A noite ainda estava pendurada no céu quando a voz reverberou na mente de Olrich. E a princípio, embora suave, o tom dessa voz estrangeira o encheu de uma profunda sensação de apreensão.
Mas quando seu cérebro registrou as palavras, seus olhos se arregalaram em descrença.
— Pai adotivo? Konrad?
Ele se perguntou em voz alta, ondas de consternação ondulando em seus olhos. E como se quisesse responder, uma enorme carruagem dourada partiu o céu escuro para parar acima dele. Se o terrível cultivo ondulando do tigre carmesim era surpreendente o suficiente, quando os olhos de Olrich se fixaram naqueles que ocupavam os assentos, seu rosto se torceu em uma carranca feia.
Ignorando as duas belezas de pele clara, seus olhos foram entre as quatro restantes.
Yvonne, Verena, Else e um homem de cabelos verdes como jade, cujos olhares empíreos imediatamente chamaram a atenção.
Com Yvonne descansando em seu braço direito, Else à sua esquerda e Verena ao seu colo, sua identidade não era difícil de adivinhar.
— É você. Você finalmente se digna a aparecer.
Olrich sibilou com os dentes cerrados. Com quase mil anos de existência, ele experimentou muitos eventos. No entanto, sem um pingo de dúvida, sua maior vergonha resultou do homem de aparência adolescente sentado nesta carruagem, cercado por mulheres que, por direito, deveriam pertencer a ele.
Ao testemunhar essa cena, seus olhos ficaram vermelhos, suas unhas cravadas nas palmas das mãos e seu coração batia descontroladamente. Infelizmente, suprimido no ar, ele não poderia avançar nem recuar.
— Finalmente! Pai adotivo, tendo estado ao seu lado por tanto tempo, como você poderia usar a palavra “finalmente”?
Konrad perguntou em um tom que mostrava um profundo desgosto.
A confusão novamente brilhou nos olhos de Olrich, cobrindo seu ódio crescente.
— O que quer dizer com…?
Mas então, imagens ordenadas giraram em sua mente. Primeiro, Olrich se lembrou do eunuco imperial que lhe trouxe notícias do comportamento estranho de Yvonne.
— Vossa Majestade… na semana passada, Sua Graça tem agido de maneira suspeita. De manhã à noite, ela protege todo o seu pátio através da Força Semi-Santa, impedindo que alguém espie enquanto à noite, ela faz o mesmo com seus aposentos…
— Alguma variável potencialmente levando a isso?
—…isso…coincide com o aparecimento de um novo menino eunuco. Não muito tempo depois, o estranho comportamento de Sua Graça começou. Ainda não tive tempo de investigá-lo, mas…eu suspeito…
Então, sua mente saltou para o dia em que Verena apresentou Konrad a ele.
— Quem poderia ser essa criança?
— Ele é um eunuco humano que entrou no palácio há vários meses. Eu o vi por acaso e reconheci seu talento. Eu o tenho treinado desde então, esperando que eu pudesse apresentá-lo a Vossa Majestade como um novo eunuco da corte quando ele rompesse o Grau de Grande Sacerdote.
Finalmente, ele pousou na cena das últimas palavras de Adelar.
— Pai, por causa do poder supremo, ao longo dos séculos você brincou com seus parentes e entes queridos.
Como um monstro faminto por poder, não posso culpá-lo, mas sabendo que um filho derrubará seu governo e tirará sua vida, eu morro…sem arrependimentos!
Ao reunir os três eventos, um pensamento horrível surgiu na mente de Olrich, e seus olhos se arregalaram de medo.
— Impossível…isso…é impossível. Você não pode…
Mas antes que ele pudesse terminar suas palavras, em um redemoinho de luz jade, o traje de Konrad mudou, tornando-se o Manto do Duque Imperial que Olrich preparou pessoalmente para ele.
Então, a coroa e as botas correspondentes apareceram em sua cabeça e ao redor de seus pés.
Sua aparência então se transformou na de um adolescente eunuco afeminado. A aparência que Olrich associou ao nome “Konrad”.
Vendo todos os seus medos realizados, Olrich ficou sem palavras. Sua boca se curvou em forma de “O”, e ele lutou para apontar um indicador oscilante para Konrad.
— Não…não…um truque. É um truque.
Ele tentou se tranquilizar. Porém…
— Receio que não. Ou devo lhe dizer os mnemônicos da Arte Infernal Devoradora de Almas para convencê-lo dessa verdade?
…Konrad prontamente o trouxe de volta à realidade. E os olhos de Olrich quase racharam.
— Traidor…traidor… traidor desprezível!
Nós te tratamos tão bem, melhor do que nossos filhos verdadeiros. Apresentamos o Caminho de Formação. Passou para você nosso conhecimento, nossa experiência, nossa arte mais poderosa! Não podemos. Você não tem consciência!
Maldito seja seu pai! Maldita seja sua mãe! Malditos sejam todos os seus ancestrais! E maldito seja você para o inferno!
Olrich rugiu e, imaginando como Konrad dormia com suas consortes debaixo do nariz, ele sentiu o chifre em sua cabeça ficar mais brilhante.
Ouvindo isso, Konrad balançou a cabeça.
— Pai adotivo, você não pode dizer isso desse jeito. Se não fosse por você trabalhando tão arduamente para nos unir, como poderia ser tão simples para mim colocar as mãos nelas?
Pense nisso. Nils, Verena, Yvonne. Entre elas, que não foram afastadas por sua traição. Como seu filho, eu apenas cumpri meu dever filial de consertar as feridas que você causou.
Konrad respondeu, seu tom misturando justiça e lamentação.
Ao ouvir o nome de Nils adicionado à lista, a dor de Olrich se intensificou.
— Você não pode ser…
Mas antes que ele pudesse terminar suas palavras, o Avatar da Chama Sagrada de Konrad apareceu e estendeu a mão, fazendo com que Nils emergisse de sua pulseira espacial.
Assim que o fez, ela se virou para Konrad, e vendo-o cercado por mulheres que ela deveria chamar de “mães”, espantada, Nils não sabia se ela deveria pular em seus braços ou se esconder em um canto.
Recusando-se a deixá-la se debater, Konrad acenou com a mão e, puxada por uma força telecinética irresistível, ela pousou em sua coxa esquerda.
— Sentiu minha falta?
Ele sussurrou em seus ouvidos, fazendo com que suas bochechas ficassem vermelhas de vergonha.
— Mhm…
Ainda assim, ela respondeu com um aceno fraco enquanto se remexia em seu vestido. O vermelho de suas bochechas ficou mais brilhante.
A cena arrancou as habilidades de fala da garganta de Olrich.
— Viu? E se posso acrescentar, nenhuma de suas consortes foi poupada.
As veias bateram na têmpora de Olrich.
— Nenhuma?
– Nenhuma.
Konrad repetiu sinceramente, depois colocou suas consortes de lado para se levantar da carruagem e voar em direção a Olrich.
— Portanto, estou aqui para te agradecer. Olrich von Jurgen, meu amado pai, eu transei com sua filha, consortes, esposa e em breve, até sua mãe dançará na minha vara. Enquanto isso, todos os seus vassalos e todo o seu país caíram em minhas mãos.
O mundo nunca viu…um corno maior do que você.
Konrad proclamou, depois se curvou em direção a Olrich com as mãos entrelaçadas. Em seu dedo anelar direito, Olrich viu claramente o símbolo do amor e o Artefato Sagrado que ele concedeu a Verena.
*PUH*
Incapaz de suportar o golpe, Olrich jorrou sangue e desmaiou. Seu corpo caiu no chão.