O avatar de Konrad no Império da Chama Sagrada estava sentado de pernas cruzadas dentro da mãe de Nils, nos aposentos de Anke, enquanto a mãe conquistada se deitava ao lado dele com a esperma escorrendo pelos lábios e coxas.
Atualmente, ele estava mantendo uma conversa mental com o pai de Iliana, Wolfgang.
—Chefe, embora o objetivo esteja perto de ser concluído, agora estamos enfrentando sérios problemas.
Wolfgang declarou com um senso irrestrito de urgência.
— Qual é a situação?
— Depois de assumir o controle do mercado negro, nossos negócios clandestinos têm corrido bem. Com as receitas que você colocou à minha disposição, rapidamente refinamos medicamentos mais potentes. Agora, Gotas Celestiais do Reino Transcendente circulam livremente dentro da nobreza.
Diante dos benefícios chocantes do cultivo e das propriedades milagrosas, mesmo com a notícia de seu efeito viciante se espalhando, a nobreza de nível baixo e médio não hesitou. A quantidade de viciados aumentou a uma velocidade vertiginosa, com muitos nobres dispostos a arruinar gerações de riqueza acumulada para obter as pílulas.
Depois, apresentamos as orquídeas que restringiam o efeito viciante e enredavam os reticentes. Agora, não é um exagero dizer que, dos plebeus à nobreza de nível médio, todos estão sob seu controle.
Wolfgang começou, puxando um aceno de aprovação de Konrad.
— Eu naturalmente sei de tudo isso. Enquanto isso, Krann e Margo domaram com sucesso a alta nobreza e, com seu apoio, expandimos a operação para as várias vilas e cidades.
Agora, dos plebeus à alta nobreza, o Império da Chama Sagrada está em minhas mãos.
— Com certeza. Mas desde o início de sua regência, Adalwin tem investigado nossas operações. Agora que ele assumiu o controle da Igreja da Chama Sagrada, ele está livre para se concentrar em erradicar nossos cartéis. Embora o dado seja lançado e ele não possa mais mudar a situação atual, com sua força, uma vez que ele refaça esses eventos para mim, a casa Kracht está acabada.
As preocupações de Wolfgang ecoaram na mente de Konrad.
— Suas preocupações não são infundadas. Embora a lealdade de nossos peões seja absoluta, Adalwin e seus capangas podem navegar com força por suas memórias e rastrear os eventos até você.
Felizmente, posso reconectar suas memórias a qualquer momento. Sacrificaremos alguns deles para preparar um bode expiatório para Adalwin destruir. Não se preocupe com isso.
De seu escritório, Wolfgang deu um suspiro de alívio.
— No entanto, há uma coisa que me preocupa. Seu confronto com a família imperial e o ressentimento entre Kracht e von Jurgen são de conhecimento comum. Embora você tenha abandonado a política para se tornar um comerciante, Adalwin provavelmente removerá todos os perigos ocultos.
Este…é o verdadeiro problema. Embora seu cultivo tenha melhorado aos trancos e barrancos, você ainda é um Semi-Santo. Uma vez que ele comece sua limpeza, não há nada que você possa fazer para detê-lo. Como meu servo, posso salvá-lo, mas não posso salvar o resto.
Konrad explicou, e suas palavras fizeram com que as preocupações apaziguadas de Wolfgang ressurgissem.
— Não se preocupe! Os Kracht são meu povo. Meu povo, ninguém pode machucar. Primeiro, abandone a cidade e, ao lado de sua família, retorne ao seu feudo. Os avatares da Dinastia do Mar Profundo e de outras nações se coordenarão conosco para colapsar a economia do Império da Chama Sagrada e nos ganhar tempo.
Pelo restante do mês, você será o menor dos problemas dele. Quando o corpo principal retornar, Adalwin alimentará os túmulos de seus ancestrais.
— Obrigado, chefe, por sua proteção!
Wolfgang respondeu com uma reverência profunda. E embora Konrad não pudesse ver, a gratidão dentro de suas palavras falava miríades. Sua troca terminou, e Konrad voltou para a tarefa de aquisição do harém imperial. O último requisito para concluir a missão principal atual.
…
Enquanto isso, o verdadeiro Konrad emergiu do mar, subindo ao céu antes de se estabilizar e baixar os olhos para a cena abaixo. As meninas subjugaram totalmente os líderes da equipe cujos cultivos foram selados enquanto se ajoelhavam no chão gramado. Quanto aos setenta e cinco discípulos sobreviventes, eles suportaram um destino semelhante.
Miraz, que foi trazido de volta à força por Diyana, também estava dentro do lote. Sua expressão injusta contando histórias de sua dor interior. Assim que Konrad emergiu do mar, todos os olhos se fixaram nele, mas as emoções variaram muito.
No rosto de suas mulheres, o alívio brilhava, enquanto nos outros, o medo e a ansiedade se entrelaçavam. Apenas Vozir e Jaenera permaneceram estoicos. O primeiro porque o medo não existia dentro de seu coração, o segundo porque não havia nada a temer.
Como foram capturados e não mortos, os demônios claramente tinham uso para eles. Se apenas por algum tempo, suas vidas poderiam ser preservadas.
Em uma descida lenta, Konrad caiu do céu, pousando diante da reunião.
— Você é ba-
Jasmine começou, mas não conseguiu terminar suas palavras porque assim que Konrad pousou diante deles, todos sentiram uma queda de pressão horrível em seus ombros e foram forçadas a cair no chão!
Em um baque retumbante, todas as senhoras caíram de joelhos, incapazes de manter as costas retas.
Seus olhos se arregalaram em descrença. Para não falar delas, até Konrad ficou surpreso.
Como dono do corpo, ele não percebeu que, após a aquisição da linhagem titã, sua aura havia experimentado mudanças drásticas, e uma força dominadora agora ondulava dentro.
Essa força suprimiu e oprimiu indiscriminadamente aqueles que estavam muito perto dele e lhe deu o ar de um colosso intransponível cuja mera presença produzia admiração e deferência.
— Sem demora, Konrad usou sua Habilidade de Transformação para conter os efeitos e retornar sua aura à humana normal.
A pressão desapareceu, permitindo que as senhoras voltassem a se levantar.
Em conjunto, elas se levantaram, mas seus olhos agora brilhavam com estupor.
— Mestre, no final, o que aconteceu com você no fundo do mar? Estávamos todas cheias de preocupação. Mas agora, parece que você é várias vezes mais poderoso do que antes.
Astarte perguntou, falando as palavras que ecoaram na mente dos outros. Como uma Ínfero de primeira geração criado por Konrad, seu vínculo com ele era ainda mais forte do que o do resto.
Enquanto isso, Diyana manteve a boca fechada, não se atrevendo a intervir.
— Ah, você poderia dizer que fui humilhado e abençoado ao mesmo tempo.
Konrad respondeu diretamente antes de baixar os olhos para os líderes da equipe ajoelhados.
— Você o quê?
Olhos arregalados e piscantes o encararam com uma incompreensão gritante. No entanto, Konrad os ignorou para varrer os líderes da equipe derrotados com seu olhar roxo.
No início, ninguém observou o ponto vermelho brilhante no meio da testa. Mas quando os olhos de Jaenera se ergueram para os dele, ela imediatamente viu a marca que fez com que o medo brilhasse dentro de seus tons de sangue.
— Você… você não é um nobre demônio? Por que você carrega a marca dos titãs?
Embora nunca tivessem visto uma em suas vidas, com o conhecimento que seus ancestrais trouxeram dos reinos mais elevados e seu status dentro de suas facções, a maioria dos líderes de equipe sabia sobre titãs.
Apenas Marian, que sempre preguiçou a lição de casa e detestava a história, não conseguia reconhecê-la.
E após as palavras de Jaenera, seus olhos se fixaram na marca que, combinada com a pressão que sentiram há um momento, fez com que os líderes percebessem que um verdadeiro titã estava diante deles.
Mas como poderia ser? Muitas perguntas giraram em suas mentes, sem nenhuma resposta que fizesse sentido.
Perplexo, Konrad convocou um espelho para observar sua aparência atual.
— Entendi.
Mais uma vez, ele usou sua Habilidade de Transformação, desta vez para esconder a marca, depois voltou sua atenção para os líderes assustados.
De acordo com a história, a linhagem de titãs era uma das mais temidas nos reinos superiores. Embora fossem muito poucos, seu talento inato, força e resiliência desafiavam a razão.
Embora, ao contrário dos demônios e devas de alto nível, eles não tivessem nascido com bases de cultivo, um titã de três anos de idade poderia dobrar árvores sem esforço.
Melhor, dizia-se que sem um nível de cultivo significativamente maior, ninguém poderia matar um Deus Titã. Se não fosse por seus números pateticamente poucos, o status da raça humana dentro dos reinos superiores seria, sem dúvida, mais glorioso.
— O que eu sou não importa. O que importa é que, de agora em diante, todos vocês se tornem meus peões.
Konrad acenou com as mãos, fazendo com que energias telecinéticas irresistíveis abrissem à força as bocas dos líderes e dos discípulos sobreviventes. Orquídeas fantasmas então apareceram e voaram goela abaixo.
*Gulp*
Incapazes de resistir, todos engoliram as orquídeas. Konrad se importava pouco com os discípulos sobreviventes. Embora fossem considerados discípulos de elite, seu status dentro da Igreja Celestial e do Culto Infernal estava muito longe de seus líderes. Volker, Erik e Marian eram, respectivamente, os filhos mais novos do Líder da Igreja Celestial, o grande ancião e o segundo ancião.
Jaenera era a única filha do Líder do Culto Infernal, enquanto Vozir era o neto do segundo ancião, e Miraz, do grande ancião, o neto mais favorecido de Berken Serkar.
Mesmo entre os membros principais das facções, eles tinham uma classificação alta. Não havia nada que aqueles discípulos pudessem fazer ou descobrir que eles não pudessem. Se não fosse pela história inventada que ele preparou, eles teriam seguido seus pares até o túmulo.