anel que Ancião Byron havia dado a ele. Sua mente trabalhou freneticamente enquanto tentava entender a situação, e quando chegou a uma conclusão, seus olhos se arregalaram de horror.
— Você usou esse anel para criar ilusões! — Gravis gritou.
Tudo passou pela mente de Gravis.
Os Verdes voavam em espadas? A Seita do Vento também podia voar!
Os Verdes usavam crescentes feitos de força de espada? Eram as lâminas de vento dos cultivadores do vento!
Manuel usava um funil para concentrar força de espada? Ele estava concentrando vento, o que também explicava a força não letal que ele gerava!
Os cultivadores que ele lutou estavam lutando exatamente como cultivadores de vento! Eles até usavam as mesmas armas! O Espírito da pessoa poderosa que Gravis havia sentido após sua última luta? Esse era Ancião Byron, que havia ficado de olho na luta de Gravis para criar ilusões apropriadas! Quando Ancião Byron disse que manteria sua marca no anel para recuperá-lo caso Gravis morresse? Mentira! Ele deixou sua marca no anel para controlá-lo remotamente!
Gravis lembrou da membrana que apareceu ao redor dele, quando colocou o anel pela primeira vez. Sua visão e Espírito passavam pela membrana, o que permitia a Ancião Byron alterar tudo o que Gravis via ou sentia! Gravis também lembrou como Ancião Byron riu quando Gravis colocou o anel pela primeira vez. Os Verdes? Eles nunca existiram! Nunca houve uma força de outro mundo.
Gravis também se lembrou do primeiro grupo que ele lutou. Quando ele sacou seu sabre e disse que queria lutar, eles recuaram com os braços levantados como quem não queria brigar. Ancião Byron alterou para que eles zombassem dele, mas, na verdade, eles só queriam mostrar que não queriam lutar. Ainda assim, Gravis os matou.
Gravis sentiu o poder do Ancião Byron e percebeu que ele também estava no Estágio da Árvore. Ancião Byron não era um cara de outro mundo, mas o Mestre da Seita da Escuridão! Gravis também entendeu por que Ancião Byron estava usando-o para alcançar seus objetivos.
“As Garrafas de Espírito!” Gravis pensou. Cada cultivador no Estágio de Formação do Espírito deixava parte de seu Espírito dentro de uma garrafa que permanecia na Seita, e se fossem mortos, ela seria destruída com o elemento do assassino. Se um cultivador da escuridão caçasse pessoas da Seita do Vento, a Seita da Escuridão se tornaria alvo da poderosa Seita do Vento.
Mas e se alguém com o elemento raio os matasse? Então a Seita do Vento se tornaria inimiga da Seita do Relâmpago. Claro, a Seita do Relâmpago negaria tudo. Eles também conheciam Gravis e contariam à Seita do Vento sobre ele.
A Seita do Vento pensaria que tudo foi obra de Gravis sozinho, já que ele não era afiliado a nenhuma organização. Dessa forma, o Mestre da Seita não teria escrúpulos em deixar sua Seita para atacar Gravis, já que era muito mais forte. Isso o deixaria sozinho e vulnerável a uma emboscada do Mestre da Seita da Escuridão.
“Eu fui usado!” Gravis pensou, sentindo uma mistura de frustração, raiva, luto e desamparo.
— BYRON! — Gravis gritou em absoluta raiva enquanto avançava em direção a Byron, que apenas sorria arrogantemente para Gravis.