O estádio mais uma vez caiu em silêncio e estupor. No entanto, ao contrário do caso de Holger, não foi devido ao choque. Em vez disso, a culpa era da confusão. Entre os milhares de espectadores, menos de um décimo compreendia o que acabara de ocorrer.
…
— Interessante. Cada um foi nocauteado com um único tapa. No entanto, era tão rápido que a maioria das pessoas só conseguia registrar um único som. Quanto ao movimento, era ainda mais desafiador seguir.
A velocidade desse garoto já atinge o nível médio do Reino Transcendente. Entre os presentes, apenas os condes, marqueses e duques podem segui-lo sem esforço.
Heinrich analisou.
No Império da Chama Sagrada, os cultivadores de Reino Transcendente de alto nível poderiam receber o título de condes. Semi-Santos de baixo nível marquêses e Semi-Santos de alto nível duques.
Quanto aos Santos, eles eram elegíveis para o título de príncipe soberano. Portanto, entre os nobres abaixo, apenas os condes ou acima testemunharam perfeitamente o movimento de Konrad.
Vendo seu desempenho, Heinrich não pôde deixar de reavaliá-lo. Embora ele tenha recebido notícias dos resultados anteriores de Konrad, ele não colocou muitas esperanças nele. Afinal, seu nível de cultivo era de longe insuficiente.
Mas agora parecia que ele o subestimou severamente, e que essa falta de previsão estava prestes a custar-lhe dinheiro.
— Não é de admirar que o von Jurgen tenha recorrido à Pílula de Santa Origem. Seu desempenho deve tê-los assustado.
Ainda assim, Heinrich não era otimista. Se a velocidade fosse a ferramenta mais forte à disposição de Konrad, talvez ele pudesse aproveitar a vitória de Nils, mas derrotar Holger era impossível.
Ele mudou sua atenção para Verena e Else e viu uma surpresa agradável brilhar dentro de seu olhar. Claramente, eles também não tinham uma compreensão completa de suas habilidades.
Dos dois, a surpresa de Verena foi a mais alta. Afinal, ela não tinha conhecimento da linhagem demoníaca de Konrad. A única coisa que ela sabia era que, da última vez que o viu, ele era um Grande Cavaleiro de nível médio. Agora ele havia alcançado o Reino Arqui no caminho marcial e espiritual.
Melhor, seu físico e poder de batalha pareciam ainda mais excelentes. Ela não podia acreditar que isso era apenas o resultado de trabalho duro e suspeitava que algum especialista oculto estava dedicado a treiná-lo.
Sua suspeita caiu sobre Else por um instante, mas ela logo rejeitou o pensamento.
— Estou curiosa para saber quanto progresso ele realmente fez.
…
O desconhecido muitas vezes aterrorizava muitos. Konrad não recebeu ovação. Em vez disso, olhos aterrorizados o observaram de longe. É claro que há exceções.
— WOOOHOOO! Vê? Este é o meu pai! Meu paizão! Ninguém pode competir com ele!
Daphne gritou de seu assento. Iliana lançou um olhar desaprovador, mas, pela primeira vez, ela não disse nada. Embora ela não concordasse com a escolha de palavras “únicas” de Daphne, ela estava tão exultante com o desempenho de Konrad.
Claro, ela também sabia que o verdadeiro desafio ainda estava por vir.
Wulf, que estava sentado ao lado de Daphne, quase cuspiu sangue e, vendo os olhares estranhos dos espectadores nas proximidades, não sabia onde esconder o rosto.
— Filha não filial, cale a boca imediatamente!!
…
— Ótimo. Muito bem. Quanto mais forte, melhor!
O coração de Holger transbordou de alegria. Ninguém poderia imaginar que agora, a pessoa que mais desejava a vitória de Konrad era ele. Quanto mais notável seu desempenho, mais alívio Holger sentiu.
Quanto a Nils, seus olhos transbordavam de intenção de luta.
Detido por assuntos importantes, Elmar não estava entre os espectadores. No entanto, ele apareceria durante a próxima rodada.
— Vamos fazer uma pausa de uma hora e depois continuar com as semifinais.
A batalha real chegou ao fim, com apenas quatro competidores restantes. Dos quatro, apenas um mostrou toda a extensão de suas habilidades e claramente não pertencia ao grupo.
Quanto ao resto, eles ainda mantinham uma imensa força oculta. Os espectadores estavam cheios de emoção e, quando a partida das semifinais apareceu, quase saltaram de seus assentos.
— Nils von Jurgen vs. Anselmo Kracht!
A maioria acreditava que esta seria a última partida com suspense, um confronto que deixaria memórias profundas dentro de suas mentes. Alguns, no entanto, eram mais céticos.
— Quem você acha que será o vencedor?
— Difícil de dizer… Meu dinheiro estaria no nono príncipe, mas aquele garoto Kracht parece uma aberração do inferno.
— Yeah, quem sabe o que mais ele tem na manga?
A hora passou em um piscar de olhos, era hora do início das semifinais!
— Nils von Jurgen, Anselmo Kracht, no palco!
Quando a voz do bispo ecoou, Konrad se levantou. Desta vez, ele não podia mais fugir do olhar de Nils. Não fazia sentido tentar fazê-lo. Enquanto os dois caminhavam em direção ao palco, seus olhos se encontraram, e ele podia ver a determinação ardente brilhando dentro dela.
Olhos entrelaçados, eles pararam a três passos de distância um do outro. A tensão era palpável entre eles. Tensão mais atribuída ao próximo confronto. Os mais astutos, no entanto, sentiram algo estranho. Como se houvesse uma velha inimizade entre eles.
Nils, especialmente, dificilmente poderia conter suas emoções crescentes.
— Você deveria ceder.
Konrad declarou. Seu tom era calmo e indiferente.
Suas palavras, no entanto, provocaram a indignação no coração de Nils.
— É? E por que isso?
— Porque você e eu sabemos que você não aguenta.
Embora mantivessem um tom nivelado, todos os espectadores eram cultivadores e, portanto, possuíam grande audição. Em particular, os Cavaleiros Transcendentes e superiores podiam ouvir tudo, e todos eles sentiam que Konrad era vaidoso.
Os lábios de Nils se curvaram em um sorriso. No entanto, não havia alegria em seu rosto.
Em seus olhos, Konrad só podia ver amargura e ressentimento.
— Eu estive pensando sobre o que você disse, e faz muito sentido. Eu provavelmente estava sendo confundida.
No entanto, quanto mais penso nisso, mais quero bater em você. E agora, eu só quero te bater sem sentido para desabafar a frustração dentro do meu coração.
Essa é a única razão pela qual estou aqui, então por que eu cederia?
Essa resposta direta surpreendeu Konrad e fez com que os olhos daqueles capazes de ouvir se arregalassem de espanto. Quanto mais eles olhavam para o palco, mais eles sentiam que Nils estava adotando a postura da jovem rejeitada em busca de vingança contra um parceiro desleal.
Havia uma relação secreta entre os dois?
Mas não eram ambos homens? Este poderia ser…um desses casos?
— Nils, lembre-se de que sob nenhuma circunstância, você pode usar sua Verdadeira Forma Espiritual.
Holger lembrou em uma mensagem mental. Ele podia ver claramente que Nils estava levando a batalha a sério e temia que as coisas saíssem do controle. Em sua Verdadeira Forma Espiritual, por causa do charme sobrenatural e do apelo onírico que ela exerceria sobre os homens, o disfarce masculino de Nils entraria em colapso.
Portanto, seu pai, o imperador sagrado, a proibiu de usá-lo em público.
“…”
Sua falta de palavras aumentou a preocupação dentro do coração de Holger.
— A primeira rodada das semifinais começa agora!
Assim que a voz do bispo ecoou, a quintessência sagrada irrompeu do corpo de Nils ao lado de uma vasta energia espiritual.
Ela estendeu as mãos, invocando suas espadas de energia prateadas e azuis-escuras enquanto mantinha os olhos fixos em Konrad.
— Por que é tão teimosa? Não é como se eu tivesse engravidado você e me recusado a assumir a responsabilidade.
Nils respondeu balançando a espada no pescoço de Konrad. Ele se inclinou para trás, deixando a ponta da espada contorná-lo enquanto jogava um golpe de palma no peito de Nils.
*Bam*
Ela encontrou a palma da mão dele com o punho de sua outra espada. Uma onda de energia espiritual explodiu da colisão, causando distúrbios dentro do vento.
Nils deu vários passos para trás antes de se estabilizar. No entanto, Konrad permaneceu onde estava inicialmente sem nenhum dano.
Com essa única troca, a superioridade de Konrad foi revelada. Em sua forma humana, Nils poderia facilmente derrotar um Arqui-Cavaleiro comum de quarto nível. No entanto, embora Konrad estivesse um nível abaixo dela, ela ainda não era páreo para ele.
Se não fosse pela Pílula Santa Origem e seu novo físico, ela teria sofrido danos internos.
Graças à sua [Visão de Origem], Konrad estava bem ciente do novo físico de Nils. Abaixo do Reino Transcendente, ela não temia nenhum golpe. No entanto, para ele, isso era inconsequente.
— Aprenda a desistir quando tiver a chance. Meu próximo passo pode não ser tão misericordioso.
Infelizmente, as palavras de Konrad apenas renovaram o sorriso de Nils.
— Cuidado, alguém poderia pensar que você se preocupa profundamente com o meu bem-estar. Eu não acho que é assim que você trata “meros conhecidos”.-
Konrad franziu a testa.
— Você não vai invocar sua arma de energia?
— Não precisa.
— Ótimo. Quanto mais você me despreza, mais oportunidades tenho de te derrubar. Talvez quando eu deixar uma marca de espada no seu rosto, você comece a me levar a sério.
Embora parecesse que Nils estava agindo com fúria, seu coração estava desprovido de ira. Se Konrad realmente não quisesse ter nada a ver com ela, é claro que ela não o incomodaria.
No entanto, ela acreditava firmemente que era por preocupação que ele tentou afastá-la. Se ela estivesse certa e pudesse tirar essa preocupação dentro dessa luta, então ela nunca o deixaria ir.
Se ela estava errada, então, como despedida, ela pelo menos queria uma dança de espada saudável. E como ela não poderia lidar com ele em sua forma humana, ela só poderia dar tudo de si. As consequências que se dane.
— Verdadeira Forma Espiritual!
Assim como na floresta, uma vasta luz prateada irrompeu de seu corpo ao lado de uma pesada névoa cinza. Seus longos cabelos prateados tremulavam erraticamente em suas costas, enquanto sua pele brilhava como uma lua cheia no céu escuro e uma força formidável emergia de seu corpo.
Sua beleza natural e charme dispararam, atingindo um nível sobrenatural que obrigou o olhar extasiado de homens e mulheres.
Seu cultivo subiu do terceiro para o quinto nível de Arqui-Cavaleiro e Sacerdote.
Vendo isso, os olhos de Holger quase saltaram de suas órbitas.
— Nils, o que há de errado com você? Pare com isso imediatamente!
Mas era tarde demais, vendo a deusa da guerra hipnotizante pairando no palco com um par de espadas nas mãos, ninguém tinha dúvidas sobre seu gênero.
Na cabine do Santo, Heinrich sorriu de alegria como se uma joia há muito perdida tivesse finalmente aparecido diante dele. Enquanto isso, Verena franziu a testa.
Nils não prestou atenção à comoção que ela provocou e disparou em direção a Konrad.