Ao chegar na cena, Shiro foi recebida pela imagem de Silvia segurando uma figura ensanguentada pela nuca.
Os 37 curandeiros e alquimistas a observavam com uma mistura de choque, admiração e descrença, incapazes de acreditar que alguém tão calma e feliz se transformaria em uma berserker no instante em que o combate começasse.
“Eu… devo perguntar o que aconteceu?” Shiro levantou a sobrancelha enquanto Silvia olhava para ela.
“Acabei de encontrar alguém tentando me emboscar enquanto eu pensava sobre o que aconteceu. Já dei a ele algum tratamento, mas ele vai ficar paralisado.” Silvia respondeu com um suspiro.
Jogando o corpo na frente de Shiro, o homem caiu no chão com os olhos revirados.
Percebendo que ele devia ter desmaiado, Shiro massageou os olhos.
“Alguém se machucou?” Ela perguntou, e Silvia balançou a cabeça.
“Tudo bem, vou perguntar para a alma dele então. Não há motivo para acordá-lo, já que a alma dele está cinza escura.” Shiro deu de ombros enquanto bebia uma poção antes de fechar os olhos.
De repente, uma névoa negra se reuniu nos cantos da cidade e se fundiu em um vestido preto para Shiro.
Ao abrir os olhos, ela estava prestes a puxar a alma do homem quando arregalou os olhos e deu um passo para trás, chocada.
“O que…?” Shiro murmurou, incrédula.
“O que aconteceu?” Nan Tian perguntou, entendendo imediatamente que aquilo era anormal.
Sem dizer mais nada, Shiro estalou os dedos, e a névoa negra envolveu todos ali. Um brilho verde apareceu nos olhos deles, permitindo que vissem as almas como ela.
No próximo momento, todos entenderam por que Shiro estava completamente incrédula.
Flutuando no céu, estavam as almas despedaçadas dos antigos moradores. Cada uma delas tinha uma expressão de completa agonia, e não havia uma única alma intacta. Mesmo com seus poderes, Shiro não seria capaz de ressuscitá-los adequadamente sem que se tornassem marionetes.
A densidade pura das almas bloqueava o céu, e ninguém conseguia desviar os olhos delas.
“As almas foram despedaçadas recentemente. Se não fosse assim, já teriam se dispersado. Pelo estado delas, diria que faz cerca de meia semana desde que morreram.” Shiro murmurou após uma breve pausa.
“Meia semana? Não foi quando recebemos a notificação do evento?” Nan Tian franziu a testa.
“Mn, parece que alguém já esteve aqui. Mas isso parece… estranho. Normalmente, quando alguém mata uma pessoa, a alma inteira se dispersa. Tudo isso aqui é um ataque deliberado à alma. Quem fez isso, visou especificamente as almas.” Shiro estreitou os olhos.
“No entanto, isso é o que me confunde. É como quando uma criança deixa comida para trás. Alguém visou partes específicas da alma enquanto deixava o resto como lixo. Se uma Rainha tivesse feito isso, tenho uma candidata em mente, mas duvido que ela deixaria restos assim.”
Ouvindo isso, todos ficaram em silêncio enquanto Shiro eventualmente balançava a cabeça.
“Eu… Eu posso tentar juntar o que aconteceu, mas, para isso, teria que usar todas as almas aqui como combustível. No momento, se as deixarmos, ainda há uma chance de que reencarnem, mas levará um tempo. Mas, se eu usá-las como combustível para descobrir o que aconteceu, as tirarei do ciclo de reencarnação.” Shiro admitiu.
“Vamos pensar nisso mais tarde. Por enquanto, vamos perguntar a ele o que sabe.” Silvia sugeriu, gesticulando para o homem à frente de Shiro.
“Mn.” Assentindo, Shiro invocou uma corrente em suas mãos antes de chicoteá-la em direção ao homem inconsciente.
Puxando a corrente, uma figura ilusória apareceu com correntes enroladas em seu corpo.
Sem dizer nada, Shiro estendeu a mão livre e agarrou sua cabeça. Um círculo mágico Tier 6 apareceu ao redor de seu pulso enquanto runas se espalhavam de seu braço para o corpo dele.
“Pronto, ele deve estar em estado de obediência forçada. Silvia, se você tiver alguma pergunta para ele, pode fazer agora. Caso contrário, eu mesma farei algumas perguntas.” Shiro disse, olhando para Silvia.
“Eu tenho uma pergunta ou duas. Primeiro, o que você estava fazendo aqui?”
Ouvindo a pergunta, o homem teve espasmos por um momento antes de abrir a boca.
“Para monitorar as provações e enviar informações assim que mais pessoas chegassem.”
“Enviar informações para qu—”
“Você pode não querer perguntar isso agora. Há um juramento vinculativo em sua alma. Se ele mencionar uma palavra-chave específica, ele se autodestruirá.” Shiro interrompeu, e Silvia franziu as sobrancelhas antes de assentir.
“Está bem. Nesse caso, por que você está monitorando as provações? Qual é o objetivo da pessoa que pediu para você monitorá-las?”
“Para impedir a descoberta de uma segunda provação. A provação inicial é para transmitir conhecimento, enquanto a segunda provação é um tesouro. Este lugar foi influenciado por um ser Tier 8.”
“Por que a segunda provação é um tesouro?” Shiro perguntou, franzindo a testa.
“Não sabemos. Mas conseguimos sentir uma quantidade incrível de mana vindo da segunda provação, e havia teorias de que as recompensas deviam ser incríveis.”
“Vocês tentaram entrar na segunda provação?”
“Não conseguimos abrir. No entanto, e—”
“Acho que já chega de perguntas. Meu querido súdito não pode revelar muitos segredos, pode? Ele já contou sobre a segunda provação, então vamos contar isso como um presente. Um pequeno presente de boas-vindas, eu suponho.” Uma voz soou, e Shiro imediatamente franziu a testa. A voz estava fortemente distorcida, então Shiro não conseguia identificar quem era.
Antes que pudesse dizer algo, ela sentiu a alma se tensionar, prestes a se despedaçar, mas apenas bufou antes de desenhar uma runa no peito dele.
Assim que terminou a runa, a alma dele se estabilizou.
“Oh? Você usou as runas pertencentes ao reino dos deuses. Isso certamente muda um pouco as coisas. Felizmente, tenho mais de uma maneira de matar meus subordinados. Eu não chamaria isso de primeiro encontro, mas foi um prazer conhecê-la. Não posso ver seu título, mas certamente sinto a aura de uma Imperatriz, em vez de Rainha, embora um pouco… ferida. Aguardo sua performance no evento que está por vir, mas não se preocupe, não estarei lá. Sou apenas… um espectador dos acontecimentos. Adeus. Espero que possamos fazer negócios propriamente na próxima vez, em vez de extrair informações assim.” A voz riu antes de desaparecer.
Franzindo a testa, Shiro olhou para a alma em suas mãos antes de estalar a língua.
“A alma está inútil agora. Foi completamente apagada.” Shiro franziu a testa. No momento, a alma em suas mãos estava completamente branca, intocada, como a alma de um recém-nascido. Se ela a devolvesse ao corpo agora, ele não saberia nenhuma língua nem como andar.
Estalando a língua, ela removeu as runas e permitiu que a alma se dispersasse para que pudesse reencarnar.
Estalando os dedos, ela incinerou o corpo com suas chamas antes de suspirar. Quando estava prestes a desativar sua Natureza Espiritual Verdadeira, viu um brasão flutuante que se escondia entre a luz dispersa da alma do homem.
Ao ver o brasão, seus olhos se arregalaram, pois era o mesmo brasão do corvo que ela havia visto no irmão mais velho.
‘Era aquele o deus envolvido com os três irmãos? O que deu à freira uma segunda chance? Ele é um espectador, mas, ao contrário de outros deuses, consegue falar sem problemas… Por que ele está permitido aqui antes da segunda metade?’ Shiro pensou, suspeitando que aquilo fosse uma projeção de sua voz.
Mas o fato de ele parecer completamente despreocupado era estranho, já que deveria haver limitações para um deus se revelar.
“O que devemos fazer agora?” Silvia perguntou, enquanto Shiro olhava para o templo.
“Acho que devemos dar uma olhada no que é essa segunda provação.” Shiro respondeu, e Silvia assentiu.
“E essas almas? Parece que estão presas em algum tipo de estase.” Silvia gesticulou para as almas fragmentadas.
Mordendo os lábios, Shiro suspirou.
“Não há nada que possamos fazer além de esperar que reencarnem adequadamente, eu suponho. O máximo que posso fazer é dar-lhes uma despedida digna, em vez de deixá-las assim.”
Virando-se, Shiro bebeu outra poção de mana antes de olhar para cima enquanto um círculo mágico Tier 6 apareceu no céu. Expandindo-se para englobar toda a cidade, as almas começaram a se desintegrar em pontos de luz enquanto Shiro lhes oferecia uma oração silenciosa.
“Que desperdício. Mesmo que fossem sobras, ainda seriam boas como combustível em vez de para o ciclo de reencarnação.” Uma figura sorriu enquanto as chamas tremeluziam na sala.
Seus olhos roxos encararam um portal antes de se estreitarem com um brilho ominoso.
“Bem, eu diria que este é o momento perfeito para algumas barganhas. Quem sabe o que eu posso encontrar desta vez? Talvez… em alguns dias, eu até consiga colocar minhas mãos em uma Rainha derrotada.” A figura sorriu antes de atravessar o portal.