“Ninguém pode ficar sozinho.”
O cavaleiro disse.
Em pé no centro.
Ele insistiu que todos deveriam ser vigiados de maneira justa e cuidadosa.
“Acho que seria bom formar pares e vigiar um ao outro.”
“Mas, nossos números não são iguais?”
Foi exatamente como o Mercenário disse.
O número de pessoas no grupo é cinco.
Quando emparelhados, sobra uma pessoa.
“Que tal espiar duas pessoas de cada lado?”
O Paladino deu uma opinião.
Era uma ideia que parecia vir de um sentimento de cautela que surgiu quando o Mercenário e eu éramos pares.
Eu espero que sim.
“Duas pessoas? Os limites entre nós não seriam enfraquecidos?”
“Não. Nesse caso, não será muito diferente, já que você está sendo observado por duas pessoas de cada lado.”
A opinião do Paladino parecia a mais razoável, e o grupo decidiu segui-la.
Olhando para o mapa de assentos, o grupo estava sentado em um círculo na ordem de mim – Mercenário – Mago – Paladino – Cavaleiro – eu.
Neste caso, estou monitorando o Mercenário e o Cavaleiro e, inversamente, o Mercenário e o Cavaleiro estão me monitorando.
Eu me perguntei se o Paladino trocaria de lugar com o Mago para vigiar o Mercenário, mas na verdade ele não trocou.
Ele estava tentando evitar provocações desnecessárias?
Ou é porque ele ainda não tinha certeza sobre o Mercenário?
Ou ele decidiu que era mais seguro para o Mago ficar com o Mercenário do que ele mesmo?
Eu não tinha certeza.
Seria ótimo se eu pudesse ler os pensamentos de outras pessoas.
[Oh, às vezes também penso isso.]
Disse o doppelganger.
O doppelganger que disse isso estava lendo meus pensamentos.
[Não, quero dizer que quero ler os pensamentos de outras pessoas. Ler os pensamentos de outras pessoas é muito útil. Ler realmente resolve muitos problemas. Por outro lado, às vezes causa muito mais problemas.]
O demônio riu baixinho.
Arrepios subiram no meu antebraço, talvez por causa daquela risada.
Estremeci com a sensação de queimação na espinha.
Então o Cavaleiro virou a cabeça e olhou para mim.
Seus olhos estavam cheios de dúvida.
“Você está bem?”
Você realmente me viu estremecer?
Impossível.
Eu habilmente me sentei atrás dos outros.
Na situação em que estava sentado em círculo, sentei-me fora de vista, a menos que o Cavaleiro movesse a cabeça.
“Eu, de repente tive um calafrio. Está tudo bem.”
“Entendo. Talvez seja porque você está nervoso há muito tempo. Você precisa comer algo primeiro.”
O cavaleiro subiu de volta ao centro comum.
Ele parece estar falando em fazer uma refeição por um tempo.
Tudo bem dizer isso na hora, mas ele pensou que era um assunto comum, então sinceramente foi ao centro comum.
O Cavaleiro começa explicando os efeitos físicos e mentais da nutrição para uma pessoa antes mesmo de falar sobre comer.
Foi uma coincidência?
O Cavaleiro estava claramente olhando para a frente.
Mas enquanto eu me movia, quando olhei para ele, ele se virou e olhou exatamente para mim.
Duas vezes.
É porque sua audição é anormalmente boa que ele me encara, mesmo com um farfalhar?
Não acho que seja por isso que ele virava a cabeça toda vez que eu me movia.
Estou enganado?
Por causa da tensão excessiva, tenho alucinações de que o Cavaleiro está sempre me observando com um olho na lateral da cabeça.
Havia uma possibilidade.
Eu tinha visto muitos aventureiros que enlouqueciam nas masmorras e sofriam de megalomania acompanhada de ilusões de ótica e alucinações.
[Isso não é uma ilusão. Amigo humano. Para um humano como esse Cavaleiro, a visão nada mais é do que um meio auxiliar de compreender o mundo.]
Que tipo de bobagem é essa
* * *
O doppelganger explicou o princípio da magia.
Eu não entendi nada.
Você pode manipular poderes mágicos para ver onde seus olhos não alcançam?
O que é isso?
Isso é uma trapaça
A refeição começou.
Como a equipe avançada estava organizada, eles não sabiam quanto tempo a expedição duraria, então tinham bastante comida.
“Senhor, tome um pouco disso também.”
Além do suprimento, comi mais alguns lanches.
Isso é o que estou dando para o meu grupo agora.
São ameixas secas de sabor azedo, polvilhadas com açúcar e em conserva. Se você comer um por um, sua boca vai babar, e se você comer quando estiver cansado, vai se sentir revigorado.
Eu tive muita experiência de estar angustiado ou sofrendo na masmorra, então ainda trouxe uma variedade de coisas, mesmo em uma situação onde havia comida suficiente.
Por fim, entreguei as ameixas secas ao Cavaleiro e sentei-me perto dele.
“É delicioso. Normalmente, eu não teria comido porque estava muito azedo. Talvez seja porque eu inalei muita poeira, então o gosto azedo é realmente bom. Obrigado. Vou aproveitar.”
O cavaleiro disse.
Distribuí ameixas para todos, mas este Cavaleiro foi o mais gentil, agradecendo.
Este cavalheiro também parece ter uma boa personalidade.
Ele era como um personagem de conto de fadas, então tive uma sensação de alienação.
“Diz-se que as ameixas são boas para a recuperação da fadiga e da atividade intestinal, bem como para o cansaço visual e a imunidade. Oh, o que significa imunidade? Os humanos têm um certo nível de resistência a várias doenças. De acordo com a bacteriologia…”
Embora ele seja um pouco falador e goste de fingir que sabe das coisas.
Um pouco demais.
Escutei atentamente algo que nem fazia sentido para mim e disse: ‘Oh, isso mesmo. De fato. Eu sabia. Eu não posso acreditar.‘ Eu respondi duramente, adicionando as seguintes palavras.
Enquanto falava com o Cavaleiro, o Mercenário se aproximou.
Ele parecia querer conversar um pouco, pois parecíamos ter uma atmosfera de conversa confortável.
“Senhor cavaleiros, de onde você é?”
“Eu não disse a você? Sou da região de Frembe. Pensando bem, vocês dois disseram que se conheciam?”
Então a história da cidade natal começou.
O Mercenário ficou animado e começou a falar sobre sua cidade natal.
O Mercenário era, na verdade, do mesmo lugar que eu.
Eu simplesmente não me lembro dele.
“Em nossa aldeia, havia uma famosa pedra de árvore…”
Lembrei-me
Uma árvore com raízes nas rochas.
As crianças costumavam se balançar na árvore.
Era uma árvore incomum e havia muitos adultos orando sob ela.
Contudo,
“Existe tal rocha em nossa aldeia?”
“Huh? Você não se lembra?”
O Mercenário perguntou como se não conseguisse se lembrar da árvore de pedra.
“…Eu não sei. Você não confundiu com outra cidade?”
O Mercenário disse que podia estar enganado, gritou assim, então hesitei, dizendo que não me lembrava bem.
O Mercenário disse que a minha memória não é boa, disse-me para tomar uma decocção de um bom remédio para a memória e continuou.
Não parecia grande coisa, mas a luz da dúvida nos olhos do Paladino que nos olhava por trás, mais precisamente, o Mercenário, ficou mais forte.
“Como era a cidade natal do Cavaleiro?”
Pedi ao Cavaleiro para mudar de assunto.
Eu pensei que se fosse o Cavaleiro, ele me faria esquecer essa situação ambígua de uma vez com sua tagarelice única.
* * *
“A promessa que fiz àquele amigo comum teve um efeito profundo em minha vida.”
Se eu soubesse que isso aconteceria, não teria perguntado ao Cavaleiro sobre sua cidade natal.
Se eu soubesse que a conversa seria tão longa.
“Não era minha intenção me tornar um Cavaleiro. Era meu destino me tornar um Cavaleiro. Não desejava me tornar forte e sobre-humano, nem me sentia obrigado a ser leal a Sua Majestade o Rei. Eu estava sendo levado como um barco balançado pelas ondas. Foi esse amigo que deu sentido à minha vida. Conhecê-lo me deu o objetivo de viver uma vida onde posso proteger e ajudar mais pessoas. EU…”
Quando diabos isso vai acabar? Essa maldita conversa…
“Então comecei a praticar a esgrima de novo…”
Eu conheço muita gente tagarela.
Principalmente, falam muito quando estão bêbados, mas têm a característica de repetir a mesma coisa indefinidamente enquanto se embriagam e conversam sem parar.
Mas o Cavaleiro não se embebedou, nem repetiu o que disse.
O fato de que a conversa estava sendo preenchida sem conteúdo sobreposto foi surpreendente, e eu estava honestamente pasmo.
“A fim de cumprir as qualificações para se tornar um Cavaleiro Real…”
Então o Cavaleiro continuou falando.
Continuamente.
[Abra seus olhos, amigo humano.]
Fiquei assustado com a voz do doppelganger e abri os olhos.
Adormeci por um momento.
Meu coração estava disparado.
Olhei rapidamente para o Cavaleiro, mas ele ainda falava como se não se importasse que eu estivesse dormindo.
O Mercenário estava ouvindo com muita diversão.
“Luz!”
“Luz!”
Os dois estavam imersos na história de maneira adequada, mesmo com slogans estranhos.
Eles não são apenas dois idiotas?
“É estranho. O criador da Espada da Luz disse que deixou apenas uma palavra. Se você acha que não pode fazer isso, você morrerá de uma vez.”
“Há há há há há!”
Onde diabos isso é engraçado?
Se você acha que não pode fazer isso, então morra?
A única resposta é morrer e renascer. O que é isso?
Você está dizendo para simplesmente matar uma pessoa sem talento?
Foi uma história perturbadora de ouvir.
Eu olhei em volta.
O Mago ainda estava em silêncio.
O Paladino ainda estava olhando para o Mercenário.
Eu tive que manter essa situação.
O Mercenário está sob suspeita, mas não deve ser rotulado como o doppelganger.
Se o Mercenário morrer por suspeita, a próxima vítima serei eu com grande probabilidade.
Meu objetivo nunca é reduzir o número de membros do grupo.
Digamos que você mate as pessoas nesta cavidade, uma por uma.
No final, sobrarão duas pessoas, incluindo eu.
E vou morrer como o último.
Como eu sou o mais fraco, eu tinha que me agarrar ao tempo de alguma forma.
Até que a equipe de resgate chegue e o caminho bloqueado seja reaberto.
[Depois que o caminho estiver aberto, não se preocupe. Ative a armadilha mágica de atordoamento além da parede mais uma vez, mate todos e saia daqui.]
Muito bom.
As pessoas de fora ainda não sabem sobre o doppelganger.
Se eu matar todos e a equipe de resgate e voltar para a entrada sozinho, serei o único sobrevivente e poderei inventar uma história.
Eu posso sobreviver.
Eu não poderia morrer assim.
Quando saí de casa para encontrar o tesouro, minha vida estava arruinada.
Desde então, minha vida tem sido uma merda.
Pessoas matadas, enganadas, traídas.
Fui traído, enganado e quase morto.
Tudo o que me restou foi que eu não morri e sobrevivi.
Se o fim desse longo, longo abismo é a morte fútil.
Eu não posso aceitar.
* * *
A noite passou.
Dentro da cavidade da caverna, onde nem o movimento do sol e da lua, nem a interseção da luz e da escuridão podiam ser vistos.
Poderíamos dizer as horas olhando para o relógio.
E além do movimento do mundo
Incidentes aconteceram à noite.
Como sempre.
Como se tivesse sido definido dessa forma.
As pessoas se tornam mais sensíveis com o tempo.
A atmosfera amigável da hora das refeições tornou-se dura, como se tudo fosse uma mentira.
O problema era que o cansaço e a sonolência estavam se instalando.
O fato de ainda haver um doppelganger na cavidade fazia com que as pessoas tivessem medo de adormecer.
Eles começaram a proteger um ao outro nitidamente como uma besta ferida.
E faíscas voaram sobre o fusível oleado.
O Mago de repente insistiu em fazer negócios no canto.
Todo mundo estava contra isso.
Era muito perigoso para uma pessoa desaparecer de vista.
“É porque eu não posso! Droga, estou tão velho que fico bastante envergonhado com minhas coisas enrugadas. Todos nós devemos ir embora aos poucos para fazermos nossas necessidades.”
O Mercenário se opôs ferozmente.
Mas o Mago não desistiu.
Ele insistiu em fazer negócios em um lugar fora da vista, aconteça o que acontecer.
Pode ser inevitável que o Mercenário suspeite que o Mago é um doppelganger.
Para o Mercenário, a única pessoa no grupo que estava agindo de forma suspeita era o Mago.
Ele acidentalmente puxou seu machado.
O Paladino que o observava levantou acidentalmente o martelo e bloqueou-o.
“O que isso! Você deveria atacar aquele velho, por que me impedir!”
Em vez de responder a isso, o Paladino usou um feitiço sagrado.
“Lance uma sombra sob a luz. Marca Sagrada.”
“Bastardo, você quer tentar comigo agora!”
O martelo do Paladino e o machado do Mercenário começaram a colidir.
O cavaleiro ficou perplexo com o súbito desenvolvimento da situação e eu estava observando em silêncio.
Como se estivesse lidando com o inimigo de sua vida, o Paladino brandiu seu martelo desesperadamente com uma expressão assustadora no rosto.
No entanto, o poder de luta do guerreiro que representa as Guildas de Mercenários cobrindo todo o continente era formidável.
“Keuk!”
O Paladino caiu de bunda.
Então, nos olhos do Mercenário, eu vi o Mago lançando um feitiço.
“Esse velho maluco…!”
O Mercenário puxou a adaga escondida na faixa do abdômen e a atirou.
O Mago foi atingido pela adaga e caiu.
“Parem com isso!”
Kuang!
Uma explosão repentina.
Quando o Cavaleiro balançou sua espada e atingiu o chão, houve uma explosão como mágica, e o chão tremeu.
Enquanto o Mercenário olhava para o Cavaleiro com espanto, o Paladino jogou o martelo sem pressa.
“Castigo Sagrado!”
O martelo que tinha até um feitiço sagrado atingiu o Mercenário.
O Mercenário simplesmente caiu no chão.
[Hoho, isso é totalmente confuso.]
Foi como o demônio disse.
Droga, eu deveria ter parado a luta de alguma forma.
A luta estourou muito mais repentinamente do que o esperado.
Não havia espaço para eu intervir.
Eu nem tive força para parar a luta deles.
Se eu tivesse intervindo cegamente, teria morrido em um segundo.
O Paladino deu um pulo e pegou o martelo novamente.
O Cavaleiro também se aproximou e começou a impedir o Paladino de tentar finalizar com o Mercenário caído.
Está tudo fodido.
Realmente fodido.
Aqueles cavalheiros excitados não pareciam notar, mas a cabeça do Mercenário estava sangrando.
Está explodindo como uma cachoeira.
“Pare! Por que você está fazendo isso de repente!”
“Saia do caminho. Ele é um doppelganger! Vamos aproveitar esta oportunidade para acabar com isso…”
O Paladino obscureceu o final de suas palavras.
Foi então que ele descobriu que a nuca do Mercenário havia sido completamente esmagada.
O fato de que o corpo do Mercenário, que já estava esticado no chão, não estava se mexendo.
“Está, ele está morto?”
Os olhos perplexos do Paladino se ergueram lentamente e se voltaram para mim.
Antes que novas dúvidas surgissem naqueles olhos.
Eu reflexivamente fiz o que deveria fazer.
“Não!”
Corri para o Mercenário caído com lágrimas amargas.
E agarrei a perna do Paladino.
“Paladino! Por favor, use um feitiço de cura!”
“Bu, mas…”
“Se um doppelganger está em perigo de morrer, ele deve se revelar! Este homem definitivamente não é um doppelganger!”
Mesmo em meio ao constrangimento, o Paladino despejou feitiços de cura na parte de trás da cabeça do Mercenário.
O Mercenário sobreviveu milagrosamente.
Só por um segundo.
“Se eu tiver sucesso e voltar para minha cidade natal algum dia… quero propor casamento a sua irmã… Yuri…“
O Mercenário agarrou minha mão e disse isso.
Essa era a sua vontade.
No final de suas últimas palavras, ele morreu completamente.
“Não!”
Chorei e chorei como se o mundo estivesse acabando.
Enquanto isso, minha mente estava cheia de dúvidas não resolvidas.
Mas quem diabos é esse bastardo mercenário?
Não consigo lembrar quem ele é.
Como ele sabe o nome da minha irmã?
Minhas dúvidas não foram resolvidas.
O único Mercenário que segurava a chave da resposta já estava morto.
Enquanto o grupo perplexo estava em silêncio, apenas o som do meu choro enquanto eu abraçava o cadáver do Mercenário reverberou na cavidade.
E
[Hihihihi.]
O som da risada do demônio também acompanhou a cavidade.