— Eu não espero que você domine a primeira camada tão cedo. Enquanto isso, estarei preparando os criminosos para você refinar. Acredito que com o seu talento; uma a duas semanas devem ser o suficiente.
No entanto, devo avisá-lo. Mesmo que você consiga dominar a primeira camada em menos de duas semanas, talvez não consiga alcançar a segunda em uma vida. Portanto, não seja desencorajado pelo fracasso.
Olrich instruiu com a postura de um ancião amoroso.
— Além disso, enviarei recursos semanalmente para ajudar em seu cultivo. Você deve chegar em breve ao Reino de Grande Sacerdote para que eu possa conceder melhores recursos e alguns artefatos para você.
Os olhos de Konrad “brilharam” à menção de recursos semanais, como se o portão do céu estivesse se abrindo para ele. Olrich saboreou a reação, confiante de que o menino não poderia escapar da palma da mão.
— Pai adotivo, eu definitivamente vou chegar ao Reino de Grande Sacerdote em menos de uma semana.
Olrich assentiu, acreditando que alguns dias deveriam ser suficientes para um avanço. Enquanto isso, ele convocou um eunuco imperial para espalhar seu decreto e o novo status de Konrad.
— De agora em diante, além do cultivo, seus deveres incluem servir ao meu lado. Esta também é uma oportunidade para você aprender sobre assuntos de estado e o funcionamento interno do tribunal. No futuro, você deve carregar alguns dos meus fardos!
A maneira como Olrich exclamou tais palavras enquanto batia nos ombros de Konrad, faria com que o espectador acreditasse que ele realmente era seu filho biológico. Um príncipe sendo criado para governar.
E sabendo que ele usaria os recursos e o treinamento de Olrich para se capacitar enquanto transava com suas mulheres, Konrad quase se sentiu mal.
— Pai adotivo, se você me permite, agora eu vou embora.
— Claro, você deve ir explorar sua nova arte. A propósito, seu novo status lhe dá direito a alguns privilégios e tokens que terei entregue em sua mansão.
Os membros da família imperial são os únicos com direito a usar ouro. No entanto, como não podemos permitir que você use as mesmas roupas que os príncipes, por razões óbvias, criei um manto especial para você. Um manto preto bordado com uma serpente alada dourada.
Além disso, você também terá botas de ouro e uma coroa de joias para servir como prova de status. Esses itens são Artefatos Semi-Santos de alto grau. Infelizmente, como seu cultivo é muito baixo, você só pode usá-los como decoração.
Parecia que Olrich se formou em deixar as pessoas sem palavras. Os olhos de Konrad mostraram seu espanto com a menção de tantos tesouros sendo concedidos a ele. Embora ele preferisse confiar em seu cultivo para suprimir seus inimigos, ele não disse não a alguns artefatos para reforçar sua força.
Sem saber, Olrich estava afiando a espada que um dia cairia em seu pescoço.
Olrich acreditava que o choque escrito no rosto de Konrad era devido à súbita menção de Artefatos Semi-Santos. Bens que ele provavelmente nem poderia sonhar de antemão. Satisfeito, ele acariciou o queixo, com um olhar de “isso não é nada para mim” no rosto.
— Agora vá, espero que não prove que me importo com você de forma equivocada.
Com a bênção de Olrich, Konrad se curvou e se despediu.
Mas do lado de fora, alguém esperava.
Nils estava na parte inferior da escada que levava ao salão do palácio de Olrich, com os olhos fixos na entrada, aguardando a saída de Konrad. Vendo aqueles olhos que mostravam claramente que ela estava esperando por ele, Konrad franziu a testa e desceu as escadas.
Antes que ele pudesse passar por ela, a voz de Nils ecoou.
— Eu só queria te avisar. Não se confunda com os atos do pai. Ele não está te ajudando. Ele está te machucando.
Percebendo que ela estava apenas cumprindo seu dever de avisá-lo dos perigos da família imperial de boa fé, Konrad baixou a guarda.
— Eu não entendo o significado das palavras da princesa.
Nils balançou a cabeça, se perguntando por que ela estava se incomodando em primeiro lugar.
— Você não viu a oposição dentro da sala do trono? Nenhuma pessoa lá aprovou a decisão do pai. Todos eles veem isso como a desgraça da família imperial. Adelar, que geralmente fala muito pouco, chegou a desafiar a sabedoria do pai.
Na verdade, ele indiretamente o chamou de bufão irracional. Sendo esse o caso, como ele pode tolerar você?
Para não falar dele, depois de hoje, você se tornará o membro mais odiado da família imperial. Todos eles vão querer sua cabeça em uma estaca. E a situação só vai piorar com o passar do tempo. Se eu posso ver isso, não me diga que você não pode? Ou você acha que pode confiar na proteção do pai?
Ele pode te proteger durante o dia, mas ele pode te proteger à noite?
Nils se virou para encarar Konrad, olhando para aqueles olhos perturbadores dele enquanto ela continuava.
— Para não falar do fato de que você começará a usar os recursos que eles acreditam pertencer a eles. Eles usarão qualquer meio, desde incriminar até assassinar, para se livrar de você.
Portanto, se você valoriza sua vida, você deve desistir dessa nova posição por conta própria. Implore ao pai para parar isso enquanto ele ainda pode. Caso contrário, você está condenado à destruição.
Quando as palavras de Nils terminaram, os lábios de Konrad se curvaram em um sorriso.
— Obrigado, princesa, por seus avisos, mas o que Sua Majestade ordena, não me atrevo a rejeitar. Vossa Alteza pode se dar ao luxo de fazê-lo porque você é o tesouro de Sua Majestade. No entanto, meu status é baixo. Antes de temer as reações dos outros, eu deveria primeiro temer as de Sua Majestade.
Portanto, não posso seguir seu conselho.
O rosto de Nils se contorceu em uma carranca. Embora as palavras de Konrad parecessem razoáveis, parecia a ela que eram meras desculpas.
O perigo de se tornar o Inimigo Público Número Um da casa von Jurgen, dentro do palácio imperial, não era suficiente para ele implorar por salvação?
Mais uma vez, ela balançou a cabeça.
— É sua vida. Faça o que quiser. No entanto, a influência dos anciãos isolados não é o que você pode imaginar, e todos eles são aristocratas arrogantes que se preocupam mais com o respeito do que com a vida. Temer o descontentamento do pai é certo, mas ele tem uso para você enquanto eles não têm.
A diferença é clara, e o que você deve fazer, mais claro. A menos que tenha segundas intenções, é claro.
Em seguida, Nils virou os calcanhares, pronto para voltar aos seus aposentos. De qualquer forma, ela disse mais do que precisava. Se aquele cara tinha algum plano oculto, dizer mais era inútil.
— Como isso seria possível, minhas intenções são puras. Só desejo servir Sua Majestade com o melhor de minhas habilidades.
Konrad respondeu e virou as costas para ela para voltar para sua mansão. No entanto, ele não esperava que suas palavras casuais provocassem uma reação violenta dentro de Nils, que parou morta em seu caminho, seu corpo tremendo e seus olhos bem abertos.