“Enquanto continuarmos assim, vamos nos sentir como o mar, só que sem ondas.”
Tiera parecia ter se decidido: ela não se escondeu mais, pois seus cabelos balançavam ao vento.
Talvez, por estarem navegando em ondas de areia em vez de no mar, o navio não tenha balançado muito, se é que balançou. As correntes eram muito mais suaves no mar de areia.
“Não há monstros a serem encontrados…”
O grupo estava atento aos monstros que emergiam das areias à noite, mas nada aconteceu.
Eles estavam atentos desde que pisaram no mar de areia, mas não conseguiram detectar nenhuma presença hostil. Eles avistaram alguns monstros raros se movendo por conta própria, mas eles não demonstraram intenção de atacar o grupo.
“Suponho que todos eles estejam esperando para nos emboscar?”
“É provável. No entanto, tenho tido mais dificuldade para procurar monstros desde que entramos no mar de areia. Eles podem estar interferindo em nossos sentidos de alguma forma.”
Shin não sentiu que suas habilidades de escaneamento foram reduzidas pela metade ou neutralizadas: mas se ele tentasse estender o campo de detecção, sentiria como se estivesse olhando para um vidro fumê: ele podia ver, mas não com clareza.
Não era como se ele não conseguisse ver nada, mas a sensação incomum o atormentava.
“Schnee, Milt, vocês estão sentindo alguma coisa?”
Shin pediu a opinião de Schnee e Milt, já que o primeiro tinha o maior alcance de detecção depois dele e o segundo era um ex-jogador como ele.
“Sinto que algo está errado, mas é tão pequeno que, sinceramente, não estou preocupado.”
“O mesmo aqui. Parece que algo está estranho, mas se você me dissesse que é apenas minha imaginação, eu concordaria.”
A sensação que sentiram foi menor em comparação com a de Shin. Ele perguntou o mesmo a Shibaid, mas recebeu uma resposta semelhante.
“Parece que algo está tentando enganar nossos sentidos. O Guardião da Barreira aqui é baseado em um Vanwood, então isso pode muito bem ser verdade.”
“Agora que você mencionou, parece que sim.”
Em áreas florestais e masmorras, havia monstros com a capacidade de interromper os campos de detecção: certos locais também tinham a capacidade inata de bloquear a detecção.
“Estou bastante confiante de que se trata de monstros do tipo planta, na verdade. Sou uma sacerdotisa da Árvore do Mundo – o ápice da vida vegetal, afinal de contas.”
Tiera afirmou com orgulho que não perderia nem mesmo para Schnee nessa área.
O que ela disse era a verdade: quando se tratava de plantas, seus sentidos eram mais aguçados do que os de Schnee ou mesmo de Shin. Era algo com o qual ela nasceu, então Shin não podia se igualar às suas habilidades.
“Hm?”
Shin acenou com a cabeça, impressionado, quando seu exame detectou algo.
Eles haviam ignorado as presenças solitárias ocasionais que sentiram até então, mas o monstro recém-aparecido tinha uma aura que era simplesmente grande demais para ser desconsiderada: Shin acelerou a nave.
“Ah… poderia ser isso…”
“Sim, afinal, está aqui.”
A julgar pela reação de Milt, ela certamente também havia detectado. Ela acenou com a cabeça, mostrando que não havia necessidade de mais explicações. Schnee e os outros também reagiram de forma semelhante.
“Eh? O que?”
“Tenho um pressentimento muito ruim sobre isso…”
Tiera e Sety tinham campos de detecção menores do que os demais: uma olhava para o grupo com preocupação e confusão, a outra percebia instintivamente que havia algo errado.
“O monstro sobre o qual falamos ontem, o Caput Gigante, decidiu aparecer.”
A julgar pelo tamanho da presença, ela era facilmente cinco vezes maior do que a embarcação. Cinco vezes maior que um navio, equipado com quartos individuais para cada membro do grupo, uma cozinha e uma sala de estar.
Muitos dos monstros que habitavam o mar de areia eram muito grandes, mas, mesmo para esses padrões, o Caput Gigante era incrivelmente grande.
“C-Cinco vezes maior que esta embarcação? Está falando sério? Vamos lutar contra algo assim em um lugar perigoso como este?”
Shin contou a Tiera sobre o monstro com mais detalhes, mas ela não conseguia acreditar no que ouvia. A resposta de Shin à pergunta dela, no entanto, foi um claro não.
“De jeito nenhum. Essa coisa é enorme, mas não consegue nadar muito rápido. De qualquer forma, não viemos aqui para lutar contra isso, por isso estamos nos afastando.”
O Caput Gigante geralmente ficava na faixa de nível de 600 a 700. Era um adversário que exigia estatísticas bastante altas e equipamentos especializados.
O objetivo atual do grupo era subjugar o Lugar Sagrado além do mar de areia: eles não tinham motivos para lidar com o Caput Gigante.
“Vou usar o dispositivo de aceleração para impulsionar a embarcação para longe daqui. Vamos agitar o navio, preparem-se.”
Shin tocou o painel de controle e os dispositivos de propulsão emergiram das laterais da embarcação. Eles eram versões mais potentes dos dispositivos usados para mover a nave para frente.
“Estão prontos, pessoal? Aqui vamos nós!”
A embarcação explodiu para frente, enquanto Shin era pressionado contra o assento do piloto.
Schnee e os outros, que já haviam experimentado a mesma aceleração antes, permaneceram em seus assentos, mantendo-se atentos aos arredores. Apenas Tiera estava completamente tensa.
Provavelmente era a primeira vez para Kagerou e Yuzuha também, mas eles pareciam perfeitamente calmos.
Yuzuha, em forma humana, estava até sentada no colo de Shin, balançando as pernas sem pressa. Era um mistério como a aceleração repentina não a derrubou.
“Uau, tão rápido! Estamos entrando assim no Lugar Sagrado?”
“Vou diminuir a velocidade quando estivermos longe o suficiente. Se continuarmos assim e eles tiverem uma barreira, não será nada bonito.”
O navio não foi construído para ser capaz de parar imediatamente. Ele tinha dispositivos semelhantes a freios, mas eles só conseguiam reduzi-lo. Não havia freio de emergência. Se eles encontrassem uma barreira invisível, com certeza bateriam.
“Não é bonito? O que você quer dizer com isso?”
Como estavam cercados por areias, era difícil dizer, mas a paisagem ainda estava passando por eles em uma velocidade incrível: Tiera imaginou o resultado ‘nada bonito’ e perguntou timidamente. Ela provavelmente imaginou o navio se despedaçando.
“Bem, falando francamente…”
“F-Falando francamente…?”
Enquanto prestava atenção a qualquer obstáculo em seu caminho, Shin sussurrou após uma pausa dramática.
“…nossos quartos abaixo ficariam bem bagunçados.”
“…huh?”
Tiera ficou em branco, incapaz de processar a resposta de Shin. Quando finalmente conseguiu, ela corou ferozmente.
“Shiiinn!!!”
“Haha! Mesmo que nos choquemos contra uma barreira, esta embarcação é robusta o suficiente para suportar o impacto. Também temos dispositivos de segurança para que ninguém seja arremessado contra a parede, não se preocupe.”
Tiera percebeu que Shin estava provocando-a e protestou, levantando a mão em punho. No entanto, Shin não era tão irresponsável a ponto de responder a isso enquanto pilotava a nave, de modo que o punho de Tiera não tinha para onde ir, causando-lhe um constrangimento vermelho vivo.
“Hehe, tão bonitinho.”
“Se você realmente acha isso, poderia tê-la poupado do constrangimento…”
Filma olhou para a troca e deu uma risadinha. Ela então acrescentou que entendia o desejo de Shin de provocá-la, e Shibaid suspirou desamparado.
“Acho que vou para meus aposentos um pouco, então. Quando a missão começar para valer, não haverá tempo para relaxar, afinal.”
O Lugar Sagrado ainda estava muito longe: essa era uma das razões pelas quais Shin tinha margem de manobra para provocar Tiera.
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