— A bajulação vai te levar a todos os lugares.
Konrad respondeu descaradamente, deixando Nils sem palavras. Ciente de que envolver esse demônio em uma batalha de palavras só poderia resultar em sua derrota miserável, ela abaixou seu indicador acusatório enquanto mantinha sua “distância segura”.
Mas enquanto ela o olhava como um cordeiro cauteloso diante de seu predador, o significado de “outros” surgiu nela. As sobrancelhas de Nils se enrugaram enquanto seus olhos franzidos pediram mais detalhes.
Konrad respondeu à pergunta silenciosa com aquele sorriso dissoluto dele, forçando Nils a falar as palavras em seus lábios.
— Quem são…as outras?
Embora Nils já soubesse sobre Iliana, ela não esperava que Konrad estivesse cercado por muitas outras. No entanto, quando ela se lembrou de que ele se passava por um eunuco dentro do palácio, pensamentos terríveis brilharam em sua mente.
— No que diz respeito à produção de bebês Espíritos Paragonais, você só tem a imperatriz como sua concorrente. Mas para a produção de bebês em geral…
Suas concorrentes estão nos três dígitos.
Konrad explicou com um falso suspiro de desamparo.
Os olhos de Nils se arregalaram em estupor.
— Você…você está dormindo com a imperatriz?
Konrad assentiu, satisfeito por Nils sempre ter entendido a questão central.
Nils não conseguia compreender o método que Konrad usou para dormir com a mulher imponente usando a coroa da imperatriz. E a imagem de Verena fazendo a sujeira com ele fez com que uma nova onda de vermelho se espalhasse em suas bochechas.
Desta vez, no entanto, ela não deixou a vergonha suprimi-la, correndo em direção a Konrad para puxar seu manto, os olhos brilhando de indignação.
— Enquanto eu chorava sua morte com lágrimas quentes, você estava realmente visitando os jardins do palácio imperial? Você não tem vergonha de si mesmo?!
Como você pode ser tão mau?!
No entanto, enquanto ela falava, Nils percebeu que ela cometeu dois erros. Primeiro, tais palavras nunca poderiam funcionar no demônio diante dela. Segundo, ela entrou no alcance dele e não podia mais escapar.
Konrad a agarrou pela cintura, puxando o peito dela contra o dele.
— Pena que este é apenas o seu mundo da alma.
Mas quando os lábios de Konrad se aproximaram de Nils, ele parou, e seus olhos se contorceram em uma carranca.
— Ele veio mais cedo do que eu esperava…
Konrad levantou a mão direita, e os dois desapareceram do mundo da alma de Nils.
…
De volta aos seus aposentos, Adelar estava aguardando pacientemente o retorno triunfante de seus capangas. De acordo com seus cálculos, mesmo com os dois Semi-Santos protegendo-o, Konrad não aguentaria dez minutos. No entanto, o tempo provou que ele estava errado.
Meia hora depois de partirem, ainda não havia notícias.
— Como isso poderia ser…? Fiz algum erro de cálculo?
Tendo reunido informações exaustivas sobre Konrad, Adelar não conseguia entender onde estava sua negligência.
Ele franziu a testa e depois expulsou sua alma para espionar a mansão de Konrad. O que ele não viu o deixou perplexo.
Não havia visão da equipe formidável que ele despachou, o cheiro de sangue, fumaça e os eunucos inconscientes sendo os únicos remanescentes do confronto que havia ocorrido.
Diante da entrada da mansão, Konrad se levantou, segurando Nils em seus braços. Perplexo, Adelar varreu a mansão dos olhos de sua alma, na esperança de encontrar algum especialista oculto. Mas além desses dois, ele não conseguiu encontrar ninguém que valesse a pena mencionar.
— Esta manhã, Nils ainda estava de luto por aquele menino Anselmo. Esta noite, ela está permitindo que aquele eunuco a abrace? Não está certo.
Em um piscar de olhos, Adelar analisou as possibilidades e chegou a uma conclusão perturbadora.
— Será que…só há uma maneira de descobrir?
Os olhos frios de Adelar brilharam de determinação. Sua alma então se transformou em uma névoa cinza e mergulhou na mente de Konrad.
Lá dentro, um mundo roxo esperava. Sentindo a robustez e a força de supressão dentro dessa alma, Adelar franziu a testa, mas antes que ele pudesse começar sua análise, uma voz estrondosa ecoou de todos os lados.
— Ousando entrar na minha alma. Ousado. Em seu lugar, eu ficaria muito horrorizado com o que encontraria lá dentro.
Uma pena que essa ousadia lhe custará muito caro.
A figura de Konrad apareceu diante da fumaça cinza de Adelar. Sabendo que se esconder não servia para nada, Adelar dispersou o disfarce, revelando seu verdadeiro eu.
— Eu não esperava que fosse você.
— Eu não esperava que você fosse tão mesquinho. Tss, tss, tss. Um pequeno eunuco vale tanto trabalho? Vale a pena usar os principais membros da guarda imperial como bandidos comuns?
Adelar, Adelar, você realmente pensa muito bem de mim.
Quando Adelar tentou exercer seu domínio sobre este mundo da alma, sua carranca se aprofundou.
A percepção de que ele havia caído em uma armadilha amanheceu tarde demais.
Vestido com seu manto de duque imperial, Konrad enfrentou Adelar com as mãos em ambos os lados dos quadris e o rosto nublado pela névoa roxa.
— Pelo contrário, parece que eu não te levei a sério. Nunca esperei que meu adversário secreto fosse você. Eu também não esperava que o morto Anselmo Kracht fosse o cérebro por trás de todos esses eventos.
Ou melhor, o excelente Anselmo era falso para começar, e o verdadeiro morreu para cobrir seus rastros.
Negligência maldita…, no entanto…
Embora ele não pudesse ver seu rosto, Adelar podia sentir o quão imperturbável Konrad permanecia apesar de suas descobertas.
— Você não tem medo de que eu o denuncie ao pai?
— E diga o quê? — Querido pai, despachei membros de alto escalão de sua guarda imperial para tirar a vida de seu filho adotivo. Mas todos eles morreram misteriosamente, e quando explorei sua alma, descobri o poder oculto?
Konrad riu.
— Touché.
— De qualquer forma, depois de hoje você não será capaz de falar muito por… muito tempo.
— …se você acha que pode destruir minha alma, você só terá decepções.
Pelo poder da alma e densidade da alma que sentia, embora não pudesse julgar o cultivo de Konrad. Adelar inferiu que, no mínimo, alcançou o nível médio do Reino do Sacerdote Semi-Santo.
Talvez até mesmo o alto nível. Mesmo assim, tal cultivo nunca poderia desafiá-lo.
Ao ver o sorriso confiante de Adelar, Konrad zombou.
— Quem disse algo sobre destruir sua alma?
Konrad levantou as mãos, fazendo com que a névoa roxo-escura entrasse em erupção e atacasse a alma de Adelar. Seus olhos brilhavam com intenção de luta, e sua névoa cinza irrompeu para lidar com os de Konrad.
Mas através do primeiro confronto, Adelar podia sentir claramente sua desvantagem. Embora seu poder da alma superasse o de Konrad, era, afinal, seu território.
Isso por si só mais do que compensou a lacuna.
A névoa roxo-escura se transformou em duas mãos violetas maciças que voaram em direção aos lados de Adelar, cercando-o e prendendo-o dentro de suas enormes palmas.
*BANG*
As duas mãos violetas desceram em golpes brutais de palma que enviaram tremores por todo o mundo da alma.
Adelar assumiu o ataque formando um escudo de sua névoa espiritual. No entanto, sua alma ainda sofreu danos substanciais.
Konrad juntou as palmas das mãos, fazendo com que as mãos violetas se transformassem em um dilúvio de flechas que entrassem no escudo espiritual de Adelar, fazendo buracos dentro e perfurando sua alma.
Uma careta feia apareceu no rosto de Adelar quando as flechas perfuraram seu peito, perna e abdômen.
— Tão odioso!
Rangendo os dentes, Adelar se transformou em névoa cinza, disparou para longe e bateu no céu do mundo da alma para forçar seu caminho de volta ao mundo real.
— O que você acha que é isso? O playground da sua família? Você pode vir quando quiser e sair quando quiser?
Não é tão simples.
Konrad cerrou as palmas das mãos, fazendo com que uma vasta névoa roxa descesse sobre Adelar e corroesse sua alma. Mas antes que ele pudesse dar um golpe definitivo, Adelar apertou cada pedaço de seu poder da alma para se libertar da supressão de Konrad e fugir de seu mundo da alma.
— Que pena…
Konrad lamentou quando Adelar escapou.
— Ah, bem… não ouviremos sobre ele tão cedo. Durma bem, meu querido irmão.
…
De volta ao mundo real, Nils, que permaneceu inconsciente do confronto, olhou para Konrad com incompreensão. Embora seus olhos olhassem para os dela, seu olhar vidrado não mostrou vida.
— Konrad? Konrad! Qual é o seu problema?!
Como se despertado por suas palavras, os olhos de Konrad recuperaram o vigor, e seus lábios se curvaram em um sorriso satisfeito.
Nils ficou surpresa, imaginando que tipo de sonho molhado aquela mente depravada dele acabara de sofrer.
— Foi legal?
Ela perguntou com uma reprovação: “Eu sei o que você está fazendo”, olhe enquanto agarra as costas de Konrad.
— Bom! Muito bom!
Mas não em nenhum lugar tão bom quanto o que farei com você.
Konrad riu, varrendo Nils de seus pés para levá-la de volta para seus aposentos.
— Bandoleiro irredimível… me solta!
Nils se debateu nas mãos de Konrad.
— Tem certeza disso?
— Hum…hum…Acho que não parece tão ruim…até um pouco confortável…só um pouquinho…
Quando ela envolveu os braços em volta do pescoço de Konrad, Nils tentou desviar os olhos dos dele, incapaz de suportar seu olhar malandro por mais tempo. Mas antes que ela pudesse, Konrad se inclinou, agarrando os lábios dela nos dele.
— Mhm…
Nessa postura, ele a levou de volta aos seus aposentos.