Atualmente, Shang estava no topo de uma colina, observando a fronteira entre duas Zonas.
A Zona onde ele estava era coberta de colinas geladas, e a Zona a leste tinha desfiladeiros, pequenas montanhas e crateras.
Shang podia ver várias torres enormes e grupos de Magos. Ele podia até avistar dois Altos Magos.
Nos últimos dois dias, Shang vinha observando essa fronteira, anotando todas as forças posicionadas ali.
Essa fronteira era especial.
Não era apenas a divisão entre duas Zonas, mas também a fronteira entre dois Reinos.
Essa era a fronteira entre o Reino Sombra Negra e o Reino Fonte Espiritual.
Shang estava no Reino Sombra Negra há mais dois anos, fortalecendo-se e treinando com a Espada.
Agora, Shang tinha 32 anos.
Estava fora do Reino Trovão Celeste havia cerca de dez anos, mas agora, ele estava muito próximo de poder retornar.
Enquanto o Reino Sombra Negra escravizava lutadores físicos e os alimentava às suas bestas, o Reino Fonte Espiritual era bem diferente.
Embora tivessem um tipo diferente de Invocador chamado ‘Espiritualista’, o Reino era completamente distinto do Reino Sombra Negra.
Enquanto os Invocadores escravizavam suas bestas, os Espiritualistas construíam uma conexão. As bestas lutavam voluntariamente por eles, e o laço entre um Espiritualista e suas bestas era próximo e mútuo.
Além disso, o Reino Fonte Espiritual ficava ao lado do Reino Trovão Celeste, e ocasionalmente guerreiros viajavam por ele. Afinal, o Reino Trovão Celeste e o Reino Fonte Espiritual eram aliados próximos, e muitos guerreiros eram enviados ao Reino Fonte Espiritual para ajudar a pressionar o Reino Pureza Mágica.
Se Shang conseguisse entrar no Reino Fonte Espiritual, poderia retornar ao Reino Trovão Celeste sem problemas.
Nem precisaria mais se esconder.
“Já se passaram mais de dez anos”, pensou Shang enquanto olhava para a fronteira.
Nos últimos dias, Shang vinha refletindo sobre sua jornada e como ele havia mudado ao longo dela.
Ele havia sido enviado para o centro-oeste do Reino Montanha Grandiosa por aquele poderoso Mago.
Foi rapidamente encontrado e transferido para a frente nordeste para lutar contra o Reino Sombra Negra.
Lá, ele aprendeu sobre os bárbaros.
Depois, passou cerca de sete a oito anos na Zona da Serpente da Maré até fugir para a Zona Montanha Ancestral.
Após isso, foi para o Reino Sombra Negra e treinou por dois anos.
Shang invocou mais de dez exércitos de Abominações nesses dois anos, aterrorizando o Reino Sombra Negra e encerrando muitas vidas inocentes.
Agora, Shang havia feito as pazes com sua natureza.
Se tivesse que ser o motivo de muitas pessoas inocentes perderem suas vidas para se tornar poderoso, ele o faria.
Seu poder era a coisa mais importante do mundo.
Shang também havia sido descoberto várias vezes nos últimos dois anos, mas sempre conseguia matar quem o encontrava antes que a notícia se espalhasse.
Os sentimentos de Shang em relação a matar inocentes que só queriam lutar contra bestas ou viajar pela natureza se tornaram insensíveis.
Quanto mais ele fazia, mais fácil se tornava.
Até o incidente com Lash agora parecia natural para Shang.
Lash representava um perigo para sua sobrevivência, o que significava que ele precisava morrer.
Nos últimos dez anos, Shang mudou muito.
Naquela época, ele estava no Pináculo do Estágio General e incerto de como deveria agir. Ajudar os outros ou tomar tudo para si?
Agora, Shang tinha 32 anos e estava no Estágio Comandante Intermediário. Seu corpo estava em torno de 85% do poder de uma besta do Estágio Comandante Intermediário, mas seu limite superior já se aproximava de 100% devido a todas as Abominações que ele absorveu.
Atualmente, Shang vestia sua armadura negra quase destruída. Nos últimos dois anos, ele andava sem camisa, mas, como estaria entre humanos novamente em breve, decidiu moldar a armadura de volta ao formato com sua força.
Ainda havia vários buracos e grandes amassados na armadura, mas ela cobria bem o torso.
Sua grande espada estava pendurada nas costas.
Suas calças negras estavam quase destruídas.
O longo pedaço de tecido preto que cobria seu olho esquerdo parecia tão velho e desgastado quanto o resto de suas roupas.
O cabelo de Shang estava comprido e preto, mas obviamente não fora cuidado, parecendo sujo.
A aparência atual de Shang não pareceria estranha para o Shang mais jovem, mas sua aura havia mudado completamente.
Naquela época, Shang exalava uma aura trabalhadora, mas insegura. Ele era como um adolescente que não sabia exatamente o que deveria fazer.
Quando Shang conheceu o Reitor pela primeira vez, sentiu irritação em relação a ele. O Reitor parecia frio e cruel.
Era quase como se não fosse humano, mas um monstro de coração frio.
Shang não sabia por que não gostava do Reitor na época, quando acabaram de se conhecer.
E agora?
Bem, se Soran estivesse ali e visse Shang de pé naquela colina…
Ele poderia confundi-lo com o Reitor por um segundo.
Nos últimos 18 anos, Shang se tornara lenta, mas certamente, mais parecido com o Reitor.
No começo, ele se sentiu mal por matar um javali.
Depois, se acostumou a matar bestas.
Mais tarde, sentiu-se horrível por matar mendigos que recentemente haviam se juntado aos bandidos.
Depois, se acostumou a matar seus inimigos, mesmo se fossem humanos.
Depois disso, sentiu-se horrível por tentar matar um adolescente que queria roubar seu ouro.
Então, se acostumou a matar qualquer um que fosse contra ele, independentemente de sua força ou idade.
Quando matou Lash para proteger sua identidade, sentiu-se horrível novamente.
Mas se acostumou a matar velhos amigos, contanto que representassem um perigo para sua vida.
Mesmo que sua intenção não fosse fazer isso.
Lash foi o primeiro humano que Shang matou no mundo real sem a menor intenção de machucá-lo, o que pesou enormemente em sua mente.
Mas, ao continuar matando mais e mais pessoas no Reino Sombra Negra que simplesmente se aproximavam de seu esconderijo, Shang se acostumou com esses sentimentos.
E agora, nem os sentia mais.
Quando chegou ao Reino Montanha Grandiosa, não conseguia imaginar matar alguém que não tivesse intenções maliciosas contra ele.
Agora, isso era normal.
O Professor Mervin, o Vice-Reitor Soran e o Professor Loran tentaram ensinar a Shang que a vida só era prazerosa se alguém sentisse amor, amizade e companheirismo.
O desejo excessivo por poder só terminava em tragédia e tristeza.
Talvez eles tivessem conseguido.
Mas os desafios que forçaram Shang a matar Magos e guerreiros, o ambiente hostil do Reino Montanha Grandiosa e as respostas e sabedoria do Deus tornaram impossível que esses ensinamentos prevalecessem.
As pessoas podem influenciar seu próprio crescimento e caminho em grande medida, mas o ambiente em que vivem também tem um impacto significativo em seu desenvolvimento futuro.
Se Shang tivesse permanecido no Reino Trovão Celeste, provavelmente teria se tornado uma pessoa que era uma mistura do Reitor e do Duque Turbilhão.
Alguém que poderia tomar decisões difíceis se necessário, mas ainda assim trabalhar com outros e ajudá-los.
Infelizmente, isso não aconteceu.
Dez anos atrás, ele foi lançado em um ambiente hostil…
E desenvolveu uma mentalidade hostil.
Amigos mudam as pessoas.
Inimigos mudam as pessoas.
Superiores mudam as pessoas.
O mundo muda as pessoas.
E Shang havia mudado.
Ele não era mais um adolescente.
Era um adulto de verdade agora, e sua personalidade havia se solidificado.
Esse era quem Shang se tornara.
E seria muito difícil mudar isso no futuro.
…
Alex odiaria Shang.