Tradutor/Revisor: JustBeIntelligent
Ren Ying era um jovem de pele clara, na casa dos vinte anos. Ele era um Guerreiro Rank 2, com cabelos negros longos, muito semelhantes aos de Li Gang. Visto de costas, alguém poderia facilmente confundi-lo com Li Gang, exatamente como Li Yuxong havia feito antes.
Mas, ao contrário de Li Gang, Ren Ying era alegre e impulsivo. Ele estava no Estágio Avançado do Rank 2, falava antes de pensar e agia sem planejar. Ainda assim, quando o assunto era sobreviver na floresta, ele se transformava por completo, tornava-se cauteloso, atento, e capaz de traçar estratégias como poucos.
À medida que Li Yuxong seguia viagem com o grupo, percebeu que aquelas pessoas eram gentis demais para aquele mundo. Eram guerreiros solitários, sem vínculo com nenhuma facção, que haviam vindo para ganhar experiência. Mais tarde, haviam se associado à Seita Pico Trovejante, aceitando missões em troca de recompensas.
Jin Lei e Cao Wei eram parceiros desde a infância. Assim que se encontraram neste Pequeno Mundo, formaram um grupo. Jin Lei era trabalhador e disciplinado; Cao Wei, mais reservado e introspectivo. Ambos estavam no Rank 2 – estágio intermediário, mas juntos conseguiam até mesmo enfrentar um Guerreiro Rank 2 no estágio de pico!
Desta vez, a Seita Pico Trovejante havia descoberto uma região tomada por miasma, formada a partir de incontáveis cadáveres. Segundo os relatos, uma Planta Espiritual de Rank 6, a Flor Cadáver, estava florescendo ali. Ren Ying e os demais receberam a missão de recuperá-la.
As facções da Cidade do Porto de Jade, respectivamente: Clã do Dragão Espiritual, Seita da Fênix Sombria, Seita do Luar, Seita do Pico Trovejante, mantinham um quadro de missões, recompensando os guerreiros com Pedras Espirituais. Por ser extremamente perigosa, essa missão oferecia uma recompensa generosa: 1.000 Pedras Espirituais. Para guerreiros Rank 2 como eles, aquilo era uma fortuna absurda!
Para um Guerreiro Rank 1, uma Pedra Espiritual bastava para sobreviver por um mês inteiro. Um Rank 2 precisava de cerca de dez para o mesmo período. Possuir centenas já era considerado grande riqueza.
Região – Número 23
Li Yuxong, Ren Ying, Jin Lei e Cao Wei estavam sentados juntos, discutindo os próximos passos.
Ren Ying falou “Este é o local ideal. Há três caminhos a partir daqui. Um leva direto à Região 23, onde está a Flor Cadáver. Outro segue para a Região 21. O último é o caminho por onde viemos. Já marcamos todos os pontos importantes.”
Jin Lei assentiu “Se tivermos tempo no futuro, podemos explorar as outras regiões em vez de voltar direto.”
Li Yuxong acrescentou “Sinto que a Essência Espiritual aqui é mais densa do que antes. Seria muito melhor se pudéssemos ficar mais tempo.”
Ren Ying ficou sério “Essência Espiritual mais rica também significa bestas mais fortes adiante. Precisamos ser cautelosos.”
Li Yuxong concordou em silêncio.
Cao Wei perguntou “Quando partimos?”
Jin Lei respondeu “Amanhã cedo. É melhor descansarmos primeiro.”
Ren Ying balançou a cabeça.
“Não. Depois de amanhã. Estou com um mau pressentimento. Quero descansar de verdade antes de seguir, só por precaução.”
Jin Lei quis discordar, mas no fim apenas assentiu.
Assim, o grupo decidiu descansar por dois dias antes de continuar.
Dois dias depois
“Onde está Li Yuxong?” perguntou Jin Lei.
Ren Ying respondeu “Vamos esperar mais um pouco. Ele está prestes a alcançar o Rank 3 e não quer desperdiçar essa oportunidade.”
Jin Lei assentiu “Ele é realmente dedicado.”
Pouco depois, Li Yuxong saiu da tenda, com um leve sorriso no rosto.
Ren Ying piscou, surpreso.
“Já? Achei que levaria pelo menos meio dia!”
Li Yuxong sorriu. “Eu também pensei isso. Mas avanços são imprevisíveis. Ninguém sabe quanto tempo vão levar.”
Ren Ying brincou. “Talvez seja o seu talento falando.”
Li Yuxong mudou de assunto.
“Vamos partir.”
Ao mesmo tempo, na Região 24
Uma jovem na casa dos vinte anos enfrentava uma Besta Espiritual Rank 5 – estágio de pico, a Píton Rochosa. Empunhando uma espada, ela a suprimia completamente, sem dar qualquer chance de contra-ataque.
Após uma batalha de mais de uma hora, ela a matou sem sequer ativar sua Marca Espiritual, usando apenas suas Técnicas de Espada.
Huang Ling aproximou-se com elegância, extraiu o Núcleo da Besta e recolheu sua essência de sangue.
“Isso deve ser suficiente. Agora posso criar a Fonte do Demônio de Sangue e consolidar minha base”, murmurou.
Ela acelerou e logo chegou até a Região 23. Encontrou uma caverna tomada por um forte odor de sangue. Sem se importar, avançou até o fundo, onde havia uma fonte na cor de vermelho-sangue. Derramou nela toda a essência da Píton Rochosa e lançou também o Núcleo Bestial.
Na Cidade do Porto de Jade, todos acreditavam que Long Yifan era o guerreiro mais talentoso. Mas ninguém sabia que a Seita Fênix Sombria escondia um verdadeiro gênio.
Seu nome era Huang Ling, portadora de talento Grau S. Assim que isso foi descoberto, a seita a escondeu. Filha de um ancião menor, seu status ascendeu rapidamente. Em pouco tempo, ela se tornou a Santa da Seita, embora sua identidade fosse mantida em segredo.
Ela alcançou o Rank 1 aos 6 anos, Rank 2 aos 8, Rank 3 aos 12, Rank 4 aos 16, e agora, aos 30 anos, já estava no estágio inicial do Rank 6.
Sua ascensão ao Rank 6 ocorreu após chegar a este Pequeno Mundo. Sua existência era conhecida apenas pelos membros de mais alto escalão da Seita Fênix Sombria.
Algumas milhas distante da caverna
Li Yuxong, Jin Lei e Cao Wei enfrentavam uma batalha desesperada contra uma Besta Espiritual Rank 4, o Leopardo de Olhos Sangrentos.
Li Yuxong liderava o combate, utilizando suas técnicas de espada. Treinado pelo próprio pai, ele havia focado no Cultivo da Espada, dominando uma Técnica de Espada Rank 4: a Arte da Espada Celeste.
Essa técnica combinava ataque e movimentação, fundamentada no princípio de que “o ataque é a melhor defesa”. O Corte Celeste era sua técnica ofensiva, enquanto o Passo da Espada cuidava da mobilidade.
Uma garra afiada atingiu Li Yuxong de lado, lançando-o vários metros para longe. A dor queimou em seu abdômen. Ele ativou imediatamente sua Marca Espiritual – Resiliência do Álamo, e o ferimento começou a se fechar. Em segundos, estava curado.
Seu olhar se tornou sério.
‘Só posso manter isso por dez minutos… não, agora nove. Se não acabar logo, terei que usá-lo para fugir com eles.’
Sem perder tempo, avançou com ferocidade, desviando dos ataques com o Passo da Espada e contra-atacando com o Corte Celeste.
Um feixe de luz atravessou o pescoço já ferido do Leopardo, interrompendo seu movimento. Aproveitando a abertura, Li Yuxong cravou a espada com força total, perfurando sua garganta e matando-o.
Ele se virou para os companheiros. “Obrigado. Se não tivessem distraído a besta, isso teria sido muito mais difícil.”
Jin Lei possuía uma Marca Espiritual de Rank 5 do tipo Metal, a Essência de Estanho, capaz de materializar Essência Espiritual em diferentes formas, ajustando sua dureza. Cao Wei, por sua vez, possuía uma Marca Espiritual de Rank 5 do tipo Fogo, a Serpente Flamejante, permitindo-lhe conjurar serpentes de fogo em diversas formas.
Ao combinarem seus poderes, Cao Wei moldando o ataque e Jin Lei materializando-o, amplificaram drasticamente seu poder, ferindo o Leopardo.
Jin Lei disse modestamente “Foi trabalho em equipe. Sem o apoio de Essência Espiritual do Ren Ying, não teria funcionado tão bem.”
Ren Ying sorriu “Não precisa ser humilde. Mesmo sem mim, vocês teriam conseguido.”
Mas o sorriso logo se apagou “Ainda me sinto um peso. Se minha alma não estivesse ferida e eu pudesse usar minha Marca Espiritual, teria lutado lado a lado com o Irmão Li.”
Li Yuxong pousou a mão em seu ombro “Não se preocupe. Vou encontrar um jeito de te curar, custe o que custar. Somos irmãos. Você nos ajudou até aqui, não se menospreze.”
Ren Ying suspirou, em silêncio.
Jin Lei quebrou o clima.
“Como o Irmão Li deu o golpe final, ele deve ficar com o Núcleo Bestial. O resto dos materiais pode ser dividido.”
Li Yuxong balançou a cabeça “Não. Eu não teria conseguido sem vocês. Que tal assim: fico com o Núcleo, e depois compenso vocês com Pedras Espirituais.”
Os outros concordaram.
Li Yuxong então perguntou: “Quão longe fica o Domínio dos Cadáveres?”
Era assim que chamavam a região onde a Flor Cadáver florescia, era um local impregnado de sangue e morte.
Ren Ying respondeu “Cerca de vinte milhas. Chegamos em um dia. Mas é melhor nos recuperarmos hoje e partir amanhã.”
Li Yuxong e os demais assentiram.