Gravis entendia melhor do que ninguém como seu corpo, Raio e Espírito funcionavam. Por isso, ele também conseguia deduzir o que havia acontecido. O processo de crescimento de seu Espírito e corpo passava por algo que Gravis chamava de ‘avanços pesados’, enquanto seu Raio crescia através de ‘avanços suaves’.
Ele havia criado esses termos após aprender a forja com seu pai e lembrar-se de como havia crescido no mundo inferior. Quando seu Espírito e corpo passavam por algum Refinamento, o poder deles não aumentava imediatamente. Era sempre necessário acumular recursos suficientes para romper para o próximo nível de uma vez só. Isso era o que Gravis chamava de um avanço pesado.
Por outro lado, desde que Gravis obteve seu Raio, ele nunca passou por esse tipo de avanço pesado. Ele simplesmente crescia de forma autônoma. Não havia limites, barreiras ou Reinos diretos que ele pudesse atribuir ao seu Raio. Ele apenas se tornava mais poderoso. Isso era o que Gravis chamava de um avanço suave.
Gravis estimava que o poder de seu Relâmpago havia ido de 100% para cerca de 230%. 400% seria o limite para o início do Reino Unidade Básico. Mas, como uma besta dois níveis acima dele só havia concedido tão pouco poder? A razão era que dois terços do poder foram para seu corpo e Espírito. No entanto, como esses dois passavam por avanços pesados, ele não havia percebido isso antes.
Gravis também havia começado a calcular algo que ele chamava de ‘Unidades de Poder’. Uma Unidade de Poder equivalia a um cadáver do mesmo Reino e nível que o combatente. Bestas normais precisavam de oito Unidades de Poder para avançar, o que era equivalente a comer oito bestas do mesmo nível que elas. Claro, as Unidades de Poder sempre se adaptariam ao Reino da besta.
O corpo de Gravis exigia o dobro disso, o que significava que ele precisava de 16 Unidades de Poder para seu corpo. No entanto, isso só foi verdade até ele alcançar a Unidade. Afinal, seu Espírito e Raio já tinham o poder da Unidade, o que não exigia mais crescimento.
Mas agora, tudo isso havia mudado. Agora, não era apenas seu corpo que precisava de recursos para crescer. Agora, seu Espírito e Raio também precisavam crescer. Gravis estimou que seu Raio era especial e que também exigia 16 Unidades de Poder. Isso aumentava o total para 32 Unidades de Poder, quatro vezes mais do que uma besta comum precisava.
Por outro lado, seu Espírito apenas se tornava mais poderoso ao se alimentar de seu Raio. Portanto, não deveria exigir mais do que uma besta comum. Com essas pistas, Gravis supôs que seu Espírito só precisaria de oito Unidades de Poder. Isso aumentaria seu total para 40.
Gravis havia deduzido essas coisas pensando no que havia comido em relação ao que havia ganho. Ele havia consumido um Lorde de nível dois e um Lorde de nível três, o que equivaleria a 20 Unidades de Poder. Isso deveria cobrir metade do custo de sua ascensão de nível.
Ainda assim, seu Raio só havia crescido 130% em vez dos 150% estimados, mas Gravis sabia o motivo disso. Quando lutou contra o tubarão, seu Reino havia diminuído ao liquefazer sua fundação ao se transformar em Raio. No entanto, ele estava de volta ao seu antigo máximo agora, com um Raio mais poderoso.
Isso significava que parte do poder absorvido foi imediatamente usada para restaurar sua fundação. Portanto, seu Reino estava apenas um terço do caminho para o próximo nível, em vez de metade. Isso também era como Gravis deduziu que seu Espírito não exigia tantos recursos quanto seu corpo e Raio. Se exigisse, seu Raio não teria crescido tanto.
— Então, preciso de cerca de três bestas, dois níveis acima de mim, para conseguir um avanço. Dezesseis vezes três é 48. No entanto, como minha fundação pode precisar de reparo, parte da minha comida será desperdiçada. Isso é muita comida, mas estou na verdade bastante satisfeito com isso. Não gosto de desperdiçar recursos, e se isso é o que preciso para ficar mais forte, tenho mais oportunidades de me refinar — Gravis murmurou enquanto olhava para sua mão direita.
Então, Gravis suspirou. — Acho que posso me considerar sortudo, pela primeira vez. Se eu precisasse meditar e filtrar a Energia do ar para o meu Raio, um avanço levaria uma eternidade. Assim, ao menos, posso sempre seguir em frente.
Gravis olhou para o mundo ao seu redor enquanto flutuava no céu. — Então, não apenas as bestas são mais diretas, como meu cultivo neste mundo também é mais direto. Só preciso comer para aumentar meu Reino.
Mas então, Gravis sorriu. — Mas é claro, não é tão simples quanto parece. Afinal, isso não leva as Leis em consideração. Ainda preciso entender algumas delas para aumentar minha Força de Combate. Além disso, provavelmente se tornarão um requisito para o meu Reino mais adiante.
Gravis rapidamente balançou a cabeça. “Devo checar os outros”, ele pensou.
ZZZZ! BANG!
Gravis se transformou em Raio e disparou para o horizonte com um estrondo poderoso. Ele estava um pouco mais rápido do que antes, graças ao seu Raio mais forte.
Depois de viajar por cerca de meio minuto, Gravis se dividiu em três novamente. Então, dois deles recuaram, enquanto o terceiro Gravis permaneceu e encolheu para uma altura de 20 centímetros.
Por que ele estava fazendo isso?
Porque a luta ainda estava acontecendo.
Se algum dos combatentes percebesse que Gravis já havia vencido, as coisas poderiam mudar. O caranguejo poderia começar a fugir nesse momento, e Gravis não queria isso. Ele queria manter aquele caranguejo ali, mesmo que significasse matar todos os seus companheiros. Eles mereciam essa suprema oportunidade de Refinamento.
Gravis observou a luta com olhos estreitos. No momento, todos os seus companheiros estavam sendo despedaçados um por um. Além disso, Orthar estava completamente ausente. No entanto, Gravis não tirou conclusões precipitadas.
Morn tinha fendas vastas correndo por seu corpo. Era possível ver que esses eram os locais onde o caranguejo conseguiu agarrá-lo, julgando pela forma das fendas. Morn provavelmente decidiu que era melhor sacrificar uma grande parte de seu corpo do que permanecer no aperto do caranguejo.
Silva estava com a cabeça deformada, e um de seus braços estava ausente. Além disso, uma de suas presas estava quebrada. A luta parecia incrivelmente amarga. Ainda assim, o caranguejo também apresentava alguns ferimentos, embora menores em comparação.
O caranguejo tinha algumas partes rachadas em sua carapaça, mas nada muito grave. No entanto, um de seus olhos havia desaparecido completamente. Silva provavelmente conseguiu morder o olho, o que forçou o caranguejo a se livrar dele por completo. Caso contrário, o veneno atravessaria todo o seu corpo.
A presa quebrada de Silva provavelmente resultou de uma tentativa de morder a carapaça ou alguma parte que ele assumiu ser mais macia. Morn provavelmente estava absorvendo a maior parte do dano recebido com seu corpo enorme. Seu corpo talvez não fosse mais poderoso do que os dos outros, mas ele tinha mais corpo para desperdiçar do que eles.
O caranguejo atacava Morn freneticamente. Era quase como se estivesse pressionado pelo tempo. Morn mal conseguia desviar da maioria dos ataques, mas ainda era atingido ocasionalmente. Quando isso acontecia, outra grande parte de seu corpo era arrancada.
O terreno, a perder de vista, estava completamente destruído. Grandes buracos e crateras haviam surgido enquanto muitas bestas mais fracas e Plantas Espirituais morriam. A luta também se estendeu por um vasto território, já que não ficaram parados no mesmo lugar. Era quase como se o apocalipse tivesse chegado.
Gravis olhou nos olhos deles e percebeu que ainda mantinham brilhos de esperança e intenção de lutar. Aparentemente, eles acreditavam que poderiam vencer agora. Gravis olhou para o caranguejo e notou algo interessante.
O buraco onde o olho havia estado apresentava carne preta saindo dele. No entanto, não era carne podre ou morta, mas algo totalmente diferente. Gravis estreitou os olhos e coçou o queixo, pensativo.
“Interessante”, pensou enquanto observava. “Isso parece e se comporta como algum tipo de metal. No entanto, não é algo que foi criado pela fundição de um material. A própria carne do caranguejo parece ter se transformado em metal. Huh, aparentemente, metal também é um elemento.”
Gravis estava certo. Cultivadores e bestas com afinidade metálica podiam transformar partes de seus corpos em metal poderoso. Essas partes do corpo se tornavam muito mais resistentes e potentes. Isso aumentava consideravelmente o ataque e a defesa.
No entanto, manter essa transformação ativa custava muita Energia. Bestas de metal tinham vantagem em ataque e defesa, mas apresentavam uma fraqueza na sustentabilidade. Essa também era a razão pela qual o caranguejo parecia tão pressionado pelo tempo.
Gravis também havia deduzido por que aquele buraco no olho estava sempre em estado metálico. O desaparecido Orthar provavelmente estava lá dentro, causando estragos. O caranguejo foi então forçado a isolar Orthar, tornando o buraco do olho impenetrável.
Orthar provavelmente conhecia a afinidade metálica e decidiu continuar atacando para forçar o caranguejo a manter o uso de seu elemento de metal. Contanto que os outros conseguissem distrair o caranguejo, ele não poderia lidar com Orthar. Afinal, isso abriria uma brecha para eles explorarem. Se Silva conseguisse morder novamente, a situação do caranguejo poderia se tornar ainda pior.
Assim, a luta continuou por mais alguns segundos. Após algum tempo, Morn estava à beira da morte, mas Silva arriscava continuamente sua vida para salvar Morn. O caranguejo também se tornava mais desesperado e, então, fez algo que ninguém esperava.
O caranguejo ergueu uma de suas poderosas pinças e desferiu um golpe com toda a sua força. Contudo, o ataque não foi direcionado aos outros, mas à própria cabeça!
BOOOOM!
Quase metade de sua cabeça afundou, e o buraco do olho foi completamente destruído e soterrado. Todos prenderam a respiração em choque enquanto observavam.
Orthar ainda estava dentro do buraco, e eles não viram nada saindo de lá. Além disso, Orthar não conseguiria cavar rápido o suficiente para escapar do desmoronamento.
Não havia como Orthar ter sobrevivido àquilo.