O Grande Ancião começou a compreender a verdadeira extensão do masoquismo de Gravis em relação ao poder. Em certo ponto, o corpo de Gravis começou até a se contorcer, e ele começou a gritar. O fato de tal ato ser bastante humilhante não era nem de longe tão importante quanto se tornar mais poderoso.
O Grande Ancião sentiu-se incrivelmente desconfortável por vários dias, até que finalmente começou a se acostumar com Gravis. Pelo que ele via, parecia que Gravis estava constantemente lutando contra a morte. Esses gritos não eram normais.
Quando Gravis começou a rir maniacamente devido ao rápido aumento de sua força de vontade, o Grande Ancião desistiu de tentar entendê-lo. Esse desejo por poder definitivamente não era normal. Qual era o problema em esperar mais alguns anos?
No entanto, o Grande Ancião também começou a se questionar se esse era o motivo pelo qual Gravis progredia tão rapidamente. Se Gravis não estivesse disposto a ir a extremos tão insanos por seu poder, ele sequer conseguiria lutar contra um Imperador sendo um Rei de nível quatro? Talvez fosse preciso tal loucura para se tornar tão poderoso quanto ele.
Vários Anciões visitaram a Imperatriz nos anos seguintes, sempre lançando olhares desconfortáveis para Gravis. Ele estava sendo punido pelo Grande Ancião? Tinham sorte de estarem do lado bom do Grande Ancião.
— Mais! — gritou Gravis, e o Grande Ancião aumentou a intensidade. No início, Gravis pedia para aumentar a cada poucas horas, mas agora só pedia aumento a cada poucos dias. Aparentemente, estava ficando cada vez mais difícil aumentar sua vontade com o passar do tempo.
De fato, estava se tornando mais difícil para Gravis aumentar sua Aura de Vontade. Quando ele absorvera raio na Área de Compreensão da Lei do Raio de Punição, seu progresso também desacelerara à medida que avançava.
Naquela época, ele não pensara muito nisso, mas desta vez percebeu. Quanto mais sua Aura de Vontade crescia, mais difícil era aumentá-la. Gravis também tinha certeza de que isso não se devia apenas ao crescimento de sua Aura de Vontade, mas sim ao crescimento dela em relação ao seu Reino atual.
Certamente havia maneiras de aumentar a Aura de Vontade a alturas incríveis no Reino de Refinamento Corporal no Mundo Mais Alto. No entanto, Orfeu dissera a Gravis que pouquíssimas pessoas conseguiam aumentar sua Aura de Vontade rapidamente.
Então, Gravis supôs que havia um limite superior para a Aura de Vontade em cada Reino. No momento, ele era um Rei de nível quatro, enquanto sua Aura de Vontade estava no nível de um Imperador de nível quatro. Isso já era um Reino inteiro acima do seu Reino atual.
No entanto, ele ainda via progresso. Enquanto houvesse progresso, ele podia continuar. Assim, o tempo entre os aumentos foi se alongando, mas ele persistiu.
Após cinco anos, Gravis teve que suportar o mesmo nível por mais de um mês antes de poder pedir ao Grande Ancião que aumentasse novamente. Depois de dez anos, ele precisou suportar um nível por vários meses.
Ainda assim, Gravis continuou. Cada segundo de cada dia, ele sentia uma dor incrível e devastadora, mas aceitava toda a dor. Essa dor simbolizava sua Aura de Vontade se tornando mais poderosa! Isso significava que essa dor era boa e que ele precisava sentir mais dor.
— Temos que ir — a Imperatriz transmitiu de repente ao Espírito de Gravis.
Os olhos de Gravis se arregalaram em choque. — O quê? Já? — perguntou.
O Grande Ancião retirou a mão, e, pela primeira vez em mais de 20 anos, Gravis estava sem dor. Após tanto tempo sentindo dor, quase parecia desconfortável não sentir mais nada. Para Gravis, não sentir essa dor era mais desconfortável do que senti-la.
Claro, Gravis sabia que isso era apenas um efeito colateral de ter suportado uma dor tão intensa por tanto tempo. Seu ser havia se acostumado a sentir dor. Ele sabia que só precisava se acostumar a não sentir dor, e tudo voltaria ao normal.
Gravis se levantou e se sacudiu. Tinha se contorcido no chão por tanto tempo que até mesmo a Montanha do Orgulho havia se desgastado alguns centímetros. Claro, ninguém notaria uma mudança tão pequena.
— Eu realmente estive sob tanta dor por mais de 20 anos? Não pareceu tanto tempo — disse Gravis, distraído.
— Isso porque você estava totalmente concentrado apenas em si mesmo e em mais nada — explicou o Grande Ancião. — Para mim, pareceu uma eternidade. Na verdade, foi bem entediante — disse ele com uma risada.
— Desculpe — disse Gravis, envergonhado.
— É o que eu devia fazer — disse o Grande Ancião com um suspiro. — Estou exausto. Talvez eu tire um cochilo pela primeira vez em uma eternidade.
— Foi o que imaginei — comentou a Imperatriz de seu trono. — Por isso interrompi seu treinamento duas semanas antes de realmente precisarmos ir. Coloque sua mente em ordem, Gravis.
Gravis fechou os olhos e respirou fundo. — Sim, talvez seja melhor assim. — Então, voltou-se para o Grande Ancião. — A quantos por cento do seu poder cheguei?
— 87% — disse o Grande Ancião. — Pelo que vejo atualmente, você provavelmente precisaria de mais 20 anos para os 13% restantes. Sua Aura de Vontade deve estar poderosa o suficiente, e eu sugeriria aprender mais Leis a seguir. As chances são bem altas de que eu não possa mais ajudar você assim que se tornar um Rei de nível cinco.
Gravis assentiu. — Quero aumentar mais minha Aura de Vontade, mas também percebo que talvez isso não seja o uso mais eficiente do meu tempo. Também tenho quase certeza de que estou perto do limite máximo possível para meu Reino. Agora, acredito que minha Aura de Vontade é equivalente a um novo Imperador de nível cinco. Isso já é mais de um Reino inteiro acima do meu Reino atual.
— Presumo que não haverá problemas em sua luta contra os outros Reis? — perguntou a Imperatriz, com tom neutro.
— Não, tudo deve transcorrer sem problemas. Junto com minha Lei de Supressão, devo ter a capacidade de imobilizar qualquer Rei de nível cinco, não importa quantas Leis eles tenham compreendido. É absolutamente impossível para qualquer Rei de nível cinco me matar — explicou Gravis.
A Imperatriz assentiu. — Ótimo — disse. — Além disso, você não precisa perguntar. Seus filhos tiveram duas batalhas contra a linha defensiva do inimigo nos últimos anos, mas todos ainda estão vivos. Eles também doaram muitos cadáveres, o que já lhes garantiu muitos anos de acesso às Áreas de Compreensão de Leis.
Primeiro, Gravis ficou um pouco surpreso por a Imperatriz mencionar seus filhos antes que ele perguntasse, mas isso fazia sentido conforme ele refletia. Em primeiro lugar, Gravis sempre fazia essa pergunta ao reencontrar a Imperatriz.
Além disso, seus três pequenos já eram Reis de nível cinco poderosos. Como Lordes, a Imperatriz não se importava com eles, mas, como Reis de nível cinco, agora os três contavam como uma das forças mais poderosas do Império, exceto pelos Anciões. A Imperatriz precisava conhecer o status de seus ativos mais fortes.
— Obrigado por me informar — disse Gravis, fazendo a Imperatriz franzir o cenho por causa das palavras desnecessárias. — Vou relaxar nas próximas duas semanas para me preparar para a batalha. Somente com uma mente tranquila poderei aproveitar plenamente a oportunidade para entender mais Leis.
A Imperatriz assentiu. — Vá — disse ela.
Gravis e o Grande Ancião deixaram a Montanha do Orgulho pela primeira vez em mais de vinte anos. Gravis foi a uma floresta tranquila nas bordas do Império para estabilizar sua mente, enquanto o Grande Ancião foi dormir devido a todo o esforço que suportara. Ele mal conseguia imaginar como Gravis conseguira manter a clareza mental após tanto tempo de dor. Seria esse o efeito da vontade de um humano?
Após alguns dias, a mente de Gravis havia se recuperado, e nos últimos dias restantes ele voltou a observar o CMO. Fazia um tempo desde a última vez que ele o analisara. Com seu novo entendimento das diferentes Leis da Vida, muitas das coisas que o OMC fazia agora faziam mais sentido.
Gravis compreendia as Leis gerais da Vida ainda mais rápido do que antes. Antes de entender tantas Leis da Vida, ele apenas enxergava um amontoado de informações dispersas. Agora, podia categorizar muita coisa e se concentrar nas partes que não entendia.
Ainda assim, antes que pudesse se concentrar totalmente no OMC, a Imperatriz o chamou.
O tempo acabou.
Era hora de esmagar alguns Reis.