Gravis esperou pacientemente. Ele sabia que Byron conhecia quase todas as suas técnicas e métodos. Afinal, Gravis havia mostrado e explicado para ele em várias lutas. Byron também sabia sobre a Bomba de Relâmpago e a Crescente de Relâmpago de Gravis. Por isso, Gravis tinha certeza de que os anciões estavam bem afastados uns dos outros.
Mas, assim como Byron havia usado o conhecimento superior de Gravis a seu favor, agora Gravis podia fazer o mesmo com Byron. Byron conhecia o jeito criativo de Gravis lutar e provavelmente estava extremamente cauteloso agora. Gravis tinha certeza de que Byron não estava apenas cuidadoso, mas exageradamente cuidadoso.
Ele estava provavelmente tão intimidado pelo crescimento de Gravis e pelas suas maneiras únicas de lutar que estava com medo de cometer um erro. Se Byron tivesse atacado Gravis diretamente na Matriz de Ilusão, ele poderia ter conseguido matá-lo. Claro, nesse caso, Gravis poderia ter explodido a si mesmo com raio, levando Byron junto. Byron conhecia Gravis, e Gravis conhecia Byron.
Whoosh CLANK!
Gravis sentiu o movimento ao seu redor e golpeou com o sabre. As duas armas colidiram, e Gravis foi jogado para trás. Todos os anciões tinham corpos mais poderosos do que o de Gravis, o que tornava difícil bloquear os ataques deles.
Enquanto era arremessado para trás, Gravis sentiu outra flutuação.
CLANK! BANG!
Gravis bloqueou com o sabre e imediatamente descarregou o ataque armazenado anteriormente. O ataque destruiu o atacante até que restasse apenas cinzas. “Outro ancião morto, mais uma carta na manga perdida”, pensou Gravis.
Pelo menos Gravis recuperou mais 20% de seu raio, totalizando 60%. Infelizmente, seu sabre só podia segurar um ataque carregado por vez.
SHING!
Gravis sentiu a flutuação, mas foi lento demais para reagir. Todo o seu braço esquerdo foi decepado. Em vez de contra-atacar, Gravis saltou para trás, usando rapidamente 20% da Energia inerente dentro de seu corpo para regenerar o braço. Mas isso não foi suficiente! Quase toda a Energia Vital em seu corpo foi destruída pela escuridão que havia sido infundida nele, forçando Gravis a converter toda a sua Energia em Energia Vital.
Ele sentiu o ataque e sabia que havia vindo de Byron. Com a cautela de Byron, ele não teria cometido um ataque desses se não tivesse certeza de que poderia escapar depois. Se Gravis atacasse agora, poderia desperdiçar o restante de seu raio.
Gravis queria primeiro eliminar os dois anciões restantes.
Clank! Clank!
Gravis foi arremessado para trás e bloqueou outro ataque. No entanto, esses ataques não eram tão poderosos quanto os anteriores. Os anciões estavam mais cuidadosos após a morte do terceiro ancião. Eles perceberam que qualquer erro poderia custar suas vidas.
Clank! Clank! Clank!
Os ataques deles se tornaram mais previsíveis, mas não eram comprometidos. Cultivadores da escuridão não eram pessoas altruístas que davam suas vidas por uma causa maior. Suas próprias vidas eram mais importantes do que qualquer coisa. Assim, nenhum dos dois anciões atacava Gravis com qualquer senso de compromisso. Eles simplesmente tentavam ser o mais cautelosos possível.
A luta se arrastou assim por mais de uma hora!
Essa foi a luta mais longa que Gravis já havia enfrentado. Não porque era difícil, mas porque seus inimigos não davam nenhuma abertura. “Estão tentando exaurir minha força física?” Gravis pensou.
Ninguém havia tentado essa tática contra ele ainda, mas parecia funcionar. Além disso, era quase impossível prever os ataques. Eles vinham de pontos tão distantes que deveria ser impossível para os anciões chegarem lá. Gravis tinha certeza de que os cultivadores da escuridão tinham algum tipo de habilidade de movimento que podiam usar enquanto lutavam na escuridão.
Ele era constantemente arremessado para trás, e às vezes, quando um ataque inesperadamente poderoso surgia, ele ficava ligeiramente ferido. Se usasse constantemente toda a sua força para bloquear, ficaria exausto mais rápido. No entanto, os anciões tinham corpos mais poderosos e se revezavam nos ataques. A resistência deles não estava nem perto de ser tão exaurida quanto a de Gravis.
“Isso é ruim! Se isso continuar, eu posso realmente morrer sem ter lutado de verdade!” Gravis pensou. “Nunca lutei contra alguém que usasse essa tática antes. Preciso liberar, pelo menos, 20% do meu raio com algum Espírito adicional para matar um ancião, mas com essa maneira cuidadosa de lutar, é arriscado.”
Após mais alguns ataques, Gravis decidiu mudar sua forma de lutar. Quando o próximo ataque chegou, Gravis bloqueou novamente, mas surpreendentemente, o som das armas se chocando foi muito mais baixo do que antes. Gravis havia mostrado um movimento de bloqueio como um blefe. Em vez de realmente bloquear, ele deixou o ancião arremessar seu sabre para longe. Os olhos do ancião se arregalaram em pânico.
BANG!
Gravis liberou 40% de seu raio, matando o ancião instantaneamente. No entanto, Byron parecia ter previsto essa tática de Gravis porque, antes que ele pudesse recuperar o sabre, ele já havia sido absorvido pelo Espírito de Byron. Gravis ficou surpreso com isso, pois levou apenas uma fração de segundo para invocar seu sabre. Isso significava que alguém estava continuamente tentando capturar a arma de Gravis em seu Espírito, e assim que ela saiu da mão de Gravis, conseguiram.
Restavam apenas um ancião e Byron, mas Gravis havia perdido sua arma. Valeu a pena? Definitivamente não! Gravis caiu na armadilha de Byron. Gravis procurou rapidamente no espólio por outra arma, mas percebeu que todos os despojos haviam sumido. Byron provavelmente já havia absorvido todos os despojos deixados pelos discípulos e anciões mortos. Assim, Gravis não tinha chance de usar a arma de outra pessoa.
Whoosh, Whoosh!
Sons de ar sendo cortado podiam ser ouvidos enquanto Gravis mal conseguia desviar de duas adagas. No entanto, como Gravis não tinha uma arma para impedir o avanço do ancião restante, o ancião continuou atacando. O ancião viu que Gravis não tinha mais armas e o atacou com uma enxurrada de golpes. O ancião atacava Gravis como um louco, mas Gravis conseguia desviar de cada ataque. Sem sua Aura de Vontade para desacelerar enormemente o ancião, e sem o treinamento de evasão com sua Semente Espiritual, Gravis já teria sido atingido há muito tempo.
Gravis tentou se esquivar dos ataques para atingir o ancião, mas ele balançava as adagas em arcos largos, tornando impossível se aproximar. Além disso, era sempre apenas uma adaga que atacava, enquanto a outra ficava em uma posição entre defesa e ataque. Se Gravis demonstrasse qualquer intenção de fechar a distância, a adaga avançaria.
Além disso, Gravis sentia que ambas as adagas estavam completamente carregadas. Ele poderia sobreviver a uma estocada normal sem problemas, mas um ataque completamente carregado com escuridão drenaria toda a sua Energia Vital. Se ainda tivesse a Energia inerente em seu corpo, poderia reabastecer sua Energia Vital. Infelizmente, ele já havia usado tudo antes. E, além disso, se uma adaga o atingisse, a segunda também viria.
Se Gravis se aproximasse e conseguisse acertar o ancião, ambas as adagas se enterrariam em seu corpo, basicamente encerrando sua vida. Trocar ferimentos, uma tática que Gravis usara muitas vezes antes, não funcionaria, pois um corpo sem Energia Vital se tornaria fraco, velho e murcharia. Isso era o que tornava os cultivadores da escuridão tão perigosos e bons em assassinatos.
Ser atingido por alguém com o elemento fogo, por exemplo, seria destrutivo, mas não uma morte certa. A vantagem do fogo, por outro lado, era que podia ser usado à distância. Já a escuridão precisava ser infundida no corpo do inimigo. No entanto, se um cultivador da escuridão conseguisse isso, a morte de sua presa estaria garantida.
Gravis ainda tinha a Energia inerente em seu corpo, o que lhe permitiria resistir a um ataque desses, convertendo essa Energia em Energia Vital. Qualquer outra pessoa morreria instantaneamente com um único golpe. Infelizmente, agora, ele estava como qualquer um. Um golpe, e ele morreria imediatamente. Qualquer ataque poderia acabar com sua vida.
O ancião parecia ficar mais agressivo à medida que o tempo passava. Ele viu que Gravis não conseguiria resistir por muito mais tempo e intensificou seus ataques. Afinal, Gravis não poderia desviar para sempre. Os ataques se tornaram mais fervorosos, e Gravis teve mais dificuldade para escapar. Se houvesse um segundo ancião atacando, ele já teria sido atingido há muito tempo.
De repente, Gravis perdeu o equilíbrio, e uma adaga desceu. Os olhos de Gravis se arregalaram, mas era tarde demais. A adaga cravou diretamente em seu torso, enquanto o sangue jorrava como uma fonte. Vendo que tinha acertado, a segunda adaga também se enterrou no torso. O ancião se animou ao ver a expressão chocada de Gravis, que de repente se transformou em um sorriso. “Eu queria esperar pelo Byron, mas ele não apareceu.”
Tudo havia acontecido rápido demais, e o ancião ainda não tinha percebido, mas o torso que ele havia apunhalado realmente pertencia a Gravis… mas o torso não estava ligado ao corpo de Gravis. Subitamente, o torso foi incinerado quando uma esfera de raio o queimou. Os olhos do ancião se arregalaram em pânico.
BOOOOOM!
A Bomba de Relâmpago explodiu, matando o ancião no processo. Dentro da explosão, Gravis estava ali, ileso.
O que havia acontecido?
Antes de vir para cá, Gravis teve uma ideia incrível. Ele podia regenerar seu corpo com sua Energia, mas a parte cortada do corpo não desaparecia. Gravis não sabia como sua luta iria prosseguir, então decidiu ser cruel consigo mesmo, só para garantir.
Enquanto ainda estava na Seita do Relâmpago, ele cortou várias partes de seu torso, as regenerou e cortou outras partes diferentes. Após terminar, Gravis tinha outro torso de si mesmo. Após infundir um pouco de Raio de Vida nele, os cortes se curaram. Infelizmente, sem um Espírito, o torso não podia regenerar membros.
Assim, quando o ancião se tornou imprudente, Gravis convocou a segunda cópia de seu torso na frente dele. Ainda era o torso dele, mas um segundo, que não estava ligado a nada. Assim, ele pegou o ancião de surpresa. Claro, ele também convocou rapidamente sua Bomba de Relâmpago dentro do torso. Seu corpo não era capaz de suportar a combinação de Espírito, vontade e Relâmpago, então foi rapidamente incinerado.
Mas funcionou. A preparação de um segundo da Bomba de Relâmpago foi ocultada. Assim, o ancião não teve tempo de fugir.
Infelizmente, ao desviar por tanto tempo e convocar a Bomba de Relâmpago, o Espírito de Gravis estava quase esgotado. Seu raio também estava em apenas 30% do total, graças à absorção de parte da explosão e à morte do ancião.
Gravis estava sem arma, com cerca de 10% de seu Espírito, 30% de seu raio restante, e seu oponente mais perigoso ainda estava vivo.
Byron!