O choque gritante nos olhos de Konrad deixou Yvonne perplexa, que não conseguia ouvir a comunicação em andamento.
— Wolfgang, você tem um tesouro espacial?
— Não, não tenho.
Konrad queria pedir a Wolfgang para nocautear Nils e escondê-la em um tesouro espacial, mas parecia que ele teria que desistir dessa tarefa. Ele também considerou pedir a ele para deixar Nils sozinha na mansão Kracht enquanto trazia todos os seus parentes, mas devido à chegada iminente do terceiro príncipe, ele também teve que interromper esse plano.
— Tudo bem, vou enviar alguém para lidar com isso.
Ele precisava de alguém rápido, rápido o suficiente para chegar lá, agarrá-la e sair antes que o terceiro príncipe pudesse aparecer. Por causa de não parecer muito óbvio, ele sem dúvida procuraria outras casas primeiro. Portanto, ainda havia algum tempo. No entanto, o trabalho não só exigia uma base de cultivo de nível Santo, mas também exigia alguém capaz de passar despercebido.
Apenas Krann atende a todos os requisitos. Portanto, Konrad pediu a Yvonne que dispensasse a criada, depois o convocou.
— Saudações, Mestre! Como posso lhe servir?
O aparecimento repentino do familiar monstruoso causou outra onda de perplexidade na mente de Yvonne. Ainda assim, ela conteve suas perguntas, sentindo a gravidade nos atos de Konrad.
— Use sua Habilidade de Transformação para mudar sua aparência e esconder sua assinatura de energia, depois mergulhe na casa Kracht para capturar essa garota, sem ser detectado.
Konrad enviou a imagem de Nils para Krann antes de continuar.
— Leve-a para um local isolado, longe da cidade, espere a tempestade passar e diga a ela que, se quiser me ver novamente, deve primeiro parar de me causar problemas. Você tem cinco segundos, vá!
Instantaneamente, Krann se transformou em um homem de meia-idade suave, sem aura ou cultivo discerníveis. Ele então desapareceu de cena, usando sua velocidade de nível Santo para cruzar a distância que os separava da casa Kracht em um piscar de olhos.
Muito antes de Laurens poder chegar com suas tropas, Krann desceu na mansão Kracht, nocauteou Nils e a carregou para fora da cidade, tudo dentro de cinco segundos.
De acordo com as ordens de Konrad, ele a manteve lá, esperando que a equipe de Laurens entrasse e saísse da casa Kracht em fracasso.
…
Seguindo o cronograma de Adelar, Laurens procurou seis casas nobres antes de ir em direção à de Wolfgang.
— Antes de agarrá-la, não revele nenhuma falha. Aja como se ela simplesmente tivesse saído do palácio sem aviso prévio, e você está realizando uma busca de rotina. Isso ainda levantará questões, mas quando combinado com o interrogatório que ela deve ter colocado sob Wolfgang, ele não deveria ter muitas dúvidas.
Então, assim que encontrá-la, declare a acusação e mate todos eles.
As palavras de Adelar ainda ecoavam nos ouvidos de Laurens.
Logo, ele alcançou o portão de Wolfgang e, quando viram seu manto dourado, os guardas caíram de joelhos.
— Saudações, Vossa Alteza.
Laurens apresentou um símbolo imperial, prova de que ele estava agindo sob a ordem do imperador. Os guardas não se atreveram a detê-lo e, sem serem perturbados, ele entrou. Trazendo com ele seu pequeno corpo.
Embora os guardas não pudessem impedir seu caminho, eles ainda precisavam se reportar ao mestre. Portanto, eles correram de volta para anunciar a chegada de Laurens.
Logo, Wolfgang saiu. Acolhendo o terceiro príncipe com o devido decoro.
— Alteza, posso saber o que a traz à minha humilde casa?
— Nada demais. Por algum motivo, aquela minha irmã obstinada escapou do palácio na escuridão da noite. Estamos procurando por ela desde que descobrimos sua fuga, até mesmo navegando pelas casas nobres nas proximidades para procurar pistas.
As pessoas dizem que ela tinha um bom relacionamento com seu genro falecido. Talvez ela esteja aqui para visitar o túmulo dele? De qualquer forma, é bom que ela esteja aqui, se não estiver, faremos uma pequena busca pela devida diligência e depois seguiremos em frente.
Laurens respondeu, com um sorriso amável.
Interiormente, Wolfgang zombou. Se Konrad não tivesse revelado o estratagema e tomado as contramedidas apropriadas, ele teria realmente morrido cheio de queixas. Felizmente, sempre se poderia contar com aquele chefe barato.
— Vossa Alteza é educado. Já que este assunto diz respeito à princesa, por favor, sinta-se à vontade para procurar!
Laurens franziu a testa. Tal resposta não seguiu o roteiro. Normalmente, Wolfgang deveria tê-lo direcionado para Nils, por que ele estava agindo como se ela não estivesse aqui?
Mas rapidamente, ele se recompôs e, com um sorriso, despachou sua equipe para conduzir a busca.
No entanto, enquanto continuava, o rosto de Laurens formou uma carranca feia.
Nils não estava em lugar algum para encontrar!
Os Semi-Santos e os Cavaleiros Transcendentes varreram todos os cantos da casa Kracht, mas em vão.
— Vossa Alteza, por que isso não parece uma busca de rotina? Quase parece que você está convencido de que deve encontrar a princesa aqui?
Wolfgang perguntou com uma carranca profunda.
— Como seria possível, nós apenas…
Laurens começou, mas Wolfgang o secou.
— Embora não esteja mais envolvido na política da corte, fui elevado ao posto de marquês pelo próprio Sua Majestade. Vasculhando meu domínio de uma maneira tão arbitrária sem motivo parece um pouco…impróprio?
Devo enviar a conta?
Ou talvez reunir meus ex-colegas para apresentar uma petição oficial?
Quanto mais Wolfgang falava, mais Laurens sentia que estava tirando sarro dele, e os nervos batiam em sua têmpora.
— Isso é claramente um mal-entendido. Margrave Wolfgang, por favor, aceite minhas mais sinceras desculpas.
Laurens declarou em uma reverência profunda e chamou as tropas.
— Quanto à conta…eu vou te pagar pessoalmente o triplo. Sinta-se à vontade para enviá-lo.
Laurens então virou-se e se despediu.
— Eu definitivamente vou!
Wolfgang exclamou enquanto acenava o terceiro príncipe se despedindo.
…
Assim que Krann recebeu o sinal de Konrad de que tudo estava claro, ele acordou Nils de seu torpor.
— O-onde…quem…quem é você?
Ela perguntou, assustada com a mudança repentina de cenário. Em um momento ela ainda estava questionando Wolfgang, no seguinte ela estava de pé nos arredores da cidade imperial com um homem estrangeiro de meia-idade ao seu lado.
— Hoje, sua estupidez quase causou a destruição de uma casa inteira. Ele me pediu para lhe dizer que, se você não parar de causar problemas a ele, nunca mais o verá.
Nils estava confusa.
— Não entendo, do que você está falando? Quem você tá falando…espere…Anselmo!?
Mas Krann não disse mais nada, desaparecendo no nada, deixando Nils estupefata para se defender sozinha.
Naquele momento, a pulseira em seu pulso brilhava em luz branca, e ela esqueceu tudo após seu encontro com Adelar.
Ela então desapareceu de onde estava, reaparecendo diante do portão do palácio, inconsciente. Só que desta vez, ela não estava mais com a pulseira.
…
Enquanto isso, dentro de seus aposentos, Adelar estava lendo um pergaminho quando um Laurens furioso entrou.
— Fomos enganados! De alguma forma, Wolfgang estava ciente de nossa manobra e se livrou dela de antemão. Mas eu não entendo, como ele sabia, e como ele fez isso sem alertar os espiões que eu preparei?!
Em direção a esse ataque de fúria, Adelar permaneceu imperturbável. Essa atitude só fez com que Laurens ficasse mais inquieto.
— Se acalme.
No entanto, quando essas duas palavras saíram dos lábios de Adelar, Laurens não se atreveu a fazer um movimento, sentado ainda como um cão obediente.
— As pontas soltas foram cuidadas e a filha pródiga voltou. O pai saberá que alguém de dentro planejou isso. Mas ele não será capaz de rastrear até nós. Sendo esse o caso, por que tanta inquietação.
Você precisa acalmar seus nervos.
Laurens respirou fundo, recuperando a compostura.
— Você não está nem um pouco irritado por ter sua trama frustrada?
— Se a trama for frustrada, a culpa é do orquestrador. Em vez de me culpar por isso, não deveria aprender com meus erros, para evitar que tal coisa aconteça novamente?
As palavras de Adelar fizeram Laurens perceber sua falta de visão.
— Eu era míope. Minhas desculpas, segundo irmão.
Adelar deixou de lado o pergaminho e se levantou.
— No entanto, tudo isso não foi sem ganho.
Laurens estava confusão. A única coisa que ele ganhou foram contas a pagar. Como isso é uma coisa boa? Ainda assim, ele não se atreveu a interromper Adelar.
— Pelo menos agora eu sei exatamente onde está nosso oponente.
A confusão de Laurens se aprofundou e ele não podia mais se conter.
— Segundo irmão, por favor, elabore.
— Não há como Wolfgang saber o que estava por vir. Suspeitas vagas talvez, mas ações tão rápidas mostram que ele foi alertado de nossa manobra de antemão e tomou as contramedidas adequadas.
Calculando o tempo, isso significa que dentro deste palácio, há alguém que soube da abdução de Nils, e também sabia que ela estava residindo com Wolfgang.
Essa pessoa o alertou.
Mas você está certo em uma coisa, Wolfgang não tem as habilidades para fugir de nossos espiões. Portanto, concluo que essa pessoa também deve tê-lo ajudado a enviar Nils para algum lugar e, ao apagar suas memórias, vi os vislumbres de uma breve conversa com algum homem desconhecido de meia-idade.
Os olhos de Laurens brilharam com compreensão.
— Agora que sabemos que nosso oponente está neste mesmo palácio, não é tudo mais simples? Vamos encontrá-lo, espetá-lo e nos livrar desse incômodo de uma vez por todas.
Os olhos de Adelar brilharam com um brilho arrepiante. No entanto, seu sorriso gentil permaneceu inalterado.