Enquanto as centenas de oficiais de nível médio não haviam sido submetidas às Orquídeas Fantasmas, seguindo as ordens mentais de Konrad, suas famílias foram todas apreendidas pelas forças dos oficiais de alto escalão.
Portanto, todos aqueles estudiosos pedantes que geralmente juravam por “justiça”, “ordem” e “pessoas comuns” agora facilitavam a aquisição flagrante. E assim que a peça terminou, Konrad começou a trabalhar.
Os antigos governantes do estado foram forçados a despachar as reservas de seus tesouros para a capital, usando Semi-Santos como mensageiros e tesouros espaciais como contêineres. Konrad aproveitou tudo o que precisava e, após uma redistribuição de recursos, deixou-os o suficiente para manter seus domínios funcionando sem perturbação.
O resto alimentou as atividades da capital. Ao mesmo tempo, ele também os fez despachar seus especialistas de nível Semi-Santo e Santo para alimentar a guarda imperial.
Enquanto isso, a construção de centros de avaliação de talentos em todas as cidades foi um projeto enorme e sem precedentes, estimado em dois bilhões de cristais roxos.
Deixar de lado essa quantia foi uma das primeiras ações de Konrad. E com todos os poderes concentrados dentro da capital, o país passou de descentralizado para centralizado em um piscar de olhos.
Com cristais roxos bem colocados e Orquídeas Fantasmas, ele também começou a enganar as redes de inteligência dos países estrangeiros dentro da Dinastia do Mar Profundo.
Mensageiros foram então despachados por todo o país para informar todos os cidadãos sobre o novo estado das coisas. Naquele momento, dignitários e espiões estrangeiros trouxeram de volta as notícias da unificação abrupta e pacífica do país sob o governo de von Gradl e o aparecimento de um misterioso grande preceptor.
Quanto aos espiões que entravam furtivamente no palácio para obter informações mais detalhadas, todos retornariam de mãos vazias.
Através das fichas do exército, Konrad fez com que os generais reunissem um exército forte de três milhões de homens na fronteira entre a Dinastia do Mar Profundo e o Grande Império do Vazio.
Ele então enviou um mensageiro Semi-Santo ao Império da Chama Sagrada para informar Olrich da prontidão do país para ajudar e da chegada iminente da princesa para o casamento.
Embora assustado, Olrich se importava pouco com a transformação do Reino da Água. Ele só se importava com como isso afetava seus esquemas. Como nada mudou, ele continuou com seus planos.
— A perversidade do Grande Vazio não conhece limites. Por causa de um benefício mesquinho, eles nem hesitam em abandonar o princípio da justiça e ajudar o mal da Aliança do Reino da Terra!
Já chega! Nós os toleramos por muito tempo. É hora de ensinar-lhes uma lição, vingar os parentes imperiais do Vento Próspero assassinados e devolver o Continente Sagrado à pureza!
Usando a bandeira justa de ajudar seus sogros e impedir ataques ilegais, Olrich despachou suas forças, enviando legiões de soldados da Chama Sagrada para descer sobre a fronteira oriental do Grande Vazio e tomar suas cidades.
Inicialmente, as tropas da Dinastia do Mar Profundo deveriam ter caído na fronteira ocidental. Mas assim que as forças da Chama Sagrada começaram seu ataque, a Dinastia do Mar Profundo anunciou sua neutralidade, retirou suas forças e cortou todas as negociações de aliança com o Império da Chama Sagrada.
Ao mesmo tempo, os membros da delegação enviaram mensagens de volta.
— A recém-formada Dinastia do Mar Profundo tem nos tratado com profunda cortesia. Portanto, Vossa Majestade, decidimos nos estabelecer na capital por algum tempo.
Desejamos-lhe boa sorte nesta guerra e em seus futuros empreendimentos, que você reine!
Olrich quase cuspiu sangue e, vendo o selo que ele pessoalmente concedeu a Konrad, inferiu que todos haviam sido feitos reféns.
E, de fato, o Imperador do Profundo Mar logo lhe enviou outra mensagem.
— O nono filho de Vossa Majestade, o décimo mais velho e os delegados estão achando difícil deixar meu país. O mundo está caótico, talvez quando a guerra terminar, eles encontrem o desejo de voltar para casa.
Enquanto isso, espero que possamos manter relacionamentos pacíficos e evitar tragédias.
Depois de ler as palavras insolentes, Olrich rasgou o papel em pedaços.
— Como o filhote imaturo ousa me ameaçar?! Assim que eu terminar com o Grande Vazio, eles podem ter certeza de que não vou poupá-los!
Olrich rugiu. Infelizmente, embora suas forças ainda superassem as do Grande Vazio, sem o apoio da Dinastia do Mar Profundo, a guerra estava condenada a se arrastar.
Especialmente porque, enquanto reivindicava neutralidade, o Mar Profundo apoiou secretamente o Grande Vazio e o esforço militar da Aliança do Reino da Terra, fornecendo-lhes rações, explosivos e todo tipo de equipamento militar.
Tudo além de despachar tropas efetivamente.
Assim, embora o Império da Chama Sagrada ainda não tivesse sido derrotado, o Continente Sagrado estava gradualmente se estabelecendo em um impasse.
Se isso não bastasse, Olrich enfrentou outros problemas.
Ao longo desses últimos dias, começando com a Dinastia do Mar Profundo, todos os países viram o surgimento de um novo grupo de profetas anunciando desastres catastróficos para o Continente Sagrado!
Esses profetas alegaram servir ao Príncipe Profano, o “Único Deus Verdadeiro” que enfurecido pelos pagãos e incrédulos do Continente Sagrado, logo enviaria calamidades para obliterá-los.
Como queriam ser profetas apareciam de vez em quando, ninguém os levava a sério. No entanto, todas as tentativas de capturar esses encrenqueiros terminaram com eles desaparecendo do nada, fazendo com que o medo e a apreensão começassem a se espalhar por toda a população.
Ainda assim, esse era apenas um pequeno problema. O verdadeiro problema estava em seu quintal.
Adelar acordou, levantando-se com uma força que deixou Olrich com apenas duas escolhas:
Destrua ou seja destruído!
…
Dentro de seus aposentos, os olhos de Adelar von Jurgen se abriram, a esquerda agora vermelha carmesim enquanto a névoa vermelha girava ao seu redor. Laurens, que estava ao seu lado, ficou assustado com a força terrível que irrompeu de seu irmão mais velho e imediatamente caiu de joelhos.
— Parabéns, segundo irmão, por alcançar a santidade! Por favor, perdoe meu movimento imprudente que apressou seus planos!
Laurens parabenizou e pediu desculpas. No entanto, Adelar permaneceu imperturbável.
— Depois de dois séculos de acumulações, o selo irritante do pai finalmente foi quebrado. Os efeitos da pílula são ainda melhores do que eu esperava.
Adelar se alegrou enquanto se levantava. Estendendo os braços, ele deixou sua névoa de sangue entrar em erupção ao lado de todo o poder de sua força sagrada crescente, e seu cultivo disparou!
Santo Ascendente em estágio inicial, estágio intermediário, estágio avançado, estágio inicial Santo Profundo…
Seu cultivo continuou subindo até atingir o pico do Reino Santo da Verdadeira Origem, e lá, parou. Enquanto isso, as energias espirituais e demoníacas se entrelaçavam em sua força sagrada. E embora seu cultivo agora estivesse no mesmo nível, Laurens não duvidava que a intensidade da aura de seu irmão superasse a de seu pai.
E essa aura nem estava estabilizada…ainda.
Laurens mal conteve o desejo de se sujar.
— A situação exigiu uma reação imediata. Você fez o que tinha que fazer. Não te culpo.
— O-obrigado, segundo irmão.
— Invoque o sétimo, o oitavo e o décimo primeiro anciãos. Infelizmente, como demos esse passo um pouco mais cedo do que o esperado, terei que usá-los para aperfeiçoar minha base.
— Você que manda!
Laurens exclamou, depois se desculpou, deixando Adelar sozinho dentro da sala. Com uma rotação de cento e oitenta graus, ele se virou para um espelho próximo e deu um passo em direção a ele.
De frente para o espelho, Adelar olhou atentamente para o olho esquerdo carmesim e gentilmente o roçou. Seu rosto sem emoção suavizou.
— Mãe, se houver vida após a morte, espero que você possa ver como seu filho usa a linhagem amaldiçoada dos Ínfero de sangue de Ashara, nossa linhagem amaldiçoada, para conquistar o império e vingar sua morte.
Enquanto apertava a mão esquerda, Adelar estendeu a palma da mão direita em direção ao espelho, apoiando-a em seu reflexo.
— Três dias… só preciso de três dias.
Com sucesso, eu te glorificarei.
No fracasso, eu me juntarei a você… para nunca mais me separar.
*CRACK*
Incapaz de suportar a pressão da palma da mão de Adelar, o espelho se despedaçou e seus pedaços caíram no chão.
Adelar fechou os olhos e a névoa de sangue que o cercava desapareceu instantaneamente.