As bombas de mana lançadas por Mary rolaram e se espalharam. Embora parecessem pequenos e inocentes ovos azuis, cada um deles poderia acabar com a vida de dezenas de humanos em um instante.
‘Quantas dessas coisas existem? Como é possível que quase nos esqueçamos dessas coisas?’
Havia pelo menos duzentos, de acordo com uma estimativa aproximada.
Certamente, não haveria muitas pessoas no mundo loucas o suficiente para solicitar uma batalha com coisas tão letais espalhadas por toda parte.
As planícies, que até alguns momentos atrás não passavam de um espaço vazio, agora eram uma arena da morte.
– Não me diga que está com medo agora. Chegamos até aqui. Não decepcione sua irmã mais velha…
Shing!
Jin tirou a bainha de Sigmund. Mary sorriu amplamente ao ver isso.
Independentemente da maestria de alguém, vê-lo reagir dessa forma causaria arrepios na espinha de qualquer um. Felizmente, Jin conseguiu esconder sua surpresa.
– Sim, é isso mesmo.
Mary aumentou gradualmente sua energia, fazendo com que seus cabelos curtos e macios se agitassem no ar.
Seus olhos brilhavam como se ela estivesse olhando para seu amado, mas estavam cheios do espírito de batalha e da intenção de matar.
De fato, Mary não era a mais forte do clã Runcandel. Mas em termos de pura reverência e prazer pela batalha e pela própria vitória, ninguém poderia rivalizar com ela.
– Posso dar o primeiro passo?
– É claro.
– Sério?
– Sim, eu lhe disse.
– Obrigado pela oferta, então.
Jin baixou a espada e assumiu sua postura. Mary estava tão extasiada que se sentia como se estivesse voando. Há quanto tempo ela estava esperando por esse momento?
Seu próprio pai o descreveu como uma força formidável. Sim, a energia é extraordinária. Oh, a emoção, a satisfação, o êxtase!
‘Jin, vamos trocar golpes o dia todo até que um de nós acabe sob os cuidados do curandeiro!’
Enquanto Mary reprimia seu entusiasmo, Jin preparava lentamente seu ataque.
Seu movimento foi extremamente lento. Era tão lento que Jin não teria se atrevido a fazer esse movimento se Mary não tivesse lhe dado a iniciativa.
Os corpos de Jin e Mary eram extremamente fortes, embora não tão inquebráveis quanto o de Luna.
Mas mesmo esses corpos não durariam muito depois de uma batalha completa no campo infestado de bombas de mana em que se encontravam.
‘Seria melhor acabar com isso com um único ataque. Não quero encontrar os curandeiros duas vezes seguidas.’
Jin pretendia executar a primeira manobra da Shadow Blade, o Soul Slash.
Ele havia treinado o Soul Cut todos os dias durante o ano que passou em Lafrarosa. Mas, é claro, ele não estava nem perto da maestria, o que lhe permitiria esfaquear a própria alma do inimigo.
Mas o Soul Slash de Jin deu um grande salto com o treinamento. Ele era habilidoso o suficiente para não precisar mais dizer a si mesmo para lançá-lo como antes, e o ataque agora era mais mortal.
Mas se eles lhe dessem tempo suficiente para repetir a frase como antes e alinhar sua Energia das Sombras, ele poderia fazer muito mais.
Ele poderia até mesmo criar uma força mortal capaz de ameaçar mestres transcendentes como Luna ou Vanessa.
Portanto, supondo que Mary esperasse que ele desse o primeiro passo, Jin poderia levá-la à beira da morte com um único golpe.
A lâmina pálida de Sigmund começou a ficar preta.
‘Energia das sombras. Deve ser o poder de Solderet. Isso é bem monótono comparado à empolgação que senti quando desembainhei a espada pela primeira vez. Não, não é apenas monótono. É muito fraco. Não estou sentindo nada.’
Cinco segundos se passaram nesse estado.
Mary ainda parecia não ter detectado nenhuma ameaça.
Depois de dez segundos assim, ela estava prestes a se irritar. Queria gritar com ele e repreendê-lo por não ter feito nada.
‘O quê?’
Foi seu instinto natural de lutadora que lhe disse instantaneamente que a energia das sombras reunida em Sigmund era perigosa.
‘Essa é uma técnica de espada interessante. Ela não emite pressão alguma, mas me dá calafrios na espinha!’
Os instintos de Mary estavam sempre certos.
E foi isso que seus instintos lhe disseram: Se ela lhe desse apenas mais alguns segundos, seria derrotada com um único golpe.
– Ei!
De repente, Mary diminuiu a distância entre ela e Jin. Ela o alcançou em um piscar de olhos e fez um corte vertical.
Ching!
Jin não teve escolha a não ser interromper o movimento que estava fazendo e desviar o ataque.
– Mary, achei que você tinha dito que me deixaria dar o primeiro passo.
– Não vá longe demais, seu moleque sem vergonha! Não sei o que você estava tentando fazer, mas sei que era algo além das minhas capacidades.
– Isso é um mal-entendido. Como eu poderia conhecer técnicas como essa se nem mesmo os movimentos finais me foram ensinados?
– De qualquer forma, não vou permitir que você comece com movimentos que não pode usar nem em lutas reais.
Os olhos de Mary brilharam perigosamente enquanto ela continuava com mais técnicas de espada. Ela deslumbrou a visão de Jin com um jogo de espadas altamente variável e destrutivo.
‘Tsk, isso não funcionou. Ela nunca teria sentido o poder da Energia das Sombras. Será que ela sentiu isso por instinto?’
A Energia das Sombras de Jin estava atualmente em sete estrelas.
A Energia das Sombras era mais forte do que os poderes comuns, como a aura ou a mana, em dois graus de estrela, o que significava que ele poderia reunir uma força destrutiva de uma aura ou mana de nove estrelas apenas com sua Energia das Sombras.
Mas essa não era a única vantagem da Energia das Sombras. Ao contrário de outras forças, a Energia das Sombras altamente concentrada não emitia nenhuma presença.
Era o mesmo princípio pelo qual as sombras não tinham peso, independentemente de seu tamanho.
No entanto, Mary sentiu o enorme poder do outro lado da energia que não emitia presença, e Jin foi forçado a mudar seus planos.
– Vamos lá. Você é que está levando isso longe demais, Mary. Não estamos lutando por nossas vidas. Por que você espalharia bombas por toda parte?
– Você nunca ouviu falar do meu antigo apelido?
– A maluca do continente sul? – perguntou Jin.
– Sim, eu realmente gostei desse nome. Muito mais do que ser chamada de Mistral Mary hoje em dia.
Sim, a maluca combina mais com você.
Jin se esforçou para não acrescentar esse comentário e, em vez disso, corrigiu sua postura. Felizmente, Jin havia considerado a possibilidade de interrupções, então ele não acabou com uma sobrecarga de energia das sombras.
Shik! Swip!
Mary começou a liberar ondas de lâminas ao seu redor. Jin deu um passo para trás e se concentrou primeiro em sua defesa.
As bombas de mana estavam lhe dando nos nervos. Se ele não neutralizasse cuidadosamente as ondas de espada, as bombas detonariam. E se até mesmo uma explodisse, uma reação em cadeia horrível de explosões começaria.
Mary caiu na gargalhada.
Suas auras projetavam um deslumbrante jogo de luzes no ar. Cada choque de espadas causava faíscas e ondas de choque que se espalhavam pela área.
Por enquanto, as ondas de choque apenas espalharam as bombas. Mas a imprevisibilidade de sua possível detonação causou calafrios na espinha de Jin.
O pseudônimo de Mary de “crazy b*tch” parecia bastante adequado.
Jin lutava com uma espessa barreira de aura ao seu redor, mas Mary estava ocupada lançando ataques ferozes como se não visse as bombas ao seu redor. Na verdade, ela quase parecia querer que elas explodissem o mais rápido possível.
‘A Mary é do tipo excessivamente sã, assim como a Luna?’
Luna não foi afetada após o ritual de iniciação com as pedras cantantes.
Talvez as bombas de mana antipessoal de alto grau tenham deixado apenas arranhões no corpo de Mary, mesmo que ela as tenha recebido sem nenhum escudo.
– Uhuhu, bwahahaha! Você os bloqueia tão bem. Isso é mortal!
Syik, Whirrick, Cham!
De repente, a espada de Mary começou a se mover como um chicote.
Sua espada favorita, a Viper, parecia ser uma espada longa comum, mas ao desbloquear seu mecanismo interno com a aura, ela se transformou em uma espada de corrente.
A espada voou em um ângulo reto e de repente se estendeu, dobrou e torceu. Jin ficou deslumbrado com os ataques dela.
A espada de corrente batia no chão toda vez que Jin se esquivava ou aparava. Ela raspava a terra e as pedras, fazendo-as voar. Enquanto isso, as bombas vibravam como se fossem explodir a qualquer momento.
As detonações eram inevitáveis.
Jin viu uma bomba bem debaixo de seus pés formando uma pequena rachadura em câmera lenta.
‘Droga.’
Jin suspirou e elevou sua aura. Devido aos efeitos colaterais da falha em seu golpe de alma, ele não conseguiu liberar a Energia das Sombras.
Isso teria sido mais fácil se ele tivesse trazido a Dark Light Armor.
Mas a Dark Light Armor foi terrivelmente danificada durante o treinamento em Lafrarosa. Ele teve que confiar em sua barreira de aura e na Runa de Myulta.
‘Quando as bombas começarem a detonar, Mary também sofrerá os danos. Eu só preciso me recuperar antes dela e atacar primeiro… não é?’
Os olhos de Jin se arregalaram. Ele a viu. A lendária armadura de prata escondida sob o casaco de Mary!
A armadura leve prateada. Essa armadura, criada junto com a armadura de luz negra, era outra obra-prima da Associação de Ferreiros de Minche.
De fato, Mary estava colocando a língua para fora com uma expressão de euforia no rosto.
Desde o início, ela não queria enfrentar Jin de forma justa. As bombas de mana não foram colocadas apenas para se divertir.
‘Você não é o único que sabe como provocar os outros, Jin.’
Mary sorriu agradavelmente, e Jin cerrou os dentes. A verdade é que fazia muito tempo que Jin não se sentia taticamente perdido e provocado contra sua vontade.
Ele não tinha ideia de que cairia em tais coisas contra Mary.
Ele foi pego de surpresa.
A reação em cadeia começou com uma explosão ensurdecedora.
As bombas certamente estavam à altura de sua finalidade antipessoal de alta qualidade. Essas bombas que Mary preparou não eram apenas altamente explosivas, mas também cheias de estilhaços metálicos, assim como as pedras cantantes. As pedras cantantes tinham poder limitado, já que foram construídas para treinamento, mas essas bombas de mana não tinham piedade.
Boom, klang! Swip! Pew!
As explosões e os estilhaços voadores foram em direção a Jin em uma velocidade que pretendia destruí-lo.
Os estilhaços metálicos atravessaram a barreira de proteção e rasgaram seu corpo. Se ele não tivesse o abençoado corpo de Runcandel, teria sido picado em questão de segundos.
E isso não foi tudo. Ele teve que lidar com os ataques contínuos de Mary mais uma vez. Ele tinha uma área relativamente menor para proteger, graças à armadura, e podia se mover com relativa liberdade.
É claro que a armadura não era perfeita. Os estilhaços também se alojaram em seu corpo. Claramente, isso foi seguido por uma dor que provocou xingamentos como reação.
Mas Mary era do tipo que atacava a jugular em troca de um membro. De qualquer forma, Jin já estava em desvantagem contra ela.
– Sei que isso não vai acabar com você. Mas você terá que se arriscar a sofrer um ferimento grave, no mínimo. Então, eu o despedaçarei lentamente até derrotá-lo!
A espada de corrente Viper voou sem perder a força, mesmo em meio a todas as explosões.
Ela não conseguia atingir com precisão os pontos críticos devido à fumaça, mas Mary sentia a sensação emocionante de perfurar a carne de vez em quando.
As explosões duraram três minutos. Os civis e a maioria dos artistas marciais teriam sido destruídos pelas explosões prolongadas e poderosas.
Mary se levantou e ofegou enquanto esperava a poeira baixar, na esperança de ver os farrapos de seu irmão mais novo.
Quando a poeira baixou, ela pôde ver Jin ajoelhado, completamente imóvel como uma estátua. Seu corpo estava encharcado de sangue e ele também estava tossindo sangue.
– Você está bem? Fui longe demais? Se você sentir que está prestes a morrer, vamos parar por aqui.
Mary não era do tipo que dizia essas coisas. Mary imediatamente cobriu sua espada de corrente com uma nova camada de aura. Não havia necessidade de baixar a guarda antes que ela tivesse certeza de que havia esmagado o inimigo.
– Irmã…
Os olhos de Mary brilharam novamente ao ouvir o chamado de Jin.
– Sim, meu querido irmão! Você ainda pode continuar, não pode?
Jin levantou lentamente a cabeça e terminou a frase.
– Eu vou matar você.