[Onde diabos você estava, Morrelia?] Anthony perguntou quando finalmente houve uma pequena pausa na luta.
Os efeitos da fúria berserker ainda permaneciam na forma de um tremor em seus membros, mas ela acolheu a fraqueza momentânea que veio com a fúria desaparecendo. Sua mente era novamente inteiramente sua, e Morrelia sorriu para a formiga gigante.
[Fiquei sentado fazendo exercícios e limpando equipamentos.]
[Parece um desperdício,] ele bufou mentalmente. [Você não sabia que havia uma onda acontecendo?]
[Diga isso para Solant, ela é quem não queria que fôssemos lutar.]
[O quê?! Que tipo de desperdício é esse? Espere um segundo.]
Ele estalou suas mandíbulas gigantescas, do tamanho de um cavalo, algumas vezes.
[É, vocês estão sendo mobilizados. Imaginei que algo tinha que estar acontecendo, de jeito nenhum ela desperdiçaria recursos.]
Morrelia olhou fixamente por um momento, guardando suas lâminas gêmeas de volta em suas bainhas.
[O que você quer dizer? Estamos sendo mobilizados agora?]
[Sim. Agora mesmo. Tudo o que eu tinha que fazer era dar uma boa palavra. Solant está sempre feliz em aceitar minhas sugestões, ela é uma criancinha esperta, só precisa de um pouco de orientação de vez em quando.]
De alguma forma, ela não achava que o relacionamento era bem como Anthony imaginava. No entanto, ela não podia ficar sentada se suas tropas estivessem indo para a batalha.
[É melhor eu voltar para lá!] Ela disse, se preparando para se virar e correr de volta para a fortaleza. [Você pode agradecer ao Isaac por mim? Eu não tive a chance de dizer a ele antes de pular para a luta.]
[Eu vou dizer a ele, ele está em algum lugar com a milícia.]
Ela seguiu sua antena pontiaguda por um momento e viu que Isaac estava de fato lá fora, comandando a milícia humana no meio da batalha, rugindo e empunhando sua lança com habilidade e graça.
[Eu sempre pensei que ele era um pouco covarde,] ela disse a Anthony. [Parece que eu estava errada.]
[Um covarde? Isaac? Ele é burro demais para ser um covarde. Agora vá. Diga a sua Comandante que ela fede.]
[Eu não vou.]
[Desmancha-prazeres.]
Com apenas uma chance de limpar o ácido de sua armadura, Morrelia estava fora. Quando ela chegou de volta ao acampamento da Legião, suando pelo esforço, ela encontrou o lugar em alvoroço.
No meio do caos ordenado, a Comandante Chyron estava de pé, olhando para ela com o calor de um Elemental de Lava Profunda.
“Que legal da sua parte se juntar a nós, Tribuna,” a velha mulher resmungou. “Espero que tenha aproveitado sua licença. É a última que você terá por um bom tempo.”
“Sim, Comandante. Claro, Comandante,” Morrelia fez uma rápida saudação para garantir, embora duvidasse que isso ajudaria a acalmar o temperamento de Chyron.
Ainda respirando pesadamente após sua corrida, Morrelia se jogou no acampamento, caçando seus oficiais e tentando controlar a situação. Joshen, apesar de estar furiosamente ocupado, não conseguiu evitar tirar um momento para zombar dela.
“Você escolheu um momento interessante para fazer uma refeição com seu amigo cavalheiro.”
“Eu estava lutando em uma plataforma ao lado do alvo uma hora atrás. O que você conquistou hoje?” Ela retrucou.
“Não estou irritando a Comandante”, ele respondeu com um sorriso malicioso.
Por mais que ela quisesse discutir sobre isso, ele não estava errado. Ainda assim, Morrelia não considerou seu tempo desperdiçado, e com seus oficiais e soldados bem treinados e experientes, ela conseguiu fazer tudo andar como deveria em um prazo relativamente curto.
O que era bom, não demorou muito para que a Legião marchasse pela fortaleza, com suas bandeiras erguidas e vagões de suprimentos rangendo atrás deles. Em uma demonstração de eficiência típica de formiga, a Colônia já havia bloqueado uma ampla seção do túnel para permitir que a Legião transitasse suavemente pela rede.
Bem, eles bloquearam o nível do solo, os níveis superiores ainda estavam cheios de formigas.
Foi um momento estranho e surreal para Morrelia. Ela estava orgulhosa de estar marchando com sua Legião, mas no coração da fortaleza das formigas, era estranho se sentir tão… defensiva. Seus companheiros soldados se moviam como se esperassem um ataque surpresa a qualquer momento, observando cada formiga acima com um olhar cínico.
Por sua vez, as formigas não deram muita atenção aos Legionários marchando abaixo. Elas tinham lugares para ir e coisas para fazer, não havia tempo para ficar paradas olhando boquiabertas.
Quando chegaram ao seu destino, as coisas não desaceleraram. As tropas precisavam ser alojadas em suas novas câmaras, e imediatamente foi suspeito o quão bem preparadas as acomodações estavam. Se Anthony só conseguiu persuadir Solant a permitir que eles se posicionassem algumas horas atrás, então por que havia milhares de quartos e camas preparados tão perto da plataforma?
Como ela suspeitava, o “Ancião” não tinha sido o único a implantar a Legião aqui; claramente tinha sido planejado por um longo tempo. Ela apontou isso para Chyron, que apenas assentiu antes de ordenar que ela voltasse às suas funções. Depois de mais meia hora garantindo que o equipamento estava devidamente guardado e todas as mil pequenas tarefas logísticas foram devidamente tratadas, ela foi convocada de volta à tenda de comando para encontrar todos os oficiais presentes.
Ela lançou um olhar questionador para Joshen, mas ele apenas deu de ombros. Chyron, é claro, percebeu o gesto.
“Vou lhe dizer por que você está aqui, Tribuna, já que você é a última a chegar”, ela disse.
“Desculpas, Comandante,” Morrelia disse, batendo o punho no peito em uma rápida saudação. “Eu estava cuidando dos nossos arranjos no quartel.”
“Temos uma breve reunião tática com a general formiga encarregado desta plataforma, com a general encarregado da nossa milícia de apoio. Elas devem chegar aqui em breve.”
Os oficiais se acomodaram ao redor da mesa para discutir suas próximas tarefas e possíveis formações para usar na plataforma. Estava claro que eles estavam famintos pelo desafio, uma chance de lutar contra a Masmorra. Eles não enfrentaram o batismo e arriscaram suas vidas para ficar de braços cruzados. A Legião queria lutar.
Após algum tempo, uma general formiga entrou correndo com uma maga intérprete, escoltado por Legionários em seus flancos. Após alguma negociação, foi arranjado para um mago da Legião agir como um retransmissor, passando suas palavras para os oficiais, e as conexões mentais foram feitas.
[Apesar da sua implantação, eu ainda sou a formiga encarregada de supervisionar esta plataforma,] a general disse a eles. [Eu não tenho nenhum interesse em mexer com suas táticas ou dizer a vocês como fazer seu trabalho, assim como vocês não têm interesse em receber ordens de um monstro. Eu só tenho uma exigência: se vocês precisarem de ajuda, peçam. Se eu achar que vocês precisam de ajuda, mas não pediram, eu a darei de qualquer maneira. Vocês conseguem viver com isso?]
A general formiga era do tipo prático, e Morrelia podia ver que Chyron apreciava a linguagem direta, mesmo que ela não gostasse de ter que ouvir um monstro.
Eles discutiram outros assuntos sobre a plataforma até que a general se viu saindo, satisfeita por terem chegado a um entendimento. Nesse ponto, a general encarregada da milícia reserva chegou.
Nem sempre era fácil diferenciar uma formiga da outra, principalmente quando elas pertenciam à mesma casta. No entanto, Morrelia tinha quase certeza de que reconheceu essa.
‘Solant?’
[Estou ansiosa para trabalhar com você], afirmou a pequena general.