Traduzido usando Inteligência Artificial
Quinze minutos depois, Rui e Bella haviam atravessado o distrito vinte e três e se encontravam em frente a um prédio comercial.
“É aqui?” Rui perguntou. Eles finalmente haviam chegado à empresa de transporte local que Bella mencionou. Aparentemente, Bella confiava no diretor o suficiente para buscar ajuda dele, apesar de sua situação vulnerável. Rui estava bastante esperançoso quanto a isso; se esse homem fosse realmente confiável como Bella sugeriu, então ela teria uma boa chance de alcançar seu objetivo.
Bella acenou. “Vamos.”
Ela não apenas cobriu o cabelo, mas também escondeu o rosto sob uma espécie de capuz para garantir que ninguém pudesse identificar seus traços o suficiente para reconhecê-la, caso fossem questionados pelos Lowminers.
O interior da recepção era bastante acolhedor. Havia assentos de um lado da sala, com uma série de recepcionistas atendendo cada visitante um por um. Um pouco atrás delas, vários corredores levavam ao interior do prédio.
“Como você planeja se encontrar com o diretor?” Rui perguntou. “Você precisará revelar sua identidade para conseguir uma audiência imediata com ele. Isso é arriscado.”
“Eu só preciso que ele me veja uma vez,” Bella respondeu com confiança. “Ele vai entender quando me vir. Me ajude a forçar o caminho até o escritório dele.”
Rui concordou.
Eles caminharam em direção a um corredor específico que Bella tinha em mente, na esperança de que pudessem passar naturalmente.
“Com licença, por favor, espere na área de visitantes. Não podemos permitir que vocês entrem no prédio sem permissão e autorização,” uma recepcionista notou e insistiu.
Bella começou a correr, e Rui seguiu seu exemplo.
“Ei!” Um guarda bloqueou o caminho deles, tentando agarrar Bella.
Thwack
Um simples golpe no nariz dado por Rui derrubou o homem de joelhos, deixando-o em lágrimas. Rui nem sequer usou sua força física total, muito menos Pressão Vital — isso seria exagero, e ele poderia acidentalmente matá-lo.
Bella pulou sobre ele enquanto seguia direto para o escritório do diretor.
“Tio Wern!” Bella gritou ao abrir a porta do escritório.
O homem lá dentro estreitou os olhos pequenos por trás de seus óculos de aro enquanto inclinava a cabeça, antes de reconhecê-la, quando seus olhos se ajustaram. “Bella?”
“Tio Wern,” Bella repetiu, eufórica. “Faz tanto tempo.”
“Senhor! Desculpe pela interrupção,” a recepcionista se desculpou. “Nós tentamos impedi-los, mas—”
“Chega, bom trabalho,” Wern a interrompeu. “Essas pessoas são minhas convidadas. Por favor, nos deixe.”
A recepcionista parecia visivelmente confusa, mas acenou com a cabeça antes de fechar a porta e voltar ao trabalho.
“Bella,” Wern parecia visivelmente emocionado. “Onde você estava?? Você nem compareceu ao funeral do seu pai!”
Ao ouvir isso, Rui percebeu que Wern provavelmente não sabia a verdade por trás da morte de seu pai. Na verdade, em retrospecto, Bella fez mais um palpite bem fundamentado do que uma dedução. No entanto, ela estava paranoica o suficiente para agir de acordo, e essa era a razão pela qual ainda estava viva.
Bella suspirou. “Tenho muito para contar. Isso vai levar um tempo.”
Wern ergueu a mão. “Então deixe-me limpar minha agenda e resolver uma tarefa rápida para que eu possa ouvir sua história sem interrupções.”
Bella acenou enquanto ele saía da sala. Ela suspirou ao afundar nos sofás confortáveis, sentindo uma segurança que não experimentava nos últimos dias. Rui observou seu comportamento — ela parecia realmente confiar nessa pessoa.
Ver seu alívio o fez lembrar que ela era apenas uma garota de dezessete anos, mesmo que notável. Rui pensou nas adolescentes da Terra. Qual delas teria sobrevivido se estivesse no lugar dela?
(‘Praticamente nenhuma delas.’) Rui balançou a cabeça. (‘Os jovens da Terra no século XXI levam vidas adolescentes relativamente simples, sem muitas responsabilidades e expectativas.’)
Bella havia sido preparada para herdar a empresa desde jovem, e sua perspicácia estava muito à frente da maioria de seus colegas.
Ainda assim, do ponto de vista dele, ela era praticamente uma criança mentalmente. Ele até a consolaria e confortaria, se não fosse pelo fato de que seria extremamente condescendente vindo de um garoto de catorze anos para uma garota de dezessete. Especialmente considerando que garotas adolescentes tendem a amadurecer mais rápido que garotos inicialmente.
Foi então que Wern retornou, interrompendo seus pensamentos.
“Tudo bem, agora você pode me contar tudo o que aconteceu sem interrupções,” Wern disse, olhando para ela com preocupação. “O que aconteceu? Por que você deixou sua casa e desapareceu sem dizer uma palavra?”
Bella suspirou. “Eu fugi porque minha vida está em perigo.”
Wern franziu a testa. “O que você quer dizer?”
“Os Lowminers mataram meu pai, tio Wern,” Bella afirmou solenemente.
Seus olhos se arregalaram. “O quê?!”
“Inicialmente, era apenas uma forte suspeita. Os Lowminers não conseguiriam assumir o controle da empresa a menos que coagissem meu pai a vender as ações restantes ou as revogassem. No entanto, meu pai preferiria morrer a fazer isso, e eles sabem disso. Dessa forma, o conflito levaria décadas para terminar, e os Lowminers provavelmente nunca teriam domínio e monopólio completos.”
Os olhos de Wern se estreitaram, compreendendo seu raciocínio. “A menos que… Karl morresse,” ele disse, referindo-se ao pai dela pelo nome.
“As leis de propriedade são formuladas de tal forma que eles ganhariam controle total da Hier Industries,” ela explicou.
Wern acenou. “Mas como isso não aconteceu e você é a dona da maioria dominante das ações, deve ter sido isso que o testamento de Karl determinava.”
Bella concordou. “Meu pai deve tê-lo preparado como contingência, depois que os Lowminers adquiriram uma parte da Hier Industries, para não deixá-los vencer mesmo que conseguissem matá-lo.”
“Entendo…” Os olhos de Wern percorreram o chão enquanto ele processava suas palavras. “Mas isso não é prova, Bella.”
“Não, mas o fato de minha propriedade pessoal ter sido invadida por gangues afiliadas conhecidas da Lowminer Industries é,” ela afirmou firmemente. “Eles tentaram me matar duas vezes durante minha jornada até aqui. Eu não teria sobrevivido se não fosse pelo guarda-costas Aprendiz Marcial que contratei.” Ela gesticulou em direção a Rui.
“Ele salvou minha vida.”