Os anciãos que assistiam à cena não sabiam o que sentir. Por um lado, sentiam-se traídos por um companheiro tão próximo ser um traidor o tempo todo, mas, por outro lado, o Grande Ancião acabara de matar o ancião de maneira impiedosa. Sim, logicamente, foi a decisão correta, mas a maneira simples como a cobra morreu deixou um gosto amargo em suas bocas.
O Grande Ancião permaneceu em silêncio após dizer o que precisava e suspirou novamente. Ele odiava ter que agir assim pelo bem do Império. Se dependesse apenas de sua vontade, ele não se importaria com o fato de a cobra ser um traidor. Eles haviam sido camaradas por muitos anos, e a afiliação de um companheiro não era muito importante para o Grande Ancião. Ele valorizava a besta, não sua lealdade.
No entanto, por ser o Grande Ancião, ele tinha uma responsabilidade a cumprir. Ele precisava proteger o Império, e isso o obrigou a matar a cobra. Era o Grande Ancião, e essa era a sua função.
Gravis observou o Grande Ancião e pôde empatizar com suas emoções. Ocupações de poder trazem responsabilidades, que podem ser vistas como opressões ou correntes que alguém precisa suportar.
Gravis também já havia enfrentado essas questões quando foi Líder da Tribo Rio. Um bom exemplo foi quando Liza se juntou à tribo. Naquela época, ela perguntou se poderia matar Orthar. Gravis, obviamente, não gostou nada disso, mas ele havia estabelecido as regras, e foi forçado a mantê-las. Por isso, deu permissão a Liza para matar seu melhor amigo naquele mundo.
Ao relembrar, Gravis pensou em seus amigos sobreviventes: Orthar, Silva e talvez Liza, embora não fosse tão próximo dela.
Será que Orthar ainda estava vivo? Se sim, quão poderoso ele já havia se tornado? Será que Silva conseguiu viver em paz ou foi forçado de volta ao caminho do poder devido a como o mundo funcionava? Gravis não fazia ideia do que havia acontecido com eles. Já haviam se passado mais de cinco anos.
Ainda assim, Gravis rapidamente balançou a cabeça para se concentrar. No momento, ele precisava focar em si mesmo. A regra ainda pesava em sua mente, e ele estava prestes a encontrar sua resposta.
Uma pequena parte de Gravis não queria saber a resposta, temendo que fosse um ‘não’, mas ele não hesitaria por causa disso. Um mortal talvez temesse dar esse passo, mas Gravis já havia passado por coisas piores. Ainda assim, se a resposta fosse realmente um ‘não’, Gravis não sabia o que faria.
“A dor que senti no passado me fez crescer e me tornar mais poderoso do que qualquer um no meu Estágio. Essa dor que sinto agora é apenas temporária, e quando tudo acabar, isso também aumentará meu poder,” pensou Gravis com olhos determinados.
“Eu preciso de clareza!”
Gravis voou em direção a um dos picos das montanhas e sentou-se.
— Vou ficar aqui por um bom tempo — Gravis transmitiu ao Grande Ancião.
A transmissão de Gravis tirou o Grande Ancião de seus pensamentos, e ele assentiu.
— Tudo bem. Se precisar sair, me avise. Vou enviar um ancião daqui para informar a Imperatriz sobre o que aconteceu.
— Certo — respondeu Gravis. Em seguida, fechou os olhos e respirou fundo.
BZZZ!
Um fio muito fino de raio deixou as nuvens escuras e atingiu Gravis. Ele foi rapidamente absorvido sem qualquer problema, e Gravis sentiu seu Reino se tornar mais poderoso instantaneamente. Esse pequeno fio já era mais do que suficiente para ele se tornar um Rei.
Seu raio se fortaleceu, mas rapidamente enfraqueceu novamente à medida que o poder do raio foi transferido para seu corpo e Espírito. Em menos de um segundo, o raio de Gravis ultrapassou o limite para se tornar um Rei.
Gravis permaneceu sentado por alguns minutos, apenas sentindo seu corpo, mas nada aconteceu. Ele começou a ficar mais nervoso à medida que a mutação necessária para se tornar um Rei não se manifestava.
BZZZZ!
Outro fio entrou em Gravis, e seu raio aumentou ainda mais. Embora esse fio fosse tão poderoso quanto o anterior, ele aumentou o poder do raio de Gravis três vezes mais do que o anterior.
Gravis rapidamente entendeu o motivo, e seu coração começou a bater mais rápido. Seu corpo e Espírito haviam alcançado o limite, o que deixava toda a Energia para seu raio, já que seus outros centros de poder não podiam absorver mais nada. Ele nunca havia estado nessa situação antes.
“Vamos tentar mais um pouco. Não devo tirar conclusões precipitadas”, pensou Gravis, tentando se manter calmo.
BZZZZ!
Outro fio entrou em seu corpo, e seu raio começou a crescer novamente. Agora, estava em 480% em relação ao seu poder inicial quando se tornou um Lorde de nível cinco.
BZZZ!
Mais um fio chegou, e o raio de Gravis subiu para 510%.
BZZZ!
Outro fio veio, mas desta vez foi diferente. Ele entrou em seu corpo, mas assim que o raio alcançou cerca de 525%, Gravis sentiu uma espécie de resistência. Sentiu como se estivesse carregando muito peso nas mãos, incapaz de segurar tudo.
A diferença, porém, é que na analogia ele apenas deixaria cair os itens, enquanto, na realidade, seu ‘Eu’ poderia se dissipar na natureza. Se isso acontecesse, a vontade de Gravis desapareceria, e ele se tornaria apenas um raio comum, sem vontade.
Gravis tremeu por dentro ao perceber tudo isso. Ele abriu os olhos e olhou para o próprio corpo com um semblante sério. — Essa é sua decisão, Céu? — Gravis murmurou para o ambiente ao redor.
— Você entende que as regras foram feitas para criar o maior número possível de humanos poderosos, certo? Eu não sou uma besta, Céu. Você pode achar que me forçar a seguir a regra é justo porque todos os outros também a seguem, mas minha situação é completamente diferente.
— Você pode achar justo me impor isso, mas eu não acredito que seja — disse Gravis com uma voz fria. — Não tive problemas com você até agora. Tudo estava indo bem. Mas agora você decidiu ir contra mim?
— Sei que o Céu mais elevado está observando, e pelo que experimentei até agora, o Céu mais elevado provavelmente deixou a escolha para você. Ambos os resultados são aceitáveis para o Céu mais elevado. Um seria seguir as regras, e o outro seria uma exceção aceitável. Eu sei que essa decisão está em suas mãos — disse Gravis.
Claro, não houve resposta.
Gravis estava genuinamente confuso. Seria uma decisão melhor para este Céu permitir que Gravis se tornasse um Rei. Essa situação representava um perigo real para seu caminho de poder. Além disso, Gravis já havia deixado claro que isso o tornaria inimigo deste Céu.
Gravis estava certo de que este Céu intermediário sabia o que ele havia feito. Por isso, também tinha certeza de que o Céu intermediário sabia exatamente o tipo de perigo que ele representava. Ele não temia por sua própria vida? Gravis não conseguia acreditar nisso.
“As regras existem para criar o maior número de humanos poderosos possível”, pensou Gravis enquanto refletia.
“Espere!” De repente, Gravis percebeu algo. “Acho que entendi o que está acontecendo”, pensou enquanto seus olhos se tornavam mais frios.
— Entendo — Gravis disse para os arredores. — Acho que te compreendo melhor agora.
Os anciãos ao redor não prestavam atenção a Gravis e simplesmente focavam em sua própria compreensão. Nenhum deles sabia que Gravis estava prestes a revelar a verdadeira personalidade deste Céu intermediário bem diante deles.
— As regras existem para criar o maior número de humanos poderosos possível — repetiu Gravis — e eu também disse que essa dor aumentará meu poder no futuro. Portanto, ao me forçar a seguir essa regra, a regra cumpriu seu propósito.
Gravis riu amargamente por um momento.
— Você é bem altruísta, não é? — Gravis perguntou.
Sem resposta.
— Você vê uma oportunidade de aumentar o poder de um humano ao seguir as regras. O custo não é importante para você. O fato de você conhecer meu potencial torna isso ainda melhor, já que tenho uma chance muito alta de me tornar verdadeiramente poderoso no futuro. Então, eu me tornaria um supremo ímã de Energia.
Gravis olhou para o céu, sem expressão.
— Em sua mente, você está se sacrificando pelo bem maior. Você acha que sua própria vida é insignificante diante do objetivo do Céu mais elevado. Para me tornar ainda mais poderoso, você está disposto a jogar sua vida fora.
— Você se considera nobre? Isso te torna um mártir? Acha que é melhor que os outros Céus, que são egoístas? — perguntou Gravis, retoricamente.
— Enquanto se sacrificar por uma causa maior é visto como nobre, isso se desfaz quando a causa não é realmente maior. Um cultivador fanático de uma Seita maligna que sacrifica sua vida pelo benefício da Seita não é algo que pessoas ou bestas considerariam nobre.
Os olhos de Gravis se tornaram mais frios enquanto olhava para o céu.
— O objetivo do Céu mais elevado é tão altruísta e nobre quanto o de um estuprador violento — disse Gravis com frieza.
E, pela primeira vez, o Céu intermediário respondeu.