Tradutor: GePeTo | Revisor: BanKai
O grupo já havia considerado seu plano de ação imediato ao chegar ao solo, com o primeiro objetivo sendo encontrar um lugar seguro para montar um acampamento. O sol artificial no céu parecia ter se movido um pouco durante sua breve estadia, indicando um ciclo de dia e noite.
Bertram fez uma suposição fundamentada de que a noite seria ainda mais perigosa que o dia. Se essa floresta estava repleta de feras, eles deduziram que algumas delas deveriam ser noturnas. Além disso, não se podia ignorar a ameaça de outros humanos aproveitando a cobertura da escuridão.
Depois de sair da clareira onde o pilar havia afundado no chão, eles adentraram a floresta. A tensão de todos aumentou ao se verem em um espaço muito mais confinado. O primeiro objetivo era, de preferência, encontrar uma fonte de água para montar o acampamento próximo a ela. Devido às copas densas das árvores, era impossível avistar qualquer coisa de cima do pilar, então eles tiveram que seguir às cegas.
Enquanto caminhavam, admirando o ambiente, Jake estava estranhamente relaxado. Apesar de sua vigilância em relação ao que poderia estar escondido atrás das árvores ao redor, ele tinha a sensação de que nada os surpreenderia. Ele ainda estava atento a possíveis perigos, é claro, uma tarefa difícil, já que não era exatamente o tipo de floresta silenciosa. Os pássaros cantavam, rugidos distantes de feras ecoavam frequentemente, e o farfalhar das folhas ao vento era mais alto do que ele estava acostumado. Isso provavelmente estava ligado à sua percepção ligeiramente mais aguçada.
Enquanto Bertram, o guerreiro pesado da linha de frente, subia uma pequena colina, ele parou de repente. Jacob rapidamente caminhou até ele para ficar ao seu lado. Jake estava lá atrás, mas ainda conseguia ouvi-los devido à proximidade.
“O que são aquelas coisas?” Bertram perguntou, olhando para baixo da colina em direção a outra pequena clareira. Jake caminhou até eles, sendo o último a chegar. Ele olhou para um grupo daquilo que ele presumiu serem as tais feras.
“Parecem texugos grandes. Mas, julgando pela coisa parecida com um veado que estão comendo, acho que eles melhoraram bastante a sua dieta”, Jacob respondeu, virando-se para o resto do grupo. “Já concordamos que talvez precisemos caçar. Essas coisas não parecem muito perigosas, então devemos ser capazes de lidar com elas. Alguma opinião?”
Jake olhou para os grandes texugos. Eram quatro, cada um do tamanho de um pastor alemão. Pela forma como comiam a coisa parecida com um veado, eles sem dúvida tinham dentes e garras afiadas, já que rasgavam a carne do animal. No entanto, a percepção que tinham do ambiente parecia bastante fraca, já que nenhum deles havia notado Jake ou os outros do grupo, apesar de estarem a apenas 30 metros de distância.
A sensação que eles passavam não era de perigo. Na verdade, ele tinha a impressão de que lidar com eles seria fácil.
Interrompendo os pensamentos de Jake, o outro arqueiro, Casper, opinou:
“Eu voto por caçar. Pelos rugidos à distância, parece que há coisas muito mais perigosas por perto, e elas podem até ser nossa fonte de jantar hoje à noite. Eles parecem ser feras de nível baixo”, ele disse, recebendo um aceno de Jacob. Ouvindo a palavra “nível”, Jake mentalmente se deu uma palmada no rosto mais uma vez hoje, perguntando-se por que ainda não havia tentado usar a habilidade Identificar. ‘Era para isso que servia a maldita habilidade’, ele pensou irritado.
Concentrando-se nas feras uma por uma, enquanto ignorava a conversa ao seu redor, ele obteve o que esperava, mais ou menos:
[??? – nível 3]
[??? – nível 4]
[??? – nível 3]
[??? – nível 3]
“… Só estou dizendo, talvez eles sejam mais próximos de furões do que de texugos!”
“Não estou dizendo que eles não são um pouco parecidos com furões, estou dizendo que você está confundindo furões e doninhas!”
Jake finalmente voltou à conversa, ouvindo Dennis, o guerreiro leve do grupo, e Lina, uma das conjuradoras, discutindo sobre algo sem importância. Nada surpreendente. Eles eram primos e tinham uma charada interminável de discussões sem sentido, algumas durando dias ou até semanas antes de finalmente “concordarem em discordar”.
Jake teve que admitir que não via semelhança com nenhum dos dois animais… mas, por outro lado, ele nem sabia a diferença entre eles de qualquer maneira. Mas ele tinha certeza de uma coisa. Furão ou doninha, uma flechada no coração ou na cabeça era letal de qualquer forma.
Interrompendo a discussão inútil entre os dois primos, Theodore, o outro guerreiro médio além de Jacob, pareceu ter tido a mesma ideia que Jake. “Gente, acabei de tentar usar Identificar em um deles, e ele era nível 3. Não consegui ver o nome, porém.”
“Ah, ótima iniciativa! Por que eu não pensei nisso?” Jacob comemorou, dando uma palmada nas costas de Theodore. Virando-se para Jake, ele perguntou: “Ei, Jake, você tem alguma opinião sobre o que fazer?”
“Não, mas também tentei identificá-los. Três deles são nível 3, e um é nível 4”, Jake acrescentou. Ele nunca se saiu bem em grandes grupos como esse, especialmente quando todos os outros nove se voltaram para ele. Sério, ele só queria que a conversa fiada parasse e a luta começasse.
Eles eram dez contra quatro. Eles tinham a vantagem do fator surpresa. Todas as vantagens estavam do seu lado, então essa postura parecia… inútil.
“Certo, então parece que lutar contra eles é a decisão. Agora, quanto à nossa abordagem tática…”
Vários minutos se passaram traçando uma estratégia e decidindo como exatamente enfrentar as feras. Após a discussão anterior, eles haviam recuado para trás da colina novamente para evitar que as criaturas os avistassem. Espiando por cima da colina ocasionalmente, as feras parecidas com texugos, ou talvez doninhas, ou talvez furões, não pareciam estar com pressa para terminar sua refeição.
O plano era simples: disparar ataques à distância, tentando ferir ou talvez matar um ou dois, com Bertram tentando ir à frente com seu escudo e chamar a atenção deles, enquanto Jacob e Theodore o flanqueavam para cobrir seus lados. O plano partia do pressuposto de que as feras eram estúpidas e agressivas se atacadas.
Planejar tanto talvez fosse um exagero para texugos crescidos, mas ninguém parecia disposto a correr riscos. Um sentimento que Jake entendia, mas com o qual ele discordava. Uma luta sem nenhum risco não seria um pouco… chata?
O único problema com o plano era que, aparentemente, os conjuradores só tinham um alcance de cerca de 10 metros para seus raios; além disso, eles desapareciam, de acordo com o que Ahmed, o último dos conjuradores do grupo, havia sido informado durante a introdução.
Isso deixava Jake e Casper, facilmente descartando Dennis com suas adagas de arremesso, já que ninguém confiava em sua precisão a 30 metros, ou mesmo a 10 metros, se ele conseguisse arremessá-las tão longe. E quanto a Casper… a primeira vez que ele segurou um arco na vida foi mais cedo naquele mesmo dia, quando escolheu a classe de arqueiro.
“Então, Jake. Você tem confiança para acertar um daqui?” Jacob perguntou, aparentemente não tendo muita fé no plano que haviam passado os últimos 10 minutos fazendo. Que o planejamento tinha sido uma perda de tempo, Jake concordava. As feras já estariam mortas se dependesse dele.
“Claro”, Jake respondeu, mais uma vez um pouco menos desajeitado do que antes, com todos olhando para ele. Sua frustração bem escondida com o grupo passivo superando sua ansiedade social.
Ele pegou uma flecha da aljava nas costas e a inspecionou. Haste de madeira, ponta de aço, com penas de um tipo que ele não reconheceu imediatamente. O peso era bom e equilibrado, a ponta afiada e, no geral, parecia ser de boa qualidade.
“Certo, estamos prontos quando você estiver”, Jacob disse, preparando-se junto com todos os outros. Pela aparência de todos, a falta de confiança era geral. Eles não eram lutadores. O único que parecia ter algum tipo de treinamento adequado era Bertram.
Jake subiu a pequena colina, seguido por todos os outros logo atrás dele.
Ele olhou para as feras e colocou a flecha no arco. Ele ergueu o arco enquanto se concentrava. Sua visão instantaneamente se aguçou, sabendo instintivamente que o Olho do Arqueiro havia sido ativado. O tempo pareceu desacelerar ligeiramente enquanto ele puxava a corda.
Pela primeira vez hoje, algo parecia certo. A rotina matinal, o trabalho, a introdução e tudo mais estavam apenas… errados. Mas naquele momento, enquanto segurava o arco, tudo parecia estar como deveria ser. Ele sorriu, mirou e disparou a flecha. Antes mesmo de ver o resultado, ele já havia pegado outra flecha, preparando-se para atirar novamente em um movimento fluido.
A flecha havia sido direcionada para o pescoço da fera mais forte, a de nível 4. Ele havia considerado brevemente o coração ou a cabeça, mas tinha conhecimento limitado sobre a fisiologia delas. O coração poderia não estar onde ele presumia, e a dureza do crânio era muito imprevisível. A flecha voou em linha reta, com mais velocidade, poder e precisão do que Jake jamais havia disparado antes.
A flecha atingiu a fera diretamente na garganta no momento em que ela levantava a cabeça da carcaça de sua presa.
Ela caiu para trás, e antes que os outros texugos percebessem o que havia acontecido, a segunda flecha chegou, atingindo o texugo mais à esquerda diretamente no peito, penetrando profundamente. Os dois texugos restantes olharam para a colina e instantaneamente correram em direção a Jake, sem demonstrar nenhum cuidado com suas próprias vidas.
Antes que eles tivessem percorrido 5 metros, outra flecha chegou. Desta vez, porém, eles estavam preparados e desviaram de um golpe direto, deixando apenas um arranhão superficial no texugo da direita ao desviar. Jake só conseguiu disparar mais duas flechas antes que eles chegassem ao grupo, ambas causando apenas ferimentos leves em um deles.
Antes que as feras pudessem afundar seus dentes em Jake, uma figura enorme se moveu à sua frente, carregando um escudo enorme e uma espada curta, seguida por Theodore e Jacob de cada um de seus lados. Jake flanqueou, ainda escondido atrás dos três homens à sua frente, tentando ver se conseguia disparar mais uma flecha.
O primeiro texugo a alcançá-los foi o não ferido, colidindo com o escudo de Bertram e, previsivelmente, sendo empurrado para trás pelo impacto. Logo atrás dele estava o texugo ferido, este um pouco mais cauteloso, enquanto Jacob tentava mantê-lo à distância apontando sua espada para ele, fazendo movimentos ameaçadores.
Enquanto Jake se preparava para disparar, a fera que havia colidido com o escudo foi esfaqueada por Theodore, que de alguma forma conseguiu acertar suas patas traseiras. Com a criatura incapacitada, os dois guerreiros rapidamente conseguiram acabar com ela.
Jacob ainda tentava lidar com o texugo ferido, balançando sua espada para frente e para trás, com a fera pulando ao redor, tentando atacá-lo sem ser atingida pela espada. Jacob já havia recebido vários arranhões nos braços, e o texugo também parecia ter levado alguns golpes.
Jake mirou seu arco e, justamente quando o texugo pulou para longe do golpe da espada, Jake soltou a flecha, atingindo o texugo no flanco. Antes que a criatura tivesse chance de se recuperar, a espada de Jacob caiu, cortando sua cabeça, terminando sua vida imediatamente.
Bertram e Theodore também haviam conseguido acabar com o último texugo quase ao mesmo tempo. Olhando para os dois primeiros que ele havia atingido, ambos também estavam mortos. O primeiro que ele havia acertado na garganta havia morrido instantaneamente, enquanto o outro havia conseguido correr alguns metros em sua direção antes de sucumbir ao ferimento. A julgar pelo sangue, Jake havia acertado algo importante, provavelmente até o coração.
“Caramba, conseguimos!” gritou Theodore, balançando sua espada ensanguentada. Atrás deles, Caroline correu até Jacob. Ela começou a murmurar algumas palavras, e uma luz branca apareceu em suas mãos enquanto Jake via cortes e hematomas nos braços de Jacob cicatrizarem lentamente. Jacob agradeceu a ela e olhou para Jake com um olhar estranho.
Jake não estava com vontade de ter interações sociais desnecessárias, e enquanto a adrenalina lentamente diminuía, ele olhou para as mensagens do sistema que havia perdido durante a luta.
Você derrotou [Filhote de Texugo – nível 4] – Experiência bônus ganha por derrotar um inimigo acima do seu nível. 8 TP ganhos.
’DING!’ Classe: [Arqueiro] alcançou o nível 1 – Pontos de atributo alocados, +1 ponto livre.
Você derrotou [Filhote de Texugo – nível 3] – Experiência bônus ganha por derrotar um inimigo acima do seu nível. 4 TP ganhos.
Você derrotou [Filhote de Texugo – nível 3] – Experiência bônus ganha por derrotar um inimigo acima do seu nível. 2 TP ganhos.
’DING!’ Classe: [Arqueiro] alcançou o nível 2 – Pontos de atributo alocados, +1 ponto livre.
’DING!’ Raça: [Humano (G)] alcançou o nível 1 – Pontos de atributo alocados, +1 ponto livre.
Você derrotou [Filhote de Texugo – nível 3] – Experiência bônus ganha por derrotar um inimigo acima do seu nível. 2 TP ganhos.
‘Bem’, Jake pensou. ‘Isso foi um pouco mais do que ele esperava.’ Ele se sentia bem. Certo. O calor dos atributos aumentados certamente ajudava, mas era mais do que isso.
Ele havia vencido. Foi uma batalha fácil, mas ainda assim foi ótimo. A sensação de acertar cada um dos texugos ainda estava clara em sua mente, a satisfação que vinha com cada morte. Ele queria caçar mais.