Os carcereiros estavam todos amontoados. Quando Zu An viu quão altas eram as tendas em volta das calças deles, ele se perguntou se suas bundas se machucariam quando recuperassem a consciência.
De repente, ele notou algo. As calças de um daqueles caras pareciam bem planas. Ele sentiu grande simpatia por aquele homem. ‘Se nem mesmo um dos afrodisíacos mais poderosos do mundo funciona em você, qual o sentido de continuar a viver?’
Após completar essas tarefas, Zu An foi trabalhar nos guardas de armadura dourada, despojando-os de suas roupas e armaduras. Ele armazenou seus corpos na Pérola de Vidro Brilhante.
Ele não havia recorrido ao uso de armas antes porque estava preocupado que o sangue pudesse respingar nas armaduras e sujá-las. Isso poderia causar problemas desnecessários se eles encontrassem alguma inspeção quando tentasse deixar o palácio mais tarde.
Depois de tudo isso, ele abriu as celas da prisão e despertou os membros da Seita Demoníaca.
“O que aconteceu?” Gu Yueyi perguntou, olhando ao redor, confuso.
Sun Luzhen e Oito do Santuário de Fogo estavam mais concentrados. Ambos podiam sentir que tinha sido um ataque espiritual.
Zu An não se incomodou com uma explicação adequada. “Eu os nocauteei. Apressem-se e troquem de roupa. Vou tirar todos vocês do palácio.”
Os membros da Seita Demoníaca saíram do seu torpor com a esperança renovada. Todos eles se apressaram para trocar de roupa para as roupas oferecidas a eles.
Embora muitos membros da seita tenham sido capturados, a maioria foi ferida no dia do ataque, e mais pereceram nas mãos brutais dos carcereiros e interrogadores. Agora, apenas sete permaneceram, incluindo Sun Luzhen.
Oito guardas com armaduras douradas entraram na prisão, o que lhes convinha perfeitamente.
Zu An rapidamente os ajudou a desfazer os selos dos Enviados Bordados. Todos eles estavam incrivelmente fracos pela tortura. Levaria muito tempo para que recuperassem sua força original.
Quando percebeu que alguns deles estavam com dificuldades até para andar, Zu An suspirou e pegou um pouco do remédio que havia adquirido com o Médico Divino Ji.
Engolir as pílulas enviou fluxos quentes de energia pelos corpos dos prisioneiros, e eles rapidamente recuperaram uma quantidade substancial de força. Até o mais fraco entre eles conseguiu andar novamente.
Sun Luzhen foi o primeiro a colocar o punho em concha para Zu An. “Senhor Zu, você nos mostrou grande favor. Gravaremos essa gratidão em nossos corações para sempre. Mesmo que tenhamos que cruzar montanhas de punhais e mares de chamas, contanto que o Senhor Zu nos peça, não mostraremos nenhuma hesitação.”
Zu An riu em resposta. “Não há necessidade de palavras tão sérias. Ainda não estamos fora de perigo. Vamos manter a guarda alta.”
Ele não levou essas palavras a sério. Eles podiam estar falando essas palavras com a sinceridade de seus corações agora, mas as pessoas sempre mudam. Era improvável que alguém neste mundo estivesse disposto a cruzar montanhas de punhais e mares de chamas.
Ele estava fazendo isso apenas para ganhar o favor de Yun Jianyue e Qiu Honglei. A gratidão desses sujeitos era meramente um bônus.
Os prisioneiros voltaram à realidade e grunhiram seu reconhecimento. Eles ainda estavam dentro do palácio, e era muito cedo para se alegrar.
Depois que vestiram a armadura, Gu Yueyi levantou uma lâmina para acabar com a vida dos carcereiros. Esses homens os atormentaram dia e noite. Agora que a situação estava invertida, como ele poderia deixá-los vivos e deixar esse rancor de lado?
Zu An o interrompeu. “Irmão Gu, ainda tenho utilidade para essas pessoas.”
“Mas muitos dos nossos irmãos morreram nas mãos deles durante o interrogatório!” Gu Yueyi respondeu, sua voz estava cheia de relutância.
Zu An tornou seu tom mais sério. “A maior prioridade é resgatar todos vocês. Preciso deles vivos para lidarem com as consequências.”
Sun Luzhen franziu a testa. “Yueyi, não cause problemas ao jovem mestre Zu.” Ele disse.
Ele era um ancião com grande status na seita. Gu Yueyi não teve escolha a não ser embainhar sua arma.
Zu An suspirou aliviado. Ele acenou para que o seguissem e os levou para fora da prisão.
Eles não encontraram ninguém pelo caminho.
Todos os prisioneiros ficaram tomados pela emoção quando finalmente saíram da prisão imperial e viram a luz do sol mais uma vez. Eles acreditavam que suas mortes eram inevitáveis, mas agora conseguiam ver a luz do dia novamente.
Tudo isso graças ao jovem mestre Zu!
Seus olhos brilharam com gratidão enquanto olhavam para Zu An. A onda de positividade foi o suficiente para superarem o desgosto anterior de Gu Yueyi por Zu An.
“Eu vou levar vocês para além dos portões do palácio.” Zu An disse calmamente. “Vocês todos têm os emblemas de comando do Rei Qi, e estão usando este conjunto de armadura. Não deve ser tão difícil para vocês irem embora.”
“Obrigado, jovem mestre Zu.” Todos eles apertaram os punhos.
Pouco tempo depois de terem saído da prisão, no entanto, uma voz gentil chamou: “Espere!”
O corpo inteiro de Zu An enrijeceu. Ele sentiu como se tivesse afundado em um mar congelado.
Como ele tinha tanto azar? Era o Rei Qi!
Ele notou que Sun Luzhen e os outros tinham movido silenciosamente suas mãos para os punhos de suas espadas, enviando mensagens de voz via Ki. “Não ajam precipitadamente. É o Rei Qi. Ele tem cultivo de nível de Grão-mestre.”
Não foi preciso dizer mais nada. Quando perceberam quem era, desistiram da ideia de derrubar essa pessoa.
Eles estavam bem cientes da reputação do Rei Qi, e de seu cultivo no Reino Grão-mestre. Mesmo se estivessem no auge, eles não seriam capazes nem de arranhá-lo, muito menos agora, gravemente feridos.
“Para onde vocês estão indo?” Perguntou o Rei Qi com uma carranca.
Ele percebeu que a vontade divina do imperador havia caído naquele lugar e por isso ficou curioso sobre o que havia acontecido ali que chamou sua atenção, então decidiu vir dar uma olhada pessoalmente.
Foi mera coincidência que ele tenha encontrado o grupo de Zu An.
A mente de Zu An se moveu rapidamente, cauculando várias opções para lidar com ele. No final, ele disse: “O Rei Qi não me convidou para encontrá-lo?”
Zu An agradeceu aos céus por não ter feito nenhum dos prisioneiros vestir o uniforme do guarda com narinas grandes, de outra forma ele estaria em problemas.
O Rei Qi provavelmente não sabia como eram os guardas comuns, certo?
Ele não teve escolha a não ser apostar.
Se as coisas realmente dessem errado, ele sempre poderia chamar o imperador. Se seu plano de se infiltrar na Seita Demoníaca falhasse, que assim fosse. Ele não estava disposto a jogar sua vida fora.
“Oh!” Respondeu o Rei Qi. “De fato, eu estava procurando por você. O resto de vocês está dispensado.”
A primeira metade do comentário foi para Zu An, a segunda foi para os guardas.
Zu An suspirou aliviado. Ainda bem que ele não os reconheceu, as consequências poderiam ter sido horríveis.
Seus olhos se voltaram para Sun Luzhen e os outros, claramente instruindo-os a irem embora. Agora que o Rei Qi estava tão perto, ele nem ousou enviar uma mensagem de voz por Ki para ele, pois não podia deixar o Rei Qi suspeitar que algo estava errado.
Ele já havia contado a eles tudo o que precisavam saber. Quanto a sair do palácio, como conseguiram se infiltrar no palácio naquele dia, provavelmente não seria um problema.
O grupo de Sun Luzhen nem ousou levantar a cabeça. Eles apertaram os punhos e se viraram para sair.
“Espere!” O Rei Qi franziu a testa de repente. “Por que não vejo Liu Chenyu?”
Sun Luzhen e os outros sentiram seus corações começarem a bater forte. Eles nem sabiam quem era Liu Chenyu, então, o que deveriam dizer?
Zu An já havia recebido Pontos de Fúria dele antes, então ele sabia que esse era o líder com as narinas grandes. Sua mente correu para uma solução, e ele disse: “O líder Liu foi convocado pelo imperador.”
“Convocado pelo meu irmão, o imperador?” A expressão do Rei Qi vacilou. ‘Será que o Liu Chenyu é a razão pela qual a vontade do imperador desceu sobre este lugar?’
‘Não, tem algo errado. Ele não parece capaz de fazer nada que atraia a vontade divina do imperador.’
Ele estudou o grupo de Sun Luzhen. “Hm? Por que não vejo o líder Wang também? Todos vocês, levantem suas cabeças.”
Os prisioneiros sentiram arrepios percorrerem seus corpos quando ouviram essa ordem.
Zu An estava em pânico. Ele também não sabia como se explicar.