Ao lado de Selene, Verena, a Valquíria e Heide, Konrad deixou o Templo dos Sonhos do Mar para retornar à Cidade dos Sonhos do Mar, que agora fervilhava de fanfarronice. Mesmo enquanto voavam em direção a ela, eles podiam ver legiões de cultivadores, da Ascensão Divina aos Deuses Altíssimos, indo em direção ao Templo dos Sonhos do Mar para exame.
Enquanto isso, dentro da Cidade dos Sonhos do Mar, devas de várias origens se reuniram. A Seita do Sol Primordial, o Palácio do Vazio Eterno, a Montanha da Luz Radiante, ao lado de representantes das sete outras seitas hegemônicas se reuniram. Embora a força da maioria deles tenha sido aleijada pela perda de Primógenos e divindades acima do Deus Altíssimo, seus anciões permaneceram relativamente ilesos. O equilíbrio de força do passado havia desmoronado, com a Seita do Sol Primordial agora de pé como o número um indiscutível, enquanto o ranking de algumas Seitas Cardeais ameaçava cair sob as Seitas Divinas.
Na verdade, tendo perdido Brihaspati, Anura e todas as suas divindades entre os níveis do Deus Altíssimo e do Deus Ancestral, a Montanha da Luz Radiante agora estava na parte inferior de todas as seitas hegemônicas. Seu tesouro vazio não ajudou. A fim de salvar sua seita do declínio inevitável, os anciãos reuniram todos os seus recursos para fazer uma limpeza neste leilão e converter a Montanha da Luz Radiante em uma seita de cultivo duplo. Esses não eram apenas os mais populares, mas quando administrados adequadamente, também detinham o potencial mais forte.
Outros tinham ideias semelhantes. Os Anciões do Vazio Eterno argumentaram que um investimento único nas devis de Naga e nas consortes de Chandra lhes permitiria abrir Casas de Cultivo Duplo, bordéis glorificados que outras divindades poderiam desfrutar por um preço. Por um lado, isso lhes permitiria obter grandes lucros que poderiam reinvestir em sua seita — por outro lado, seus discípulos do sexo poderiam usar as nagas para avanços rápidos.
Mas enquanto a maioria veio para colocar as nagas em uso, uma minoria apenas desejava libertar parentes perdidos nas mãos lascivas de Chandra. E quando o grupo de Konrad pousou na Cidade dos Sonhos do Mar, os olhos de Heide varreram as legiões de grupos que seguiam em direção ao Salão de Leilões.
— Pai, além de te dar novas belezas, para que estamos aqui?
Heide não pôde deixar de perguntar. Se ele apenas quisesse adquirir Nagas, Konrad não precisava fazer a viagem pessoalmente. Ele sempre poderia fazer isso usando Rati como conexão. Sua presença indicou que havia mais nessa viagem do que ele havia deixado transparecer anteriormente.
— Os demais membros de alto nível das várias seitas hegemônicas se reúnem hoje. É uma excelente oportunidade para eu assumir o controle de seus corações e seitas. Em um futuro próximo, isso tornará nossa subversão do Céu muito mais simples.
Konrad respondeu enquanto atravessavam as ruas para pousar diante do Salão de Leilões. Como ancião gerente titular do leilão, embora ele não precisasse fazer nenhum trabalho real, registrar sua presença antes do início do leilão era uma obrigação. O Templo dos Sonhos do Mar apenas lidou com o leilão sob as ordens do Guardião. As Nagas não pertenciam a eles, e se eles quisessem uma parte, assim como os outros, eles teriam que pagar o preço.
Quanto aos ganhos do leilão, cinquenta por cento iriam para o Templo dos Sonhos do Mar, enquanto os cinquenta restantes cairiam nas mãos do Templo da Guarda Celestial. Brahmas pode não se importar com a riqueza material, mas o cultivo importava. Mas quando o grupo de Konrad se aproximou do Salão de Leilões, uma comoção nas proximidades chamou sua atenção.
— Criatura revoltante, como se atreve a cair no caminho do meu estimado eu?!
Um jovem arrogante com os cabelos dourados dos Ravmalahks rosnou em uma mistura de indignação e nojo. Com um olhar, Konrad pôde ver que a idade do jovem se aproximava de trezentos anos, enquanto seu cultivo estava no estágio intermediário do Reino Deus Menor. Embora a proporção entre idade e cultivo indicasse que sua posição na casa de Surya não podia ser rasa, aos olhos de Konrad, tal divindade nem sequer era qualificada para ser chamada de formiga.
Em tempos típicos, Konrad não teria prestado mais atenção à birra do jovem mestre Ravmalahk, mas quando ele colocou os olhos na vítima, um brilho estranho brilhou em seus olhos e, sem hesitar, ele caminhou em direção à cena.
Lá, cercado por quatro guarda-costas do Espírito do Sol no Reino Deus da Nulidade, o jovem Ravmalahk pisoteou uma garota vendada que, pelos contornos de seu rosto, não parecia ter mais de dezoito anos.
No Reino Superior, ninguém tinha menos de 200 anos, isso era, é claro, impossível. Mas enquanto seguiam Konrad em direção à cena, nem Verena, a Valquíria, Selene ou Heide podiam sentir qualquer base de cultivo daquela garota. Sem um pingo de dúvida, ela era mortal. Uma garota humana mortal sem forças para amarrar uma galinha. Quando a percepção se estabeleceu em suas mentes, seus rostos se contorceram em carrancas.
Konrad, no entanto, não pareceu surpreso.
Com cabelos pretos despenteados parando acima da cintura, um vestido preto rasgado e sandálias meio quebradas, a aparência da garota vendada não poderia parecer mais miserável. Estranhamente, dentro do Céu, onde o frio não existia, aquela garota usava luvas. Esse tipo de pessoa nunca teria ousado bloquear o caminho de um lorde Ravmalahk. No entanto, ela não teve muita escolha no assunto.
Se as correntes que prendiam seus pulsos e pernas já tornavam sua mobilidade desafiadora, outra aflição a forçou a desabar naquele “jovem” mestre, o caminho de seu captor: a Epilepsia. De fato, enquanto o Lorde Ravmalahk a pisoteava impiedosamente, a garota espasmou no chão enquanto seus olhos rolavam para trás em um súbito ataque de epilepsia.
Imortal, afligida por uma doença crônica e incapaz de cultivar. Mesmo sem a contribuição de Konrad, Selene e Verena reconheceram a garota pelo que ela era: uma dona do Físico Proibido!
E, de fato, elas estavam certas. Nessa garota, Konrad viu o primeiro dos três Físicos Proibidos, a situação dos mundos, saudada como a criação mais terrível do omniverso: O Físico da Negação Absoluta!
Mesmo sem seus poderes, Konrad não duvidava que, sob a venda, a garota não tinha visão. A maldição que os donos do Físico da Negação Absoluta carregavam era indiscutivelmente a pior. Com um olhar, eles poderiam negar tudo! Conceitos, aspectos, vida, morte, verdade, destino, com trinta fechaduras desbloqueadas, Supremas à parte, não havia nada que um dono do Físico da Negação Absoluta não pudesse negar instantaneamente.
Mas torcido pela maldição de Inarrepensível, o proprietário não conseguiu controlar a habilidade. Contanto que eles vissem ou tocassem diretamente em algo, a habilidade entraria em ação. Pior, além de sua epilepsia, elas eram imortais e dotadas de habilidades de regeneração rápida. Arrancar seus olhos era inútil. Portanto, aqueles poderosos o suficiente para resistir à negação prenderiam os olhos do dono do físico.
Aquela garota era a mesma. Sob a venda, seus olhos estavam presos por alfinetes e fios, deixando-a em dor perpétua e horrenda. Quando Konrad chegou ao círculo de humanos, espíritos e devas formados em torno dessa cena estranha, a crise de epilepsia da garota havia terminado, e ela apenas ficou deitada lá, suportando o abuso com as mãos e pernas acorrentadas, impedindo-a de se revoltar.
Como se acostumada a esse tipo de tratamento, ela não gemeu, não choramingou e apenas ficou lá em silêncio. Mas, por algum motivo, quando ele olhou para essa garota cujos olhares não conseguiam segurar uma vela para nenhuma de suas belezas, Konrad sentiu um tom de ira florescendo dentro de seu peito.
Não era humanidade. Sim, agora era pessoal. Mesmo ele não podia explicar. Agora, ele não queria saber o como, o quem ou o porquê. Estendendo a mão, Konrad fez um movimento de agarrar e, para o choque dos espectadores, a garota deslizou em sua direção.
Ignorando o Lorde Ravmalahk, Konrad baixou os olhos em direção ao corpo maltratado da garota, que agora se curava em um ritmo rápido.
— Audacioso! Quem é você? Como se atreve a intervir no meu negócio? Aquela garota é uma escrava preparada para o meu avô, o Deus Sol, Surya! Com a forma atual do Templo dos Sonhos do Mar, você se atreve a ir contra meu avô…
O lorde Ravmalahk começou, mas antes que ele pudesse terminar suas palavras, a mão esquerda de Konrad cortou o ar vazio e o por uma lâmina invisível, a cabeça do Ravmlahk espiralou para o céu antes de cair no chão. Seu cadáver logo o seguiu.
Alarmados, os guarda-costas cambalearam. Este era um descendente direto do Deus Sol! Na Cidade dos Sonhos do Mar, quem se atreveu a machucá-lo?! Mas eles não tiveram tempo para ponderar mais antes de desabar em uma poça de sangue.
Sem mais perturbações, Konrad se ajoelhou ao lado da garota e a tomou em seus braços. Sentindo o aperto desconhecido e sem precedentes, ela se debatia, balançando a cabeça da esquerda para a direita com um susto gritante.
— Hã…? Quem é você? O que você quer? Eu não tenho o que te oferecer!
A garota se afastou.
Mas embora seus olhos nublados não pudessem registrar suas feições, enquanto ele olhava para ela, ela podia sentir um calor calmante ondulando de seu coração, e imaginar o sorriso gentil estampado em seu rosto. A confusão encheu sua mente.
— Agora, ninguém. Mas se você estiver disposta, vou aceitá-la como minha discípula. De agora em diante, enquanto eu estiver de pé, ninguém te machucará.
Konrad prometeu, fazendo com que a confusão da garota e de suas senhoras disparassem pelo céu.