As chamas da pressão se espalharam, selvagens e ferozes.
‘Que sensação inquietante.’
O fato de que os golems biológicos que estavam sendo engolidos pelas chamas eram civis há pouco tempo e o fato de que seus irmãos lendários estavam sendo ridicularizados deixou um gosto amargo.
– Sei que está tentando ganhar tempo com os golems como escudos. Você não tem vergonha de ser um Grande Mago? Tire sua bunda daqui, Joe! Estou perdendo rapidamente o interesse em capturá-lo vivo.
– Parem, parem! Eu vou me render, então parem seus ataques!
Joe levantou os braços e o cajado em um gesto de rendição.
Os olhos de Chukon e Suzanne se arregalaram. Lá estavam eles, defendendo-se desesperadamente dos ataques de Murakan, mas seu líder, Joe, havia se rendido repentinamente.
Para piorar a situação, foi ele quem provocou Murakan dizendo: “Você não seria o Dragão das Sombras se as coisas tivessem piorado. “
E agora, ele exibia uma atitude completamente diferente. Eles mal podiam acreditar no que estavam ouvindo.
– Sir Joe, o que está dizendo agora? Você realmente vai se render?
Suzanne perguntou, mas Joe a repreendeu.
– Droga! Devagar, você não percebe o poder do Dragão Negro? Eles são inimigos que não podemos derrotar. Nesse ritmo, seremos aniquilados. É apenas uma questão de tempo. A rendição é o único caminho!
– Mas…
– Mas o quê! Grandes magos, expressem sua rendição também antes que eu mude de ideia!
Considere a situação e deixe de lado todas as posições, orgulho e vergonha.
Joe estava certo. Chukon e Suzanne sabiam muito bem que não tinham nenhuma chance contra aqueles monstros.
Os três não se sentiam assim há muito, muito tempo, desde que alcançaram as alturas de um Mago de Nove Estrelas.
– Pare com essa bobagem, Sir Joe! Você levou uma pancada na cabeça? Render-se? Essas são as palavras de um verdadeiro líder? Se nos rendermos, acha que esse demônio nos manterá vivos? Idiota! – Chukon virou bruscamente a cabeça e gritou.
– Lorde Chukon, o que você acabou de dizer?
– É com o Dragão Negro que não podemos lidar, não com esse pirralho. Se o capturarmos e o mantivermos como refém, poderemos fazer com que o Dragão Negro se afaste. Nenhum Guardião do Dragão deixará seu Contratante morrer!
Chukon era o único entre eles que havia conhecido Jin antes. E foi por isso que ele sentiu um misterioso pressentimento de que algo ruim iria acontecer. As incríveis habilidades que ultrapassavam sua idade eram uma coisa. Mas Chukon tinha a sensação sinistra de que as coisas se voltariam contra Jin devido a jogos mentais, como da última vez.
Quando conheceu Jin na ilha abandonada ao largo das águas dos Estados Feudais de Bellard, ele só pensava nele como um espadachim mágico. Ele nunca imaginou que esse jovem tivesse algo a ver com Solderet ou com os Dragões Negros.
Habilidades mágicas de mais de sete estrelas, espadachim de mais de oito estrelas, relâmpagos aterrorizantes e, agora, até mesmo Energia das Sombras…
Até mesmo os Magos de Nove Estrelas prefeririam não lutar contra ele.
– Se Sir Joe se render agora, não haverá futuro. Temos que capturar esse bastardo e negociar com o Dragão Negro!
Isso é o que Chukon estava pensando desde que percebeu que Jin era um Empreiteiro. Se eles pudessem capturar aquele garoto, essa batalha estava ganha.
– Sir Joe, não se renda e capture esse pirralho!
– Sir Chukon tem razão, Sir Joe. Apesar de seu imenso talento, ele ainda é um monstro jovem. Se combinarmos nossos poderes, não, não acha que poderia capturá-lo você mesmo, Sir Joe? – Suzanne entrou na conversa.
Joe não conseguiu dizer nada por algum tempo devido ao seu constrangimento.
Tudo o que eles estavam dizendo era verdade.
‘Que humilhação é essa. Como não consegui encontrar uma solução tão simples? Só pensei em confiar em nosso líder!’
Não era porque Joe era lento. Como Chukon mencionou, ele era realmente perigoso.
‘Eu apenas me senti intimidado por sua audácia e fiquei assustado sem motivo algum.’
Era apenas um medo instintivo em relação ao mais forte.
– Eu fui irracional. Sim, não importa quão forte seja o Dragão Negro, ele não poderá fazer nada quando tivermos seu contratante.
– Vamos manter o Dragão Negro amarrado pelo máximo de tempo possível. Não conseguiremos empurrá-lo por muito mais tempo, portanto, apresse-se e pegue-o.
Enquanto isso, os gritos dos golems biológicos, dos semiorcs e dos magos enchiam o campo de batalha. E, devido ao barulho, Jin e Murakan não conseguiram ouvir a conversa entre os Magos das Nove Estrelas. Mas Jin podia ver que eles haviam compartilhado uma conversa que causou uma mudança na atitude de Joe, que se afastou da rendição.
O cajado de Joe começou a se encher de mana.
Apesar da infâmia de seu caráter particularmente astuto, desumano, frívolo e difícil que constantemente ofuscava suas habilidades, Joe ainda era um Grande Mago que há muito tempo era considerado o nêmesis de Andrei Zipple.
– Caiam fora! Lixo inútil!
Os golems biológicos restantes seguiram as ordens de Joe e começaram a se dispersar para o lado.
Com o caminho livre, Tess liberou seu fôlego em direção a Joe. Joe lançou feitiços de acordo com o descritor que precede seu nome: Cold Joe.
O chão sob a respiração de Tess rachou, e pilares de gelo foram lançados. Ao contrário da maioria das magias baseadas em gelo, esse gelo brilhava com uma tonalidade roxa sombria.
O que parecia ser pilares era, na verdade, uma boca feita de gelo.
Era a boca de outro golem criado por Joe. As mandíbulas abertas estalaram na respiração de Tess, rasgando-a como uma fera cortando uma cobra. Em seguida, ela rosnou em um tom baixo e sinistro.
– Uau!
Jin não conseguiu esconder sua surpresa com o aparecimento abrupto de um golem vindo de baixo do chão. Ele tinha até mordido as chamas de Tess ao emergir. O próprio Jin teve que estremecer diante de tal cena.
– O que é essa coisa? Não me diga que aquela coisa ridícula estava escondida no subsolo.
Não foi apenas Jin. Até mesmo Murakan parecia surpreso.
– Pollook, apague as chamas da Tess e me proteja! – Joe gritou.
Ao contrário dos golems biológicos incompletos que eles haviam começado a fabricar recentemente com a sabedoria e as memórias de seu líder, esse golem chamado Pollook já estava completo.
Era um golem de gelo imune ao fogo.
Para criar o Pollook, Joe teve que pesquisar em geleiras antigas para encontrar um elefante branco, capturar jovens demônios e usar cinco corações e asas de fênix.
Ele começou a criar o golem na época em que sonhava em superar Andrei e até mesmo desafiar Keliac. Ele levou quase vinte anos para concluí-lo.
Era Cold Joe, o maior trabalho e obra-prima do Grande Mago. Era por isso que Chukon e Suzanne consideravam Joe em um nível mais alto do que o deles, apesar de todos serem Magos de Nove Estrelas.
As chamas azuis que se espalhavam pelo campo de batalha começaram a se extinguir com a aparição de Pollook.
Enquanto isso, Joe começou a lançar seus próprios feitiços, que ele havia criado e batizado de Glacier Cold. Os fragmentos de gelo roxo que brotaram de seu cajado cercaram Jin instantaneamente.
Era como se centenas de arqueiros estivessem mirando em Jin.
‘Então é por isso que você era o rival de Andrei Zipple…’
Jin se posicionou e se preparou para desviar do gelo. Ele também deu uma olhada em Chukon e Suzanne sem deixar Joe perceber.
Se as chamas de Tess não funcionassem, era muito arriscado lutar contra esse monstro.
Para piorar a situação, Joe havia economizado a maior parte de sua mana usando os golems biológicos como escudos. Em comparação, Jin estava muito mais cansado por usar o movimento do Deus da Batalha e convocar Tess.
‘Defesa extrema. Ela faz jus ao seu nome. Seus recursos defensivos são certamente impressionantes.’
Dois magos de nove estrelas. Como um dos dois era famoso por ser um mestre em feitiços defensivos, até mesmo Murakan, com quarenta por cento de seu poder restaurado, teve dificuldade em penetrar em suas barreiras.
Isso também ocorreu porque Murakan não podia se dar ao luxo de bombardear a área onde Jin estava.
‘Eu deveria me poupar até que Murakan se livrasse desses dois. Eu nem sei como funcionam os feitiços de assinatura do Joe.’
Jin apenas escolheu lutar de forma mais eficiente.
– Tsk, você deve estar seriamente louco. Embora eu suspeite que foi sua ignorância que o levou a cometer esse erro, inútil.
Murakan balançou a cabeça com os olhos arregalados. Todos no campo de batalha podiam ouvir sua solene voz de dragão.
– Como ousa trazer à tona um golem feito pela profanação do cadáver de uma fênix diante do próprio Mestre do Reino do Fogo? Depois de recriar as Lendas também. Você tem talento para causar desastres -, disse Murakan.
Shwoom!
Murakhan interrompeu seus ataques e desceu até Jin. Ele então retornou à sua forma humana e lançou com força uma barreira de escudo de sombra para cobrir os dois.
– Esse cavaleiro está fora de controle. Não acho que eu deva detê-lo. Agora mesmo, esse cavaleiro vai quebrar o contrato que fez com você e usar todos os seus poderes à força. Apesar do apreço que ele tem por você, isso é completamente inaceitável para ele -, sussurrou Murakan.
– Eh?
Bang.
Jin cambaleou e caiu sobre um joelho. Sua energia estava sendo drenada antes que Murakan pudesse terminar de explicar.
– Ele gosta muito de você, então provavelmente não usaria sua força vital, mas… Ah, ele não usaria sua força vital, certo? Não, não usaria. Droga, vou lhe explicar mais tarde.
Jin fechou os olhos. Uma grande sonolência tomou conta de seu corpo, e ele se sentiu indefeso contra ela.
Murakan levou a palma da mão à testa, frustrado.
No instante seguinte, Tess gritou, transformando o campo de batalha em um inferno azul.
As chamas azuis se espalharam tão rapidamente quanto o grito de Tess ressoou.
Demorou apenas trinta segundos para que as centenas de golems biológicos restantes se transformassem em cinzas, e os magos de nível inferior tiveram o mesmo destino.
Todos os membros da Guilda da Magia Negra, exceto os três Magos de Nove Estrelas, estavam mortos.
– O que está acontecendo? – Joe conseguiu evitar as chamas.
Ele virou a cabeça enquanto corria em direção à barreira de escudo de Chukon e viu sua obra-prima, Pollook, sendo devorada pelas chamas.
Não estava aceso ou coberto de chamas. Estava literalmente sendo devorado pelas chamas, da mesma forma que Pollook havia mastigado o hálito de Tess.
Até mesmo Joe, Chukon e Suzanne tiveram que recuar com medo.
Eles sabiam que Tess era uma das maiores fênix, mas isso era algo que não conseguiam compreender com seu conhecimento. Por outro lado, Murakan suspirou aliviado com a cena.
‘Ele conseguiu controlar seu temperamento de alguma forma. Ele temia que pudesse aniquilar toda a área ao usar a força vital do garoto. Ele é mais racional do que eu pensava.’
Pollook desapareceu sem deixar rastros. Não ficou um único rastro. Ele se transformou em cinzas azuis.
Obviamente, Tess foi atrás dos Magos das Nove Estrelas em seguida, como se sua fúria ainda não tivesse sido satisfeita. Murakan estava preocupado que ela pudesse causar problemas por não controlar sua raiva.
– Talvez seja prudente nos retirarmos agora? Veja aqui. O garoto desmaiou. Isso vai trazer problemas, sabe? Vou me certificar de que aquele idiota sofra muito, então respire fundo. O quê? Espere um pouco. O que é isso? – Murakan apontou para a parede externa desmoronada com o dedo.
Havia uma figura humana tênue nos escombros da parede externa.
– Você pode verificar o que é isso antes de sair? Você sabe o que é? Estou com um mau pressentimento. Você também não sabe o que é? Está indo embora agora? Você quer que eu cuide da criança. Sim, claro, claro. Bem pensado. Então, deixe isso comigo.