Shang caminhou em direção à fronteira, e o portão se abriu sem que ninguém o questionasse.
Assim que ele passou pelo portão, Shang viu vários guerreiros se aproximarem dele enquanto os Magos lançavam olhares cautelosos.
Obviamente, eles sentiram a ameaça que Shang representava e ficaram um pouco surpresos que um guerreiro pudesse emitir uma pressão tão intensa.
— Bem-vindo de volta! — gritou um guerreiro do Estágio Comandante Avançado com uma risada.
— Estou em casa — disse Shang com uma expressão inalterada.
Quando os guerreiros viram a forma apática e sem emoção com que Shang disse essas palavras, levantaram uma sobrancelha em confusão.
A maioria dos guerreiros normalmente se reuniria com os guardas da fronteira e contaria suas histórias, mas Shang obviamente não parecia estar com vontade.
Será que ele não estava feliz em estar de volta ao Reino Trovão Celeste?
— Está tudo bem? — perguntou o guerreiro mais forte com preocupação.
Shang respirou fundo.
Ele estava feliz por estar em casa, mas os sentimentos não eram tão fortes quanto ele imaginava.
Sentia mais alívio do que felicidade.
Era como se finalmente tivesse terminado uma tarefa cansativa.
Não sentia nenhum tipo de realização ou felicidade por um trabalho bem-feito.
— Já faz muito tempo — disse Shang. — Estive fora por mais de dez anos.
As mandíbulas de vários guerreiros caíram ao ouvir isso.
Dez anos nas linhas de frente do Reino Fonte Espiritual?!
Era um milagre que Shang ainda estivesse vivo!
Não é de admirar que ele parecesse tão cansado!
— Mas acabou, não é? — perguntou o líder.
Shang assentiu. — Sim, acabou.
— Valeu a pena? — perguntou o líder, obviamente se referindo à poderosa sensação de pressão que Shang emitia.
O líder teve que conter seu choque, pois sentia que seria impotente diante de Shang.
Estar na linha de frente por dez anos obviamente fez maravilhas pela força de Shang.
Shang pensou em sua jornada e no que havia aprendido.
Aprendeu a fortalecer seu corpo.
Treinou sua Afinidade.
Passou cinco anos treinando com o Professor Mervin.
Seu poder era absolutamente incomparável ao tempo em que deixou o Reino Trovão Celeste.
— Sim, valeu a pena — respondeu Shang.
O líder sorriu ao ouvir isso. — Fico feliz em ouvir! Você obviamente quer ir para casa. Então, não vamos te segurar por mais tempo.
Shang assentiu. — Obrigado.
— Para onde você precisa ir? Algumas coisas mudaram na última década.
Shang lançou um olhar ao guerreiro, mas não sentiu intenções maliciosas vindo dele.
— Zona Águia da Tempestade — disse Shang.
Nesse momento, o clima na atmosfera mudou, e Shang estreitou levemente os olhos ao sentir a mudança.
Algo havia acontecido.
Os guerreiros pareciam mais taciturnos e cautelosos, e Shang pôde até ver um pouco de pena em seus olhos.
— Imagino que algo tenha mudado por lá? — Shang perguntou.
O líder assentiu. — Um pouco menos de dez anos atrás, algum tipo de procedimento que permitia aos guerreiros terem corpos incrivelmente poderosos foi revelado.
Depois disso, o líder narrou os detalhes do Procedimento, com os quais Shang estava bem familiarizado. No entanto, Shang não o interrompeu e deixou que ele falasse.
— Depois que a Infusão de Linhagem se tornou conhecimento público, as coisas rapidamente começaram a mudar no sul do Reino.1
— Incontáveis guerreiros passaram pela Infusão de Linhagem.
— Nos primeiros dois anos, não houve problemas, mas depois desses dois anos, os Magos começaram a protestar contra a Infusão de Linhagem.
— Os guerreiros que passaram pela Infusão de Linhagem demonstraram uma Força de Batalha incrível, e os Magos se sentiram ameaçados. Por enquanto, apenas guerreiros do Estágio General eram perigosos para os Adeptos, mas e quando esses mesmos guerreiros alcançarem o Estágio Comandante? E quando alcançarem o Estágio Caminho Verdadeiro?
Shang apenas assentiu. Ele conseguia imaginar que os Magos se sentiam ameaçados.
— As coisas só pioraram nos anos seguintes. Mais e mais guerreiros que passaram pela Infusão de Linhagem começaram a morrer ou desaparecer misteriosamente.
Quando Shang ouviu isso, seu olho direito se estreitou, e uma luz fria apareceu nele.
— À medida que mais guerreiros morreram, mais deles decidiram não passar pela Infusão de Linhagem. Afinal, apenas os guerreiros que passaram pela Infusão de Linhagem desapareceram. Nada mudou para os normais.
— Ao mesmo tempo, vários retrocessos políticos custaram ao Duque Turbilhão as Zonas do Wyvern de Gelo e da Cobra Imperatriz.
Shang não reagiu ao ouvir essas palavras.
Naquele momento, o líder deu um riso seco. — É óbvio para todos que o Conselho tem um problema com a Infusão de Linhagem e está trabalhando secretamente para forçar o Duque Turbilhão a abdicar de sua posição.
— Sempre que ocorre um pequeno incidente na Zona Águia da Tempestade, eles exageram além da conta e o apresentam como se fosse devido à má gestão do Duque Turbilhão.
— Mais da metade dos Magos dele já abandonaram seu território para se juntar a outros Duques, e os Magos restantes tentam convencer o Duque Turbilhão a parar de investir na Infusão de Linhagem. Afinal, quando a Infusão de Linhagem parar, os outros Magos não se importarão mais.
Após dizer isso, o líder ficou em silêncio.
— É medo ou arrogância? — Shang perguntou.
Os guerreiros se entreolharam. Em seguida, lançaram um olhar aos Magos nas muralhas.
Surpreendentemente, os Magos apenas suspiraram e demonstraram que realmente não se importavam.
É preciso lembrar que os Magos não eram uma mente coletiva. Cada Mago era um indivíduo, e todos tinham crenças diferentes.
Os Magos ali estacionados trabalhavam há anos com os guerreiros e não os viam como inferiores ou algo do tipo.
Também achavam que essas ações de suprimir os guerreiros eram estúpidas.
Os guerreiros faziam parte do Reino Trovão Celeste, e ao aumentar o poder dos guerreiros, o Reino Trovão Celeste aumentaria seu próprio poder.
— Eles acham que é arrogância, mas nós achamos que é medo — disse o líder. — Os Magos ainda têm a Tranquilidade de Mana, que ainda lhes dá uma vantagem, mas a introdução da Infusão de Linhagem mostra uma trajetória ascendente para os guerreiros.
— É como uma besta distante que, de repente, fechou metade da distância até você.
— Se conseguiu fechar metade da distância, também há uma possibilidade de que possa fechar a outra metade.
Shang cruzou os braços e olhou friamente para o sudoeste.
— E o Reitor da academia de guerreiros? — ele perguntou.
— O Conselho está tentando enviá-lo para as linhas de frente na fronteira com o Reino Pureza Mágica, mas o Duque Turbilhão está se recusando a deixá-lo ir… por bons motivos — disse o líder.
Shang assentiu. — Obrigado pela informação — disse Shang.
O líder assentiu com um olhar preocupado. — Tenha cuidado ao retornar. Presumo que alguns Magos sejam responsáveis pelos desaparecimentos dos guerreiros.
O olho direito de Shang se estreitou ainda mais.
Então, Shang deu um passo à frente e se afastou da fronteira.
Os guerreiros apenas observaram a saída de Shang com preocupação em seus olhos.
Shang era obviamente poderoso, e eles não queriam que ele morresse.
— Não precisam se preocupar com ele.
O líder se virou ao ouvir um dos Magos dizer algo.
— O que quer dizer? — ele perguntou.
O Mago apenas observava as costas de Shang se afastando.
— Ele é mais poderoso do que vocês pensam.
O líder ficou bastante surpreso ao ouvir isso. Ele era um guerreiro do Estágio Comandante Avançado, mas o Mago que havia falado era um Mago Verdadeiro Básico.
O Mago Verdadeiro Iniciante era bem mais poderoso do que o guerreiro do Estágio Comandante Avançado.
— Tenho a sensação de que não conseguiria resistir se ele decidisse me atacar — disse o Mago Verdadeiro Básico.
— E estou bastante certo de que um Mago Verdadeiro Intermediário também não se sentiria diferente.
Os guerreiros apenas olharam com choque para o Mago.
Depois, olharam para Shang, que ainda se afastava.
— Pena do tolo que o atacar — disse o Mago.
À distância, Shang apenas olhava para a frente com uma expressão fria.
“Vocês estão com medo de que a besta já tenha fechado metade da distância?”
“Infelizmente, a besta já está bem na sua frente!”
Nota:
[1] Previamente o nome era Injeção de Linhagem.