Shang permaneceu em silêncio por um tempo.
“Então, essa é a próxima pergunta que eu fiz.”
“Acho que faz sentido eu perguntar isso em seguida.”
Shang respirou fundo.
Saber que essa seria a próxima resposta que receberia fez Shang relaxar.
O Deus não voltaria atrás em sua palavra se Shang tivesse feito essa pergunta como parte de um de seus três presentes.
Isso significava que ele teria uma resposta séria, que era o que ele precisava e queria.
— E agora? — Shang perguntou.
— Não sei — disse o bobo da corte com um sorriso largo. — Ainda não decidi.
Por alguma razão, Shang não gostou dessa resposta.
— O que você acha que eu devo fazer? — o bobo perguntou.
Havia algo no humor do Deus, e Shang tinha uma boa ideia do que era.
— Envie o próximo oponente — Shang disse.
O bobo continuou sorrindo enquanto girava lentamente o martelo.
— Uma resposta bem esperta — disse o bobo. — Mas eu faço as regras, e se eu quiser mudar as regras, eu posso.
Shang não gostou dessa resposta.
— Sabe de uma coisa? — disse o bobo enquanto se afastava um pouco. — Parabéns! Seus resultados foram tão bons que não vou te forçar a morrer! Você odeia essa sensação, certo? Então, aí está! Bem feito! Você não precisa morrer!
Quando Shang ouviu isso, um calafrio percorreu suas costas.
Shang estava atualmente aleijado.
Se ele não morresse e ressuscitasse, seu corpo permaneceria nesse estado.
Por que então?
Shang rangeu os dentes.
— Você quer me ver me matar? — Shang perguntou.
O bobo continuou girando o martelo na mão. — Por que não tenta?
A mente de Shang entrou em colapso.
Esperar pela morte era uma coisa, mas conscientemente se matar era outra.
— E se eu não ressuscitar? — Shang perguntou.
— Você está certo — disse o bobo. — Você não vai ressuscitar.
— Mas por que não tenta mesmo assim? Seria divertido te ver se matando.
Nesse momento, Shang se sentiu muito parecido com as outras duas vezes que havia sido morto na provação.
No entanto, desta vez, Shang sabia que não iria ressuscitar.
Então, por que ele deveria se matar?!
Mas, então, se o Deus não o matasse, como ele deveria viver assim?
E se ele se recusasse a se matar?
O bobo apenas continuou girando o martelo enquanto observava Shang lutar consigo mesmo.
Ele adorava a complexidade da situação.
Ambas as opções eram um risco incrível.
O que ele faria?
Vários minutos se passaram.
Shang continuou debatendo consigo mesmo.
O que ele deveria fazer?!
De repente, um cronômetro apareceu acima de Shang.
— Estou ficando entediado. Você tem um minuto para decidir — disse o bobo com uma risada. — Se o tempo acabar, seu destino será pior do que qualquer escolha que você possa fazer.
Shang começou a respirar pesadamente enquanto sua mente lutava para encontrar uma resposta.
O que ele deveria fazer?!
Morrer?!
Mas e depois?!
Sobreviver?!
Mas e depois?!
Não importava o que ele fizesse!
O cronômetro começou a diminuir segundo a segundo, e a mente de Shang começou a entorpecer.
Shang nunca esteve sob tanto estresse em sua vida.
Morrer?!
Sobreviver?!
Pareceu que 50 segundos passaram em um piscar de olhos.
O olho injetado de sangue de Shang continuava focado no cronômetro.
“O que eu faço?!”
“O que eu faço?!”
“O que eu faço?!”
5.
4.
Shang rangeu os dentes enquanto desviava o olhar do cronômetro.
3.
BOOOOOM!
Uma explosão de Fogo e Gelo saiu da cabeça de Shang, espalhando-a pelos arredores.
Shang escolheu a morte.
Tudo na mente de Shang parou enquanto ele esperava pela morte.
E esperou.
E esperou.
Então, Shang começou a entrar em pânico.
Sua cabeça estava espalhada por vários metros!
Ele nem sabia onde estava ou o que era agora!
Por que ele não estava morto?
Uma vassoura apareceu na mão do bobo enquanto ele começava a varrer todas as partes da cabeça de Shang.
As sensações que Shang estava sentindo agora eram indescritíveis.
Shang não conseguia entender o que estava acontecendo.
Depois de alguns segundos, o bobo terminou de varrer todos os fragmentos da cabeça de Shang e os despejou em um balde.
Então, o bobo colocou as duas mãos no balde e os amassou como se fossem massa de pão.
Alguns segundos depois, o bobo ergueu uma cabeça nova em folha do balde com um sorriso.
No entanto, uma coisa era diferente nessa cabeça.
Shang agora tinha seu segundo olho de volta.
O bobo apenas olhou nos olhos de Shang com um sorriso.
— Você acha que tem o poder de morrer sob meu olhar? — ele perguntou lentamente.
Shang não respondeu.
— Seu corpo não importa. Sua alma não importa. Sua mente não importa — disse o bobo. — Se eu quiser que você exista, você vai existir.
— Mesmo se eu te transformar em pó, você ainda vai existir.
— Se você morrer, eu posso recriar você.
— Posso fazer um segundo você.
O bobo puxou a cabeça para mais perto de seu rosto.
— E se eu quiser, posso terminar sua existência.
Shang não respondeu.
Ele nunca se sentiu tão impotente em sua vida.
Um medo profundo e dor apareceram na mente de Shang.
Nesse momento, Shang realmente se sentiu sem valor.
Ele não podia fazer nada.
— Vamos, vamos, não faça isso — disse o bobo. — Se você perder toda sua motivação, assistir você será chato.
— Olhe!
Shang sentiu uma picada no rosto e esfregou com a mão.
“Mão?”
Shang olhou para baixo e percebeu que seu corpo estava totalmente recuperado.
Naquele momento, Shang sentiu como se tivesse ganhado uma nova chance de vida.
— Você escolheu corretamente — disse o bobo enquanto saltava para longe de Shang.
— Um pouco de resistência é divertido, mas eu tenho uso para você. Não se esqueça, você deve tornar este mundo divertido, e para isso, eu preciso de mais coisas. Só Magos são chatos.
— Se você me desobedecer demais, pode decidir que não quer mais ajudar o caminho do guerreiro.
— Veja, eu quero que meu mundo seja divertido. Se não for divertido, eu vou ficar entediado.
O bobo se virou para Shang e sorriu para ele.
— Quer ver o que acontece quando eu fico entediado? — ele perguntou.
Shang sentiu um calafrio percorrer sua espinha.
— Não — Shang disse.
O sorriso do bobo se suavizou.
— Você sabe por que tudo isso está acontecendo — ele comentou.
Shang assentiu.
— Porque usei a Entropia para vencer contra três inimigos que eu não deveria ter vencido — Shang disse.
Essa tinha sido a suposição de Shang desde o início.
O maior indicativo tinha sido a ausência de aplausos depois que Shang venceu essas lutas.
Se Shang estivesse disposto a arcar com as consequências de sua habilidade, o Deus não teria se importado.
No entanto, Shang essencialmente usou o poder do Deus para ressuscitar, essencialmente ignorando a penalidade.
E o Deus não gostou disso.
— Você quer 22 ou 19 pontos? — o bobo perguntou.
Isso parecia uma pergunta inocente.
No entanto, Shang sentiu que a resposta a essa pergunta teria consequências de longo alcance.
Shang sabia que essa pergunta era importante.
— O que eu preciso fazer se quiser 22 pontos? — Shang perguntou.
O bobo girou o martelo novamente.
Por alguns segundos, ele permaneceu em silêncio.
— Eu só quero que você faça uma coisa no mundo real — disse o Deus.
— Eu vou te dar os meios para fazê-lo, e não vai levar mais do que alguns minutos.
— No entanto, você não vai gostar.
— Você terá que matar alguém.
— Então, o que vai ser?
— 19 pontos e uma recompensa que você ganha sem precisar fazer nada…
— Ou 22 pontos, onde você tem que matar alguém que você não quer matar.
— O que vai ser?
Shang sentiu como se um buraco tivesse se aberto em seu peito.
Era como se estivesse diante daquele Adepto com Afinidade Espacial novamente.
Mas, desta vez, Shang teria que matar alguém que não queria matar, o que só poderia ser alguém que ele conhecia.
E a escolha não seria dele.
E se o Deus quisesse matar o professor de Shang?
E se ele quisesse matar Astor?
Viera?
Yiral?
Mattheo?
Duque Turbilhão?
Shang poderia matar alguém assim por meros três pontos?
Será que 19 pontos já não eram suficientes?
Shang demorou bastante tempo para decidir.
Ele tinha que escolher entre um aumento ligeiramente maior de poder ao custo de matar alguém inocente ou um aumento normal de poder com a consciência limpa.
Depois de um minuto, Shang fez sua escolha…