“É estranho. Mesmo que tudo esteja coberto por um gelo tão transparente, ainda há sinais de vida.”
Tiera murmurou com admiração enquanto olhava para o chão e as árvores cobertas de gelo.
Normalmente, essa seria uma terra dos mortos, onde tudo está congelado, mas, na verdade, as árvores, as plantas e as flores estavam florescendo. Eles não estavam presos no gelo, mas protegidos.
Esse fenômeno foi observado em alguns campos de domínio, e algumas ervas medicinais teriam efeitos especiais quando coletadas nesse estado.
“Há algumas coisas que você simplesmente não consegue obter a menos que vá a um lugar como este. Se eu não estivesse ocupado agora, estaria lá fora coletando-os.”
Alguns dos itens que cresciam no campo de domínio ou que podiam ser coletados seriam impossíveis de fazer até mesmo com o gerador que cria itens automaticamente no Santuário da Lua.
Embora ele não precisasse deles no momento, esses itens não estariam prontamente disponíveis quando ele os tivesse. É da natureza de um criador querer estocar o maior número possível desses itens.
“É estranho que elas possam crescer mesmo estando cobertas de gelo. E eles também não transmitem nenhuma vibração ruim.”
“Algumas ervas medicinais assumem formas finais completamente diferentes, dependendo do campo de domínio em que crescem. O campo de domínio deve ser especial, em um grau variável.”
Como tiveram que diminuir o ritmo para se manterem vigilantes contra os monstros, eles tiveram tempo para observar o ambiente.
Schnee estava se dando ao trabalho de explicar as coisas para Tiera, que estava muito falante, provavelmente porque estava se movendo em silêncio há algum tempo. A nevasca impossibilitou que eles fizessem observações adequadas.
“Eles estão mantendo distância, mas não estão fazendo nenhum movimento.”
“Mas eles estão crescendo em número.”
Sem mexer muito o rosto, Filma mencionou os sinais que sentia.
Assim como Sety disse, as duas reações que surgiram quando eles começaram a se mover agora aumentaram para sete.
Como estavam longe demais para começar uma briga, Shin e seu grupo não iniciariam uma. Seria suficiente se eles pudessem passar sem incidentes.
“Choraltus, hein? Pelo que parece, é um grupo de tamanho médio.”
Choraltus, monstros brancos semelhantes a tigres-sabre com presas de gelo.
Sua pelagem branca proporciona camuflagem em campos nevados e interfere um pouco nas habilidades de detecção.
Eles lutam em bandos e podem até mesmo derrotar monstros de nível superior em algumas situações. Eles eram o tipo de monstro com o qual era preciso ter cuidado em áreas geladas e com neve.
“Só consigo distinguir quatro deles.”
“Choraltus pode passar despercebido pelas habilidades de detecção. Alguns deles têm habilidades que interferem nas habilidades de detecção. Talvez os outros três tenham.”
Houve ocasiões em que detectamos o ataque surpresa deles e ficamos à espera, mas fomos atacados de um ângulo completamente inesperado e forçados a reaparecer. Shin também havia sofrido uma experiência terrível com outro monstro, e ele priorizou o aumento de suas habilidades de detecção.
“…Parece que há mais deles por aí.”
Shin notou uma nova reação dentro de seu alcance de detecção. Embora não fosse exatamente perto, era o mais próximo que algo havia chegado sem ser detectado desde que ele chegou a este mundo.
Desde que chegou a este mundo, Shin expandiu de forma explosiva seu alcance de detecção usando várias habilidades de detecção combinadas, mas nem todas eram infalíveis.
Quanto mais próximo o alvo estiver dele no centro, mais precisa será a detecção. E se o alvo estivesse muito distante, às vezes ele apenas informaria sua presença, mesmo que estivesse dentro do alcance de detecção.
Dessa vez, porém, o alvo estava dentro da faixa de alta precisão em termos de distância. E não é uma posição que possa ser facilmente perdida. Isso provavelmente teve a ver com o enfraquecimento das habilidades que eles estavam experimentando desde que entraram nas montanhas.
A reação estava vindo de uma grande rocha coberta de gelo.
Quando Shin virou o olhar, a fonte da reação apareceu lentamente. Um corpo enorme coberto de pelos brancos olhou para Shin e os outros. Ele era pelo menos duas vezes maior do que o Choraltus na memória de Shin.
Suas presas eram afiadas, como uma espada de um só gume. As garras que se estendiam das patas que agarravam a rocha eram mais afiadas e resistentes, devido ao gelo que as cobria por cima.
“Poderia ser o líder do grupo? Parece um nomeado, Nevasca Carmesim.”
Seu nível era 785. O que estava bem acima dos limites de sua raça, já que a faixa de nível do Choraltus estava entre 600 e 700.
Ao contrário das subespécies que adquiriram habilidades que não possuíam originalmente ou tiveram partes de seus corpos alteradas, as nomeadas a que Shin estava se referindo eram simplesmente espécimes especiais com maior capacidade de combate.
Na época do jogo, eles ofereciam alguns drops ou materiais realmente raros para equipamentos de alta qualidade.
E nem é preciso dizer que eles eram muito fortes. Incomparável ao monstro que eles deveriam ser.
De acordo com o enredo, os Choraltus nomeados eram chamados de Nevasca Carmesim, que se referia a um Choraltus veterano e habilidoso, com muita experiência de combate acumulada em um período considerável de tempo.
O Choraltus à sua frente tinha cicatrizes por todo o corpo, dando a impressão de que já havia participado de uma boa quantidade de combates.
“…Por que ele não está fazendo nenhum movimento?”
Cerca de três minutos depois de encará-los. Sety, que estava pronta para a batalha com seu cajado a postos, olhou para Choraltus, que permanecia imóvel e ainda não havia feito nenhum movimento.
Ele ficou parado na rocha, como se estivesse observando Shin e os outros, sem ameaçá-los ou pular neles.
“Não sinto nenhuma hostilidade vinda dele. Será que ele não veio aqui para nos atacar?”
Shibaid também se perguntou, sem saber ao certo as intenções de Choraltus. Ainda assim, ele manteve sua Lua Serena pronta sem baixar a guarda.
Depois de mais ou menos um minuto, o Choraltus deu meia-volta e desapareceu atrás da rocha.
Pelo modo como ela estava agindo, ele não achava que ela atacaria das sombras, mas só para ter certeza, ele seguiu sua presença.
No entanto, a reação se afastou, aparentemente alheia à vigilância de Shin e dos outros.
“O que foi aquilo?”
“Não sei. Embora esteja bem claro que ele não estava procurando um confronto.”
Shin respondeu à pergunta de Schnee, olhando na direção em que o Choraltus havia saído.
Não apenas o líder da matilha, mas também aqueles que os cercavam desapareceram como se estivessem seguindo-a.
Shin pensou que eles estavam se reunindo para caçar, então preparou sua arma, mas agora que não os via em lugar algum, embainhou sua ‘Lâmina Ardente’.
“Parece que o Choraltus foi na mesma direção para onde estamos indo.”
Berett, que estava olhando o mapa, confirmou a direção.
Berett não era muito boa em habilidades de detecção, mas aparentemente ele conseguiu rastreá-la mesmo depois que ela desapareceu. Considerando que o Choraltus chegou tão perto sem atacar e foi embora depois de encarar Shin e seu grupo, parecia que ele deliberadamente os informou sobre seu paradeiro.
“Não sei quais eram suas intenções, mas, por enquanto, vamos continuar andando.”
Em primeiro lugar, eles não vieram aqui para lutar contra os monstros que vivem nesta terra. E se eles pudessem continuar com seus negócios sem ter que fazer isso, melhor ainda, Shin os incentivou a seguir em frente.
Eles seguiram por um caminho desconhecido com suas guardas levantadas.
Eles continuaram indo, indo e indo————até terem certeza.
“Nenhum sinal de monstros.”
Todos concordaram com as palavras de Shin.
No início, ele pensou que a eficácia enfraquecida das habilidades de detecção, combinada com a falta de monstros no domínio, era provavelmente a razão pela qual eles não encontraram nenhum.
No entanto, era realmente estranho que eles não conseguissem detectar nenhum outro monstro além do Choraltus, mesmo tendo atravessado uma montanha de 6.000 metros de altura.
Não era como se as habilidades de detecção estivessem completamente desativadas.
“Ainda assim, está muito deserto, nem mesmo uma sombra.”
Shin olhou ao redor e exalou um suspiro frio e enevoado.
Afinal, ele estava no cume de uma montanha de 6.000 metros de altura.
A paisagem abaixo teria sido espetacular se ele pudesse apreciá-la sem preocupações. No entanto, apesar de ter usado todas as suas habilidades de aprimoramento da visão, ele não conseguiu distinguir um único monstro.
Assim como as habilidades de detecção, as habilidades visuais também eram menos eficazes, mas ainda assim, era um pouco estranho que ele não conseguisse sentir nada.
Quando eles entraram no domínio, havia outras presenças além do Zhen Guo e do Choraltus.
Embora enfraquecido, o alcance de detecção de Shin ainda era amplo. E deve ser mais do que capaz de detectar uma presença, mesmo fora da faixa de detecção.
Mas isso estava longe de ser o caso no momento. Não havia literalmente nenhum sinal deles.
“Talvez tenham se assustado com o Shin e fugido?”
“Talvez se eu estivesse liberando intenção de matar ou hostilidade com força total, mas, como você pode ver, não estou, não?”
Havia muitas coisas que ele havia aprendido desde que chegou aqui, como controlar seu poder mágico ou suprimir sua presença.
E, desde então, ele não consegue se lembrar de um único caso em que seu poder mágico ou sua presença tenha deixado alguém nervoso.
Em vez disso, ele foi atacado por monstros e animais. Agora que ele se tornou ainda mais hábil em suprimir sua presença do que naquela época, a opinião de Filma de que eles poderiam ter fugido com medo de Shin era bastante improvável.
“Mas com tudo tão estranhamente silencioso, talvez seja melhor ficarmos atentos a armadilhas.”
“Sim, claro. Mas não somos de forma alguma hostis ao Senhor deste lugar, certo?”
Se eles fossem inimigos, poderia ser uma armadilha para atrair Shin e seu grupo.
No entanto, eles não estavam familiarizados com a fera divina, o senhor das Montanhas Grandiosas, nem com os deuses. Não havia motivo para desconfiar de armadilhas.
“Não temos escolha a não ser continuar. Se acabar sendo uma armadilha, teremos que lidar com isso.”
“Eu concordo. Neste momento, nossa prioridade deve ser fazer contato com a Miraltrea ou o série EX.”
“Sim.”
Sabendo que acabariam descobrindo, Shin e seu grupo seguiram para o interior das montanhas.
Eles não aumentaram o ritmo, mas mantiveram um ritmo constante o máximo possível.
Embora os Escolhidos fossem menos propensos ao mal de altitude, isso não significava que fossem completamente imunes a ele.
Também foi a primeira vez que Shin fez isso, já que ele só tinha visto na TV no mundo real, então ele optou por ir com calma ao escalar.
Eles caminharam em solo coberto de gelo, pisaram em rochas, atravessaram cumes, seguindo o caminho desconhecido.
Eles confiaram em suas habilidades físicas para ganhar distância, mas ainda assim levaram três dias para chegar ao local onde a série EX havia sido avistada.
“Com certeza, eu não esperava que ele ficasse por aqui.”
Eles vieram para cá porque era um ponto de parada no caminho para o local onde Miraltrea estava estacionada, mas não havia sinal de que ela havia retornado. O gelo que cobria o chão era duro e não havia pegadas.
Shin e seu grupo estavam em uma enorme fissura.
As Montanhas Grandiosas eram cobertas por todos os tipos de terrenos que pareciam rachaduras cada vez maiores no chão, e esse era um deles.
“Mas parece que há outra reação.”
Shin também virou a cabeça na direção que Schnee estava olhando.
Como não havia nenhuma reação no mapa nem nenhuma presença em todo o caminho até aqui, ele notou imediatamente o surgimento de uma reação que indicava uma presença que se aproximava.
Houve duas reações. Em direção direta a Shin e seu grupo.
Um homem e uma mulher pularam da encosta da montanha para dentro da fissura.
Eles aterrissaram a uma pequena distância de Shin e dos outros, quase não fazendo barulho ao aterrissar.
O homem tinha cabelos e olhos escuros, o cabelo estava puxado para trás e ele usava um monóculo. Ele era muito grande, talvez com dois metros de altura.
A mulher tinha cabelos brancos e olhos azuis, com os cabelos presos em um rabo de cavalo. Ela era muito pequena e, ao lado do homem, eles eram como um adulto e uma criança.
Em meio ao frio extremo, o homem usava um uniforme de mordomo e a mulher, um uniforme de empregada.
Mais especificamente, o uniforme de empregada era muito semelhante ao ‘Uniforme de Donzela Prateada do Luar’ de Schnee.
No entanto, isso não foi uma surpresa para Shin.
Já que a mesma pessoa criou esses modelos.
“São vocês.”
“Já faz muito tempo. Mestre Shin.”
O homem com o uniforme de mordomo fez uma reverência discreta. A mulher com uniforme de empregada doméstica ao lado dele também abaixou a cabeça.
Eles não eram humanos. Eram as séries α para todos os fins, as primeiras.
Eles eram os bonecos humanóides aos quais Reed havia concedido autoridade para ativar a Miraltrea.