Shang manteve a máscara. Agora, ele também usava uma capa grossa e preta feita de pele de animal. De certa forma, ele se parecia bastante com o Shang que havia saído do jardim do Duque Turbilhão.
Mas esses dois Shangs não poderiam ser mais diferentes.
Alguns minutos depois, Shang chegou à fronteira da Zona Águia da Tempestade.
Ele não havia encontrado nenhuma outra pessoa no caminho.
Pela primeira vez em mais de uma década, Shang pôde ver a Linha Agrícola e a Floresta Selvagem novamente.
A Visão da Escuridão de Shang mostrava muitos batedores vigiando as estradas, e ele também via várias bestas fracas dentro da Floresta Selvagem. Ele até viu alguns Gatos Pestilentos.
Shang nunca pensou que ver Gatos Pestilentos o faria sentir nostalgia.
Cenas de quando ele chegou aqui passaram por sua mente.
O batedor que o recebeu.
Os Cães da Fazenda.
Sua primeira visão do Paraíso do Guerreiro.
Seu encontro com o Professor Loran.
Depois disso, todas as pessoas que ele conheceu na academia de guerreiros passaram por sua mente.
Soran, Ranos, Mervin, o Reitor, Elver, Sarah, Astor, Mattheo…
Havia muitas pessoas.
“Eu me pergunto como eles estão agora.”
“Bem, agora que estou de volta, posso checar como estão sempre que quiser.”
“Mas primeiro…”
O olhar de Shang se moveu ligeiramente para o sul.
Muitos quilômetros adiante, Shang podia ver o topo de algumas torres verdes.
“Vamos resolver tudo primeiro.”
Shang envolveu-se com uma camada de Mana de Escuridão, que parecia se misturar aos arredores.
Seus anos de treino com sua Afinidade lhe permitiram criar algo assim.
Não era muito eficaz contra Magos Verdadeiros, mas Adeptos e guerreiros do Estágio General não conseguiriam vê-lo com o manto de Mana de Escuridão durante a noite.
Shang saiu da estrada e entrou na Floresta Selvagem.
Nenhuma das bestas percebeu a sombra negra passando por elas na floresta.
Cerca de um minuto depois, Shang parou.
Ele parecia estar no meio da floresta, mas sua Visão da Escuridão e seu Pseudo-Sentido Espiritual permitiam ver o enorme castelo verde a apenas dois ou três quilômetros à sua frente.
Este era um bom lugar.
Então, Shang convocou algo que não usava há mais de dez anos.
Um emblema com a imagem de um tornado apareceu na mão de Shang.
Era o emblema que o Duque Turbilhão lhe dera antes de ele ir para a Zona Wyvern de Gelo, ao norte.
E então, o Pseudo-Sentido Espiritual de Shang entrou no castelo.
A percepção era algo interessante.
Na Terra, havia um mito urbano de que uma pessoa podia sentir quando estava sendo observada.
Claro, nunca houve nenhuma evidência científica para apoiar essa hipótese.
Mas neste mundo, as coisas eram diferentes.
Uma pessoa poderosa podia sentir quando alguém a observava, desde que o observador não fosse mais poderoso que ela ou muito bom em esconder sua percepção.
O Pseudo-Sentido Espiritual de Shang era um pouco como um radar, que ele podia controlar.
Se quisesse observar apenas alguns metros à sua frente, seu Pseudo-Sentido Espiritual apenas sentiria esses poucos metros.
De certa forma, poderia-se dizer que Shang não estava olhando diretamente para o Duque Turbilhão. Ele apenas olhava as paredes anteriormente e não estendia seus sentidos além disso.
Mas agora, o Pseudo-Sentido Espiritual de Shang se estendeu até o castelo.
Em essência, Shang agora estava olhando diretamente para o Duque Turbilhão, que estava dentro de seu castelo.
E o Duque Turbilhão olhou de volta.
Alguém do poder dele notaria quando alguém do nível de Shang o observasse.
Assim que o Pseudo-Sentido Espiritual de Shang percebeu o Duque Turbilhão, ele respirou fundo.
“Tão poderoso!”
O Duque Turbilhão era como um sol!
Seu poder era inconfundível e impossível de ignorar.
Shang não havia sentido ninguém com um poder tão incrível nos últimos dez anos, exceto as Bestas das Zonas e o Deus, mas eles estavam em uma liga própria.
Após tanto tempo, e mesmo com o imenso crescimento de Shang, o poder do Duque Turbilhão parecia ainda maior do que antes.
Por um instante, Shang sentiu uma pressão poderosa o envolver enquanto o Duque Turbilhão o percebia.
Era como se uma Besta de Zona o estivesse observando diretamente.
Mas, um instante depois, a pressão desapareceu.
Essa era a razão pela qual Shang havia tirado o emblema do Duque Turbilhão.
Ele não queria que o Duque o matasse acidentalmente.
Uma janela do castelo do Duque Turbilhão se abriu, e ele saiu em silêncio por ela.
WHOOOM!
O cabelo de Shang foi jogado para trás pelo vento poderoso que de repente surgiu.
O vento vinha do Duque Turbilhão, que aparecera subitamente diante dele.
Num instante, o Duque Turbilhão havia cruzado os dois quilômetros que os separavam.
Aquilo era apenas um Passo de Mana, mas os efeitos eram incríveis quando usados pelo Duque Turbilhão.
Neste momento, o Duque Turbilhão olhava para Shang com as sobrancelhas franzidas. Seu cabelo verde ainda era longo, e ele ainda parecia ter pouco mais de trinta anos.
Ele não havia mudado nem um pouco.
— Eu não o reconheço — disse o Duque Turbilhão friamente.
Alguém do poder do Duque Turbilhão não lembrava das pessoas por sua aparência ou roupas, mas pela aura única.
E a aura de Shang não lhe era familiar.
Shang lentamente tirou a capa e a máscara.
Então, olhou nos olhos do Duque Turbilhão.
As sobrancelhas do Duque Turbilhão se franziram mais ao ver que Shang tinha apenas um olho.
Isso parecia familiar.
Então, as sobrancelhas do Duque Turbilhão se ergueram ao lembrar.
George lhe contara que Shang dissera ter perdido um olho ao lutar contra o Vice-Comandante Wilbury.
Mas esse não podia ser Shang, certo?
Shang tinha sido apenas um guerreiro do Pináculo do Estágio General naquela época, e ele fora lançado em um Reino que matava todos os guerreiros à vista!
O Duque Turbilhão estava certo de que Shang já estava morto!
Então, o Duque Turbilhão viu a placa peitoral negra quase destruída que Shang usava.
Não tinha ela sido seu próprio presente?
Shang notou que o Duque Turbilhão olhava para sua placa peitoral.
— Isso me salvou a vida mais de uma vez — disse Shang. — Infelizmente, está quebrado há muito tempo.
Tudo indicava que este era Shang, mas o Duque Turbilhão ainda não estava certo.
Itens podiam ser falsificados.
Palavras podiam mentir.
Aparências podiam ser mudadas.
Mas era quase impossível mudar uma aura.
E a aura de Shang era nada como ele se lembrava.
— Prove sua identidade — disse o Duque Turbilhão com firmeza.
Shang ergueu a mão esquerda.
Um pouco de gelo apareceu nela.
Em seguida, um pouco de fogo surgiu.
Depois, um pouco de Mana de Escuridão.
E, por último, um pouco de Mana de Luz.
Shang abaixou a mão novamente.
Os olhos do Duque Turbilhão se arregalaram.
Algo assim não poderia ser falsificado, a menos que a pessoa à sua frente fosse um Arquimago, e ele duvidava que um Arquimago fosse brincar desse jeito.
Agora, o Duque Turbilhão olhava para Shang com choque.
Como alguém poderia mudar tanto sua aura em apenas dez anos?!
Por um tempo, o Duque Turbilhão permaneceu em silêncio.
Sua expressão lentamente se transformou de choque em pena.
Alguém com o poder do Duque Turbilhão conseguia entender muito sobre a personalidade de uma pessoa com base em sua aura.
Quando Shang viu a expressão do Duque Turbilhão, ele sentiu uma leve pontada no peito, sem saber o motivo.
— Shang — disse o Duque Turbilhão com uma voz suave, cheia de compaixão.
— O que aconteceu com você?