Gravis ficou um pouco surpreso pelo fato do Imperador escoltá-lo pessoalmente até o Império do Orgulho Gélido. No entanto, sua justificativa era sólida. Afinal, Gravis acabara de matar um Inquisidor, e nenhum Rei de nível cinco comum conseguiria contê-lo caso decidisse trair as bestas terrestres.
Gravis não tinha nada contra o Imperador escoltá-los, já que ele não tinha a intenção de trair as bestas terrestres de qualquer forma. Ele já havia feito sua promessa e a cumpriria.
Após resolverem tudo, o Imperador conduziu o esquadrão de volta ao Império do Orgulho Gélido. Devido à velocidade relativamente baixa do esquadrão, levaram tanto tempo para retornar quanto para chegar ali. Gravis e o Imperador poderiam ter concluído a viagem em um único dia, mas, por causa dos outros, a jornada durou vários dias.
Durante a viagem, o Imperador notou o corpo de Gravis se regenerando. Ao perceber isso, o Imperador soltou um suspiro de alívio. Não que estivesse preocupado com Gravis, mas seria muito estranho se o corpo de Gravis fosse realmente apenas uma cabeça. Como ele lutaria? Flutuaria até alguém para mordê-lo?
Enquanto Gravis ainda era uma cabeça, ele tentou contar várias piadas, mas as outras bestas nunca reagiam. Até que, um dia fatídico, um membro do esquadrão informou Gravis de algo importante.
Todos entendiam suas piadas, mas simplesmente não reagiam porque as achavam muito ruins. Gravis ficou profundamente chocado ao ouvir isso. Ainda assim, decidiu se adaptar ao senso de humor limitado deles e parou de tentar fazer piadas. Toda essa situação era como tocar flauta para um bando de porcos. Eles simplesmente não conseguiam apreciar o talento e a beleza de suas piadas!
Durante a jornada, Gravis também encontrou uma veia de minério no caminho. Essa veia era, naturalmente, uma veia de materiais no pináculo de Nutrição Nascente. Ao forjar esse minério em armas e armaduras, nenhum Rei de nível cinco deveria ser capaz de destruí-lo.
Mas, ao pensar nisso, Gravis começou a ficar incerto. “Ao endurecer esse minério, ele deveria ser um nível inteiro superior ao de um Rei de nível cinco. Somente algo como o ataque total de uma Besta Divina deveria ser capaz de destruí-lo.”
“Pelo menos, é assim que deveria ser”, pensou Gravis, franzindo a testa. “Os ataques do Inquisidor foram tão poderosos que uma de suas lanças provavelmente ainda destruiria dois dos meus novos escudos. Só uma dessas lanças foi tão poderosa quanto o ataque total de uma Besta Divina Rei de nível cinco,. Ele realmente foi um inimigo aterrorizante.”
Gravis decidiu reavaliar a força real de seu equipamento. bestas incrivelmente poderosas como o Inquisidor certamente se tornariam mais frequentes conforme Gravis se tornasse mais forte.
Mas, se esse fosse realmente o caso, por que essa classificação de equipamentos ainda prevaleceria no Mundo Mais Alto? O Mundo Mais Alto tinha seres muitas e muitas vezes mais poderosos que o mais forte neste mundo, mas a classificação ainda se mantinha.
“Talvez sejam os materiais de Compreensão de Leis?” Gravis pensou. “Pode ser que a qualidade deles aumente explosivamente quando o material atinge aquele Reino. Ah, quem se importa? Preciso ser um Rei de nível cinco de qualquer forma para forjar tal equipamento.”
Enquanto continuavam a jornada, Gravis transformou todo o minério em mais equipamentos para si. Infelizmente, como ele se tornara muito maior, não pôde criar tantos conjuntos quanto gostaria.
“Quanto minério eu precisarei quando for um Rei de nível cinco? Eu teria mais de um quilômetro de altura! E quando me tornar um Imperador?” pensou Gravis, mas logo sacudiu a cabeça, confundindo o esquadrão ao notarem suas ações estranhas. “Vou lidar com isso quando chegar a hora.”
A jornada foi tranquila. Nenhum Império que passaram pelo caminho os parou. Afinal, um Líder de um Império estava conduzindo o grupo.
Ainda assim, o grupo teve que fazer algumas curvas para evitar certos territórios. Gravis percebeu que nem sempre voavam em linha reta e, na verdade, não sabia o motivo. Então, decidiu perguntar ao Imperador.
— São territórios privados — respondeu o Imperador.
— O que é isso? — perguntou Gravis.
O Imperador ficou um pouco confuso por Gravis não saber sobre isso. Como era possível que um Rei de nível três não soubesse algo tão básico?
— Nem toda besta quer criar um Império ou fazer parte da guerra. Alguns Imperadores notáveis decidem que preferem não se envolver com os Impérios e simplesmente vivem em seus territórios privados. Os territórios não são muito grandes, já que apenas esses Imperadores vivem neles, mas ainda estão ali. Se passarmos por seus territórios, podem muito bem decidir nos matar — explicou o Imperador.
Isso tudo fazia muito sentido para Gravis. — E, já que têm o poder de reivindicar tais territórios cercados por Impérios, significa que são poderosos, certo? — perguntou Gravis.
O Imperador assentiu.
— Sim. Mesmo o mais fraco tem o poder de um Imperador de nível dois. Esses territórios privados também existem para Reis e Lordes, mas, obviamente, eles não têm poder para reivindicar um território privado tão próximo do núcleo do continente.
— Como esses Imperadores se tornam mais poderosos? — perguntou Gravis. — Afinal, se ninguém se atreve a invadi-los, não teriam outras bestas para matar.
— Eles submetem um pedido de refinamento — explicou o Imperador. — Todos os Imperadores desejam comida desesperadamente, pois é difícil encontrar um Imperador inimigo em batalha. Assim que um Imperador desses submete um pedido de refinamento, os Imperadores nos Impérios ao redor são questionados se têm interesse em lutar contra ele.
— Depois que todos os Imperadores foram consultados, uma lista com os interessados é enviada ao Imperador no território privado. Esse Imperador escolhe então um dos Imperadores, e eles lutam até a morte — explicou o Imperador.
— Interessante — comentou Gravis. — Imagino que as bestas do mar não tenham Imperadores com territórios privados, certo? — ele perguntou.
As sobrancelhas do Imperador se ergueram de surpresa enquanto olhava para Gravis.
— Como você sabia?
— Bem, o território deles é bem menor que o nosso. Devido ao tamanho de seus territórios, provavelmente têm um número menor de bestas poderosas, o que exige que utilizem todas as bestas poderosas com mais eficiência — explicou Gravis.
O Imperador assentiu. — Sim, é exatamente o caso, mas isso só se aplica aos Imperadores.
— Só para Imperadores? — Gravis perguntou.
— Sim. A quantidade de bestas marinhas varia drasticamente a cada aumento de Reino — explicou o Imperador.
Gravis refletiu sobre isso por um momento e percebeu o ponto do Imperador.
— Acho que entendi — disse Gravis. — O oceano é vasto, e as bestas marinhas provavelmente têm muitas vezes mais bestas abaixo do Reino de Lorde do que as bestas terrestres.
— Não só isso — interveio o Imperador. — Elas também têm muito mais Lordes do que nós. Em relação aos Reis, elas têm quase a mesma quantidade que nós, mas, quando se trata de Imperadores, nós temos o dobro.
Gravis pensou mais sobre a situação e percebeu algo. — Então, embora as bestas marinhas tenham mostrado um progresso incrível e inúmeras vitórias nos últimos dez anos, no geral, a elite poderosa das bestas terrestres não se importa com as vitórias delas, certo?
O Imperador sorriu. — Exatamente. Lordes e Reis podem morrer e ter seus territórios consumidos pelo mar, mas o núcleo do mundo está seguro. Se as bestas marinhas algum dia conseguirem ameaçar o núcleo do mundo, os cinco Supremos irão intervir — explicou o Imperador.
Gravis nunca tinha ouvido aquela palavra antes.
— Supremos? Pelo nome, os Supremos devem ser Imperadores de nível cinco, certo?
O Imperador deu uma risadinha.
— Exatamente. Temos cinco Supremos, enquanto as bestas marinhas têm apenas dois. Para ser bem franco, nós, Imperadores, estamos realmente satisfeitos com as recentes vitórias das bestas marinhas.
Os olhos de Gravis brilharam com compreensão.
— Porque, se as bestas marinhas conseguirem mais território, poderão criar mais Reis e, com mais Reis, vêm mais Imperadores. Com isso, haverá mais comida disponível para vocês.
O Imperador riu um pouco mais.
— Exatamente.
— Isso também explica por que nossos Supremos não atacam os Supremos deles — disse Gravis, coçando o queixo pensativo. — Se matarmos os Supremos agora, a área das bestas marinhas pode encolher consideravelmente, dificultando o surgimento de novos Supremos.
O Imperador apenas assentiu com um sorriso.
“É como criar porcos”, pensou Gravis.
Após essa conversa, Gravis não tinha mais perguntas, e todos voltaram a voar em silêncio. Nada mais aconteceu durante a jornada, e, antes que percebessem, haviam chegado à fronteira do Império do Orgulho Gélido.