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O punho de Grid bateu no rosto do homem de meia-idade, e Laurel gritou de surpresa. Grid retirou a mão e inclinou a cabeça para o lado. O rosto do homem parecia uma panela amassada.
“Por que ele está tão fraco?”
“Como um homem que não usa armadura pode resistir ao punho de Vossa Majestade?”
“Kraugel disse que eles se regeneram rapidamente, mesmo quando seu corpo é cortado em pedaços.”
“O poder de regeneração parece variar muito, dependendo das técnicas que eles conhecem e dos tesouros que possuem.”
“Há também itens…”
Grid assentiu e examinou as correntes que prendiam os membros do homem de meia-idade.
“Vocês levaram todos os pertences dele, mas não podem detê-lo da maneira habitual?”
“Sim, ele usou uma técnica chamada Soil Release para se esconder embaixo da terra como uma toupeira. Foi difícil pegá-lo novamente. Neste momento, as correntes mágicas de Braham selaram seu poder espiritual para que ele não possa fazer a mesma coisa novamente.”
“Você pode interferir no poder espiritual usando magia… Há muitas táticas para lidar com eles. Então, qual é a classificação dele?”
Os olhos de Grid estavam frios quando ele olhou para o homem de meia-idade. O prisioneiro era um forasteiro maníaco que ousou matar três civis e cinquenta e um soldados no coração de Reinhardt. Felizmente, os jogadores próximos intervieram e acabaram com o massacre. Se tivessem ficado de fora e não tivessem feito nada, poderia ter havido muito mais vítimas.
Grid queria matar essa pessoa naquele exato momento.
“Uma equipe de ataque com mais de oitenta pessoas e um grupo de nove pessoas com um nível médio de 400 quase foi eliminado apenas por ele, certo? Ele tem a classificação de uma Grande Pessoa? Ou ele é um Santo?”
“U… Uh…”
“Ele não pode falar?”
“Isso pode ser porque todos os seus dentes foram arrancados.”
“Tsk.”
Grid derramou uma poção no rosto do homem de meia-idade, que se recuperou rapidamente. Ele olhou ao redor em choque.
“Não acredito que essa poção possa exercer propriedades medicinais tão excelentes, mesmo que eu não a tenha ingerido e a tenha transformado em energia espiritual…!”
“Fale de uma forma que eu possa entender”.
“Puxa! Ah, isso… Os remédios que nós, cultivadores, usamos geralmente têm a forma de uma pílula redonda. Temos que engoli-los para que possam ser eficazes. Para obter efeitos medicinais, precisamos usar energia espiritual para dissolver gradualmente o medicamento em nossos corpos… O líquido vermelho dado pelo ancião é louvável porque tem propriedades medicinais sem nenhum processo complicado.”
“Então, qual é sua classificação?”
“…Se você está me perguntando sobre o meu grau de cultivo, é a construção da fundação.”
“Que diabos é isso?”
“Ah! Parece que você não sabe muito sobre cultivadores! Permita-me explicar. Um cultivador é alguém que acumula cultivo para alcançar o grande dao. Os reinos de cultivo são divididos em refino de qi, construção da fundação, formação do núcleo, alma nascente e transformação da alma.”
O homem de meia-idade foi muito cooperativo. Ele sorriu de forma bem-humorada, diferente de um serial killer maníaco, e explicou detalhadamente sobre os reinos.
O refinamento do Qi era o reino do cultivo da raiz espiritual e do aprendizado do uso da energia espiritual. Para simplificar, era o reino dos iniciantes.
O período de construção da fundação era o reino de acumulação e estabilização de uma certa quantidade de energia espiritual.
O período de formação do núcleo era o reino do cultivo puro e da purificação. Os cultivadores dominavam várias técnicas em um nível mais profundo do que antes. Em seguida, entravam no estágio de alma nascente, onde conseguiam formar uma alma nascente.
Era difícil entender do que ele estava falando quando começou a explicar que, a partir do reino da alma nascente, um segundo eu era criado dentro do corpo, concedendo efetivamente duas vidas ao cultivador. Eles teriam que ver por si mesmos.
De qualquer forma, se o cultivador fosse bem versado em várias técnicas e tivesse conseguido aprimorar sua energia espiritual ao extremo, ele poderia desafiar a transformação da alma. A probabilidade de entrar no reino de transformação da alma era muito baixa. A partir do reino da transformação da alma, parte da energia espiritual seria substituída pela energia de origem do céu e da terra. Ao manipular outras energias além da energia espiritual, os cultivadores podem ganhar poder e resistência suficientes para esmagar centenas de cultivadores da transformação da alma.
Grid não estava muito interessado nisso.
Ele estava imerso em histórias em quadrinhos clássicas há algum tempo, e ele mesmo havia atingido o nível de um Saiyan. Comparado aos diversos níveis de poder que os Saiyans têm, os reinos dos cultivadores eram poucos e não pareciam tão poderosos.
Os olhos de Grid foram ficando cada vez mais frios à medida que o homem de meia-idade falava.
“Os cultivadores que se especializam na arte de refinar o corpo, como você, geralmente superam os cultivadores do mesmo reino porque sua energia espiritual possui durabilidade transcendente e força imensa. No entanto, há casos em que as pessoas não têm tempo suficiente para cultivar a técnica de acumular aura e, por isso, muitas vezes morrem no final de suas vidas sem conseguir alcançar o próximo nível. Um cultivador como eu, que vagueia sem afiliação, é um cultivador desonesto…”
“Se não conseguir chegar ao próximo reino, você morrerá no final de sua vida útil? Será que quando você chegar ao próximo reino, sua vida útil aumentará?”
“Você é inteligente! Sim, se você atingir o reino da construção da fundação, viverá 200 anos. Se você alcançar o reino da formação do núcleo, viverá 400 anos. Se você alcançar o reino da alma nascente, viverá 800 anos. Se alcançar o reino da transformação da alma, sua vida útil aumentará para 3.000 anos. Isso torna o cultivo muito vantajoso!”
Os rostos de Irene e Basara passaram pela mente de Grid. Qual era a expectativa de vida dessas duas mulheres depois que acumularam divindade e ficaram mais jovens? O envelhecimento delas havia de fato diminuído, mas não estava claro se esse fenômeno também aumentaria a vida útil delas. Havia limites, mesmo que elas fossem nutridas pela noz dourada.
Grid pensou: ‘Esta é uma atualização para pessoas como eu’.
Havia esperança de estender o tempo de vida de seus entes queridos…
Grid relaxou.
O homem de meia-idade parecia aliviado. Ele acrescentou: “Mesmo após o período de transformação da alma, há o período de refinamento do vazio, o período de síntese e o período de grande ascensão. Como essa é uma situação rara, pessoas como eu não conhecem os detalhes, mas… Dizem que, a partir do reino de refinamento do vazio, você pode dominar a energia de origem do céu e da terra. Teoricamente, você pode viver para sempre. Também se diz que quando você atingir o nível mais alto do reino da grande ascensão, você finalmente alcançará o grande dao e se tornará um imortal.”
“Ele não está falando de imortais daoístas como Bentao ou Yeoam”.
Grid reconheceu a disparidade entre os imortais daoistas que ele havia testemunhado e os imortais de que o homem de meia-idade estava falando. O nível de poder exibido pelos imortais daoistas que ele viu não estava nem perto do nível de transformação da alma de que o homem de meia-idade estava falando.
Ele também não parecia estar exagerando.
O homem de meia-idade não passava de um cultivador de construção de fundação, mas sozinho destruiu uma equipe de grande escala e um grupo de alto nível. Os cavaleiros, que chegaram mais tarde, tiveram que cooperar com os jogadores para prendê-lo. Isso significava que o homem de meia-idade tinha o poder de um jogador de alto nível.
“Quais são as classificações de Guerreiro, Pessoa Verdadeira e Super-humano?”
“Esses termos são usados por alguns cultivadores para chamar uns aos outros. Por exemplo, um superior que não sabe meu nome me chamará de Pessoa Verdadeira e eu também o chamarei de Pessoa Verdadeira por conveniência. Se eu estiver chamando alguém pelo título, o status e o reino da outra pessoa serão levados em consideração. Portanto, o título não corresponde necessariamente à sua posição”.
Grid filtrou as informações obtidas e levantou uma nova questão.
“Por que você matou aquelas pessoas?”
O homem de meia-idade empalideceu.
“Eu não tinha a intenção de que isso acontecesse. Há alguns dias, acordei em um prado. Depois de vagar sem rumo por estradas desconhecidas, cheguei a esta cidade. No entanto, não conseguia me comunicar com as pessoas, então tentei aprender o idioma e obter informações. No processo, os mal-entendidos se acumularam e as coisas ficaram fora de controle. Não tive a intenção de machucar ninguém de propósito!”
“Existe um método de extrair memórias da alma do alvo?”
“É isso mesmo.”
“Isso não será um grande golpe para a alma?”
“Isso… Se você for muito azarado, pode se tornar um cretino, mas as chances de morrer são baixas. Eu me vi em um mundo estranho onde não podia nem mesmo falar com ninguém. Eu não tinha escolha. Por favor, tente entender minha situação…”.
Grid não estava mais interessado no que ele tinha a dizer. Os olhos do homem de meia-idade se arregalaram até que apenas os brancos pudessem ser vistos quando ele foi atingido com força na cabeça por Lauel.
“Vou me encontrar com o Lord. Ele deve estar chegando a qualquer momento.”
“Sim. Se eu obtiver alguma informação adicional, eu o informarei.”
“Por favor, faça.”
O homem de meia-idade ficou aliviado quando Grid saiu. Ele abaixou a cabeça e sorriu sem que Lauel o visse.
“Ridículo. Essas pessoas são tão arrogantes, embora eu ache que elas não saibam que vão morrer em breve”.
No inventário de Lauel, o tablete de espírito silencioso confiscado dos pertences do homem de meia-idade estava piscando intermitentemente.
“Parece que há um problema com a segurança pessoal de Namgung Hae”.
“Eu sei. Devido à sua personalidade, ele não sabia quem era o alvo que estava enfrentando e acabou se metendo em problemas. Felizmente, ele não parece estar morto. Vamos chamar reforços e esperar”.
“Fico feliz por estarmos por perto.”
“Deve haver mais pessoas da seita por perto do que pensamos. Esta é a maior cidade da região, portanto, é natural que nos dirijamos para cá.”
Três pessoas entraram em uma lanchonete em Reinhardt e chamaram um funcionário para pedir ramyun e kimbap. Suas roupas e comportamento eram comuns, portanto, não se destacaram. Entretanto, usavam com frequência palavras desconhecidas.
Os outros convidados não podiam ouvi-los devido ao escudo protetor transparente que os envolvia.
“Sua Majestade!”
“Voltei depois de cumprir as ordens de Sua Majestade”.
Centenas de belas mulheres abaixaram a cabeça em uníssono. O príncipe na liderança saudou com uma expressão determinada.
Grid, que estava passeando na muralha do castelo, desapareceu em um borrão e apareceu de repente ao lado de Lord. Ele o puxou para se levantar e o puxou com força.
“Não seja tão formal. Estou triste porque parece que você está se distanciando de mim.”
Ele estava orgulhoso de seu filho, já crescido e de volta de sua missão. Ele tentou não demonstrar, mas estava ficando bastante emocionado.
Ele entendia o conceito de cultivador. Ele imaginou um futuro em que o Lord poderia viver feliz com sua família para sempre.
De fato, até esta manhã, Grid estava descontente com a atualização da proporção de tempo para 1:8. Ele estava assustado porque a diferença de tempo entre a Satisfy e a realidade estava piorando. Isso significava que a hora de se separar de Irene chegaria ainda mais rápido. Ele se esforçou ao máximo para não pensar nisso, mas encontrou uma nova esperança.
“O Lord é inteligente. Ele formará rapidamente suas raízes espirituais e será um ótimo professor para Irene e Basara”.
O grupo de Grid foi para o palácio.
“Eles foram retirados do depósito de Trauka, que estava escondido fora de Talima.”
Os olhos de Grid se arregalaram em choque quando ele verificou os tesouros dentro da carroça. Além do ouro e das joias deslumbrantes e das centenas de artefatos e tesouros incomuns, havia também sujeira preta e grama amarela e murcha. Havia até dezenas de jarros cheios de lava borbulhante.
Lord percebeu o olhar duvidoso de Grid e começou a explicar: “Esses são materiais que contêm um calor inextinguível, então eu os coletei por precaução. Durante minha aventura, visitei vários vilarejos e ouvi que tudo no mundo agora tem uma utilidade…”
“Muito bem feito. Muito bem feito.”
Foi só então que Grid se lembrou de Lauel lhe dizendo que praticamente tudo no jogo podia ser material para tesouros. Ele sorriu. Estava orgulhoso de Lord, que era mais esperto do que ele.
Grid examinou os artefatos. Havia apenas dois deles que ele poderia usar, então ele os pegou e considerou cuidadosamente para quem os artefatos restantes seriam adequados antes de decidir sobre os proprietários.
Ao longo do caminho, o Lord recebeu cinco artefatos e as Filhas de Rebecca também receberam armas e armaduras raras.
“Rabbit, distribua os suprimentos e materiais restantes onde forem necessários.”
“Sim, Vossa Majestade.”
O administrador Rabbit estava cheio de alegria. O valor dos tesouros trazidos pelo príncipe herdeiro era tão grande que equivalia ao orçamento de 100 anos do império. A riqueza que um Dragão Antigo havia acumulado ao longo dos anos era imensa.
A expressão de Zik escureceu quando ele olhou para a torre silenciosa. A torre, que deveria chegar a Asgard um dia, havia parado de ser desenvolvida há muito tempo. Ela não se elevava mais e estava com a mesma aparência há dias.
Todos estavam indiferentes à torre porque estavam se adaptando ao mundo em transformação.
Era como se o mundo estivesse falando com ele:
Zik, ninguém se importa com sua vingança. Desde o dia em que traiu seus companheiros até agora, você tem estado sozinho. Abandone a esperança de salvação para sempre…
A voz de um velho estranho falou aos ouvidos de Zik enquanto ele estava parado, atordoado, segurando seu peito podre.
“Esse é o lugar com o menor número de pessoas, por isso o escolhi como ponto de encontro. No entanto, parece que não tive sorte. Eu me culpo por ter vindo aqui. Estamos tentando não ferir os mortais, mas a situação é tão caótica que não podemos evitar. É melhor pensar que sou apenas azarado”.
Um furador afiado voou em direção à testa de Zik. Zik virou a cabeça bem a tempo de evitar o ataque sorrateiro. Ele olhou com frieza para o velho desnorteado.
“Não me importa quem você seja. Se você se atreve a pagar o preço por invadir a terra de Deus, isso é o suficiente.”
A suspeita que Judar havia plantado em Zik o deixou em uma situação bastante delicada. Apesar disso, Zik não duvidava nem se ressentia de Grid. Como sempre, ele odiava e amaldiçoava sua própria incompetência, mas ainda era o apóstolo de Grid.