Os soldados não queriam demonstrar, mas, inconscientemente, ficaram desconfiados de seu oficial.
Tudo apontava para o fato de que ele poderia ser um traidor.
Shang poderia ter mantido as informações suspeitas em segredo e passado tudo para as autoridades competentes.
No entanto, ele revelou todas as informações suspeitas sem as censurar.
Ele estava, essencialmente, acusando publicamente o oficial de ser um traidor, sem dizer isso diretamente.
Os soldados ficaram muito nervosos.
Se o oficial fosse realmente um traidor…
Então, ele poderia matar todos eles para silenciá-los?!
— Eles foram inteligentes — o oficial disse.
Shang e os soldados apenas olharam para ele.
— Lembrem-se, nenhum plano é completo sem um plano B para quando o plano principal falha — o oficial explicou. — Enviando nove pessoas, o plano principal deles evidentemente era acordar a besta do Estágio Caminho Verdadeiro.
— Mas se falhassem, o plano B era se livrar de mim — o oficial disse.
O oficial gesticulou para os cadáveres.
— Eles provavelmente eram criminosos condenados à morte — ele disse. — O Duque Mithril tem uma política de que criminosos podem ganhar liberdade desde que cumpram uma missão mortal. Os criminosos têm que tomar um veneno ao qual apenas os soldados do Duque Mithril têm o antídoto.
— Se fugirem, morrem. Se falharem, morrem. Só podem sobreviver completando a missão.
— Você me disse que eles jogaram as Bombas de Fogo no lago sem preocupação com a própria vida — o oficial disse.
Shang assentiu.
— Isso significa morte quase certa para eles. Soldados normais não sacrificam suas vidas assim. Só alguém sem saída consideraria fazer algo assim.
— Criminosos não fazem parte da força principal do Duque Mithril — explicou o oficial. — O fato de terem enviado criminosos significa que, até certo ponto, eles esperavam que esta missão falhasse.
Shang não disse nada.
O oficial rangeu os dentes. — No entanto, o plano deles teve algum sucesso. Certamente serei investigado pelos superiores depois de hoje, independentemente do que eu faça ou diga.
SHING!
O oficial convocou um Cristal de Comunicação. — Melhor eu mesmo fazer isso.
Os soldados olharam para o oficial, desconfortáveis.
A expressão de Shang não era visível devido à máscara.
No entanto, as suspeitas de Shang diminuíram um pouco. Ele ainda suspeitava que o oficial fosse um traidor, mas não tinha mais certeza.
Por isso, ele revelou todas as informações.
Porque, e se isso fosse apenas um plano elaborado?
Se Shang relatasse tudo às autoridades competentes, poderia ocorrer uma investigação tendenciosa. Um guerreiro inocente do Estágio Avançado de General poderia ser condenado à morte.
Foi por isso que Shang revelou tudo. Ele queria dar ao oficial uma chance de se defender.
Os soldados ouviram enquanto o oficial relatava tudo, sem omitir nenhuma informação.
E então, ouviram o superior do oficial explodir de raiva, mas não pelo que todos esperavam.
— Seu idiota! — o superior gritou pelo Cristal de Comunicação. — Você encontrou um túnel e não reportou?! Você colocou todos nós em risco!
Depois de uma boa bronca, o superior exigiu uma explicação.
O oficial apenas rangeu os dentes.
— Achei que defender um túnel com acesso apenas aos meus recursos refletiria bem na minha carreira.
O superior explodiu mais uma vez, repreendendo o oficial por sua estupidez.
Foi completamente humilhante.
— Você será investigado! — o superior gritou pelo Cristal de Comunicação.
Houve uma pausa.
— No entanto, como você tomou a iniciativa de se apresentar, darei uma semana para colocar tudo em ordem para sua substituição. Quero que você me reporte em uma semana, pessoalmente!
— Por enquanto, você vai esperar perto do túnel até que o Círculo chegue!
E então, o superior desligou.
O oficial apenas olhou desamparado para o lado.
Quando os soldados ouviram que um Círculo chegaria, respiraram fundo. Somente agora perceberam verdadeiramente o quão fora de sua capacidade essa tarefa estava.
Após ouvir tudo, as suspeitas de Shang diminuíram bastante. Ainda tinha algumas dúvidas, mas não acusaria mais o oficial.
Parece que foi a decisão certa dar ao oficial uma chance de se defender.
Ninguém estava com vontade de falar, então todos esperaram em silêncio.
Felizmente, não tiveram que esperar muito.
Apenas 20 minutos depois, os novos guardas do túnel chegaram.
Eram cinco pessoas em robes luxuosos, cada um de uma cor diferente.
Shang olhou e sentiu a Mana girar ao redor dos recém-chegados.
O que era um Círculo?
Um Círculo era uma equipe composta por cinco Magos Verdadeiros, geralmente com um Mago de Água, um Mago de Terra ou Metal, e três Magos com Afinidades ofensivas.
Era uma equipe bem equilibrada e adaptável.
Cinco Magos Verdadeiros.
Um túnel valia a pena ter cinco Magos Verdadeiros próximos a ele.
Até pouco tempo, apenas cinco guerreiros do Estágio General Básico o defendiam.
Uma força de cinco Magos Verdadeiros era um poder que superava em muito todos os guerreiros estacionados no campo de batalha.
Isso não era algo com que o oficial ou até mesmo seu superior pudessem se comparar.
Os cinco Magos Verdadeiros verificaram os arredores e o lago.
Então, checaram os cadáveres em busca de qualquer evidência que pudessem usar contra o Duque Mithril.
Claro, não encontraram nada.
— Vocês podem ir embora — um deles disse aos soldados sem nem olhar para eles.
— Sim, senhor! — o oficial disse com uma saudação respeitosa.
Os outros soldados também saudaram, incluindo Shang desta vez.
Depois disso, todos voltaram ao posto avançado em silêncio.
A situação ainda pairava sobre suas cabeças.
Os soldados ainda sentiam um terror persistente de quase terem morrido.
Se Zero não estivesse lá, eles teriam morrido.
Cerca de 30 minutos depois, todos voltaram ao posto avançado.
Assim que chegaram, todos voltaram para suas equipes enquanto o oficial entrou em um dos prédios sem dizer nada.
Quando Shang voltou, Um já estava esperando por ele.
— Preciso saber o que aconteceu — Um disse.