Shadow Slave – Capítulo 3190

A sombra mostrou à alma transitória o restante de sua cidade silenciosa. No entanto, ela ficou muito mais quieta depois de descobrir a natureza dos sombrios que os cercavam. Ele também não tinha muito a dizer — a maior parte de suas memórias daquele lugar pertencia a uma época em que a cidade ainda era um assentamento improvisado, e seu povo não passava de caçadores e coletores que mal sabiam cultivar a terra.

Tatal, Mão de Pedra e seus filhos… ele se lembrava bem deles, mas sabia muito pouco sobre as pessoas que haviam se tornado seus sombrios.

É claro que, se quisesse, poderia perscrutar cada uma das sombras que habitavam sua alma e extrair algo de seu passado. Afinal, os fios de seus destinos terminavam todos em um único ponto — nele. Portanto, era fácil aprender sobre eles. Ele já havia vislumbrado parte disso ao criar seu reino, porém, e não tinha desejo algum de se aprofundar na confusão das vidas humanas.

Por fim, os dois chegaram a uma praça solene com um monumento erguendo-se em seu centro. O monumento retratava uma figura humana solitária enfrentando uma grande serpente.

A sombra estudou o monumento por algum tempo, então disse em tom indiferente:

“Esta é uma estátua em homenagem à Grande Xamã que salvou o povo desta terra de um monstro terrível. Naquela época, não havia Transcendentes entre os humanos, então um Diabo Transcendente era como uma calamidade capaz de destruir o mundo. A xamã era apenas uma Mestra, mas enfrentou a criatura enlouquecida sozinha. No fim, ela a derrotou.”

Snuggle estudou o monumento por um longo tempo.

Por fim, perguntou:

“E o que aconteceu com ela depois disso? Ela está em algum lugar aqui, entre esses sombrios?”

A sombra balançou a cabeça.

“Ela viveu uma vida longa e plena e, por fim, morreu de velhice, cercada por pessoas que a amavam. Foi um… um bom fim.

A pequena boneca permaneceu em silêncio por alguns instantes, então suspirou.

“Meros Ascendidos enfrentando sozinhos uma calamidade capaz de destruir o mundo… uma história tão familiar. Infelizmente, os heróis da história que conheço não venceram. Também não tiveram seu felizes para sempre.”

Ela fez uma pausa por um momento, então lançou um olhar para a sombra. Sua boca perpetuamente curvada para baixo se torceu em um pequeno sorriso.

“Ainda não, pelo menos!”

Ele permaneceu ali por um instante, sem ter certeza do que ela queria dizer, então assentiu.

“Isso conclui o passeio pelo meu reino. Como pode ver, não é nem um pouco um inferno.”

Snuggle soltou uma risada fraca.

“De fato. É mais um Limbo… ou talvez um purgatório. Se seu mestre tiver alguma misericórdia.”

Ela lançou um olhar para a sombra, hesitou um pouco, então perguntou:

“Posso fazer uma pergunta?”

A sombra encarou a boneca esfarrapada, impassível.

“Pode.”

Ela se virou para os sombrios silenciosos, observando sua meticulosa imitação da vida.

“Por que você matou todas essas pessoas?”

A sombra se endireitou e desviou o olhar. Não disse nada por um longo tempo, então respondeu em tom frio:

“Porque eu estava com raiva. Porque era fácil.”

A sombra fez uma pausa, imaginando como seu reino parecia aos olhos da alma transitória. Tentar enxergar o mundo de um ponto de vista diferente não era fácil para ele — era uma habilidade que aparentemente possuiu certa vez, mas perdeu em algum ponto do caminho.

Por fim, acrescentou:

“Mesmo sem nunca ter desejado isso, essas pessoas me trataram como uma divindade. Prosperaram sob minha proteção acidental, poupadas das incontáveis crueldades deste vasto mundo. Houve apenas um mandamento que algum dia lhes dei — nunca sacrificar uma vida humana a mim. Eu os avisei de que, se algum dia fizessem isso, apagaria sua tribo da existência.”

A sombra ficou em silêncio.

Depois de algum tempo, falou novamente, sua voz soando um pouco mais baixa:

“Mas eles não ouviram. A memória humana é curta.”

Snuggle estudou os sombrios silenciosos.

Depois de algum tempo, suspirou.

“Tudo isso é novo para mim. A vida me mimou, veja bem… estou acostumada com Criaturas do Pesadelo massacrando pessoas inocentes, mas nunca enfrentei de verdade a malícia daqueles que estão livres da Corrupção. Sou bem sortuda, não acha? Por só ter lutado contra monstros.”

A sombra lançou-lhe um olhar surpreso.

“Do que está falando, boneca tola? Humanos são as criaturas mais monstruosas de todas.”

Ele voltou o olhar para seu reino silencioso, povoado pelas sombras daqueles que havia matado.

“Porque apenas os humanos têm escolha. As Criaturas da Corrupção não conhecem nada além de agonia e do desejo de consumir a Chama — elas simplesmente agem de acordo com sua natureza. Mas todo humano que comete um ato de maldade o faz por escolha.”

Snuggle o encarou por um momento, então perguntou:

“Isso não faz de você um humano, Lorde Titã? Afinal, você também cometeu este ato maligno por escolha.”

A sombra inclinou um pouco a cabeça, sentindo memórias vagas emergirem das profundezas de sua mente ao som das palavras dela.

Escolha…

Ele sentia como se tivesse lutado desesperadamente pelo direito de ter uma escolha, muito tempo atrás. Devia ter vencido aquela luta desesperada… e para quê?

Estava fazendo boas escolhas? O que havia feito com o privilégio de poder escolher, de ter escolhido?

Ele não tinha certeza.

A sombra sorriu.

“Eu fui humano uma vez… fui humano uma miríade de vezes. Mas é estranho — quanto mais vidas você vive como humano, menos humanidade lhe resta. Você tem razão, porém. Eu fiz uma escolha. E essa escolha… realmente parece ter sido um ato maligno.”

Snuggle o encarou em confusão por um breve momento, então balançou a cabeça.

“Bem, enfim… o que você vai fazer comigo? Eu, ah, espero que não esteja planejando me adicionar à sua coleção de almas mortas?”

A pequena boneca se remexeu desconfortavelmente e colocou as mãos na cintura.

“Porque eu—deixe-me avisar! Eu não irritei você, e não vou ser fácil de matar. Mais do que isso, nunca sacrifiquei nada a você, então não há motivo para me matar para começo de conversa!”

A sombra a encarou por um momento, então riu.

“Quem disse que vou fazer alguma coisa com você? Não tenho nenhum plano assim. Faça o que quiser, pequena alma.”

Snuggle continuou encarando-o.

“Sério?”

Ele assentiu.

“Sério.”

No entanto, ela não pareceu convencida. Depois de estudá-lo mais um pouco, perguntou novamente:

“Sério, sério?”

A sombra suspirou.

“Eu nunca minto.”

A pequena boneca hesitou por alguns instantes, então deu um passo para trás.

“Então… eu posso simplesmente ir embora? E você não vai me perseguir?”

A sombra lançou um último olhar melancólico para Snuggle — a última lembrança de Tatal que lhe restava — e se virou.

“Pode, e não vou.”

Com isso, começou a se afastar. Logo, sua figura foi engolida pela escuridão.

A pequena boneca ficou sozinha diante do monumento. Permaneceu imóvel por um breve tempo, então disparou em direção aos limites da cidade.

A sombra sentiu sua partida, mas não fez nada. Em vez disso, voltou aos degraus do templo e se sentou, encarando a escuridão.

Ele podia sentir a pequena boneca chegando ao fim da cidade e escapando para a natureza selvagem do lado de fora. Ela se movia depressa, como se temesse que o assustador senhor daquele lugar inquietante mudasse de ideia… no entanto, a alma radiante não abandonou seu vaso desajeitado, escolhendo continuar sendo uma boneca.

Talvez tivesse sentido que a sombra era apegada àquela coisa feia e hesitaria em destruí-la. Então, permaneceu dentro de Snuggle, usando-a como um amuleto de boa sorte.

A sombra continuou sem se mover.

Se a alma transitória queria partir, ele não tinha motivo para impedi-la. Afinal, não queria matá-la, tampouco queria aprisioná-la e mantê-la dentro do reino à força.

Sentia um pouco de melancolia ao pensar em perder Snuggle… mas também não sentia que tinha o direito de mantê-la. A coisa em que se transformou não era a mesma sombra que Tatal chamaria de amigo.

Então, a sombra simplesmente observou enquanto a boneca atravessava as terras de seu reino, sentindo-se um pouco desamparado.

Logo, ela alcançou a borda da escuridão eterna que envolvia a terra. Mergulhou na luz sem diminuir a velocidade nem hesitar.

A sombra abaixou a cabeça.

‘…Ela poderia ter olhado para trás, pelo menos.’

Afinal, ele havia sido bastante hospitaleiro com a alma transitória. Até quebrou o cristal e permitiu que ela escapasse da caixa. Mas, bem. Ele entendia a relutância dela em permanecer mais tempo em seu reino sombrio.

‘Boa sorte, pequena alma. Espero que suas viagens sejam…’

A sombra franziu a testa, incapaz de concluir o pensamento.

Parecia que a pequena boneca não tinha ido muito longe.

Os humanos evitavam a aterrorizante terra de escuridão que se escondia no coração daquele reino distante, então as terras ao redor permaneciam selvagens e indomadas.

…Elas também eram o lar de incontáveis Criaturas da Corrupção — algumas que sempre haviam vivido ali, e outras que haviam fugido para lá depois de serem deslocadas pela civilização humana que se espalhava rapidamente.

Em suma, as terras ao redor de seu reino não eram diferentes do inferno primordial que era o mundo na Era dos Deuses.

E a pequena boneca… quase assim que deixou a escuridão silenciosa e escapou para a luz, deu de cara com uma das abominações mais poderosas que habitavam aquela região. A sombra suspirou.

‘Ela tem a melhor sorte ou a pior sorte?’

Ele não sabia dizer.

Uma coisa, porém, ele sabia: era perigoso para alguém cuja alma brilhava com a luz dourada da divindade existir em um mundo afogado na podridão da Corrupção.

Em algum lugar fora de seu reino, um clarão brilhante iluminou o céu.

O chão tremeu.