“Quanto mais avançamos, mais frio fica.”
Tiera, sentada ao lado de Shin, sussurrou para si mesma. Sua respiração ficou branca quando ela falou.
Um mês havia se passado desde a partida do grupo.
A carruagem de Shin, que podia viajar muito mais rápido do que as carruagens comuns, estava passando por planícies brancas e frias, com apenas as rodas deixando rastros na neve intocada.
O continente de Eltnia era muito grande: mesmo dentro do mesmo continente da era do jogo, alguns locais tinham climas extremamente diferentes.
A localização atual do grupo de Shin era a sudeste do país para o qual Filma e Sety haviam sido teletransportadas. Eles estavam no lado Sul de Est, a seção superior do continente de Eltnia.
“Se estiver muito frio, você pode voltar para dentro.”
“Está tudo bem. Não vou congelar graças ao manto que você me deu.”
Tiera estava usando um manto na altura do joelho com pele fofa.
Seu objetivo era proteger o usuário do frio, portanto, seu tecido branco era grosso, mas foi feito com um processo especial, tornando-o muito mais leve do que parecia.
O usuário só precisava usá-lo sobre os ombros para se proteger do frio, então Tiera estava usando seu equipamento da série Névoa Calorosa por baixo dele.
Por baixo do manto, as pernas em forma de Tiera podiam ser vistas.
Se as pessoas que vivem na área pudessem vê-los, certamente duvidariam de seus olhos.
Afinal, a temperatura externa era de -20°C. Nenhuma pessoa sã exporia sua pele em um clima como esse.
“O norte de Hinomoto também estava frio, mas aqui é muito pior. Nunca vi monstros congelados em uma floresta como essa antes.”
O olhar de Tiera foi direcionado a um Grande Wyvern que estava congelado enquanto descansava na metade do tronco de uma árvore quebrada, que também estava congelada.
Provavelmente congelou depois de abrir as asas. A asa direita, metade da cauda e o pescoço também haviam se quebrado.
“Isso acontece naturalmente?”
Para Tiera, uma habitante original daquele mundo, esse era um fenômeno não natural.
“De acordo com Schnee, estamos viajando por uma área oval de 20 km de comprimento. Essa área é muito mais fria do que seus arredores. Provavelmente sempre foi assim: antes do Crepúsculo da Majestade, não era muito raro que áreas vizinhas tivessem climas diferentes.”
“Então, ele entrou na área errada por engano e acabou assim.”
“Provavelmente, sim. Os Grandes Wyverns geralmente são resistentes ao frio, mas, nessa área, a resistência média ao frio não é suficiente. É apenas uma teoria, mas acho que essa é uma área em que a própria terra exala ar frio, que foi deslocado para cá durante o deslocamento da crosta. Já vi cenários semelhantes antes.”
Shin falou enquanto olhava para o Grande Wyvern.
Em sua mente, ele se lembrou das áreas ‘Frio Absoluto’, onde você corria o risco de congelar instantaneamente se não estivesse equipado com proteção suficiente contra o frio.
Se um jogador entrasse em uma dessas áreas sem estar preparado, seu avatar congelaria em segundos, tornando-se incapaz de se mover: então ele teria que suportar a espera excruciantemente longa até que seu PV diminuísse para zero ou fosse despedaçado por um monstro.
O jogador realmente sentia o frio por meio de seu avatar, portanto, os jogadores que não gostavam do frio odiavam essas áreas com paixão.
“Então é por isso que ninguém mora por aqui.”
Desde que você não entre na área, não haverá nenhum perigo, mas ninguém escolheria viver em um lugar tão arriscado.
“Oh, estamos quase terminando.”
Shin observou as mudanças no cenário que sinalizavam a fronteira da área.
Do lado de Shin, as árvores estavam congeladas, brancas e quebradas. O outro lado, no entanto, não só não estava congelado, como também era um pasto normal. A fronteira entre as áreas era extremamente clara.
O grupo prosseguiu pela pastagem em direção a uma floresta profunda.
“Estamos quase lá.”
Eles prosseguiram pela floresta, seguindo as informações recebidas por Berett, e finalmente chegaram a uma clareira. As flores e plantas cresciam tão densamente que não era possível enxergar além delas.
“Está realmente aqui, Shin?”
“Sim, acabei de verificar com o [Visão Aguçada]. Com certeza é. Você não consegue ver um edifício sobre essas plantas semelhantes a lótus, com os caules das plantas enrolados em volta dele? É isso aí.”
Cerca de 300 metros além da vegetação exuberante, havia um prédio que Shin conhecia muito bem.
Se visto de cima, ele apareceria em uma forma retangular.
O prédio não tinha decorações externas nem sistemas para atacar intrusos, mas estava repleto de instalações de pesquisa. Essa era a casa da guilda do ‘Alquimista Vermelho’ Hecate, o ‘5º Jardim Daze Romenun.”
Parecia três blocos de concreto, um em cima do outro: de certa forma, poderia parecer uma prisão.
As paredes externas estavam cobertas de hera, de modo que a presença da pedra fria do edifício estava um pouco atenuada.
Um raio de 500 metros, com o edifício no centro, estava sob a influência de Romenun, o que afetou o clima e o crescimento da vegetação.
“…é realmente grande. Todas as casas das guildas são construídas de forma tão grande?”
Tiera olhou para cima e fez uma pergunta.
Celciutos, Palmirack, Rashugum. Todas as casas de guilda que ela tinha visto eram gigantescas.
Romenun não era exceção: tinha cerca de 800 metros de comprimento, 600 metros, de largura e 20 metros de altura. Era grande demais para ser propriedade de uma única pessoa.
“Sim, bem, depende da pessoa, mas todos os nossos eram enormes. O meu e o da Hecate foram destinados principalmente à pesquisa, portanto, precisávamos de muito espaço para os materiais. Não me lembro dos números em detalhes, mas os maiores eram provavelmente Rashugum e Miraltrea. Ambos foram construídos para combate também, portanto, tinham todos os tipos de equipamentos acoplados. Por outro lado, minha Demi Eden era provavelmente a menor.”
A casa da guilda de Shin, Demi Eden, era um pouco menor do que Romenun, pelo menos a parte acima do solo.
Ao contrário das outras guildas, Demi Eden, Palmirack e Romenun também tinham instalações subterrâneas. Eles eram bastante grandes além da parte visível.
“Menor” referia-se apenas à parte acima do solo.
Em termos de conteúdo perigoso, aliás, Demi Eden era de longe a número um.
“Ok, vamos lá.”
Depois de verificar seus equipamentos, o grupo entrou na área de vegetação exuberante ao redor de Romenun.
Os esporos de paralisia e as toxinas das plantas que cresciam ao redor de Romenun eram perigosos. Da mesma forma, havia também muitas plantas que causavam alucinações e encanto, levando os intrusos a uma morte espontânea.
Assim, Shin fez com que Tiera e Yuzuha usassem acessórios que evitariam as doenças mais comuns que as plantas poderiam causar.
Mesmo que as estatísticas de Tiera se aproximassem das de Escolhidos avançados, a área era perigosa demais para que ela entrasse sem contramedidas. Ela correria o risco de nunca sair viva da região. Yuzuha provavelmente ficaria bem, mas Shin também lhe deu um acessório de proteção, por precaução.
Com exceção de Tiera e Yuzuha, todos os outros equiparam o Brinco da Era dos Deuses, que evitava todas as doenças de estatísticas, como de costume.
Como era considerada uma área perigosa, simplesmente aproximar-se dela seria mortal para uma pessoa comum. Essa foi a razão pela qual Berett e os outros não puderam inspecioná-la.
“Eu nunca vi plantas como….eeew….”
Tiera continuou a observar as plantas, tomando cuidado para não tocá-las, mas depois apertou o nariz e fez uma careta.
Ela estava olhando para uma planta chamada Paragracia, semelhante à raflésia do mundo real. Também era um ingrediente para criar poções com fortes efeitos encantadores.
Com o equipamento adequado, era apenas uma flor fedorenta, mas seu odor era realmente impressionante.
No jogo, mesmo que o jogador sentisse náusea, ele não vomitaria de fato, mas o efeito foi forte o suficiente para que alguns jogadores que se lembraram dele no mundo real vomitassem.
Assim que Tiera mostrou sinais de náusea, Shin e os outros usaram habilidades do tipo vento para dispersar o cheiro. Eles também usaram um em Tiera, e ela começou a respirar fundo para exalar o odor fétido.
Depois de passar por todos os tipos de flora, o grupo de Shin chegou à frente de Romenun.
“Ok, a entrada da guilda é…”
Os membros da guilda podiam entrar por uma entrada exclusiva, diferente da reservada aos visitantes normais.
Romenun era uma instalação de pesquisa que outros jogadores, além dos membros da guilda, também visitavam, por isso foi feita uma entrada para eles.
O grupo se dirigiu a um local cercado por grandes árvores, um pouco distante de Romenun. Em seu centro, havia um portal de teletransporte oculto.
“O que é isso?”
“Um dispositivo de teletransporte. Com isso, podemos ir até a entrada subterrânea do primeiro andar. Parece que ainda está ativo, então vou continuar falando.”
Os membros da guilda e seus personagens de apoio poderiam usá-lo sem problemas, mas Tiera seria deixada para trás, então Shin decidiu ir sozinho primeiro.
Shin ativou o dispositivo de teletransporte e, um segundo depois, se viu em um lugar familiar. Como a medicina era frequentemente necessária para a criação de equipamentos, ele visitava Romenun com frequência na era do jogo.
“Wow?”
“Hm??“
Quando se teletransportou para seu destino, Shin sentiu algo bater levemente em seus quadris.
Ele então ouviu uma voz aguda que poderia ser de um menino ou menina. Ele olhou para baixo e viu um jovem rapaz em um jaleco branco.
“Desculpe, não achei que apareceria bem na sua frente.”
“Não, tudo bem, a culpa é minha… também?”
Cabelos brancos de comprimento médio escondendo olhos azuis inclinados.
O belo rapaz era Oxygen, uma Fada Superior e um dos personagens de apoio de Hecate.
Shin não sabia por que Hecate o criou assim, mas Oxygen, um personagem de apoio que sempre ficava em Romenun, tinha uma estatura muito baixa.
Em contraste, o outro personagem de apoio, Hydro, era alto.
O Oxygen tinha cerca de 140 centímetros de altura: sua cabeça não chegava nem perto do peito de Shin.
O garoto, parecido com um estudante do ensino fundamental, sempre usava um jaleco branco evidentemente longo demais para ele. Shin também não sabia o motivo disso.
“Faz tempo que não nos vemos. Você se lembra de mim?”
“Mesmo que eu tentasse esquecer você, acho que não conseguiria…”
Oxygen respondeu em seu ritmo lento habitual. Ele sempre tinha um leve sorriso nos lábios.
“Ouvi dizer que você ficou preso aqui por 500 anos, então vim ver como você estava. Pensei que a Hydro também estivesse aqui?”
“Agora que você mencionou isso, acho que ficamos aqui dentro por um bom tempo. A Hydro está na área de cultivo do primeiro andar, colhendo plantas.”
Era quase meio-dia. Aparentemente, a Hydro estava se preparando para o almoço.
“Schnee e os outros estão esperando lá fora. Há muitas coisas que gostaríamos de conversar com você, posso deixá-los entrar?”
“Se eles estiverem com você, Mestre Shin, então eu nunca diria não. Você virá aqui diretamente?”
“Sim, eu os fiz esperar ao lado do portal.”
Muitos anos se passaram desde que alguém visitou Romenun, então Oxygen não havia notado a ativação do portal por Shin.
A propósito, se Oxygen estivesse exatamente no local para onde Shin seria teletransportado, o portal mudaria automaticamente o destino, de modo que não haveria perigo de colisão.
Shin saiu e depois voltou com Schnee e o resto do grupo. Antes de sair, ele pediu à Oxygen que adicionasse Tiera à lista de pessoas autorizadas a usar o portal.
“Oh meu Deus, nossos primeiros visitantes depois de 500 anos são o Mestre Shin e seu grupo.”
Poucos minutos depois que o grupo entrou em Romenun, Hydro também se juntou a eles na entrada.
Ela também usava um jaleco de laboratório, mas que se ajustava perfeitamente ao seu físico. Ela era mais baixa que Shin, mas um pouco mais alta que Schnee, provavelmente com mais de 170 centímetros.
Hydro tinha cabelos azuis escuros e curtos e traços masculinos.
Shin sabia que ela era uma mulher, então o penteado, os gestos e a fala dela o lembravam das atrizes masculinas de um certo grupo de teatro só de mulheres.
Sua beleza era do tipo que costumava ser mais popular entre as mulheres do que entre os homens, embora as curvas sob seu jaleco fossem muito femininas.
Seus olhos azuis claros, da mesma cor do Oxygen, olhavam para Shin com interesse.
“Mestre Shin, seu retorno significa que a Senhora Hecate também voltou?”
“Não, me desculpe, mas sou só eu. Não acho que os outros poderiam voltar, mesmo que quisessem.”
Hydro não parecia pensar que Hecate havia morrido. Como ela não tinha mantido contato com o mundo exterior, provavelmente não sabia que Hecate, assim como os outros membros da Rokuten, estavam mortos.
Ou talvez, como os outros personagens de apoio, ela tenha pensado que Hécate simplesmente ‘não voltaria’.
“Eu entendo. É uma pena, mas acho que não há como evitar. Afinal, ela era uma pessoa caprichosa.”
A Hydro falou enquanto olhava para algum lugar à distância, dando a impressão de que estava interpretando suas falas.
“Não parece que você está triste, Hydro…”
Shin não disse isso em voz alta, mas pensou a mesma coisa. Ele se sentiu como se estivesse assistindo a uma peça.
“Afinal, fui criado para ter significado quando emparelhado com você, Oxygen. Eu mesmo não tenho sentimentos de saudade.”
Qual seria a razão para unir um garoto como Oxygen a uma beleza masculina como Hydro? Shin decidiu não pensar mais nisso.
“Ah, mas chega de falar de nós. O que você fará agora, Mestre Shin? Se você não tem planos, há algo que eu gostaria de discutir.”
“Não tenho nada urgente, sim. Algum problema?”
Shin estava prestes a dizer que algo parecia dar errado onde quer que eles fossem, mas as palavras de Hydro traíram completamente suas expectativas, no bom sentido.
“A área de Baomultan fica bem próxima a esta, você sabe. Até onde eu sei, não deve ser perigoso, mas eu queria ouvir sua opinião, por precaução.”
O nome mencionado por Hydro foi muito nostálgico para Shin.
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