— Devo dizer que você tem uma queda por fazer as mulheres gritarem.
Gulistan afirmou enquanto o eco do grito da Deusa Formiga permanecia.
— O que posso dizer, talvez seja o trabalho de várias vidas.
Konrad respondeu com um sorriso.
— Ou talvez seja apenas da família.
Gulistan encolheu os ombros. Enquanto isso, Hejin ainda lutava em vão contra a parede. E não tendo mais necessidade dele, Konrad estalou os dedos, liberando uma força silenciosa que colocou a alma de Hejin para dormir. Inconsciente, ele caiu no chão. E Gulistan, cujos olhos nunca deixaram Konrad, ficou surpresa ao se ver incapaz de compreender sua base de cultivo.
Com seu nível de cultivo e visão de Semideus, que truque ele poderia usar para enganá-la? Ou seu cultivo atual foi além do Reino Deus Verdadeiro ou…ele não tinha cultivo algum!
Mas como?
— Eu realmente não tenho cultivo. O cultivo é muito superestimado por falar nisso. Você ficaria surpresa com as coisas que se pode fazer sem isso.
Konrad respondeu às perguntas não ditas de Gulistan, e se até agora ela ainda conseguia manter um exterior calmo, uma vez que essas palavras ressoaram, seus olhos se arregalaram em descrença!
— Você pode…
— Ler sua mente, sim.
Konrad cortou, terminando a frase na língua de Gulistan. A confirmação da quase certeza forçou-a a inclinar a cabeça para o lado, antes de olhar Konrad da cabeça aos pés.
— Você cresceu exponencialmente desde a última vez que nos conhecemos.
Gulistan afirmou com as sobrancelhas arqueadas. Embora ela esperasse que a força de Konrad aumentasse exponencialmente durante esses dez anos, nunca esperou que atingisse um nível que a colocasse à sua completa misericórdia.
Mas agora, ela foi forçada a admitir que todas as suas estimativas erraram o alvo, e ele poderia suprimi-la sem esforço. O destino de Hejin era um exemplo claro o suficiente. Embora a força de Gulistan estivesse vários passos acima da dele, para não falar dela, nem mesmo o pai deles ousava se gabar da capacidade de nocauteá-lo com um estalar de dedos.
Esse poder horrível já havia alcançado a Altitude de um Deus Verdadeiro!
Naturalmente, Gulistan não acreditava na afirmação de Konrad de “sem cultivo”. Em vez disso, ela calculou que ele adicionou um novo segredo à sua inesgotável bolsa de truques. Ainda assim, no momento atual, não importava.
— Por que está aqui?
Na verdade, essa era a questão crítica. Embora se comportassem de maneira comicamente insincera, Gulistan e Konrad sabiam muito bem que entre os dois não existia nenhuma pitada de afeto. Pior, as queixas agora estavam no caminho. A visita de um poderoso Konrad claramente não pressagiava nada de bom para Gulistan.
E quando sua investigação ecoou, a brincadeira dentro do olhar de Konrad desapareceu, substituída por um olhar frio e arrepiante.
— Você sabe. Como pode não saber? Desde que nos conhecemos, sabia que você e eu nunca poderíamos ter um relacionamento decente. Entre todas as opções à sua disposição, você escolheu e preparou para mim uma mulher com um Físico Decadente, o objetivo que você perseguiu ao fazê-lo, você conhece melhor do que eu.
Não é preciso nenhuma leitura da mente para descobrir.
Konrad começou com os olhos azuis gelados fixos em Gulistan, que resistiu ao olhar sem se encolher.
— Mas, francamente, um truque tão desajeitado é desculpável. Na pior das hipóteses, eu teria te derrubado no devido tempo. Mas não contente em usar esse movimento, você usou a morte de Eysan para empurrar Bayiz para atingir minhas mulheres. Minhas mulheres. Mas não qualquer uma. Você visou especificamente Yvonne e Else.
O que essas duas significam para mim, você claramente sabe. E é por isso que você as escolheu entre todas as outras. Você queria me empurrar para o desespero e me forçar a rastejar até você pela esperança trivial de recuperá-las, daí em diante me controlando.
Konrad observou enquanto caminhava em direção a Gulistan.
— Uma pena que seus ganhos dentro da Torre transcenderam tudo o que eu poderia imaginar. Com um mês trivial, sua base de cultivo, fundação e linhagem sofreram mudanças ultrajantes. E seu poder de batalha aumentou para superar até mesmo a combinação de Bayiz e Erhardt. Além disso, você ganhou a Torre como um artefato. Devo dizer que você nunca deixa de surpreender.
Gulistan admitiu, claramente sem vontade de perder tempo em esconder o óbvio.
Ouvindo isso, Konrad assentiu com aprovação.
— Simples, eu gosto. No entanto, ainda não consigo entender uma coisa. Sua vida está ligada à minha. Se eu falhar em me tornar o Deus do Mundo de Cristal Antigo, você ou sua casa me seguirão até o túmulo. Logicamente falando, você querer me controlar pode resultar da autopreservação. Mas ambos sabemos que o poderoso Talroth não quer que eu alcance esse nível para que eu possa fazer recados para você.
Suas ações passadas não são diferentes de tentar confrontá-lo e frustrar seus planos…sejam eles quais forem. O que, a menos que você nunca planeje entrar no Reino Infernal, é pura loucura.
Konrad analisou enquanto parava diante de Gulistan com os olhos olhando para os dela e os narizes quase roçando. E embora o rosto de Gulistan permanecesse intransponível, ele podia sentir as pequenas flutuações dentro de seu coração.
— Isso me leva à minha última consulta. Por quê? O que o leva a fazer tal movimento? Ambição selvagem e irrestrita? Não, vejo outra coisa. Raiva, ressentimento e até ódio. Sim, finalmente consigo ver.
Toda vez que você olha para mim, por trás de toda a fachada, essas emoções permanecem. Elas não estão voltadas para mim, mas para o que você vê em mim, em minhas feições. Talroth. Você se ressente e o odeia. Interessante…muito…interessante.
Me pergunto o motivo.
Enquanto Konrad falava, ele desapareceu, deixando apenas o coro de sua voz ressoar dentro do quarto. Então, ele reapareceu à esquerda, direita, costas, frente de Gulistan e se multiplicou até que, até onde os olhos dela podiam ver, ele se levantou.
Naquele instante, Gulistan percebeu que sua mente estava sob ataque. No entanto, mesmo seu poder da alma não podia quebrar a ilusão.
— Não se incomode. Mesmo as Leis Superiores têm uma hierarquia. A Lei Superior mais destrutiva é a Lei da Guerra. A mais intrincada é a Lei do Submundo. E eu a Manipulo. Dentro dos Três Reinos, minha compreensão e controle das almas são apenas inferiores a Urzul e aqueles escassos Deuses Balam que alcançaram a Manipulação do Submundo.
Isso, além de minha própria alma terrível, torna você incapaz de lutar comigo.
Konrad explicou, em um tom inexpressivo enquanto espiava a alma de Gulistan.
— Não se atreva!
Gulistan rosnou quando percebeu que toda a sua luta era inútil.
— Oh, eu me atrevo. Vamos ver o que você tem a esconder.