— Não…não…impossível… é impossível!
Nils cambaleou, seu corpo tremendo enquanto ela rejeitava essa nova realidade com cada fibra de racionalidade que ela ainda segurava.
— Por quê? Ele não tem causa! Não adianta! Mesmo o mais desconfiado dos imperadores não resultará em tais meios! Deve haver um mal-entendido…um mal-entendido…
Mas enquanto ela tentava se convencer do contrário, os olhos de Nils voltaram para o verme da alma e a realidade a forçou a voltar para a verdade.
Entre os Espíritos Paragonais de sangue puro do Império da Chama Sagrada, aqueles com a capacidade de cultivar vermes da alma não eram muitos. Aqueles que ousaram, menos. Se, além disso, a pessoa precisasse ser um de seus parentes próximos, seu pai era de fato o suspeito mais provável.
Mas por quê? Não apenas ela, mas de todas as pessoas que Konrad mencionou, o uso do verme da alma só fazia sentido em Adelar. E mesmo assim, era muito extremo.
— Por quê? Elmar só disputa o poder porque o pai o criou. Se não fosse pelo pai, ele estaria felizmente casado com a filha do Duque Slesinger, não tendo nenhum cuidado com quem detinha o trono.
Por que forçá-lo a seguir esse caminho, mas ainda infectá-lo com uma coisa tão terrível?
Se Adelar pôde alcançar esse nível de poder, é porque o pai permitiu que ele o fizesse. Ele poderia tê-lo suprimido sem esforço no berço.
Quanto à Imperatriz Sagrada e à Consorte Sagrada? Uma é sua amante e a outra é a mais confiável! Quais são os ganhos?
Isso não faz sentido!
Nils rugiu, sua mente não conseguindo entender nenhum raciocínio naqueles atos nefastos.
— Porque no caminho para o poder supremo, você é o trampolim dele.
Konrad sorriu e colocou a mão na testa de Nils, deixando-a testemunhar as palavras de Yvonne, a demonstração de loucura de Olrich e a morte atroz de Wenzel.
— O sangue…as almas…de mil recém-nascidos…mil recém-nascidos…as almas de…o parente mais próximo… uma arte tão terrível existe neste mundo…e é cultivada por…meu pai…
Se ela não estivesse em sua forma de alma, Nils teria cuspido sangue no local. Ainda assim, sua mente enfrentou destruição iminente.
Ela agora entendia por que seu sexto irmão havia desaparecido repentinamente, e ninguém ousava mencionar seu destino, usando um amálgama de mentiras ridículas.
Konrad não a ajudou, sabendo que se ela não conseguisse encontrar forças para superar essa verdade, ajudá-la não teria sentido.
— Engorda…engorda com amor e carinho…eu entendo…os vermes devem se certificar de que ele possa nos incapacitar e nos refinar o tempo todo…eu também posso entender…, mas por quê…
— Porque ele deve primeiro deixar você realizar seu potencial. Quanto mais longe você vai na estrada de cultivo, mais benefícios ele colhe quando chega a hora da colheita. Pelo menos, essa é a minha crença.
Quanto ao motivo pelo qual a viúva não foi infectada, é porque ela é muito forte. O atual Olrich simplesmente não pode encará-la.
Nils finalmente entendeu toda a situação. Mas em seus olhos vidrados, Konrad viu destruição iminente. A série de golpes, muito difíceis de suportar.
No entanto, como ela sofreu um colapso interno, a imagem de Elmar apareceu em sua mente.
— Irmão mais velho… o irmão mais velho está em perigo. Salve-o…eu preciso salvá-lo!
Em um piscar de olhos, os olhos de Nils brilharam com vigor renovado. A determinação dentro deles surpreendeu Konrad, que acreditava que sua “morte” havia causado uma fenda substancial entre os irmãos.
O que ele não sabia era que a prisão de Elmar não era um infortúnio, mas uma bênção disfarçada. Pelo menos, qualquer pessoa sensata veria isso como tal.
Desde os eventos de cinquenta anos atrás que resultaram na morte de sua amante, Elmar não foi capaz de atravessar outra Sublimação. Permanecendo no sétimo nível do Reino Semi-Santo por cinco décadas.
Mas graças ao estratagema de Konrad, ele poderia abandonar completamente sua busca pelo poder imperial e mais uma vez se tornar um homem que colocava o amor e os parentes acima de tudo. Assim, consertando as rachaduras em seu Dao e alcançando sua oitava Sublimação de uma só vez.
Ele também estava infinitamente perto do nono. Até mesmo Olrich garantiu que, em sua velocidade de cultivo atual, Elmar romperia o Reino Santo Ascendente em menos de vinte anos.
Sendo o príncipe Von Jurgen mais velho, mesmo que ele não obtivesse o trono, o próximo imperador ainda teria que honrá-lo como “irmão mais velho” e “grão-príncipe”. Ele ainda podia desfrutar de glória, esplendor, riqueza e posição.
Melhor ainda, como alguém que passou no exame da Igreja Celestial, Elmar sempre esteve destinado a se juntar a suas fileiras. Uma vez que a busca pelo trono estava fora do caminho. Quando ele rompeu o Reino Santo Ascendente, ele poderia abandonar o mundo secular para se juntar à Igreja Celestial como sacerdote.
Embora sua classificação começasse baixa, com seu talento, um futuro deslumbrante o esperava. No mínimo, ele se tornaria um diácono celestial.
Portanto, sem que ele soubesse, Konrad abriu o caminho para o futuro brilhante de Elmar.
Quanto a Holger, o cultivo destruído não poderia ser recuperado? Com suas experiências anteriores e Elmar para apoiá-lo, dez anos seriam suficientes para retornar ao seu nível anterior com uma base mais forte.
Portanto, Nils nunca levou os medos de sua mãe a sério. Sabendo que ela era uma alarmista frívola, em primeiro lugar. Em sua mente, tendo transformado o infortúnio em bênçãos, aqueles dois foram os maiores beneficiários da “morte injusta de Anselmo”.
Mas agora, a situação era diferente. Elmar enfrentou um perigo incomparável. Isso, ela não permitiria. Mesmo que eles brigassem e discutissem, ele era seu amado irmão. Lutar e fazer birras contra ele era o direito dela. Quem se atreveu a tirar a vida dele?!
— Pai…minha vida originalmente veio de você. Se você quer de volta, eu não tenho o que dizer. No entanto, ameaçando a vida do meu irmão… não vou permitir isso! Salve…independentemente do custo…eu preciso salvar Elmar!
Nils endireitou as costas, olhando para os olhos roxos de Konrad com força de vontade sem precedentes.
— Anselmo, eu te imploro. Por favor, me ajude a salvá-lo. Contanto que você me ajude, seguirei todos os seus arranjos e obedecerei à sua vontade!
Nils insistiu enquanto agarrava a mão direita de Konrad.
Konrad olhou de volta para aqueles encantadores olhos prateados de Nils. Sentindo a determinação ondulando dentro e as mãos que tremiam ao redor das dele.
— Pessoas vão morrer.
— Aqueles que merecem a morte não devem viver.
— Inocentes perecerão.
— Eu…cuidarei de suas famílias. Não importa o quão grande e… garanta a eles um futuro brilhante.
Nils gaguejou…achando essas palavras difíceis de falar. No entanto, embora eles a tornassem hipócrita. Ela ficaria ao lado deles.
Konrad percebeu que os parentes mais próximos de Nils eram os fundamentos de sua transformação, e seus lábios se curvaram em um sorriso diabólico.
— Ótimo. Então vamos deixar algo perfeitamente claro. Olrich vai morrer, e eu vou usurpar seu trono. No entanto, há uma dificuldade.
— Você não tem sangue de Espírito Paragonal. Portanto, a menos que você possa desafiar a Igreja Celestial ou obter o apoio do Culto Infernal, o dia em que você assumir o trono é a sua hora da morte.
Embora Nils ainda resistisse interiormente à ideia de tirar a vida de seu pai, para salvar todos eles, era uma obrigação. Caso contrário, se suas ações fossem expostas, não haveria mais von Jurgen neste mundo.
Konrad assentiu.
— No entanto, para obter o apoio do Culto Infernal, corro o risco de me tornar seu fantoche. Não vai acontecer. Qual você acha que é a alternativa adequada?
Nils não conseguiu encontrar a resposta em sua mente, mas quando ela viu o sorriso de lobo e os olhos licenciosos de Konrad, a resposta apareceu imediatamente.
Suas bochechas ficaram vermelhas, e ela jogou a mão de Konrad para longe antes de dar vários passos apressados para trás.
— Anselmo…você…!
— Você pode me chamar de Konrad.
Nils von Jurgen, teremos que trabalhar duro para que você me dê um filho que possa manter o trono até que minha força rivalize com a da Igreja Celestial.
É uma corrida. Se você não puder…os outros vão.
Nils queimou o rosto inteiro, e ela apontou um dedo trêmulo para o rosto insolente de Konrad.
— Konrad, nesta minha curta vida, eu nunca conheci um homem mais desavergonhado e dissoluto do que você!