— Admirável, simplesmente admirável. Que performance! Papai é realmente meu ídolo. Pobre Elia amaldiçoará tudo que é profano por perder isso.
Uma Heide boquiaberta murmurou enquanto segurava um espelho de gravação para salvar essa grande performance. Embora ela tivesse ouvido falar muitas vezes das habilidades teatrais de seu pai, esta era sua primeira vez testemunhando-as em primeira mão.
Selene, Verena e Valquíria, no entanto, permaneceram imperturbáveis.
— Esta é apenas uma fração das habilidades teatrais de seu pai. No passado, ele fez muito pior.
Verena comentou com um sorriso, enquanto o manto do diabo de Konrad mantinha todos eles escondidos das divindades e mortais. Na verdade, mesmo sem a ajuda de Konrad, se eles não quisessem ser vistos, ninguém na cena atual poderia identificá-los. Tal era o poder da Ponte do Diabo.
Heide embolsou seu espelho de gravação, e o manto do diabo desapareceu nas poses de Mara, deixando as três parecerem à vista. Claro, o cenário caótico impedia que alguém lhes prestasse atenção.
No céu, cinco Espíritos dos Sonhos e três especialistas Mara, e até mesmo a repartição de quatro homens e quatro mulheres apareceram. Os machos estavam de peito nu com as calças de gênio embrulhadas de costume seguradas por um cinto, enquanto as fêmeas vestiam camisas sem mangas.
Maras e os Espíritos dos Sonhos eram, sem dúvida, as criaturas mais atraentes do Reino Celestial. Na verdade, em termos de beleza pura, nos Reinos Superiores, apenas íncubos, súcubos e mênades poderiam lidar com eles. O melhor do resto ficou um passo aquém. Por essa razão, os padrões de beleza de Maras e dos Espíritos dos Sonhos sempre pareceram absurdos para outras raças. Em qualquer outro lugar, esses oito se destacariam, individualmente, como seres de beleza impecável e convincente. Mas quando colocados lado a lado, eles se tornaram médios.
Sete ostentavam bases de cultivo de Deus Altíssimo em estágio de pico, enquanto o oitavo, líder do grupo, estava no Estágio Intermediário do Deus Cósmico. Sete diáconos e um protetor. Seus olhares olharam além de Konrad para pousar em Nehal, que ainda tremia ao seu alcance, e instantaneamente, seus olhos magenta se arregalaram com descrença ardente!
— Nehal? Como poderia ser?
O líder, um homem que parecia ter vinte e tantos anos, mas na verdade viveu por centenas de milhares de anos, deixou escapar sem alvo. Acordada pelo chamado, Nehal ergueu os olhos trêmulos em direção ao Protetor dos Sonhos do Mar.
— Tio Am-Amrit?
Nehal gaguejou, com os olhos “iluminados” por uma onda de alívio. Em alegria, ela deixou os braços de seu salvador para correr em direção ao protetor. O Céu possuía apenas menos de quinhentos Deuses Cósmicos. Até mesmo o Templo dos Sonhos do Mar tinha apenas cerca de trinta, todos com nove em cada dez possuindo sangue real.
Este Amrit de fato era um dos tios de Nehal. Ou, para ser mais preciso, tio-sogro. Mas antes que Nehal pudesse alcançá-lo, parecia que o último pedaço de energia em seu corpo desapareceu e ela desabou no ar.
Amrit pareceu pegá-la no meio do voo e injetar sua Força dos Deuses em seu corpo. Mas sentindo o nível de cultivo de Deus da Nulidade dentro de sua estrutura, seus olhos se arregalaram em descrença. Dois séculos atrás, Nehal estava apenas na Ascensão Divina. Como ela poderia crescer da Ascensão Divina até Deusa da Nulidade em dois séculos?
Fechando os olhos, Amrit usou seu nível Intermediário de Leis da Verdade para reconstruir os eventos que acabaram de ocorrer. Eles o chocaram infinitamente e, enquanto segurava Nehal em recuperação com firmeza em suas mãos, ele desviou os olhos para o salvador dela, o homem que ele havia negligenciado até agora.
— O céu te abençoe.
Konrad cumprimentou com uma reverência educada, antes de Amrit abrir a boca. À primeira vista, Amrit podia ver que o cultivo de Konrad estava no estágio de pico do Deus Altíssimo enquanto sua linhagem atingia o nível nobre. Para cada Linhagem de Sangue Deva, havia milhões de meio-sangues, centenas de milhares de sangue puro, dezenas de milhares de sangue nobre, milhares de sangue maior e centenas de portadores de sangue real.
Todos que poderiam refazer sua linhagem para Primógenos Daksha ou Mara, residiam dentro do Templo dos Sonhos do Mar. Aqueles descendentes de humanos abençoados, sem Glórias Ancestrais, geralmente permaneciam do lado de fora. A menos, é claro, que eles mostrassem potencial de entrar no Reino Deus Cósmico, caso em que poderiam se juntar ao templo.
Alguns fundaram suas próprias seitas, outros seguiram o caminho do cultivador errante. Alguns morreram das lutas da estrada de cultivo, deixando para trás bastardos e órfãos. Conhecer todos esses indivíduos era radicalmente impossível.
Mas, embora não houvesse como saber se alguém descendia de Daksha sem pedir para ver a Glória Ancestral, Amrit não duvidava que esse homem não fizesse parte do grupo deles. Se ele fosse, por que ele abandonaria o ambiente superior do Templo dos Sonhos do Mar para vagar pelo mundo exterior?
— O céu te abençoe. Como posso me dirigir a você?
Amrit perguntou enquanto seus sete subordinados devolviam o arco em silêncio.
— Rudra.
Konrad respondeu calmamente, dando um nome pré-selecionado.
— Rudra, ao proteger a Cidade dos Sonhos do Mar e resgatar esta jovem, você fez ao templo dois grandes serviços. Não tenha dúvida de que você será recompensado. Mas primeiro, espero que você possa vir comigo para relatar os eventos ao Lorde Daksha.
Amrit o seguiu. Embora a batalha parecesse de baixa escala, esta era uma questão que afetava a própria fundação do Reino.
Para dar validade à ameaça que viu e sentiu, Amrit sabia que suas palavras por si só estavam longe de ser suficientes, Nehal teria que testemunhar, assim como esse Rudra. Felizmente, o Conselho Primógeno ainda não havia terminado.
Imperturbável, Konrad assentiu com aprovação, e os dez se transformaram em raios magenta para voar em direção ao local de reunião do Conselho Primógeno no Templo da Guarda Celestial. Com sua velocidade, a jornada levou menos de três minutos.
Mas assim que chegaram ao Templo da Proteção Celestial, todos desceram no chão. E quando Amrit levou um segundo para avisar seu senhor através de mensagens mentais, Konrad levou um momento para observar o Templo da Guarda Celestial.
Como todas as treze melhores seitas do Céu, a cordilheira em que o templo ficava perfurava as nuvens e se estendia por uma extensão de terra incompreensível. Mas ao contrário de outras seitas superiores, mesmo como a força número um do Reino Celestial, o Templo da Guarda Celestial respirava simplicidade e harmonia com a natureza.
Monges Brahma carecas e freiras de cabelos curtos enchiam suas ruas e, ao contrário de outros lugares, os discípulos não viviam em tribunais separados.
Mas antes que Konrad pudesse investigar mais, a voz de Armrit ecoou.
— Obtivemos permissão. Siga-me e não abra a boca a menos que seja solicitado.
E sem mais delongas, ele levou Konrad e Nehal para o salão de reuniões dos Primógenos.
Lá, Konrad ficou levemente surpreso com a aparição unânime dos governantes dos Reinos Superiores. E quando seus olhos varreram Talroth, ele lutou para conter seu sorriso.