Shang ponderou suas opções por um momento.
“Devo matá-los para manter meu segredo?” pensou Shang.
Ele estava disposto a fazer amigos, mas não arriscaria sua vida.
Na verdade, ele já estava surpreso por decidir colocar as vidas de Astor, Elver e Sarah acima do conhecimento que teria adquirido do Adepto de Veneno.
Se Shang tivesse deixado o Adepto de Veneno matar os três, teria ficado ainda mais seguro de sua vitória.
Shang só precisaria agir como se estivesse ficando sem Mana e talvez ser atingido por um pouco de veneno no caminho.
Então, ele simplesmente pediria ao Adepto de Veneno para revelar quem o havia contratado antes de sua morte.
Com a personalidade arrogante e tagarela do Adepto de Veneno, ele provavelmente teria confessado tudo.
Mas, no fim das contas, Shang decidiu salvar as vidas dos três caçadores.
“Já tomei minha decisão antes. Agora vou até o fim com isso. Se os matar agora, não terei conseguido nada do que queria.”
Então, Shang tirou algo de seu mundo.
Era um Cristal de Comunicação.
— Sim? — a voz do Reitor saiu do Cristal de Comunicação após Shang ativá-lo.
— Fui atacado por um Faxineiro — disse Shang.
— Quão poderoso? — perguntou o Reitor.
— Adepto de Veneno Intermediário — respondeu Shang.
— E daí? Você sabe que só vou ajudar você contra os Magos Verdadeiros e guerreiros no Estágio Comandante — disse o Reitor.
— Eu o matei — disse Shang.
— Então por que está me ligando? Estou ocupado — respondeu o Reitor com uma voz fria.
— Um aluno atual e dois ex-alunos da nossa academia estavam presentes quando lutei contra ele. Eles sabem sobre meu poder e minha Afinidade — explicou Shang.
— Então mate-os.
A resposta veio instantaneamente. Era como se fosse a coisa mais lógica e óbvia para o Reitor.
— Há outra maneira? — perguntou Shang.
— Existe, mas vai ser caro para você e não é sem riscos — respondeu o Reitor. — Escolher essa opção seria estúpido. Não arrisque sua vida por algo tão ridículo quanto empatia.
Naquele momento, Soran passou pela mente de Shang.
Soran e o Reitor não poderiam ser mais diferentes em suas mentalidades.
— Eu já sei qual é a terceira pergunta que fiz…
— Pare! — a voz do Reitor interrompeu de repente.
Então, Shang ouviu algum movimento vindo do Cristal de Comunicação.
— Você não pode falar sobre esses detalhes pelo Cristal de Comunicação — disse o Reitor com irritação. — Soran estava presente, e não quero perder um de meus discípulos porque você não soube manter a boca fechada.
Shang respirou fundo.
— Desculpe — disse Shang.
— Pode falar agora — respondeu o Reitor.
— Eu já sei qual é a terceira pergunta que fiz ao Deus — disse Shang.
— Como? — perguntou o Reitor.
— Tentei fazer a mesma pergunta ao Deus durante a Provação, e ele me disse que já havia respondido a essa pergunta e que eu deveria esperar até o Estágio Comandante para obter a resposta — explicou Shang.
— Certo, e por que está trazendo isso agora? Isso parece não ter relação.
— Minha terceira pergunta é: Qual mentalidade é a melhor para alcançar o topo deste mundo — respondeu Shang.
Silêncio.
— Entendi — disse o Reitor.
O Reitor permaneceu em silêncio por mais alguns segundos.
— Estou muito confiante na minha mentalidade e no meu caminho, mas não posso dizer que conheço melhor que o governante deste mundo.
— Não acho que meu caminho esteja errado, mas se estiver, talvez não seja o melhor para você seguir.
— Imagino que você não quer se comprometer com um certo caminho sabendo que obterá a resposta correta no futuro, certo? — perguntou o Reitor.
— Correto — disse Shang. — Entendo o motivo de matar os três. Definitivamente é a opção com menos risco.
— No entanto, se a cooperação for um caminho mais eficaz, só me prejudicaria matar as únicas três pessoas que considero amigos.
— Por isso, não quero matá-los. Quero manter todas as minhas opções abertas — explicou Shang.
— Faz sentido — respondeu o Reitor. — Tudo bem, vou enviar Soran. Ele cuidará de tudo.
Após dizer isso, a conexão foi cortada.
Shang guardou o Cristal de Comunicação e esperou dentro do buraco na parede.
Ao lado de Shang, estava o cadáver profanado do Adepto de Veneno, a quem Shang se referiu como um Faxineiro.
Um Faxineiro era um agente do Serviço de Limpeza, e o Serviço de Limpeza era o nome da maior e única organização de assassinato no território do Duque Turbilhão.
Ao contrário do que se poderia esperar, os clientes do Serviço de Limpeza não pagavam de acordo com a força do alvo, mas sim com o poder do Faxineiro.
Se alguém quisesse, poderia contratar um Mago Verdadeiro para lidar com um aprendiz. Claro, nesse caso, o preço seria ridiculamente alto.
Naturalmente, o Serviço de Limpeza não aceitaria uma missão se as chances de seu agente morrer fossem superiores a 20%.
Shang tinha certeza de que o Serviço de Limpeza teria aceitado enviar um Adepto Normal Inicial.
O fato de alguém ter contratado um Adepto Intermediário com um Foco significava que essa pessoa não queria correr riscos e tinha uma grande quantidade de renda disponível.
Eles queriam Shang morto, e estavam dispostos a pagar um preço alto por isso!
Shang ainda tentava descobrir quem ele havia ofendido a tal ponto.
Além disso, por que contrataram o Serviço de Limpeza apenas há cerca de seis meses?
Naquele ponto, Shang já estava treinando em reclusão por mais de dois meses.
Se Shang tivesse matado alguém importante, teriam contratado o Serviço de Limpeza imediatamente.
Nunca teriam esperado vários meses.
Além disso, Shang só havia estado na academia antes de entrar em reclusão.
E antes disso?
“Não fiz inimigos no jardim do Duque Turbilhão. Os guardas também foram muito gentis. Mesmo que quisessem alguma riqueza, o valor que precisariam pagar à Serviço de Limpeza está muito além de tudo que eu possuo.”
“Não acho que seja alguém da Vila Coldew. Todos foram gentis e, francamente, embora tenham muito dinheiro, não têm o tipo de fortuna necessária para contratar alguém tão poderoso.”
“Selvagem Central? Matei três bandidos, e meu trenó arrebentou algumas paredes. Os guardas até riram disso.”
“Selvagem do Sul? Só passei por lá e conversei com um cara sobre aquela aranha.”
“Os bandidos? Só um louco mandaria um Faxineiro tão poderoso atrás de alguém que matou alguns recrutas novos. Além disso, eles provavelmente nem sabem quem eu sou.”
“O guarda da Borda da Nevasca? Ele teoricamente teria o dinheiro, mas eu nem cheguei perto de causar tantos danos a ele. Sim, ele provavelmente ficou com raiva porque não conseguiu me enganar para pegar minha Madeira de Gelo, mas não mandaria alguém tão poderoso atrás de mim. Ele estaria basicamente jogando uma grande quantia de dinheiro fora, sem qualquer benefício.”
“Não há mais ninguém dentro da Borda da Nevasca que eu tenha irritado.”
“Só resta o Paraíso do Guerreiro.”
“Eu nunca irritei ninguém da Guilda dos Caçadores ou qualquer guerreiro, ou mago aleatório.”
“Só resta a Academia dos Guerreiros.”
Shang pensou sobre sua vida na academia.
“Claro, tem alguns com um bom motivo, mas por que esperariam tanto tempo para contratar alguém? Se eu causasse algum dano, teriam contratado o Serviço de Limpeza imediatamente.”
Shang só pôde suspirar.
“Não faço ideia.”
Naquele momento, Shang ouviu o som suave de alguém pousando no chão.
Shang olhou.
“Soran está aqui.”