Supreme Magus – Capítulo 218

“O que aconteceu com Lith?” Phloria precisava se apoiar nas paredes ou nas camas para evitar cair no chão. Cada passo que ela dava para a cama dele parecia arrancar uma árvore, fazendo gotas de suor. No entanto, ela não parou até que alguém finalmente notou sua luta.

“Que pena, você não deve se esforçar mais, jovem. Você tem sorte de ainda estar vivo.” O professor Vastor correu para ajudá-la, pegando uma cadeira de seu amuleto dimensional para fazê-la descansar.

“Por favor, professor, me conte o que aconteceu.” Phloria estava prestes a desmaiar de novo, mas seu tom era determinado o suficiente para não deixar espaço para dúvidas. Vastor só podia lhe dizer a verdade ou sedá-la, não havia outra maneira de acalmá-la.

Era provável que fosse o último dia em que todos eles tivessem que viver. Vastor decidiu que forçar uma garota tão jovem a gastá-la inconsciente em uma cama seria muito cruel. Havia uma razão pela qual eles não podiam simplesmente enviar os alunos de volta para casa.

Eles ainda eram o alvo de Balkor.

Depois que as academias da Terra e do Cristal caíram, seus alunos foram enviados para o palácio real para mantê-los fora de perigo. Algumas das antigas famílias nobres decidiram trazê-las para casa, apenas para serem atacadas durante a segunda noite pelos rastreadores de Balkor.

Apenas aqueles que haviam fugido para uma região diferente ou permaneceram no palácio foram poupados do ataque. O número de baixas já estava na casa das centenas. Sem a proteção das matrizes, uma casa nobre era tão segura quanto uma casa comum.

“Eu não sei, eu realmente não sei.” Ele respondeu vendo a preocupação crescendo em seus olhos.

– Você e Lorde Deirus foram contaminados por um valor, mas Lith conseguiu, de alguma forma, impedir que vocês se transformassem em mortos-vivos. Então um amigo dele chamou por Lith no leito de morte. Pelo que ouvi, Lith se assustou.

Então, tudo o que sei é que ele chegou aqui assim. ”

“Ele irá morrer?” Seus olhos estavam lacrimejantes, mas ela não vacilou. Ela não deixaria Vastor se safar com uma resposta vaga.

“É improvável, mas possível.” Ele finalmente admitiu depois de muito pensar.

“Vi uma condição semelhante em pacientes que se esforçaram demais usando magia. A única coisa que podemos fazer é deixá-lo descansar. Ele deve voltar ao normal em algumas semanas”.

– “Se ele não morrer hoje à noite, seja pelas mãos dos escravos de Balkor ou por ir à falência para salvar suas vidas mais cedo.” – Vastor acrescentou interiormente.

“Obrigado, professor.” Ele esperava que ela chorasse e lamentasse como a menininha que ela era, mas Phloria sorriu. Era algo que Vastor não via há dias.

“Posso ficar aqui, por favor?” Ela pegou a mão de Lith na sua, esperando que ele pudesse sentir seu toque e de alguma forma extrair força dele.

Normalmente, Vastor a repreenderia e a mandaria de volta para a cama, mas a sinceridade dos sentimentos de Phloria, apesar de sua própria situação, comoveu até o coração velho e murcho dele.

Vastor usou magia para reorganizar as camas, movendo Phloria ao lado de Lith. Ele até deu cobertores grandes o suficiente para cobrir as duas camas, transformando-as em uma cama de casal improvisada.

“Apenas me prometa que você manterá suas mãos onde elas pertencem. Afinal, este é um hospital.” Ela ficou vermelha como beterraba enquanto Vastor ria de sua própria piada. Pouco tempo depois, ele finalmente os deixou sozinhos.

Ele duvidava que Lith acordasse para desfrutar da companhia dela, mas se essa seria sua última noite em Mogar, Phloria tinha o direito de gastá-lo com alguém que amava.

***

Sem as matrizes de Kalla, não havia motivo para manter todos os alunos em um só lugar. Eles haviam aprendido na noite anterior que cercá-los dessa maneira sem uma sólida defesa era como embrulhá-los e oferecê-los de presente ao inimigo.

Dessa vez, eles mantiveram os estudantes em sua própria casa, preparando vários portais com antecedência para espalhá-los por toda a floresta, caso a última linha de defesa caísse novamente.

Quando o sol começou a se pôr, o medo começou a se espalhar. Quando a noite caiu, o medo se transformou em pânico. Muitos estudantes começaram a ficar histéricos, forçando seus colegas de quarto a nocauteá-los antes que machucassem alguém.

Quando a noite estava prestes a terminar, até os professores estavam encharcados de suor frio. O estresse da espera prolongada os cansara quase do mesmo combate real.

“O que diabos ele está esperando?” Linjos estava um desastre nervoso, andando sem parar dentro da sede.

“Normalmente, Balkor mantém o pior na hora exata em que sua família foi morta, mas estamos muito além desse ponto!”

Quando a luz do dia finalmente chegou, todo o Reino Griffon se alegrou. Quatro das seis grandes academias ainda estavam de pé e o aniversário terminou sem mais derramamento de sangue.

Os diretores entraram em contato com a coroa, que ordenou que continuassem esperando e não baixassem a guarda. A sombra de Balkor estava tão profundamente gravada em suas mentes que a realeza não podia acreditar na própria sorte.

Já era meio dia antes que o rei ordenasse que enviassem os estudantes para casa. A ameaça anual do deus da morte havia terminado, mas as feridas que ele deixara para trás eram profundas. Muitas coisas tinham que ser feitas antes que a vida pudesse voltar ao normal.

***

Depois do décimo primeiro ataque de Balkor, as brasas da guerra civil foram quase completamente extintas.

Durante os primeiros cinco anos do reino de terror do deus da morte, as antigas famílias nobres não se importaram muito com suas ações. Havia muitos deles, portanto, as chances de ser vítima de Balkor eram baixas.

A maioria das famílias orava secretamente para que o deus da morte se livrasse de seus concorrentes mais perigosos em seu lugar, para que pudessem se apossar de suas terras e riquezas.

Quando o deus da morte começou a atacar a Coroa e a Associação dos Magos, as antigas famílias nobres se alegraram. Eles até começaram a considerar Balkor como seu benfeitor.

Ele mantinha a Coroa fora do jogo por anos, forçando-os a investir mais tempo e recursos para se defender do próximo ataque, em vez de investigar os esquemas dos nobres e o tráfico ilegal.

Balkor foi a razão pela qual a coroa ficou enfraquecida por tanto tempo, permitindo a Lukart perseguir seu sonho de se tornar o próximo rei. O aniversário de Balkor foi um dia em que a criminalidade organizada foi redigida nos últimos cinco anos.

No entanto, quando o deus da morte anunciou, à sua maneira distorcida, que iria atrás das academias, tudo mudou. As velhas famílias nobres não precisavam da Coroa ou da Associação dos Magos para prosperar, mas sem seus filhos mais talentosos, eles estavam mortos.

A maioria dos estudantes das seis grandes academias veio de suas fileiras. Eles eram os futuros líderes da família e os únicos que podiam garantir sua prosperidade em um mundo onde a magia era a pedra angular de todos os negócios lucrativos.

Os legados mágicos dos antigos agregados familiares não davam em nada sem herdeiros talentosos o suficiente para manejá-los. O décimo primeiro ataque provou a eles quão fracos eles realmente eram.

Eles estavam completamente à mercê de um louco, capaz de destruir anos em esforços, alimentando um mago em uma única noite.

A nova situação exigia a reprioritização de seus objetivos de curto e longo prazo. Qualquer tentativa de derrubar a Coroa ou minar sua autoridade era agora uma responsabilidade para eles também.

Somente a família real e a Associação dos Magos conseguiram obter amostras das criaturas de Balkor ao longo dos anos. Além disso, eles estavam pesquisando ativamente contramedidas contra eles.

Até as mais radicais das antigas famílias nobres tinham que se preocupar com o que Balkor faria no próximo ano. Muitos deles escolheram enviar seus herdeiros para as academias Griffon de Cristal e Terra, longe dos projetos de estimação da rainha.

Não apenas essas academias haviam caído, mas também mais da metade de seus alunos havia morrido durante a segunda noite. Foi o suficiente para derrubar as velhas famílias, forçando-as a ter seus filhos casando-se com os magos e fazendo com que levassem o nome da família, mesmo que fossem de origem humilde.

O futuro deles de repente se tornou uma variável desconhecida. Para melhorar suas chances de sobrevivência, eles estavam dispostos a ajudar a Coroa com seus fundos pessoais a encontrar e neutralizar Balkor de uma vez por todas.

Para piorar as coisas para as famílias antigas, agora eles também estavam aterrorizados com a idéia de que outros Balkors pudessem nascer com suas próprias mãos.

Proibir a prática de magia para pessoas comuns era impossível.

Sem eles, levaria apenas uma geração para o Reino Griffon perder suas proezas militares e ser conquistado pelos países vizinhos. A segunda e quase tão importante razão foi que os sobreviventes do décimo primeiro ataque haviam aprendido a lição.

Viver juntos, lutar juntos e morrer juntos derrubaram a perspectiva dos jovens nobres da vida. Eles experimentaram em primeira mão sua própria mortalidade e como seus títulos não eram nada diante do verdadeiro poder.

A maioria das crianças parou de seguir a agenda de seus pais e dedicou seu tempo ao estudo da única coisa que importava: mágica.

***

Mansão Ernas, na manhã seguinte ao dia do aniversário

Como todos os que estavam cientes dos eventos que aconteciam nas academias, os Ernas viviam em um estado de terror implacável, mal conseguindo dormir ou comer. Jirni e Orion haviam parado de trabalhar nos últimos três dias. Eles estavam fora do jogo, sempre preocupados com o destino de seus filhos.

Quando soube pelo relatório do segundo dia que Lith salvou Phloria, ela estava andando no ar a ponto de recomendar a preparação de um presente de noivado para Lith e Orion.

Orion ficou tão emocionado com o cuidado daquele pequeno monstro por sua filha que ele quase concordou.

Os dois permaneceram profundamente chocados lendo sobre quão crítica era sua condição e como isso provavelmente estaria relacionado ao seu esforço para salvar a vida de Phloria e Yurial.

Jirni jurou que, se suas filhas sobrevivessem a esse obstáculo, nunca mais entraria na vida amorosa delas. Cada uma delas parecia mais do que capaz de encontrar um bom homem sozinho.

Orion jurou a sua esposa que ele não faria mais objeções ao relacionamento de Lith com Phloria, desde que ele trouxesse a pequena Flor de volta para casa inteira.

Quando o relatório final chegou e eles descobriram que as três filhas estavam vivas e bem, o casal Ernas chorou de alegria por mais de uma hora. Mesmo como policial real, Jirni só recebia os relatórios de status uma vez por dia após o nascer do sol, como qualquer outro servo real.

Eles ficaram tão felizes que decidiram tirar o resto da semana de folga, para dar as boas-vindas às filhas e passar o maior tempo possível com elas. Os arautos reais os chamaram mais de uma vez, dizendo que era impossível conceder-lhes outra licença.

Todo funcionário público com uma criança em uma academia teve a mesma idéia, seja para passar algum tempo de qualidade com suas famílias ou para lamentar sua perda. Os Ernas estavam entre os súditos mais leais à Coroa, sempre colocando o dever acima de tudo durante seus longos anos de serviço.

Dessa vez, Jirni e Orion responderam que o Reino poderia se ferrar e recusaram todas as ligações seguintes. A mudança deles embaraçou bastante a Coroa, mas não havia nada que eles pudessem fazer.

A maioria dos pais estava pronta para pedir demissão, em vez de perder a volta para casa dos filhos.

Jirni passou a manhã do terceiro dia conversando com as filhas. Enquanto eles ainda estavam na floresta por razões de segurança, os comunicadores finalmente estavam online novamente. Ela ficou profundamente chocada ao descobrir que Phloria estava em um estado tão lamentável quando contou a ela tudo o que havia acontecido e quão crítica era a condição de Lith.

O relacionamento mãe-filha estava melhorando, mas essas notícias ainda eram algo que Jirni esperava que Phloria falasse com Orion, não com ela.

A ameaça de Balkor acabou, então sua preocupação desapareceu enquanto um plano tomava forma em sua mente. Ela imediatamente mandou o criado preparar os melhores quartos da casa para seus futuros ocupantes.

Jirni deu instruções precisas para diminuir o código de vestimenta da equipe. Ela também preparou as roupas que ela e Orion usavam durante as férias no chalé, onde se dedicavam apenas aos seus hobbies e ficavam longe dos olhares indiscretos e da natureza indiferente das regras e da etiqueta que sua vida social habitual exigia.

Era a época mais feliz do ano de Orion e Phloria, já que os primeiros podiam xingar, sujar e brincar com seus filhos como um pai normal, enquanto os últimos podiam evitar usar vestidos e agir como uma moleca até a partida.

– “A família de Lith ainda não deve saber nada sobre o que aconteceu. Acho que é hora de visitá-los. É melhor que o portador de tantas más notícias seja uma mãe que passou pelo mesmo pesadelo, em vez de uma mensageira real que foi forçada a repetir o mesmo script centenas de vezes.

As primeiras impressões contam, então eu preciso jogar isso com perfeição. Se eu colocar a mãe dele do meu lado, eu ganho a partida. Esta é uma oportunidade única na vida. “- pensou Jirni.