— Fico feliz em vê-lo novamente, Gravis. Sempre soube que você superaria tudo isso — disse Manuel com um sorriso ao ver Gravis.
— Fico feliz em ver que você está bem, Manuel — respondeu Gravis com um sorriso. — Então, como é a sensação?
— A sensação de quê? — Manuel perguntou.
— De estar no topo do mundo — Gravis respondeu.
Manuel olhou para o horizonte com uma expressão complexa.
— Não parece muito diferente do normal. Acho que isso se deve principalmente ao fato de que ainda não estive nesse estado por tempo suficiente. Ainda sinto que preciso me tornar mais poderoso e que devo aumentar ainda mais a força da Seita Divina Celestial.
— No passado, eu sempre soube que havia um mundo ainda mais alto me esperando. Por causa disso, nunca senti verdadeiramente que estava no auge. Mas agora, não há um mundo superior. Estou no mundo mais alto, e nenhum novo mundo me espera.
— Eu simplesmente estou aqui, e basicamente não tenho mais inimigos, pelo menos até que mais Deuses Divinos do Pináculo surjam no mundo.
— É estranho. É como se algo que eu fiz por toda a minha vida de repente tivesse desaparecido.
— De certa forma, me sinto um pouco sem rumo — Manuel explicou.
— Qual é o seu objetivo? — Gravis perguntou.
— Alguns milhões de anos atrás, eu teria dito que queria me tornar um Magnata Celestial, mas não tenho tanta certeza se algum dia chegarei a isso.
— Por que você tem tanta certeza? — Gravis perguntou.
Manuel apenas sorriu amargamente.
— Gravis, você sabe que sou uma pessoa com grande afinidade com o controle. Logicamente, eu também deveria querer aprender sobre aquela única Lei evasiva que ainda me falta. Então, sim, sei sobre a Lei da Liberdade, mesmo que todos vocês tenham me dito várias vezes que é uma péssima ideia tentar compreendê-la.
Gravis também sorriu amargamente.
— Você não conseguiu se segurar, não é?
— Não, não consegui — Manuel disse com um suspiro. — Ainda não entendo a Lei da Liberdade. Liberdade é fazer suas próprias escolhas, certo? Tenho a liberdade de fazer qualquer escolha que quiser. Conheço todas as informações necessárias e posso escolher o que quiser.
— Então, como é possível que eu não consiga compreender a liberdade? Na minha percepção, estou tão livre quanto posso estar agora.
— Está mesmo? — Gravis perguntou.
Manuel olhou para Gravis com uma expressão cética.
— Todos que são mais poderosos do que eu não estão interessados em ir contra mim. Portanto, posso fazer o que quiser.
— E quanto a você mesmo? — Gravis perguntou.
— Eu mesmo? — Manuel perguntou, confuso.
— Você pode fazer o que quiser? Está confortável com todas as decisões que já tomou? — Gravis perguntou.
— Claro que não — Manuel disse com uma risada. — Na vida, muitas vezes temos que tomar decisões que não gostamos. Caso contrário, não conseguimos alcançar nosso objetivo. Se eu sempre fizesse o que quero, já estaria morto.
— Então, você não pode fazer o que quiser — Gravis disse.
Manuel gemeu.
— Se você insiste em ser tão meticuloso, sim, não posso sempre fazer o que quero.
— Então, você não é livre — Gravis disse.
Manuel franziu a testa ao ouvir isso. — Gravis, eu não posso simplesmente seguir todos os caprichos das minhas emoções. Fazer a coisa certa às vezes significa fazer algo que eu não quero fazer. Você pode ser egoísta e fazer o que quiser, mas nesse ponto, ninguém vai segui-lo, e aqueles poucos que ainda estiverem ao seu lado viverão em constante medo dos seus impulsos emocionais.
— Se eu quisesse destruir uma Seita inimiga, mas a Seita fosse muito poderosa, não poderia simplesmente atacá-la porque quero destruí-la. Eu teria que fazer muitas pequenas tarefas para chegar ao ponto onde pudesse destruí-la.
— Por que não? — Gravis perguntou.
— Porque eu morreria, Gravis — Manuel disse em um tom seco.
Gravis apenas suspirou ao ouvir Manuel.
Manuel era tão perfeito quanto poderia ser. Tratava todos ao seu redor com genuína consideração e nunca fugia da responsabilidade. Sempre agia de maneira a beneficiar o maior número de pessoas.
Manuel era muito mais altruísta do que quase todos os outros Cultivadores. Nunca tentou enriquecer a si mesmo e sempre dava tudo para o seu povo. Em sua mente, tratar seu povo com sinceridade faria com que essa sinceridade fosse retribuída.
E ele estava certo. Todos ao redor de Manuel o apoiavam de todo o coração. Confiavam plenamente nele e sempre o ajudavam.
Se Manuel precisasse de algo, as pessoas ao seu redor basicamente disputariam entre si para lhe dar aquilo. Elas apenas queriam retribuir tudo o que ele havia feito por elas.
Manuel era o líder perfeito.
Ele também era o amigo perfeito.
Manuel era essencialmente perfeito em todos os aspectos.
E exatamente esse era o problema.
Manuel era inteligente demais e bom demais.
Ele era inteligente o suficiente para sempre tomar a decisão perfeita, e suas decisões sempre eram perfeitamente apoiadas por todos ao seu redor.
No entanto, compreender a Lei da Liberdade exigia estupidez, egoísmo e imperfeição.
Manuel não possuía essas características.
Se fosse possível dizer a Manuel exatamente como compreender a Lei, haveria uma grande chance de que ele ativamente rejeitasse essa escolha.
— Se eu tiver que fazer algo assim para compreender a Lei da Liberdade, então não quero a Lei da Liberdade.
Isso era o que ele diria.
Era irônico, de certa forma.
No mundo inferior, os Cultivadores eram influenciados pelos refinamentos de seus Elementos. O Vento sempre desejava liberdade, e Manuel também desejava liberdade.
Liberdade era seu principal objetivo.
No entanto, Manuel era incapaz de compreender a liberdade.
Isso acontecia porque a definição de liberdade de Manuel estava desalinhada com a definição do Cosmos. Na mente de Manuel, liberdade significava liberdade de escolha, mas o Cosmos dizia que liberdade era fazer o que se deseja.
Era uma diferença sutil, quase como discutir sobre nada, mas era essencial.
Manuel alcançou seu objetivo de liberdade.
Infelizmente, ele não alcançou o objetivo de liberdade do Cosmos.
Nesse momento, Gravis percebeu que Manuel nunca compreenderia a Lei da Liberdade.
Sem a intervenção do Opositor ou de Orthar, Manuel não seria capaz de compreendê-la.
No entanto, Manuel conseguiu alcançar o topo do mundo. Em breve, se tornaria um Deus Divino de nível nove e não teria inimizade com os outros Deuses Divinos de nível nove.
A jornada de Manuel também chegou ao fim, assim como as jornadas de Meadow e Narcissus.
Os três parariam no Reino Deus Divino no Pináculo.
Após essa breve conversa, Gravis abandonou o assunto, e os dois apenas conversaram por um longo tempo.
Manuel sempre fora um dos amigos mais próximos de Gravis.
Os dois sempre tinham muito para conversar quando tinham tempo, e era uma alegria estarem na companhia um do outro.
Antes de Gravis partir para visitar seu próximo amigo, ele lançou um último comentário para Manuel.
— Arranje uma namorada. Agora você tem tempo.
Manuel apenas sorriu amargamente.
Depois de deixar Manuel, Gravis foi até Azure.
Azure e Mortis estavam juntos, mas não estavam conversando muito. Eles não precisavam conversar.
A simples companhia um do outro era suficiente.
Azure também havia chegado muito longe.
Ela era muito talentosa e, graças a Mortis, também havia compreendido um número assustador de Leis.
Infelizmente, Azure não gostava de pensar demais. Ela não era estúpida, mas simplesmente não queria se incomodar com todos os pequenos detalhes que compunham uma situação inteira.
Ela também não se importava muito com controle, pois se via como livre. Para que se preocupar com controle quando se pode fazer o que quiser?
Ainda assim, em comparação com Manuel, Azure tinha uma pequena chance de compreender a Lei do Controle, mas Gravis não tocou nesse assunto.
Gravis obviamente queria ajudar Azure, mas não precisava.
Mortis já estava ajudando.
Gravis e Mortis não tinham muito sobre o que conversar, já que basicamente sempre estavam conversando.
A única coisa que discutiram foi sobre Mortis se tornar um ser independente.
Eles agora poderiam fazer isso, mas decidiram adiar por enquanto.
Não estavam mais em perigo, e a capacidade de compartilhar a Compreensão das Leis era boa demais para ser abandonada.
Os dois decidiram primeiro concluir a Lei Verdadeira do Mundo Morto. Então, antes de se tornarem Magnatas Celestiais, se separariam.
Depois de conversar com Azure por um tempo, Gravis partiu novamente para visitar mais uma pessoa.
— Então, sobre aquilo que você fez naquela época… — disse Gravis para a pessoa à sua frente.
Arc apenas coçou a nuca com um sorriso embaraçado.