Traduzido usando o ChatGPT
Nos dias seguintes, um fenômeno inédito ocorreu. A visão familiar de Rui Quarrier, gastando quase todo o seu tempo treinando, desapareceu.
Os instrutores e os outros estudantes Exploradores já estavam acostumados a ver Rui treinando em algum lugar. Então, quando ele não apareceu por quase quarenta e oito horas, eles ficaram curiosos. O que poderia ter feito esse viciado em treinamento abandonar o treino? Não era que ele nunca tivesse tirado folgas, mas nunca por dois dias seguidos.
“Ele só tem ficado sentado com uma expressão intensa, super absorvido em seus pensamentos, mas parece bem.” Cara, sua colega de quarto, disse a eles.
Os instrutores suspiraram de alívio; eles estavam preocupados que sua insana rotina de treinamento dos últimos cinco meses, desde que ele entrou na Academia, finalmente tivesse cobrado seu preço. Claro, essa possibilidade ainda existia, mas pelo menos não havia nenhum problema sério.
Exploradores possuíam grande flexibilidade em seus horários, então ele não poderia ser oficialmente obrigado ou repreendido, mas dois dias de folga não eram um bom sinal. Normalmente, esse era um clássico sinal de que os estudantes estavam perdendo a motivação.
Justo quando os instrutores da Academia estavam pensando em como intervir, o problema se resolveu por si só. Rui saiu um dia.
Ele caminhou diretamente para a arena de sparring dos Exploradores com seu uniforme de sparring. A Academia não exigia treinamento para Exploradores, mas exigia certas sessões de sparring contra outros Exploradores. Hoje era um desses dias.
O supervisor de sparring imediatamente notou algo estranho em Rui quando ele chegou.
Antes, Rui era extremamente curioso por natureza. Parte disso vinha de sua mentalidade exploradora e da incerteza sobre seu Caminho Marcial.
De repente, quase tudo isso desapareceu.
O supervisor-chefe afiou seu olhar ao vê-lo. Como um Aprendiz Marcial, ele conhecia um fenômeno que poderia explicar a mudança na aura de Rui.
(‘Será que ele…?’) Ele não tinha certeza, mas suspeitava que Rui havia cruzado a barreira. Ainda assim, o fato de Rui não ter dito nada significava que ele estava errado ou…
(‘Ou ele quer entender o quanto cresceu ao lutar contra as pessoas com quem tem sparring há meses.’)
De qualquer forma, o supervisor-chefe estava satisfeito em não confrontá-lo.
“Certo, dividam-se igualmente em duas filas. Vamos começar agora.” Ele instruiu. As sessões de sparring tinham metade dos estudantes servindo como defensores e a outra metade como desafiadores. Os desafiadores continuariam atacando os defensores até vencerem e os substituírem.
O supervisor-chefe propositalmente designou o grupo de Rui como defensores, para que ele pudesse lutar continuamente.
Ele observou Rui tomando o ringue antes de enfrentar seu primeiro desafiador.
“Comecem!” O árbitro anunciou.
Os dois se movimentaram um pouco, estudando um ao outro, antes de seu oponente avançar agressivamente contra Rui.
Rui esperou estoicamente.
Bam
Bam
Bam
Seu oponente lançou jabs curtos que Rui bloqueou casualmente. O garoto deu um poderoso chute giratório que Rui evitou ao sair do alcance.
FOOM
O garoto rapidamente avançou em direção a Rui com a Direção Balanceada. O impulso da velocidade permitiu que ele desferisse um soco direto com todo o seu peso e momentum por trás.
BAM.
Rui voou para trás de maneira exagerada. No entanto, ele pousou de pé, parecendo relativamente ileso.
(‘Mitigação de Dano.’) O supervisor-chefe notou.
“O que houve? Você está muito passivo hoje.” Seu oponente provocou.
Rui sorriu de forma amarga. “Só estou me acostumando com isso.”
O garoto inclinou a cabeça, confuso.
“Mas você tem razão, eu deveria parar de brincar.”
Essas palavras exerceram uma leve ameaça sobre o garoto. Quase o lembrava dos instrutores Aprendizes quando eles ficavam irritados.
DASH
Rui saltou em sua direção com grande velocidade usando a Direção Balanceada.
O garoto tentou apressadamente interceptar Rui com um soco, apenas para errar completamente quando Rui desviou.
O garoto recuou, querendo abrir distância quando, de repente, o mundo virou de cabeça para baixo.
BAM
Rui pegou o pulso dele com precisão e converteu o momentum em torque para executar suavemente uma queda de quadril, antes de lançar um soco a apenas um centímetro do rosto do garoto.
“Você é muito descuidado quando se trata de contra-ataques, deveria focar nisso.” Rui aconselhou calmamente.
O garoto assentiu, chocado. Ele já havia lutado com Rui antes, mas nunca tinha sido dominado tão facilmente.
O supervisor-chefe agora tinha certeza de sua suspeita. Ninguém jamais se tornava forte o suficiente para derrotar seus pares e iguais com tanta facilidade apenas por causa de uma pausa de dois dias. Na verdade, no nível deles, uma pausa dessas te deixaria um pouco enferrujado e, portanto, mais fraco.
Mas Rui havia se tornado muito superior aos seus colegas, a ponto de que até um pequeno esforço era suficiente para dominar os outros estudantes. Isso só podia ser causado por um avanço para o Reino do Aprendiz Marcial. Descobrir seu Caminho Marcial permitia que você utilizasse técnicas de uma forma que fizessem parte da sua Arte Marcial, essas técnicas eram adequadas para você e, assim, você as aplicava melhor do que faria sem um Caminho. Sua eficiência líquida aumentava graças à descoberta de seu Caminho Marcial.
Um após o outro, os estudantes o desafiavam.
E um após o outro Rui os derrotava casualmente.
O que surpreendeu o supervisor-chefe foi que Rui não parecia ter um estilo definido. Seu estilo de combate era fluido, ele mudava suavemente. Ele fluía de forma em forma, assumindo a forma que melhor se adequava para lidar com determinados oponentes.
“Isso não faz sentido.” O supervisor-chefe murmurou. Isso normalmente era o oposto do que acontecia quando alguém descobria seu Caminho Marcial. Geralmente, os estudantes que descobriam seus Caminhos Marciais se apegavam rigidamente a um estilo de luta. Seja esse estilo centrado em um campo específico ou em um conjunto de técnicas, isso sempre acontecia. Aprendizes Marciais eram aqueles que descobriam seu Caminho Marcial, e eles se mantinham a ele.
No entanto, Rui desafiava esse padrão.
Outra coisa que o surpreendeu foi a rapidez com que Rui descobriu seu Caminho Marcial. Não se tratava de sua idade, em particular. Embora catorze anos fosse impressionantemente jovem, não era algo inédito. Gênios como Kane descobriram seus Caminhos Marciais aos onze anos!
O que era realmente chocante era que ele descobriu seu Caminho Marcial em dois meses após começar a Fase de Exploração.
Descobrir seu Caminho Marcial era uma jornada elaborada e demorada por si só. Normalmente, levava pelo menos um ano de exploração e introspecção para que os estudantes entendessem o desejo de seus corações. No entanto, de alguma forma, Rui conseguiu terminar isso em um sexto do tempo.
“Há quanto tempo esse garoto está perseguindo seu Caminho Marcial?” Ele se perguntou.
Isso era o produto de duas vidas dedicadas às artes marciais e à Arte Marcial, sem que ele soubesse.
Quando a sessão de sparring terminou algumas horas depois, Rui foi direto ao supervisor-chefe para informá-lo de seu avanço, apenas para perceber que o supervisor já estava ciente disso.
“Há quanto tempo você acha que faço esse trabalho, garoto?” Ele riu. “Já vi incontáveis jovens descobrirem seus Caminhos Marciais na minha carreira como supervisor de sparring para os estudantes Exploradores. Embora seu caso seja bastante peculiar de várias maneiras, admito.”
“E agora?” Rui perguntou curioso.
“O avanço para Aprendiz Marcial é verificado pelos instrutores e supervisores principais, e nós preenchermos a papelada com algumas assinaturas suas. Assim que o processo for concluído, você receberá instruções e um novo guia, os mesmos que os Aprendizes receberam durante a Cerimônia de Investidura, e você será movido para o dormitório dos Aprendizes.” Ele explicou. “Depois disso, os instrutores e supervisores dos Escudeiros Marciais assumirão o comando.”
“Entendo…” Rui ficou absorvido em seus pensamentos.
“Ah, uma última coisa.”
“Hm?” Rui levantou a cabeça.
“Parabéns por se tornar um Artista Marcial. Se tem alguém que merece isso, é você.” Ele sorriu.
“Obrigado!” Rui sorriu de volta.